Угасающий свет
Рамирес падал под воздействием неумолимой гравитации. Казалось, все его органы ушли в пятки, оставив грудную клетку пустой, когда он закричал. Он никогда не боялся смерти... но боялся этого.
Он не хотел не существовать.
Но Аполлион протянул к нему многочисленные щупальца, обещая только одно — забвение. Свет вращался под ним в одной огромной спирали, кончающейся в центре черной дыры. Сможет ли он спастись?
Может быть, если он снимет шлем, позволит телу умереть и выпустит свою Аниму, прежде чем пересечет точку невозврата, его душа сможет спастись.
Это был единственный выход.
На размышления времени не было.
Он схватился за шлем, сжав пальцы под блокиратором.
Но как раз перед тем, как он собрался снять блокировку, что-то обхватило его за грудь. Из него выбило дух, и чувство невесомости сменилось внезапным ощущением сильного давления, когда его падение остановилось.
Сила была невероятной, и он чувствовал, как будто его глаза вот-вот вылетят из орбит.
Он застонал, а вместе с ним и его броня.
На дисплее шлема появилось несколько предупреждений.
Целостность костюма нарушена. Боеспособность: 17%
Вокруг него засиял золотой свет... усеянный редкими линиями мутно-оранжевого. Рамирес не мог повернуть голову под воздействием силы, но начал медленно смещаться против гравитации, и его голова наклонилась вперед, обнаружив пару рук, крепко сжимающих его грудь.
Архитектор?
Нет, тот сейчас сражается с Аполлионом, у него нет времени на спасение Рамиреса. При дальнейшем осмотре он обнаружил пару черных паучьих придатков, зацепившихся за его ноги. Это вызвало одновременно потрясение и замешательство. Почему какой-то слуга Бездны спас ему жизнь?
Если бы только он мог видеть!
Однако, что мешает ему посмотреть?
Игнорируя предупреждения костюма, он вывел на дисплей изображение с камеры шлема, которая все еще работала, хотя возросшая гравитация явно повредила ее, давая ему только зернистое изображение. Сначала ее линза не была отрегулирована так, чтобы принимать свет, исходящий от золотой фигуры, но через мгновение система подкорректировала контраст.
И на этот раз дыхание из его легких вышибла не только гравитация.
Его спаситель сжимал руками его грудь с лицом, искаженным в выражении огромной боли.
У Ангела Рамиреса был свой собственный ангел.
Маверик.
****
Она стала целой.
Проснувшись на поле битвы, Маверик обнаружила, что находится одна в своем теле. Ренегата больше не существовало, технически и Маверик больше не было, вместо этого они объединились в единое целое, как и должно было быть с самого начала. Она была Маверик, потому что это было суммой ее самых важных частей, выросшей из обиженной штуки, которую она приютила в своем теле.
Но она не была свободна.
Она все еще была обременена невероятной виной и гордостью, которую потеряла на Земле. Теперь она была всем. Воином с незапамятных времен, когда-то верным солдатом архитектора, ставшим пресыщенным и озлобленным. Перебежчиком и предателем своего народа, той самой Анимой, которая была изгнана на Землю, чтобы усвоить свой урок.
Но она также была результатом ее жизни на Земле и за ее пределами.
Маверик, не Ренегат.
И, конечно, нельзя забывать о третьем пассажире
Существо, которое когда-то мучило ее, шептало ей на ухо, теперь вцепилось в Рамиреса так же крепко, как и она.
Они были здесь, чтобы спасти своих друзей, или, по крайней мере, попытаться.
Маверик видела, как он перевалился через край, и прибыла как раз вовремя, чтобы нырнуть за ним. Теперь, держа его как можно крепче, она не была уверена, что сможет спасти их. Гравитация была ужасной. Хотя они не прошли точку невозврата, сила притяжения была ощутимой, и Маверик чувствовала, как их тянет к самому центру черной дыры.
Она не могла этого допустить.
В какой-то момент она начала ослабевать, практически остановившись, когда ее тяга стала равна гравитации.
Ее конечности дрожали.
Они упадут… и Рамирес не мог даже поговорить с ней...
Но он, должно быть, вспомнил, что она может слышать его мысли.
Поэтому он лишь подумал фразу, вложив свою веру в то, что она услышит.
Я люблю тебя.
В мысли не было ничего романтического, по крайней мере, не в тот момент. Разумеется, она знает, что он питает к ней эти чувства, но сейчас не время и не место.
Нет, в нее было заложено нечто большее. Эти слова были кульминацией и платой за все те годы, что они провели вместе, сражались бок о бок, дружили, ссорились, мирились, переживали трудности и невзгоды.
Это было его прощение.
Оно не несло в себе никакой особой силы, не решало никаких проблем
Это была простая фраза, сказанная бессильным человеком в нужный момент.
Потому что она разозлила Маверик.
Она разозлилась на эту суку Казну за то, что та посмела убить мужчину, который мог сказать что-то столь ценное, как правильные слова в подходящий момент. Она закричала, погружаясь вглубь своей души, чтобы найти место, где текла энергия.
Они начали двигаться, сначала лишь сантиметры.
Потом метры
Маверик стала кометой, шаром золотого огня, когда энергия Анимы начала выливаться из нее новыми потоками.
Она завыла как животное. Ее голос потерялся в тишине вакуума, вибрации ее голосовых связок не производили звука, но кричать было все равно приятно.
Рамирес безвольно висел у нее в руках, не в силах помочь.
Маверик теперь была не более чем светом. Она чувствовала, как энергия отслаивается от нее, отрывается от тела неестественным образом. Она теряла силу, но не могла остановиться.
Само ее существо постепенно разваливалось, тем не менее, скорость увеличивалась, а гравитация уменьшалась.
Она закричала.
И они перелетели через край кольца, врезавшись в мостик и покатившись по металлу. На мгновение она с ужасом представила, как они перелетят через другую сторону, пробьют перила и снова начнут падать, но когда они врезались в металл, тот выдержал, деформировавшись под их весом, но не сломавшись.
Маверик потеряла сознание.
***
Адам лежал в луже собственной крови, медленно растекающейся и стекающей с края мостика, как будто часть его хотела прыгнуть за Рамиресом и умереть самому.
Краем глаза он видел, как Ланус перебрался через перила, перекатился, прежде чем встать на ноги, и бросился к Казне, подхватив брошенное копье. Он был размытым пятном, вращаясь на месте, словно волчок, пока она атаковала его со всех сторон.
Золотой свет окутал его тело, превратив битву в один из самых прекрасных поединков, которые Адам когда-либо видел. На эти несколько секунд Ланус был богом.
Казна полностью сосредоточила внимание на нём.
Адам протянул свою единственную здоровую руку и пополз по металлу к распростертому телу Санни. Его нервы протестующе закричали, когда забрызганный кровью экзоскелет, все еще соединенный в нескольких местах, потащился за ним.
Он добрался до нее, положив руку ей на грудь.
— Санни, Санни, не надо, — сказал он, чувствуя, как глаза наполняются. — Пожалуйста, не надо, очнись.
Вдалеке появилась яркая точка оранжевого света.
Она приближалась.
— Умоляю, — он потряс ее. — Санни, очнись.
Внезапна она едва слышно застонала и пошевелилась, но не очнулась.
Тем не менее, Адама захлестнуло облегчение. Санни сдавливала броня, но, возможно, он сможет помочь. Он протянул руку и потянул за аварийную защелку. Костюм изо всех сил постарался развалиться на части, но его заклинило. Оранжевая кровь вытекла из открывшихся трещин, но ее было немного, и Санни дышала.
Совсем неподалеку, на забрызганном кровью металле лежал К'рилл.
Адам переместился, снова используя только руку, и протащил себя примерно на метр к костюму К'рилла. Тело не двигалось.
Где-то в стороне Казна схватила Лануса, но резкий всплеск золотой энергии сжег темные щупальца.
Адам заглянул через открытые отверстия внутрь костюма К'рилла и с удивлением обнаружил… ничего.
Тела не было.
И тут он вспомнил, мысленно выругавшись.
Он пошарил по задней части костюма онемевшими от кровопотери пальцами.
Становилось холодно.
Нет, пожалуйста, еще немного.
Наконец его неуклюжие пальцы нашли защелку и потянули.
Теплая прозрачная жидкость вылилась на палубу, а вместе с ней появилось настоящее тело К'рилла, вывалившееся из контейнера, словно теленок во время родов. Это было некрасиво, зато крови было гораздо меньше.
Его тело опустилось на металл как раз в тот момент, когда комета яркого золотого света вырвалась из темноты, перелетела через перила и прокатилась по металлу, прежде чем с лязгом остановиться у дальних перил.
Свет быстро померк, открыв Маверик, лежащую на палубе, свесив одну руку через край, и Рамиреса, лежащего рядом с ней.
============================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: