Представьте себе летучую мышь размером примерно со шмеля. Нет, это не сказка и не результат неудачного эксперимента.
Это свиноносая летучая мышь, она же шмелиная летучая мышь - один из самых миниатюрных представителей млекопитающих.
И живёт эта кроха вовсе не в цветке, а в известняковых пещерах Таиланда и Мьянмы.
Размером почти с насекомое
Вид был открыт таиландским биологом Китти Тхонглонгья в 1973 году.
Увидев животное, исследователь сравнил его размер с пчелой. Сравнение оказалось настолько удачным, что за зверьком закрепилось второе название - шмелиная летучая мышь.
Взрослая особь весит всего около 1,7-2 граммов, а длина тела составляет примерно 29-33 миллиметра.
По длине тела это один из главных рекордсменов среди млекопитающих.
А вот по массе абсолютный рекорд принадлежит уже другому крошечному существу - карликовой белозубке.
Природа, похоже, решила не отдавать все рекорды одному животному.
Почему она «свиная»?
Причина вполне очевидна, если посмотреть на мордочку.
Нос у этой летучей мыши действительно напоминает маленький поросячий пятачок. Ноздри расположены вертикально, а сама мордочка выглядит довольно необычно.
При таком размере каждая деталь становится заметной.
Получается забавное сочетание:
тело летучей мыши + нос поросёнка + размер шмеля.
Живёт практически в одном месте
Ареал у этого вида очень небольшой.
Свиноносые летучие мыши встречаются в известняковых пещерах вдоль рек на западе Таиланда и в юго-восточной части Мьянмы.
Больше нигде в мире они естественным образом не обитают.
И вот здесь начинается совсем не сказочная часть истории.
Когда вид зависит от небольшого количества конкретных мест обитания, любое серьёзное изменение окружающей среды становится большой проблемой.
Добыча известняка, развитие туризма и беспокойство животных в пещерах могут негативно влиять на их существование.
Спят всей компанией
Эти крошечные летучие мыши живут колониями.
Во время отдыха они могут тесно собираться вместе.
Для маленького животного это не просто социальная привычка. Совместное размещение помогает сохранять подходящие условия микроклимата и уменьшает потери тепла.
Когда ты весишь меньше двух граммов, лишнее тепло организма становится слишком ценным ресурсом, чтобы разбрасываться им по пещере.
Вылетает на охоту под вечер
Питается эта кроха насекомыми.
С наступлением сумерек летучие мыши покидают пещеру и отправляются на короткие охотничьи вылеты.
И тут особенно заметен контраст между телом и крыльями.
Сам зверёк крошечный, а размах крыльев может достигать примерно 15 сантиметров.
Получается почти миниатюрный летающий истребитель с телом размером со шмеля.
Эволюционная одиночка
У свиноносой летучей мыши есть ещё одна необычная особенность.
Она является единственным современным представителем своего семейства.
То есть всё семейство фактически представлено одним живущим сегодня видом.
Никакой большой компании родственников.
Одна маленькая летучая мышь - и целая отдельная ветвь эволюционного дерева.
Маленький размер - большие проблемы
Вид считается уязвимым, а его существование зависит от сохранения подходящих пещер и спокойных мест для отдыха.
Точные оценки численности популяции различаются, поэтому к конкретным цифрам стоит относиться осторожно.
Но общая проблема очевидна: у вида очень ограниченный ареал, а значит, разрушение или серьёзное нарушение нескольких ключевых мест обитания может иметь последствия для всей популяции.
Для огромного животного потеря одного участка может быть неприятностью.
Для существа, которое живёт в нескольких конкретных пещерах, это уже вопрос выживания.
В итоге
Свиноносая летучая мышь - настоящая Дюймовочка животного мира.
Весит меньше двух граммов, помещается буквально на ладони, имеет носик как у поросёнка и летает на охоту в сумерках.
Но за милой внешностью скрывается очень уязвимый вид, существование которого напрямую зависит от сохранения нескольких небольших уголков природы.
Самое маленькое не всегда означает самое незаметное. Иногда размером со шмеля можно занимать целую страницу в учебнике зоологии.
Если вам нравятся такие истории, подписывайтесь на мой профиль на Пикабу. Здесь я собираю необычные досье на животных - от странных рекордсменов до существ, которые выглядят так, будто их придумали сценаристы мультфильмов.
