По просьбе из комментариев - небольшое сочинение, написанное около полугода назад.
Обертка от мятного леденца, выпав из руки, неслышно приземляется в траву. Оглядевшись по сторонам, опускаюсь на одно колено и поспешно запихиваю ее в карман сумки. Не хватало еще следы оставлять...
Под вечер, когда солнце уже почти село, лес становится еще более тихим и жутким. Народ, даже самый смелый, с наступлением сумерек спешит разойтись по домам, оставляя чащу во власти невообразимых, порой до жути опасных существ. Мне бы, по уму, тоже давным-давно пора сидеть в доме, который находится, по несчастью, по ту сторону леса... Угораздило же меня застрять в городе до заката!
Ну ничего, где Маша не пропадала... прорвемся.
Завязав потуже шнурки кед я поднимаюсь на ноги, отряхиваю колено от травы, поправляю старую сумку с ноутом на плече, достаю из кармана джинсов наушники. Пока я вожусь с наушниками, распутывая их, вокруг становится еще темнее: солнце неумолимо опускается за невидимый отсюда горизонт.
- Неужели нельзя еще чуть-чуть подождать? - вздыхаю, глядя на оранжевое светило, еле заметное сквозь ветви деревьев слева от меня. Тому, разумеется, все по барабану: мигнув еще пару раз, оно исчезает совсем.
Прикусив губу, достаю из нагрудного кармана рубашки маленький черный плеер, втыкаю наушники и начинаю щёлкать кнопками. Пять песен, каждая идет плюс-минус три минуты. Стало быть, в запасе у меня около четверти часа. Если не успею... Сглатывая, прячу плеер обратно и отсчитываю шесть секунд.
Жутковатые сумерки вокруг смешиваются с "Whispers In The Dark" Skillet'а, грянувшей в ушах, создавая вместе непередаваемый дуэт. Я срываюсь с места, придерживая одной рукой сумку, и мчусь вперед, перепрыгивая через старые ветки, лежащие на дороге.
Долго тварей ждать не приходится - лезут сами. С трудом свернувшись от чьей-то увесистой тени, задевшей крылом затылок, подхватываю с земли увесистую палку и отбрасываю еще одну такую же тень в кусты. Кто-то цепляется за ремень сумки маленькими, когтистыми лапами - стряхиваю его локтем, оно падает на землю с гулким стуком. Я бегу дальше, прижимая сумку с ноутбуком к груди левой рукой и крепко сжимая меч в правой.
Дорога ведет через овраг, заросший почти до неба высокой сон-травой. По счастью, в сумке у меня всегда есть противоядие: сунув за щеку очередной мятный леденец (проверенная панацея от любого существующего колдовства) я сую обертку в карман и начинаю прорубать себе дорогу мечом, параллельно сражаясь с обитательницами зарослей: маленькими мышами-сонями со снотворным иглами на кончиках хвостов. Мыши пищат, ползают по сумке, заползают под ворот рубашки, нестерпимо щекочутся. Кажется, что этой битве нет конца и я вот-вот паду жертвой мышиного заклинания, никакой леденец не спасет...
По счастью, я вдруг замечаю перед лицом свисающую откуда-то сверху крепкую веревку. Щелчком отправив в заросли очередную мышь-соню я хватаюсь за веревку обеими руками, оставив меч в овраге, и карабкаюсь на так удачно растущую прямо над местом едва не завершившейся трагически битвы ветвь могучего дуба.
Забравшись на дуб, обхватываю ногами толстую, как бревно, ветку и собираюсь перевести дух. Не тут-то было! При ближайшем рассмотрении веревка, по которой я спаслась, оказывается длинным хвостом могучего древесного дракона, мирно спящего между дубовых ветвей. И, похоже, возня с хвостом не особо пришлась ему по душе.
Глядя на медленно просыпающееся громадное существо с горящими в темноте алыми глазами, я тихо ойкаю и оглядываюсь, ища укрытие. Как же, найдешь его на дереве... Огромная, сильная лапа опускается на мою грудь, прижимая меня к дереву и не позволяя вывернуться никаким образом, длинная пепельно-серая морда приближается, пристально глядя в мои широко раскрытые от испуга глаза...
И тут в ушах раздается песня Мельницы "Дороги". Хорошая, приятная песня. Но совершенно не подходящая по ситуации.
Я вздрагиваю от неожиданности. Дракон смотрит на меня непонимающим взглядом, будто тоже слышит звучащую в наушниках мелодию.
"Всадник с золотою саблей в травы густо сеет звезды..."
- И-извините. - неуверенно шепчу я, осторожно высвобождая правую руку. Стараясь не делать резких движений, отключаю наушники от плеера и прячу их в карман рубашки.
Дракон глухо рычит, хватает меня лапой за пояс и, аккуратно держа добычу, начинает перепрыгивать с ветки на ветку, с дерева на дерево, стремительно продвигаясь вперед. От такого способа передвижения кружится голова, мне никак не удается сфокусировать взгляд на окружающей действительности, я лишь молчу, крепко вцепившись руками в лапу дракона.
Когда разноцветное пятно перед глазами вновь приобретает очертание леса, я замечаю, что нахожусь почти рядом с домом. Надо как-то остановить дракона, пока он не унес меня в дальние дали... Сунув руку в сумку, я с удивлением нахожу там мышку-соню из оврага. Аккуратно вынимаю ее, чтобы не уколола, и кидаю на спину дракону.
До чего же сильное заклинание у маленькой мышки! Огромный дракон оглушительно фыркает, разжимает лапу и неподвижно застывает на ветви, мгновенно превращаясь в крону дерева и покрываясь листвой с головы и до кончика хвоста. Я же камнем падаю вниз, приземляясь, к счастью, не на дорогу, а в густой куст, сильно смягчающий падение с высоты.
Секунд десять хватает на то, чтобы прийти в себя. Я соскальзываю с куста на землю, переворачиваюсь на четвереньки и тут же сталкиваюсь нос к носу с очередным обитателем ночного леса. В темноте видны лишь очертания лохматого и бесформенного существа, но ярко-желтые глаза висят прямо передо мной, как два фонарика.
Существо настороженно фыркает. Я глухо рычу, подражая древесному дракону. Зверь отшатывается назад, издает жалобный визг и пулей вылетает из кустов на дорогу.
- Кто здесь?! - раздается перепуганный голос. Закатив глаза, я глубоко вздыхаю и вылезаю из куста, отряхивая рубашку от листьев.
- Добрый вечер, миссис Леви.
- Линор! Опять ты ползаешь по кустам поздно вечером?! - недовольно зыркает на меня пухлая, низенькая соседка, держа на руках своего цвер... цверг... цвергшнауцера. - Ты до смерти перепугала Лаки! И, между прочим...
- Извините, я не нарочно. - я улыбаюсь как можно искренней, четко понимая, что сил на ее нотации нет категорически. Поправив ремень сумки на плече, как ни в чем не бывало прохожу мимо недовольной соседки и бегу в сторону дома. Завтра рано в универ вставать, в конце концов.
Эх, жалко, что мышь-соня заколдовала дракона до того, как эта колдунья пришла...