Антиутопический Нью-Йорк. Про альбом Imperial Triumphant - Alphaville
Что такое “Alphaville”?
Ну, если буквально, то альфавиль с французского переводится “город номер 1”. А альбом был назван в честь одноименного французского фильма.
Фильм “Alphaville” - это классическая оруэлл-подобная антиутопия. Место действия фильма - тот самый город №1 (а фильм снят в Париже, это важно). Город, где эмоции запрещены, индивидуалисткие любовь и дружба запрещены, собственное мнение (неожиданно) запрещено. Разрешено только использовать научный подход к жизни и ходить по городу с каменными лицами, как герои фильма Эквиллибриум. Есть также что-то типа новояза/старояза.
Я думаю, что вы догадывайтесь, откуда такая параллель - Альфавиль: Нью-Йорк.
Постер к фильму Alphaville.
Как рисовали обложку Альфавиля.
Автором обложки стал Zbigniew M. Bielak - архитектор, иллюстратор и художник. Беляк сам нашел IT и предложил свои услуги, а те, зная о его работах, были только за. Портфолио Беляка содержит работы над обложками Mayhem, Abzu, Ghost, Body count и Possesed. Беляк часто использует свой опыт архитектора в работах (посмотрите на обложку Ghost - Meliora), и, я считаю, Беляк стал идеальным выбором для художника, который нарисует изображение мрачного и ужасного города, героя антиутопии. Одним сломом - Альфавиль.
Работа надо обложкой началась с совместного накидывания идей. Так Закарий Эзрин (гитара, вокал) скидывал на почту Беляку фотографии его любимых небоскребов в Нью-Йорке. В их числе были The General Electric Building и American Radiator Building.
Мрачный индастриал - хотели бы жить в таком городе?
The General Electric Building
American Radiator Building
Центральной фигурой обложки является небоскреб: огромный, нагнувшийся над городом и наблюдающий за маленькими людишками, муравьями в огромном человечнике. На обложке есть деталь, которую не заметишь с первого раз: летящий вниз человек (внизу обложки). Просто еще одна шестеренка, вылетевшая из окна, когда закрутили гайки. Если их жизнь так хороша, как рассказывает им "большой брат", то зачем им убивать себя?
Эзрин: Я признаю, что он проделал большую работу, когда дело дошло до творческих концепций. Одна из идей, которую я выдвинул заключалась в том, что я хотел что-то очень детальное, но при этом смелое и узнаваемое. Какой бы красивой ни была эта обложка, многие люди увидят ее высотой в один дюйм на экране своего телефона или компьютера. Они не увидят ее очень большой. Я хотел, чтобы это было очень узнаваемо издалека, а также чтобы вы могли посмотреть ее поближе, чтобы изучить все особенности ее дизайна. Он действительно уловил эту идею.
Беляк действительно достиг цели - обложка бросается в глаза и заставляет прослушать (или, хотя бы, отложить) альбом.
Вы можете заметить отсылки к песням группы на обложке. Также стоит заметить использование буквы "A", как, опять же, символ первенства города. Причем тут как первенство в мире, так и первенство над человеком.
Запись альбома
Кадр из документального ролика от Metal Injection о записи Alphaville. Слева направо - Кенни Гроховски (IT, ударные), Стив Бланко (IT, бас, клавишные), Томас Хааке (Meshuggah, ударные)
Альбом записывался довольно впечатляющим составом. Помимо основных участников группы (Закарий Эзрин, Стив Бланко (бас, клавишные), Кенни Гроховски (ударные)), в записи участвовали гостевые артисты:
Tomas Haake (ударник из Meshuggah)
Phlegeton (Wormed)
Yoshiko Ohara (бывшая участница группы Bloody Panda)
RK Halvorson – группа, выступающая в стиле Barbershop quartet
Sarai Chrzanowski – Хор
Andromeda Anarchia (Folterkammer, Dark Matters)
J Walter Hawke – Тромбон
Colin Marston (Behold… the Arctopus) –Гитара
Так что же получилось? А получился довольно атмосферный нуарный джаз-блэк-метал. Это нередкая смесь, джаз так уже плотно уже ушел в темные материи (просто погуглите noir-jazz или doom-jazz).
Альбом содержит 7 основных треков. Звучание альбом одновременно душераздирающее, ужасающее вызывает небольшой катарсис при первом прослушивании. Песни наполнены джазовым грувом,
Семь треков, которые составляют основу Alphaville (два бонусных кавера завершают сборник), одновременно душераздирающие и трансцендентные, ужасающие и катарсические, песни наполнены джазовым грувом, инструментальными соло и металлическим лязгом.
Участники группы полностью отдались записи альбома, создав плотный интенсивный звук. Особенно удачно здесь ощущаются барабаны тайко, на которых играл Томас Хааке.
«Excelsior» с первых тактов завораживает своим фанковым звучанием баса. "Atomic Age" вызвал во мне вообще теплые эмоции, ибо использовал старый прием: интро-вставка джазовой композиции в начале с постепенным нагнетанием и переходом к экстремальной части песни. Похожий прием использовался в трейлере к Fallout 3, где джазовая композиция постепенно переходила в военную музыку, а камера отдалялась, обнажая нам уничтоженную Америку. Такая же историия обстоит и с последующей за Atomic Age песней Transmission to Mercury: интро на трамбоне и клавишных, затем резкий переход в экстрим-часть.
Визитной карточкой альбома является, естественно, песня Alphaville. Это ода к Нью-Йорку, гимн всего мрачного и ужасного, что есть в этом городе. Закари Эзрин рассказывает о Нью-Йорке так:
Город Нью-Йорк - единственное, что я когда-либо считал домом. Для меня это бесконечный источник вдохновения и культурная площадка. Несмотря на то, что с каждым днем город становится все более отвратительным, более развращенным и все более населенным возбужденными переселенцами, он по-прежнему остается столицей искусства, которую я стараюсь ценить.
Лирика альбома очевидна. Концепция антиутопии кажется немного "попсовым" и заезженным, но по мне, в отличии от того же 1984, альбом Alphaville почти полностью лишен романтизма.
Convergence, man and machine
Destination, enlightenment
Better taught than fed
There is no why only because
Конвергенция человека и машины
Предназначение, просветление
Лучше научить, чем накормить
Нет никаких "почему", есть только "потому что"
Конвергенция - это слияние каких-либо признаков и элементов в независимых друг от друга явлениях. Такой эффект наблюдается между животными, обитающими в одинаковой среде, но находящихся в одной систематической группе. Например, дельфины, рыбы и ихтиозавар (рептилия).
И тут конвергенция - это не очеловечивание роботов, а роботизация людей, извечная проблем всех антиутопических миров. Жизнь по алгоритму, лишение эмоций и, как итог, почти полное устранение человеческого фактора - эффективно, но малоприятно. Можно ли считать альбом неким предостережением? Возможно.
A thousand years
A thousand eyes
Desperation of man
Fear the future
Тысяча лет
Тысяча глаз
Отчаяние человека
Бойтесь будущего
Да, можно сказать, что такова цена прогресса. Абсолютный научный подход к жизни должен привести к процветанию, но какой ценой? Мне кажется, ценой человечности. Вот, например, в песни Atomic age вообще проводят параллель атом - человек:
Astonished brilliance
Fission divided
Immaculate destruction
Extinction perfected
Ошеломительный блеск
Ядро распалось
Безупречное разрушение
Вымирание совершено
Альбом вышел в непростое время - 2020 год. Это первый ковидный год, что затруднило продвижение альбома в связи с отменой концертов. Но это не смутило группу. Закари Эзрин заявил, что группа уже усердно работает над будущим материалом и ищет способы раздвинуть музыкальные границы.
Вот здесь можете послушать его на ютуб:
