kirillkrm

Данному обзору предшествует долгое и (очень) лирическое вступление. Если вы хотите прочитать непосредственно о The Bookwalker Thief of Tales, промотайте до следующего заголовка.

Недавно ведущие канала IXBT-games объявили об открытии своего игрового шоу — «Нашы Игры». Мероприятие (насколько я могу судить) служит двум целям. Первая — открыть своё игровое шоу. Пока ещё без блэк-джека и продажных женщин, но лиха беда начало. Вторая — помочь русскоязычному геймдеву донести до народа благую весть! Оказывается, он (геймдев) существует.

Всё бы хорошо, но вторая задача сродни желанию вычерпать океан ложкой. Писем от МТР (молодых талантливых разработчиков) поступило нереально много. Разумеется, сейчас какой-нибудь эстет загнёт мизинчик, отхлебнёт лавандовый раф и гордо объявит: «В это уродство играть невозможно». Что тут скажешь… Подавляющая часть проектов явно будет представлена инюдишатиной. Графон покажут соответствующий. Однако инди-разработчики, хоть и не располагают бюджетами крупных студий, уже способны выдавать картинку 20-летней давности.

Теперь внимание (!) сосредоточьтесь! Будет важная информация! Двадцатилетняя давность — это не Тетрис, и не Танчики на Dendу. 20 лет — это Gothic и Морровинд. Понимаю, кому-то тяжело в подобное поверить, но это так.

Популярные блогеры, стримеры и прочие лидеры мнений тяготеют к двум крайностям: либо ААА, либо старые шедевры. Между ними будто бы пустота. С поклонниками ААА всё ясно. Люди хотят видеть, зачем они купили RTX 4090 (и лавандовый раф). Но вот олдфаги… Народ по десятому, а кто-то уже по пятидесятому разу проходит Готику, не забывая жаловаться, что игры уже не т. е. Может, оно и так. Вот только есть у меня нехорошее подозрение, что сделай олдфагу игру точь-в-точь как Готика, только не Готика, и он её… проигнорирует. Банально потому, что, кроме любимой Готики, человеку уже ничего не надо. Ведь есть же Готика! Место, куда хочется вернуться, куда хочется ворваться, хоть на денёк. В не-Готике же придётся разбираться, а сил и времени на это уже может и не быть (старость). Ведь когда ты молод и свеж, убивающий тебя с двух тычек волк воспринимается как вызов, а не как пример ушибленного наглухо геймдизайна. Однако хочется верить, товарищи, что остались ещё среди нас товарищи, готовые воспринимать новые игры. Получать от них удовольствие, как в детстве! Любуясь графоном родом из того же детства, и даже лучше.

Обдумав вышесказанное, я решил примазаться… ой, присоединиться к челленджу IXBT-games. Разумеется, где я, а где канал под 400 тыс. подписчиков, но поскольку проектов на шоу заявилось нереальное количество, кто-то неизбежно вылетит за борт. Усилий двух белорусов явно не хватит на весь русский геймдев, да они могут ошибаться. К примеру хвалить Age of Wonders 4. Так что, если хоть кому-то мои обзоры помогут найти новые интересные проекты, будет хорошо.

На этом торжественном слове я открываю рубрику «Обзоры наших игр». В её рамках постараюсь раз в две-три недели публиковать полноценные заметки о разных проектах. Преимущественно о стратегиях и РПГ. Писать чаще вряд ли получится, поскольку свободное время я уделяю разработке своей собственной игры. В обзорах постараюсь быть объективным. По мелочам придираться не хочу, но и хвалить за наклейку «отечественный производитель» тоже.

Сегодня рассказ пойдёт об The Bookwalker Thief of Tales от студии DO MY BEST. В Steam игра продаётся за 550 рублей/

Непосредственно, обзор!

Данную игру следует брать исключительно ради сюжета и лора. На них приходится 90% игрового процесса.

Картинка в игре красивая и, что важно, эстетичная. Каждая локация выглядит как диорама. Нечто подобное было бы приятно распечатать на 3D-принтере, собрать на письменном столе и любоваться мелкими деталями. Однако если вы не готовы читать диалоги, задействуя самый мощный графический движок (воображение) The Bookwalker Thief of Tales — игра не для вас.

Сюжет The Bookwalker разворачиваются в альтернативной вселенной. Уровень её научно-технического прогресса примерно соответствует 70-ым годам ХХ-ого века. Из благ цивилизации населению доступен телефон. Тот самый, от которого пошло выражение — «не вешайте трубку». Если вы принадлежите молодому поколению и сейчас задаётесь вопросом, про какую такую «трубку» вам то и дело говорят старпёры, куда именно они предлагают её вешать; знакомство с Bookwalker станет для вас ещё и полезным экскурсом в историю техники.

В тоже время в мире игры существует волшебство. Магия литературы! Художественные произведения, публикуемые авторами, создают уникальные вселенные. В прямом смысле. Люди, называемые «букволкерами», могут проникать в книги и бродить по страницам выдуманных миров, как по обычным улочкам.

Не все довольствуются ролью туристов. Злоумышленники могут менять содержание книг, убивать персонажей и даже уносить в реальный мир разные предметы. Вот скажем, заставят учителя очередное поколение школьников страдать… Ой, то есть читать про убивающего старушку топором Раскольникова, а топора-то уже нет! Украли-с. Старушка-процентщица останется жива. Либо несчастному Родину придётся забивать её насмерть арматурой.

Может быть и хуже. Представьте, что вы молодой талантливый автор. После долгих лет творческого поиска, проб и ошибок, вы, наконец, создали ЕЁ! Свою истинную вайфу. Добрую, понимающую, умную, девственно чистую. Публикуете вы свой труд, погружаетесь во вселенную, а там… уже побывал какой-то букволкер. Ладно бы, просто побывал. Так нет же. Раздобыв писательские чернила, он переписал характер вашей героини, превратив её в татуированную феминистку-лесбиянку.

Неудивительно, что в подобном мире существует «писательская полиция», призванная пресекать плагиат и другие уголовно наказуемые безобразия.

Повествование в The Bookwalker выстроено хорошо. В отличие от некоторых (меня) авторы не растекаются мыслью по древу, а постепенно и дозировано погружают читателя в мир игры. Некоторые детали так останутся закрытыми завесой. К примеру, нам не объяснят, что мешает талантливому писателю сочинить роман, в котором наступила эпоха изобилия, процветания, равенства и братства. Затем уйти в свой мир навсегда. Во всех книгах, представленных в игре, путь до всеобщего изобилия, мягко говоря, неблизкий. Объяснение тому есть (ведь есть же?!), но разработчики оставили игрокам пишу для размышлений.

Рассказывать о сюжете дальше, значит, портить впечатления от игрового процесса. Проблема в том, что кроме как о сюжете, больше здесь говорить не о чем. Перед нами простенький квест с элементами пиксельхантинга.

По началу, атмосфера игры напомнила мне легендарный Torment. Запрыгнув в первую книгу я долгое время искал кнопку подсвета активных предметов. Увы, таковой здесь не оказалось (я не нашёл). Так же меня неприятно удивило отсутствие меню сохранений. Но уже скоро выяснилось, описанный функционал The Bookwalker не больно-то и нужен.

В игре присутствует боевая система, а также какая-никакая прокачка. Вот только сделаны они сугубо для галочки. Боевых навыков всего четыре: удар, щит, оглушение и вытягивание чернил (маны). В перерывах между миссиями навыки можно улучшать, но это не принципиально.

Поведение врагов так же максимально стандартно и предсказуемо. Боев в игре мало, и это даже хорошо. В данном случае. Для любителя РПГ сражения в The Bookwalker интереса не представляют.

Ещё игра линейная. Нам предстоит последовательно побывать в шести книгах, погрузившись в шесть непохожих друг на друга миров. От школы волшебников до космического корабля. Каждая миссия представляет собой увлекательную мини-историю. Увы, свободы выбора игра практически не предоставляет. Присутствует минимальное (чтобы соблюсти приличия) количество развилок, но вернуться в старые книги игроку не позволят. Переносить предметы (даже расходники на жизнь и ману) тоже.

Мы ходим по локациям и водим мышкой по экрану в поисках активных предметов. Читаем записки, вскрываем сундуки и потайные двери. Ищем применение найденным предметам. На этом всё.

Пускай, время от времени игра делает перерыв на «подраться», язык не поворачивается назвать The Bookwalker даже Adventure. Это квест. Причём, квест простой. Даже близко не будучи экспертом в жанре, я легко прошёл игру без заглядываний в гайды.

Так же игра короткая. Я прошёл её за 6 часов, хоть и не собрал все ачивки.

По сути, The Bookwalker представляют собой книгу на один, два вечера. Безусловно хорошую книгу. Мне рассказанная история пришлась по душе. Но игра последовательно вела меня «по рельсам» сюжета, не давая толком никуда свернуть и «пофармить кабанчиков». Да и не нужно оно здесь.

Думаю, оно даже к лучшему. Нам стало недоставать игр, которые можно просто пройти. Вот просто взять и просто пройти, не отправляясь на 1000+ часов заниматься выживанием.

Выводы

Моя главная (хоть и очень субъективная) претензия к игре состоит в том, что The Bookwalker — не РПГ, а квест. В отличие от легендарной Torment, с которой проект у меня поначалу ассоциировался.

Кто-то может оспорить озвученный вывод. Дескать, сражений в Torment даже меньше (если не хочешь сражаться), а диалогов и прочей воды в десятки раз (сотни!) раз больше. Тут какое дело… Когда к великому учителю Шри-Япутре пришли его ученики и спросили: «Учитель, как нам увидеть за деревьями лес?», тот огрел их своим посохом и сказал: «Глядите, идиоты, вот это деревья!», и указал на деревья. Затем указал на лес, вновь перестучал всех посохом, и объяснил: «А это лес!». Так же и здесь. Torment — это РПГ, а The Bookwalker — квест. Доказывать тут нечего.

Но было бы прекрасно, если бы на идеях The Bookwalker родилась РПГ с открытым миром. Только представьте себе подобный гемйплей! Сначала украсть яблочный сидр из комикса про розовых пони! Затем напоить сидром Императора человечества, объяснив ему, наконец, что Магнус не предавал! Своровать топор у Раскольникова! Выиграть турнир в драконий покер! Встретить свою первую любовь (ах, Лисандра!). Да хоть спасти колобка от зубов хитрой лисы. В плане выноса мозга (в хорошем смысле слова) подобная игра могла бы потягаться с фантасмагорией легендарной Torment.

Конечно, с подобными запросами мне не хватает только губозакатывательной машинки. Игру разрабатывала инди-команда. Продаётся она за 550 рублей. Если вы любите книги, особенно фэнтези, трата этих денег не станет для вас ошибкой.

Однако вселенная The Bookwalker заслуживает большего. Судя по количеству отзывов в Steam, игра продаётся неплохо, но и не замечательно. Надеюсь, DO MY BEST не бросят своё детище и следующий The Bookwalker будет более амбициозным. Если будет. Поживём, увидим. Многое (если не всё) будет зависеть от реакции игроков.

P.S. Благодарю за то, что дочитали мою заметку до конца. Если она вам понравилась, возможно (только возможно), вам понравится… нет, не мой телеграмм-канал, а моя компьютерная игра — эпическо-юмористическое инди-РПГ с проработанным сюжетом — Heroines of Swords & Spells.

Возможно, что Интернет (в том виде, в каком мы его знаем) доживает последние годы. Уже скоро он станет некомфортным местом для поиска информации и (особенно) для общения.

Так-то Интернет всегда был площадкой, где человеку могли объяснить, куда именно ему следует засунуть своё очень важное и очень ценное мнение. Прям во всех подробностях. Однако в этом была своя прелесть. Ведь за объяснениями стоял другой человек. Его даже хотелось вычислить по IP, чтобы затем встретиться в реале. Лучше даже не с ним, а с его мамкой. Но… Какой смысл доказывать что-то кому-то в Интернете (с упоением, до трёх часов ночи), если этот кто-то вообще не человек?

Представьте ситуацию, вы заходите на сайт и видите баннер – новый роман-бестселлер «Жестокая голактега» за авторством Васи Пупкина. Вы переходите на сайт, вроде, Литреса. Читаете описание к роману. Естественно, ему не доверяете. Это же сам Вася Пупкин про себя и накатал. Плавали – знаем! Соотношение лайков/дизлайков вас тоже не убеждает. Их легко накрутить.

Вы прошаренный юзер. Вы идёте читать комментарии. Узнавать, что живые люди пишут про нашего Васю и пишут ли вообще. В комментариях же праздник жизни! Книга вышла буквально два дня назад, а уже собрала 500 отзывов. Причём нормальных таких отзывов. Развёрнутых. Не «красавчик, пиши ещё» или «+1», а годных информативных отзывов. С цитатами, описанием понравившихся моментов. Возможно, даже с рассказами о том, как «Жестокая голактега» в корне изменила чью-то жизнь и перевернула представления о прекрасном. Будет и лёгкая критика. Куда уж без неё. В любом случае это будут уникальные отзывы! Видно, что их писали люди!

Вот только их писали не люди, а очередной GPT. Ну, или всё действительно взаправду. Вот только понять этого вы уже не сможете. Отличить отзыв бота от отзыва живого человека будет сложно (если вообще возможно) а, главное, сидеть и разбираться, какой комментарий написал бот, а какой не бот, будет крайне утомительно.

Однако это ещё цветочки. Поговорим о ягодках. Допустим, вы клюнули на рецензии. Купили «Жестокую голактеку». Начали читать и быстро поняли – книга дно. Вы лезете на сайт – писать свой отзыв, и… на каждый ваш пост набегает толпа комментаторов, которая развёрнуто (с аргументацией) доказывает, что Вася Пупкин – это восходящая звезда фантастической литературы, уровня Клиффорда Саймака не меньше! Если вашему убогому умишке не дано сие понять, так вы быть хоть молчали и не позорились.

Ваши возражения и контраргументы будут… нет-нет-нет не игнорироваться. Если бы! На каждое ваше слово прилетит десять. Если не сто. При этом «фанаты» Васи Пупкина будут непрошибаемы. Любую логическую нестыковку в сюжете или банальную грамматическую ошибку, повторяющуюся через абзац, они объяснят гениальным замыслом или авторской пунктуацией. Тут же набросают примеров, как Пушкин и Толстой совершали свои нелепые ошибки. Ну, а если «нашему всему» можно, то почему Васе нельзя?

Спорить с доводами оппонентов окажется трудно. Во-первых, они будут обладать воистину энциклопедическими познаниями в литературе. Во-вторых, их будет реально много. Вы окажитесь в меньшинстве.

Кто-то скажет: «Автор, просинь! Всё это уже есть». Особенно в политических пабликах. Фабрики троллей, проплаченные отзывы и т.д. Однако вопрос в количестве и качестве. То, и другое выходит на принципиально новый уровень. Нейроботы скоро станут большинство в Интернете, потеснив кожаных мешков. Причём они никогда не устанут спорить. Вы не сможете их ни в чём убедить или даже посеять в них зёрна сомнений. Главное, вы не сумеете задеть их за живое! Ведь за ними не будет ничего живого.

В наступающем дивном новом мире любая книга известного автора, каждый крупнобюджетный фильм или компьютерная игра сразу будут выходить с тысячами положительных отзывов в комплекте. Разве что в Steam будет посложнее. Габен помечает комментарии пользователей, получивших ключи бесплатно. Ещё и указывает время, проведённое в игре.

Однако для крупной корпорации это решаемая проблема. Если компания рассчитывает продать миллион копий, то в рамках маркетинговых расходов она вполне может: завести 1000 аккаунтов (с уникальными никнеймами, аватарками, описанием и т.д.), честно купить 1000 ключей и написать 1000 уникальных отзывов. Боты даже немного поиграют в игру. Ну, или проведут в ней какое-то время, чтобы это отразилось в статистике. Не подкопаешься.

Деньги на всё это безобразие легко найти, уволив тех же художников, композиторов и сценаристов. Условно, если сейчас бюджет крупного проекта распределяется как 50% на производство и 50% на маркетинг; то будет 10 на 90 в пользу маркетинга.

Отзывы нейроботов помогут бороться с токсичными пользователями. Включится естественная реакция согласия человека с общественным мнением. Если все говорят, что крокодилов не существует, значит, их не существует. Я читал про эксперименты, где люди прямо называли чёрное белым, а белое чёрным под давлением толпы. Захочет какой-нибудь отсталый расист покритиковать новый облик русалочки, зайдёт на сайт, а там уже оценка фильма 9 из 10. Причём не от критиков, а именно что от пользователей.

Не верите, что подобное возможно? Мой личный опыт свидетельствует об обратном. Например, я давно пишу на Пикабу и вижу, что судьба поста решается буквально за один час. Если не быстрее. Выхватишь от «доброжелателей» 20-30 минусов в первые пять минут и всё – пост не взлетит. Это похоже на камешек, запускающий лавину. Но если его вовремя остановили, ничего и не произойдёт.

Видя, что 90% «пользователей» оценили фильм строго положительно, наш отсталый расист задумается и, как минимум, оставит свой отзыв при себе. Особенно когда увидит, как дружно «пользователи» гнобят все мнения, сходные с его собственным. Затем включится древний социальный механизм принятия общественного мнения. Человек убедит сам себя, что фильм – шедевр.

Конечно, останутся живые блогеры, которые продолжат снимать ролики. Возможно, проплаченные, но, по крайней мере, текст будет зачитываться живыми людьми. Вот только (вспоминаем пример с Васей Пупкиным): количество просмотров, соотношение лайков, дизлайков и даже комментарии под видео перестанут ровным счётом что-то значить. Возможно, их вообще начнут отключать.

Ведь если блогер захочет высказать не устраивающее корпорацию мнение, к нему набегут «хейтеры» и разнесут в комментах не только самого блогера, но и тех, кто попытается его защищать. Верно и обратное. Если блогер будет продвигать нужное мнение, кожаные мешки сразу подумают, что блогер заведомо проплачен, а большое количество хвалебных комментариев к ролику не разубедит, а напротив укрепит их в своём мнении. Проще всё отключить нежели доказывать, что ты не верблюд.

Отзывы, комментарии, короткие рецензии – всё то, что мы привыкли считать мнением людей в Интернете, станет каретой Золушки. Превратится в тыкву. Альтернативный вариант – не просто Интернет по паспорту, а любой комментарий только после сдачи биометрии, но это отпугнёт ещё сильнее, чем боты.

Интернет станет местом, где мнения людей и мнения «людей» переплетутся столь плотно, а отделить «зёрна от плевел» будет так трудно (если вообще возможно), что людям станет в Интернете… некомфортно.

Всё это идёт в разрез с тенденциями последних десятилетий. Когда физический мир постепенно становился нужным только для физического же выживания. Отдыхать, общаться, развлекаться мы приходили в виртуальный мир. Некоторые даже мечтали эмигрировать в него навсегда. Однако сейчас многие начнут задумываться об обратной релокации в мир реальный. Целиком Интернет из жизни не исчезнет, уж чересчур плотно он на неё завязан, но черпать информацию из сети, общаться в соцсетях и прочее станет… неуютно.

Уж больно много и времени сил придётся тратить на то, чтобы понять: с кем ты в данный момент общаешься – с человеком или с «человеком»? Что перед тобой – фотография с места событий или «фотография с места событий»? Если мы захотим узнать, что реальные люди реально думают о каком-либо художественном произведении, товаре или услуге нам придётся выходить в реальный мир и общаться с этими самыми людьми. Ужас какой-то!

Интернет превратится в один гигантский ММО-РПГ сервер, населённый очень, очень умными ботами. Причём ММО с жёсткой монетизацией! Чтобы не попасть на деньги придётся всегда быть на стороже, вычисляя с кем ты в данный момент разговариваешь. Делать всё это на регулярной основе будет физически и психологически тяжело. Становится просто… неуютно.

Реальный мир начнёт выглядеть куда привлекательнее. В нём тоже полным-полно лжи и фальши, но он не может генерировать их в таких количествах. Если в реальном мире живой человек с вами в чём-то не согласится, он не сможет по щелчку пальцев натравить на вас сотню-другую умных нейроботов.

Живут на белом свете два мудрых белоруса (с канала IXBT-games), призывающие народ не делать предзаказы. Никогда и ни за что. Даже на пол карасика. Но ведь всё указывало (буквально вопило), что Age of Wonders 4 станет лучшей игрой в серии. Разработчиков хотелось поддержать. По-человечески. От души. Ведь игра доступна в России. Я и поддержал. Что тут теперь скажешь – накаркали белорусы. В очередной раз накаркали.

Игра – говнецо. Не так, чтобы прямо. В Age of Wonders 4 хватает новаторских идей и механик, но… Дело даже не в техническом состоянии. Я отношусь к тем счастливчикам, которые не столкнулись с проблемами на релизе. Хотя повезло так далеко не всем. Ещё искусственный интеллект заметно поглупел. Для стратегии это большая проблема. Однако есть надежда, что ИИ подправят. Да и сейчас всё не так уж плохо. На последней сложности комп вполне себе огрызается. Особенно если поиграться с настройками карты и выдать оппоненту сразу два стартовых города.

Но вот за что действительно обидно, так это за игровые расы. Их в Age of Wonders больше нет. Канули в Лету.

Прочитав строчку выше, читатели могут задаться вопросом: «Автор? Ты там с дуба рухнул?! Как это нет рас? Их здесь столько, что замучаешься пальцы загибать!».

1) Люди.

2) Эльфы.

3) Орки.

4) Гоблины.

5) Кротолюди.

6) Крысолюди.

7) Жаболюди.

8) Гномы.

9) Полурослики.

10) Тиграны.

Однако я настаиваю – рас в Age of Wonders 4 нет. То, что пытаются за них выдать – это уже не расы, это настройки внешности (скинчики). За исключением двух характеристик (не очень важных) расы друг от друга ничем не отличаются.

Хотите выглядеть как носатый карлик и возглавлять народ таких же носатых карликов – выбирайте «внешку» гномов. Хотите выглядеть жабой – выбирайте облик жабы. В части геймплейя это практически ни на что не влияет. Будь ты хоть жабой, хоть носорогом.

Раньше такого не было. Расы были расами. Где-то больше (в Age of Wonders 2), где-то меньше, но у каждой фракции были уникальные постройки и уникальные отряды, характерные только для них. Скажем, у гоблинов – это были наездники на гигантских жуках-оленях. У тигранов величественные сфинксы, у эльфов волшебные единороги, у ледяников огромные мамонты и т.д.

Ещё в Age of Wonder 3 появилась система классов (чародей, некромант, инженер и т.д.), но расовые особенности оставались и на многое влияли. Теперь нет. Уникальных расовых особенностей (юнитов и построек) в Age of Wonders больше нет.

Все новые здания, все новые виды бойцов открываются исключительно за продвижение в классе. К примеру, исследовал арбалетчиков – сможешь нанимать арбалетчиков.

Разумеется, если в настройках сценария выбрал себе… нет-нет не расу, а внешний облик эльфов, то это будут эльфы-арбалетчики, а если тигранов, то тиграны-арбалетчики. Но функциональных различий между ними не будет. Сугубо косметика. Аналогично некромантия. Внешне скелет-орк будет отличаться от скелета-жабы, но по факту – это один и тот же воин-скелет.

Классовые трансформации народа (железная кожа, чувствительность к мане) оказывают куда больше влияния на геймплей нежели выбор так называемой «расы». Полурослики от гоблинов почти ничем не отличаются. С таким подходом можно не то, что 10, все 50 рас наклепать. Хоть орки, хоть клопы – без разницы.

Значение в Age of Wonders теперь имеет только выбор класса, а их всего шесть. Не мало, но и не сказать, чтобы прям много. У нас есть:

1. Чародей.

2. Феодал.

3. Друид.

4. Жрец.

5. Варвар (разрушитель).

6. Некромант.

Фишка в том, что классы можно комбинировать. Особенность действительно крутая. Классы теперь, по сути, даже не классы, а ветви развития. В каждую ветвь вложены десятки так называемых «томов» по 5-6 навыков в каждом.

Особенности разных веток можно сочетать в одном герое. Скажем, стать священником-варваром, некромантом-друидом, а то вообще уникальным специалистом во всех областях (то есть ни в каких). Теперь так можно. Есть ограничения и немалые, но в принципе игра позволяет. Это реально прикольно. За это Age of Wonders 4 – респект.

По началу у меня разбегались глаза. Столько вокруг было нового и необычного. Казалось, в одних только томах с навыками можно заблудиться. Но, где-то на десятом часу игры пелена с глаз начала спадать. Особенно когда до меня дошло, что выбор расы – это выбор внешнего облика юнитов и почти ничего больше.

В плане развития у нас есть свыше 50 томов по 5-6 навыков в каждом. Всего их набегает за 300+ умений. Не спорю, это много, но ведь в зачёт идут: и юниты, и заклинания, и городские постройки – это всё навыки, т.е. весь имеющийся в игре геймплей. Выходит, не так чтобы и много.

Если считать по топовым бойцам (условным драконам и великанам), то я не уверен, что в Age of Wonders 3 их принципиально меньше. Да, в третьей части выбор класса не предполагал большого разнообразия в прокачке. Если решил, что тебе на роду написано быть некромантом, так будь им. До следующего сценария.

Переиграть или переиначить выбор класса было нельзя, сейчас можно. Но зато раньше были уникальные расовые войска, а теперь шиш! Вот в космическом ответвлении серии – Age of Wonders: Planetfall есть выбор и полноценного класса, и выбор полноценной расы. Сугубо по количеству контента, она, наверное, всех перевесит.

C другой стороны, в Age of Wonders 4 мне больше, чем в играх-предшественницах, понравилась экономика. Разработчики убрали «градоспам», когда победу в сценарии обеспечивала массовая колонизация с заселением каждого клочка карты.

Теперь по умолчанию можно иметь только три города. За особую валюту под названием «авторитет» лимит можно расширить, но вряд ли, даже в долгой игре, у вас будет больше 5-6 городов. Сам по себе авторитет необходим для развития класса, а также для взаимодействия со свободными городами. В принципе, авторитет, едва ли, не самая нужная валюта в игре.

Со свободными городами можно торговать, а также, улучшая отношения, постепенно их вассализировать. При этом за власть над одним городом могут соперничать сразу несколько игроков.

Вассалы исправно платят дань, время от времени могут подбрасывать квесты и иные полезные эвенты. Дружить с ними выгодно. Впрочем, тратить на дружбу очки авторитета и шепчущие камни (вещи для дипломатических переговоров) не всегда рационально. Мудрец молвивший: «Насильно мил не будешь», явно не играл в Age of Wonders. Свободный город можно захватить и сделать своим вассалом. К слову, с городами других игроков поступать рекомендуется аналогичным образом.

Городов под непосредственным управлением игрока стало меньше, зато их развитием приходится заниматься более вдумчиво. В сравнении с предыдущими частями количество городских построек серьёзно возросло.

Была переработана появившаяся в Age of Wonders: Planetfall система регионов. Накапливая население, города постепенно разрастаются, колонизируя участки по соседству. В регионах можно строить шахты, фермы, рудники и лесопилки. Со временем открываются постройки поинтереснее: телепорты, аббатства, колодцы маны и т.д. и т.п. Тип построек (как и юнитов) определяется выбором класса. Верней, одной из шести ветвей развития, в которых игрок прокачивается так, как сам хочет.

При этом на карте уже могут находится различные строения, сулящие городам дополнительные бонусы: месторождения золота, пастбища скота и т.д. Особый шик – присоединить к городу одно из древних святилищ. Лучше сразу несколько. Тогда получается прям вкусно.

Города могут расти в разные стороны, в зависимости от предпочтений игрока, и выглядеть, порой, весьма причудливо.

Ну, и раз городов стало меньше, каждый становится критически важным. Поэтому разработчики позаботились о том, чтобы в наш супер-пупер мегаполис не мог сходу въехать вражеский гоблин на хромой козе, выползший откуда-то из тумана войны.

Осадить город может только армия во главе с героем (а лимит героев равен лимиту городов). Отряды без командующего могут ходить по карте и сражаться нейтралами, но максимум, что они могут против города – это грабить прилежащие фермы и шахты. Тоже неприятно, но с потерей самого города несравнимо.

Осада занимает время. Прежде чем армия атакующих во главе с героем успеет проделать брешь в стене пройдёт от 2 до 10 игровой ходов. Это даёт возможность вражеской фракции принять меры по снятию осады.

Вообще, игра стала более неспешной и неторопливой. Микроменеджемента стало меньше в угоду стратегии. Ещё бы ИИ играл поумнее, хотя бы, на уровне Age of Wonders 3 и Age of Wonders: Planetfall, и стало бы совсем хорошо.

Впрочем, на последней сложности играть интересно. Да, всё что умеет делать комп – это давить огромной массой, но давить он в принципе способен. Возможности уничтожить одинокий отряд, отставший от основных сил, электронный болванчик не упустит. В наступление вражьи герои тоже набегают регулярно. За защитой своих городов ИИ следит. В тактических боях тупит, но не так, чтобы критично.

Ещё мне очень понравился генератор случайных карт. Не только тем, что он есть (если бы его не было, Age of Wonders 4 уже ни чтобы не спасло), сколько обилием настроек. По сюжету игры, сгинувшие в астрале могущественные волшебники из Age of Wonders 2 нежданно-негаданно вернулись, попутно открыв пути в сотни, если не тысячи миров, многие из которых могут быть весьма причудливыми.

Собственно, указанную причудливость можно настраивать, прописывая не только географический, но и исторический бэкграунд сценария. Можно выбрать мир, где идёт борьба за власть между королевствами. Можно создать мир с одним очень сильным волшебником-конкурентом, который успел застолбить его за собой раньше другие. Есть дикие практически незаселённые разумными расами миры, эдакие огромные заповедники (в которые мы вторгнемся, безбожно порушив всю экосистему).

Настроек море. За это разработчикам спасибо. Однако, что понравилось уже меньше, так это то, что некоторые настройки заблокированы. Их надо открывать, проходя миссии. По сюжету игрок, как бы, создаёт свой собственный пантеон, превращаясь в бога.

Есть даже древо прокачки. Не внутри сценария, а между сценариями. Укрепляя пантеон, мы получаем новую косметику: предметы гардероба, новые варианты гербов для флага и т.д. Однако помимо внешней атрибутики необходимо разблокировать и другие типы миров, а также вполне себе практически полезные навыки для героев. Благо всё это не требует доната, но зачем так в принципе было делать я не понял. Ну, считаете вы, что мир-тундра не подходит для новичков, ну, напишите об этом предупреждение. Люди сами разберутся.

Выводы.

Age of Wonders 4 оставляет двоякое впечатление. Новая система экономики и дипломатии – однозначный плюс. Больше нет бессмысленного и беспощадного градоспама. Заниматься застройкой ландшафта тоже увлекательно. Радует и дипломатическое взаимодействие со свободными городами.

Система классов, появившееся в Age of Wonders 3, доведена до логического завершения. Возможность вылепить друида-некроманта или другого извращенца наличествует. Кто-то скажет – абсурд. Кто-то скажет – свобода выбора. Потенциально в игре сотни миров, долго время пребывающих в изоляции, почему бы в одном из таких «остров реальности» и не появится друиду-некроманту?

Изобретать свой уникальный стиль игры, порой смешивая несмешиваемое, увлекательно. Не факт, что эффективно, но забавно. Просидеть в Age of Wonders 4 до утра и не выспавшись пойти на работу – легко и просто. Опять же, играя, вы не будете читать новости. Вдвойне плюс.

Однако… Игра от разработчиков-голландцев (!) страдает от нехватки настоящего фэнтезийного расового разнообразия, мультикультуризма и прочей (прости Господи!) «инклюзивности». Нет больше орков, нет больше гоблинов, нет эльфов. Нет уникальных культур. Есть модельки. Внешний облик, и (так называемые по сюжету) «годианы» – короли-волшебники, за которых мы играем. Бессмертные создания с доступом к книгам навыков, сгруппированных в шесть классовых веток. Что наш «годианец» решит вылепить из своего народа – таким наш народ и будет. Без всяких шагов вправо или влево. На всё воля бессмертного годианца. От осознания сего факта становится немного грустно. Гоблины да без наездников на жуках-оленях, ну, ё-моё.

Так лучшая ли Age of Wonders 4 – игра в серии? Если допилят искусственный интеллект, скорее, да, чем нет. Но именно что «скорее».

P.S. Благодарю за то, что дочитали мою заметку до конца. Если она вам понравилась, возможно (только возможно), вам понравится… нет, не мой телеграмм-канал, а моя компьютерная игра — эпическо-юмористическое инди-РПГ с проработанным сюжетом – Heroines of Swords & Spells.

Эту игру невозможно не сравнивать с Heroes of Might and Magic III.

Если вы не знакомы с легендарной стратегией, дальше обзор можно не читать. Хотя было интересно узнать, кто вы, блин, такие?! Откуда вылезли? Как можно не знать и не любить Третьи Герои!? Это же Третьи Герои!!!

Сразу раскрою карты - Songs of Conquest мне понравилась. Однако я долго не мог понять: кому её можно рекомендовать?

Ответ кажется очевидным - любителям Heroes III, но… ведь у них же есть Heroes III. Несмотря на почтенный возраст Герои живут и процветают. Стримы по Heroes собирают тысячи зрителей. По игре проводятся турниры с денежными призами. По меркам какой-нибудь DOTA призовой фонд смехотворен, но много вы знаете именно пошаговых именно стратегий, где он вообще есть? Ещё и побольше, чем у Heroes?

Так что…Если вы весь «в цепочках и разбежках». Если вы любите, умеете и практикуете взятие Утопий Драконов на первой неделе. Если вы мастер прожигания Луной змеиных ульев на первый день. Если «некрение» и «демонение» - ваше второе я. Если «вот это всё», то… На кой чёрт вам сдался Songs of Conquest? Увы, эта красивая, с любовью сделанная инди-игра вам объективно не нужна.

Так кому я готов посоветовать Songs of Conquest?

Видимо, тем, кто мечтает… забыть. Вычеркнуть из памяти любимую игру! Зачем? Чтобы открыть её для себя заново! С чистого листа! Испытав то самое первое наслаждение.

Songs of Conquest - это Heroes III, о котором вы ничего не знаете. Она похожа, но в тоже время не похожа на источник своего вдохновения. Вам придётся с нуля, как в лохматом году, когда вы купили… этот, как его… штука такая была в древности… В комп ещё вставлялась, но не флэшка. А-а-а вспомнил! - Диск!

Вот, когда вы запускали диск (именно тот от Буки) и в самый первый раз открывали для себя игру. Какого героя выбрать? Какие навыки ему учить при раскачке? В каком порядке отстраивать замок? Возможно, вы даже строили капитолий (стыдится тут нечего, все через это прошли). Какие заклинания есть в игре? Что они вообще делают?

Всего этого вы тогда не знали, поэтому первые впечатления были и остаются самыми сильными. Songs of Conquest предлагает схожий опыт. Вам придётся «изобретать велосипед» и заново учиться на нём ездить, напрягая извилины.

В этом и заключается фишка игры. Songs of Conquest подойдёт тем, кто хочет пробудить воспоминания о Heroes III. Вернуть ощущения, которые сама Heroes подарить вам уже не способна. Поскольку изучена вдоль и поперёк.

Рассказывать о Songs of Conquest слишком много, значит, портить впечатления от процесса. Проект ждёт исследователей-первопроходцев.

В тоже время в игре есть механики, серьёзно отличающееся от Heroes III. Вам будет полезно узнать о них прежде, чем вы решите потратить на Songs of Conquest время и деньги. Вдруг не зайдёт.

Отличия

В Songs of Conquest нет экрана города. Замок отстраивается прямо на стратегической карте. Для каждой постройки резервируется ячейка и… этих ячеек мало!

Как в Heroes III у всех фракции в Songs of Conquest есть линейка из 7 юнитов. Но даже при наличии ресурсов вы не сможете построить в одном городе все здания. Вам просто не хватит ячеек. Как если бы играя за гоблинов, вам пришлось выбирать между ограми и громовыми птицами.

Конечно, можно (и нужно) захватить второй замок, но и с ним будет тесновато. Чтобы раскрыть все возможности фракции понадобится минимум три города, а их ещё: найди, захвати и отстрой.

Благо, в Songs of Conquest захваченный город чужой фракции за несколько дней можно «перекрасить» в свой. Но даже так, в начале партии вам придётся выбирать «любимчиков» и развиваться через них. Ну или строить то, на что есть ресурсы. К слову, ресурсов в игре хватает, и разные юниты хотят разного. Не как гоблины в том же Heroes, жрущие в три горла сплошные кристаллы.

Озвученную механику нельзя назвать хорошей или плохой. С одной стороны - это ограничение. С другой оно учит ответственно подходить к планированию и застройке. Всегда можно попробовать разные варианты стартового развития. Первый сценарий начинаем лучниками, во втором сразу пробуем идти в рыцарей и т.д.

Вторая важная фишка - каждый герой (в Songs of Conquest их зачем-то назвали магистрами) может вести за собой ограниченное количество отрядов. На начальных уровнях всего три стека.

А это у нас значит что? - Правильно! Здесь обрезаны знаменитые «цепочки» Heroes III.

К примеру:

- Вытащили чудовище из нычки, тут же передали монстра второму герою.

- Второй герой взял улей змиев и тут же передал чудище третьему,

- Третий герой ломанул ломанул сокровищницу гномов, и скинул монстра дальше,

- Четвёртый герой с развитой логистикой прогарцевал на другой конец карты и передал замыленное, проклинающее всё на свете от усталости чудовище пятому герою, который присвоил ему почётное звание «стахановца» и…

- Заставил ломануть ещё одну нычку.

Всё это за один ход. Чудище одно, а начальников-героев над ним как говна за баней! Какого хрена вообще?! Ненавижу!

Подобные манёвры, когда одна армия за день проходит через руки 4-5 героев, в Songs of Conquest возможна, но для этого нужно долго качаться. При чём всем участникам цепочки.

Слабый командир, с лимитом лидерства в 3-4 отряда, не сможет доставить основному герою полноценное подкрепление. Можно нанять двух командиров, но лимит героев в Songs of Conquest тоже ограничен. Он растёт с развитием городов. То есть нельзя в первый же ход нанять 5-6 героев.

Итог: знаменитые «цепочки» в Songs of Conquest жёстко ограничены, а ведь для истинных «папашек» именно умение строить цепочки определяет уровень мастерства.

Ещё одно важное ограничение. В Songs of Conquest урезано не только количество отрядов в армии, но и количество юнитов в самом отряде. К примеру, в замке доступно для найма 100 лучников, но нанять вы сможете только 60 (три отряда по 20). Больше в героя запихнуть нельзя. Даже за деньги.

Лимит можно расширять за счёт научных исследований, но, во-первых, для этого нужно строить особые здания (вспоминаем, что город у нас нерезиновый), во-вторых, исследования требуют много ресурсов.

Собрать под одним знаменем тысячи бойцов в Songs of Conquest просто невозможно. При этом прирост в городах идёт бодро. Силы приходится дробить, распихивая солдат по разным героям, а самих героев ещё и раскачивать.

Думаю, я понимаю, чего хотели добиться разработчики. В Heroes III игра сводится к встрече двух главных героев. Как правило, победитель определяется в одном-единственном генеральном сражении. Дальше можно не играть.

В Songs of Conquest навязчиво предлагают прокачивать несколько героев параллельно, оперируя разными армиями, которую нельзя слить в один кулак. Все солдаты под одного героя не поместятся. Следовательно, победитель должен определиться в серии сражений с участием множества героев.

Понять, реализовался замысел разработчиков или нет, можно только сыграв множество партий. Причём в мультиплейер. По личному опыту (в сингл) могу сказать, что продолжаю (возможно, по привычке) делать ставку на одного супергероя. Остальные следуют за ним обозом, восполняя потери в основной армии.

Эта тактика позволила мне пройти два сценария на двух случайно-сгенерированных картах. Ещё в игре есть сюжетная кампания, но мне она быстро надоела, поскольку не блистает сюжетом. Хотя нельзя не отметить музыкальные вставки в перерывах между сценариями.

Всё-таки, настоящие Герои - это герои на случайных картах. Разработчики это явно знали, поэтому редактор карт в Songs of Conquest имеется. Настроек в нём правда мало, и карты получаются очень однообразными. Надеюсь, это проблема раннего доступа, в котором Songs of Conquest пребывает на момент написания обзора.

Недостатки

Перечисленные выше факторы нельзя считать недостатками игры. Это её особенности. Разработчики пытались создать не банальный клон, а свои Heroes III с блэкджеком и жабами (одна из игровых фракций). Похоже, им не нравились легендарные «цепочки» с продолжительностью хода по 20 минут. Они решили их ограничить, сделав игру динамичнее.

Отчасти, у них это получилось. Songs of Conquest выглядит «ламповее» современных Heroes III, по которым впору писать диссертации вида: «Значение 3-ого и 4-ого слота в отряде при наличии красного дракона во время взятия консерватории грифонов».

Однако на мой взгляд у Songs of Conquest есть существенные недостатки:

Первое, маловато игровых фракций! Всего четыре: люди, другие люди, мертвые люди (нежить) и жабы. Понимаю, это инди-проект. Понимаю, за каждую фракцию можно придумать множество вариантов отыгрыша при застройке города. Но… Маловато!

Второе, мало заклинаний и вообще магия в игре выглядит слабой. Возможно, здесь я возвожу напраслину и просто не разобрался. Однако настоящего боевого мага, сносящего титанов метеоритным дождём, мне вылепить так и не удалось, а я люблю играть за волшебников в Heroes III.

В Songs of Conquest своя система волшебства. Маны у героев нет. Вместо неё они копят очки сущности разных стихий прямо во время боя. Чем больше очков удаётся скопить, тем более мощные заклинания можно кастовать. С одной стороны, это не даёт в первый же ход швырнуть во врага армагеддон (даже если бы он в игре был, а его нет!). С другой, если сущности собирается много, можно колдовать заклинания попроще, но как из пулемёта. По несколько за ход.

Однако почти все полезные заклинания сводятся к контролю: замедлить или проклясть врагов, дать двойной удар союзнику и т.д. Метеорки нет! Заклинаний на урон вообще мало, а которые есть, смотрятся бледно. Однако повторюсь, возможно, это я не разобрался.

Наконец, в игре есть проблемы со сбором лута. Разработчики по праву гордятся своей графикой. Songs of Conquest смотрится очень достойно. Для инди так вообще идеал. Однако из-за цветовой гаммы на карте плохо различимы активные предметы. Дорожные указатели, кучки с деревом и т.д.

Благо, всё это можно подсветить, зажав клавишу Alt, но играть с постоянно зажатым Alt удовольствие ниже среднего. Опять же, может, это мне пора покупать очки, но неудобно. Вот просто неудобно.

Вывод

Songs of Conquest - отличная игра. Однако она стоит на «плечах титана», переживающего новый рассвет (во всяком случае в нашей стране). Игре будет тяжело развиваться при наличии столь монументального конкурента как Heroes III, который раздавил не то, что Songs of Conquest, а своих собственных братьев. Ни четвёртая, ни даже пятая, ни (прости Господи) шестая и седьмая части Heroes и близко не приблизились к популярности тройки. А ведь на носу релиз Age of Wonders 4, и есть основания полагать, что это будет лучшая игра в серии.

Разработчикам Songs of Conquest придётся несладко. У проекта есть оригинальные идеи и фичи, но игре нужно больше контента. Тем не менее покупка Songs of Conquest точно не станет для любителя пошаговых стратегий пустой тратой денег.

P.S. Благодарю за то, что дочитали мою заметку до конца. Если она вам понравилась, возможно (только возможно), вам понравится… нет, не мой телеграмм-канал, а моя компьютерная игра — эпическо-юмористическое инди-РПГ с проработанным сюжетом – Heroines of Swords & Spells.

Пошаговые стратегии не могут сравниться в популярности с RPG и шутерами, но свою нишу держат давно и крепко. В отличие от сдувшихся реалтайм-стратегий, бывшими (одно время) чуть ли не королями PC-игр. Новинки в жанре 4Х-стратегий появляются регулярно. Безусловным лидером остаётся серия Sid Meier’s Civilization, но ей одной список не ограничивается. Так в 2021 году в релиз вышла Humankind от студии Amplitude, до этого порадовавшей любителей «гексов» красочным Endless Legend.

Игры есть! Но на поверку дела обстоят не столь радужно. Большинство современных 4Х-статегий поразила страшная беда в виде невообразимо тупого искусственного интеллекта (ИИ). Разработчикам нравится наполнять свои творения многочисленными DLC (дело дошло уже до Season Pass). Количество наций, лидеров, уникальных юнитов множится будто снежный ком, но вот научить компьютер играть в их собственные игры разработчики не могут. Либо не хотят. Конкуренцию «кожаному мешку» искусственные идиоты составляют только за счёт читов и неограниченных ресурсов.

Меня, как человека не играющего в мультиплейер, подобный подход удручает. Едва ли не единственное приятное исключение (до недавнего времени) составляла серия Age of Wonders, но она обладает специфической для 4Х-стратегий боевой системой. Нельзя не упомянуть и о проектах шведской студии Paradox, однако, её игры давно сформировали отдельный поджанр с высоким порогом вхождения.

Суммируя сказанное: «Игр густо, но на деле всё невкусно и грустно». До сих пор не могу простить Humankind, последняя сложность которой покорилась мне с первой же попытки. Civilization VI играется немногим лучше. Против ИИ. Разговор строго про игру с ИИ. Это важно!

Но вот в мае 2022 года из раннего доступа вышла Old World. Одним из разработчиков проекта стал Сорен Джонсон, ведущий дизайнер Civilization IV. Я наиграл в Old World уже под сотню часов и ещё ни разу не пожалел о потраченных деньгах. Чёрт возьми – да комп умеет играть в эту игру! Оказывается, так можно было! Между прочим, забавный факт: Old World, Age of Wonders, а также игры Paradox, открыты для просмотра и покупки в русскоязычном Steam (что не отменяет сложности с пополнением кошелька). Тогда радости купить игры с убогим ИИ (Civilization VI и/или Humankind) нас лишили.

Не Цивилизация

Зайдя в Old World поклонник 4Х-стратегий увидит хорошо знакомые гексы. Только некрасивые (по современным меркам). Увы, графикой Old World похвастаться не может. Другое дело механики. Сперва кажется, будто перед нами клон Цивы, только обрезанный до эпохи древнего мира. Без танков, самолётов, подводных лодок и ядерных ракет. Интерфейс во многом схож. На экране отображаются давно знакомые элементы: поселенцы, рабочие, разведчики, солдаты. Стратегические ресурсы и ресурсы роскоши. Очки науки и культуры. Разве что иконки чуть другие.

Однако первое впечатление обманчиво. Old World - не клон, а самобытная игра. Практически все механики здесь реализованы иначе. Где-то в большей, где-то в меньшей степени, но иначе. Как известно, на вкус и цвет все фломастеры разные. Сравнивать, что лучше в Civilization VI, а что в Old World можно до бесконечности. Сугубо по количеству контента шестая Цива безусловно перевесит. Эта игра старше. К ней вышло множество дополнений. На её разработку ушёл совершенно иной бюджет.

Качественные же оценки субъективны. Так ключевой механикой Old World стал система приказов. За один ход игрок может совершить ограниченное число действий. Их лимит рассчитывается от уровня легитимности правителя, развития городов и личных качеств монарха.

Каждый ход разведчика, любое действие рабочего тратит 1 приказ. Торговые, дипломатические и административные действия (раздача должностей) тратят несколько приказов. В начале партии редко удаётся походить всеми юнитами за один игровой год. Приходится выбирать, кто будет «сачковать»: рабочие, разведчики или солдаты. Ну, или сваты поедут в соседнюю державу за невестой любимому царю с опозданием в несколько лет, а царь-то наш, увы, не молодеет (как и невеста).

Апогея же своего «интереса» (ну или «задницы-подгорания») механика достигает во времена войн, когда половина армии стоит и ковыряет в носу из-за отсутствия долбанных приказов.

Оригинальная система, ничего не скажешь. Понравится она не только лишь всем. Однако… Однако… Я хочу повторить мысль, озвученную в начале обзора. Поскольку она видится мне ключевой. Сравнивая Old World с последней частью Civilization держите в голове тот факт, что компьютер (ИИ) умеет играть в Old World, тогда как в Циву только читерить! Набор военных юнитов в Old World откровенно куцый, зато ИИ умеет ими управлять. Не блестяще, но осмысленно.

Перейдём к прочим особенностям игры. Города в Old World закладываются только в специально отведённых для этого местах. Причём для роста поселения пища не требуется. Еда и остальные ресурсы (что стратегические, что роскошь) копятся на общем складе. Все они имеют тенденцию заканчиваться, поскольку необходимы для найма юнитов и строительства зданий.

Например, чтобы добавить в очередь строительства поселенца необходимо собрать 100 пищи. Каждый воин требует 50 единиц железа. Аналогично с возведением зданий. Любая стройка требует не только времени, но и ресурсов. В основном камня. С камнем вообще получилось забавно. Этот интуитивно бросовый ресурс, валяющийся под ногами, остаётся самым востребованным на всём протяжении игры. Камень нужен как воздух! Особенно, если вы захотите построить чудеса света (а вы захотите!). Акрополь, Висячие Сады, ну и конечно же Большой Зиккурат требуют нереального количества камня! А ведь зиккурат построить нужно – это каждый знает!

За редкими исключениями здания возводятся не в городском центре, а на соседних от него клетках, причём «домики» появляются не сами по себе. Их строят рабочие. К слову никто не запрещает согнать в один город сразу несколько бригад и начать строительство нескольких зданий одновременно. Это бывает полезно, если нужно быстро усилить конкретный город. Главное, чтобы на всё хватило ресурсов.

Золото в игре служит универсальным средством обмена. Без приятия специальных законов, открываемых за научные технологии, ускорять строительство за деньги в Old World нельзя. Как и покупать юнитов. Правда, в игре есть пунийцы (они же карфагеняне), с читерной способностью – нанимать юнитов у варварских племён, но это, скорее, исключение.

В любой момент вы можете продать излишки еды и купить на них другие ресурсы. Купля-продажа не пройдёт бесследно, и цена на рынке немного изменится. Так чёртов камень лично у меня регулярно становится дороже железа!

Поскольку у нас Древний Мир, и до чудес глобализации с выгодами мирового рынка остаётся очень и очень далеко, ресурсы выгоднее не покупать, а добывать самим, строя шахты. Каменоломни лучше располагать поближе к горам, фермы ставить в поймах рек.

В отличие от Цивы, рудники и фермы не требуют жителей для обработки. Они начинают приносить доход сразу. Однако отправлять людей на объекты можно и нужно. С течением времени в городах появляются безработные горожане, которых можно обучать до профильных специалистов: камнетёсов, рудокопов, скотоводов и т.д.

Специалисты резко увеличивают приток ресурсов, а, главное, расширяют территорию города, захватывая место под новые каменоломни, лесопилки и остальные строения. Однако переобучать горожан нельзя. В Древнем Мире единожды став каменотёсом останешься им до скончания времён. Перебрасывать народ с шахт на фермы и обратно, как это принято в Циве, здесь не получится.

С развитием науки и религии нам открываются более крутые специалисты: офицеры, врачи, поэты, ну, конечно же, жрецы и чиновники. Работники «интеллектуального труда» генерируют более сложные ресурсы: науку, культуру, а также очки законов (они же «цивики) и развития армии («красные цивики»).

С наукой всё понятно. Она здесь работает почти так же, как в Цивилизации. С той лишь разницей, что в выборе новых технологий есть элемент случайности. Время от времени очки науки можно обменивать на ресурсы или юнитов. К примеру, попросить учёных мужей раздобыть боевого слона, и они его раздобудут! Не вполне понятно откуда, но слон будет.

Игнорировать подобные эвенты следует не всегда. Опасно отставать от соседей в развитии технологий, но как таковой научной победы в Древнем Мире нет. Космический корабль никуда не улетит.

Культура же в Old World работает совершенно иначе. Она здесь (как и уровень счастья) рассчитывается отдельно для каждого города. Чем больше в поселении собралось поэтов, жрецов и прочих бездел… представителей творческой интеллигенции, тем он считается культурнее.

Чем известнее и престижнее город, тем больше он приносит очков победы. Для общего триумфа вовсе не обязательно «закрашивать» всю карту в цвет своей нации. Достаточно так развить основные города, чтобы спустя тысячи и тысячи лет рассказы о них будоражили сердца потомков (а величественные развалины привлекали туристов, заодно подкармливали местных аборигенов, имеющих к былой славе города весьма отдалённое отношение).

Культура также необходима для сбора элитных войск. Преторианскую гвардию не удастся набрать в районном сельсовете. Увы.

Царский род

В обзорах Old World часто называют смесью Civilization и Crusader Kings.

При всей моей любви к проекту данные оценки представляются незаслуженной похвалой. Такой проработки политических фракций, родственных уз, религиозных мировоззрений, противоречия культур и других аспектов взаимоотношений, с раскрытием всего лицемерия и паскудства рода человеческого, какое предлагает Crusader Kings, в Old World нет и близко.

Да, наш правитель может помереть в самый неподходящий момент от передозировки ножей в организме как Гай Юлий Цезарь, но с высокой долей вероятности это будет цепью случайных событий (эвентов) нежели результатом накопившихся интриг. В Crusader Kings подавлять бунты вассалов приходится регулярно, причём некоторым из для восстания вполне хватает повода вида: «вот просто рожа мне твоя не нравится». Old World для подобного слишком «математична». Всё же это игра про строительство домиков, а не про систему сдержек и противовесов политических фракций.

Несмотря на наличие Греции и Рима республиканского строя в игре нет. В Древнем Мире царит монархия. С той особенностью, что кроме царя и его родни, в стране есть знатные семьи, обладающие уникальными специализациями: всадники, охотники, ремесленники, жрецы или политики.

Основывая или захватывая город, игрок должен передать его под управление одной из семей. Разделить бремя власти можно с тремя знатными фамилиями. При этом у каждого города есть показатель недовольства населения, который постепенно накапливается.

Общее недовольство суммируется и отображается в виде штрафа взаимоотношений царя со знатной семьей. Разозлённая семья начинает генерировать отряды мятежников. Так же собранные в её городах воины начинают хуже сражаться. Приказов в распоряжении правителя, опять же, становится меньше.

Звучит страшновато, но на деле у каждой семьи есть лидер из плоти и крови. Сие означает, что вместо безумной толпы с вилами и факелами перед царственными очами предстают три (по числу семей) хитрые рожи и, здесь как говорится, могут быть варианты.

Царь и лидер семьи могут стать друг другу закадычными друзьями. Один любит котиков, другой любит котиков. Один не будь дурак винца выпить, другой тоже. При этом оба по профессии строители. Вот уже и друзья не разлей вода. Ну, а народ и его недовольство, оно где-то там есть. Вот пускай «где-то там» и остаётся. Конечно, редко, когда удаётся выстроить образцовую олигархическую идиллию, но на практике отношения с семьями легко выправить дарами и династическими браками. Так же у каждой семьи есть любимые ресурсы роскоши, за которые они готовы многое простить.

Если не принимать во внимание случайные эвенты и совсем уж не запускать внутренние дела, усидеть на троне, благополучно передав власть наследнику, задача не слишком сложная. Даже если этого наследника зовут Мойша. Тьфу ты, Моисей, и он родился не от царя, а вообще непонятно от кого. Просто вот супруга нашла его по эвенту в корзине, когда прогуливалась вдоль речки. Какие могут быть проблемы с тем, чтобы передать ему трон всего Египта? В Old World никаких! Бумажка об усыновлении есть, ну и чего вам ещё надо?

Историчность

Поскольку Old World – это умная, но, всё же, современная игра, эпоха Древнего Мира представлена в ней в максимально приукрашенном виде. В настройках по умолчанию женщины полностью уравнены в правах с мужчинами. Они могут не только править городами в качестве наместников, но и командовать войсками, занимая генеральские должности.

Впрочем, по геймплею отторжения это не вызывает. Историчность историчностью, но из-за того, что члены царской семьи имеют дурную привычку нежданно-негаданно помирать от различных причин, большие империи испытывают перманентный кадровый голод. Должностей хватает с избытком, не только на мальчиков, но и на девочек. Даже откровенный идиот может рассчитывать на тёпленькое местечко просто потому, что начначать больше некого. Я, например, никогда не упускаю возможности усыновить отличившегося в боях воина или принять в дар от варварских племён вторую жену (вот второго мужа – это уже явное распутство). Включение в царскую семью не пойми кого снижает легитимность, но штраф обычно не столь велик, чтобы разбрасываться людьми.

Тут ещё такое дело… Даже не знаю, как об этом максимально корректно рассказать, но… Бабы не рожают! Если при словосочетании «Древний Мир» вы представляете себе эдакую восточную деспотию с огромными гаремами на двести жён, и чтобы у каждой по пять-шесть детей, то… Перестаньте уже представлять подобные мерзости! В Old World даже царю по закону положена одна жена. Изредка по дипломатическому эвенту могут подкинуть вторую. Причём с высокой вероятностью одна убьёт другую из ревности. Детей тоже будет как в современных семьях – один или двое. Больше – уже редкость.

Военные действия

Отличия между Civilization V-VI здесь не столь велики, но они есть. На одной клетке (гексе) может находится только один юнит. Не больше. При удачном ландшафте (например, в горном ущелье) маленькое войско способно успешно противостоять огромному полчищу. Особенно если на управление полчищем оппонету не хватает приказов.

Юниты в игре можно прокачивать, но сделано это хитро. Для level-up требуются военные очки (упомянутые выше «красные цивики»), и, если их удалось накопить реально много, за пару кликов любых новобранцев можно превратить в элитных бойцов. При этом у каждого отряда есть личная шкала опыта, которая снижает порог level-up. Бодрее всего опыт идёт в реальных сражениях. Но это не единственный вариант. Во главе каждого юнита можно поставить генерала (при наличии в семьях достойного кандидата). Генералы дают солдатам бонусы. Какие именно зависит от конкретной личности. Попадаются такие кадры, которым не то, что людей, коров доверить страшно. Однако большинство исправно подкидывают солдатам n-ое количество опыта за ход. После смерти генерала или его замене уже накопленный прогресс никуда не пропадает.

Так же с развитием технологий открывается возможность строить казармы и стрельбища. Как и другие здания они возводятся вокруг города, на свободных гексах при помощи рабочих. При наличии ресурсов настроить казарм можно сколько душе угодно. В одно строение влезает один отряд, который начинает постепенно получать опыт. Таким образом, даже не воюя со всеми подряд, реально поддерживать войска в достойной форме.

Из важных нововведений стоит отметить команду «маршбросок», требующую аж 100 военных очков. С её помощью можно за один ход перебросить юнита от столицы до линии фронта. Правда, на это уходит очень-очень много приказов, а солдаты на некоторое время получают штраф от усталости.

Религия

Религиозной победы в игре нет. Фанатизм Средневековья жителям Древнего Мира не свойственен. Вера в Old World - это полезный инструмент для генерации культуры и (уж простите меня товарищи «анти-мракобесы») науки.

У каждой игровой фракции по умолчанию есть языческая религия с собственным пантеоном богов, которым можно возводить святилища. При этом довольно быстро будут основаны четыре большие монотеистические религии: иудаизм, христианство, манихейство и зороастризм.

Если вы думаете, что, открыв большую религию автоматически заставите население отказаться от язычества, то… советую подумать ещё раз. Если вы так же думаете, что одна большая нация может принять только одну религию, то… опять же, советую подумать ещё раз.

Религии в игре живут во многом своей жизнью. Они вполне могут развиваться отдельно от народа-основателя. Религия правителя как правило является государственной, но даже это необязательно. Знатные семьи и члены царской фамилии выбирают вероисповедание по своему вкусу. Это вызывает конфликты. Царь может быть христианином, его наследник иудеем, а представители знатных семей через одного остаются верными язычеству. На весь этот «винегрет» накладываются штрафы взаимоотношений, с риском появления мятежников.

Заниматься продвижением одной религии или пустить дело на самотёк – выбор остаётся за игроком. В Old World есть законы, сглаживающие религиозные конфликты и даже позволяющие получать от многобожия определённые преимущества. Можно пытаться усидеть одновременно на всех стульях, выказывая уважение ко всем религиям. Например, (как вариант) будучи манихейцем не скармливать львам какого-нибудь пророка Илию, а пригласить его при случае на пир. Странно звучит, но… почему бы и нет.

Основная польза религии – это святилища, храмы и монастыри, генерирующие большое количество культуры, науки, денег и даже счастья. Общая религия - это ещё и хороший повод для союза меж двух царей. Против третьего царя. Правда, бывают и обратные случаи, когда соседи пойдут на вас войной только из-за того, что вас вдруг невзлюбил какой-нибудь главный иудей (у каждой религии есть священный город и патриарх).

Вывод

У Old World есть недостатки, но они с лихвой перекрываются двумя главными достоинствами:

Первое. Разработчики научили компьютер играть в эту игру. Да-да, я повторяюсь уже в третий раз, но лишь потому что это важно! Old World – первая за долгое время 4Х-стратегия со вменяемым компьютерным оппонентом.

Второе, Ol World оригинальная игра. Клоном Цивилизации она кажется лишь на первый, поверхностный взгляд. Всё здесь «так, да не так», как в Циве. Лучше или хуже – вопрос дискуссионный, но попробовать Old World стоит, хотя бы, из тяги к разнообразию.

P.S. Благодарю за то, что дочитали мою заметку до конца. Если она вам понравилась, возможно (только возможно), вам понравится… нет, не мой телеграмм-канал, а моя компьютерная игра — эпическо-юмористическое инди-РПГ с проработанным сюжетом – Heroines of Swords & Spells.