"Тени Монолита", продолжение⁠⁠

Весь цикл на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/teni-monolita-b373576
Повесть на ЛитНет: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=5386510

Глава четырнадцатая

До Затона я дошел довольно быстро. Аномалии после выброса встали так, что дорога после моста была практически свободна от них, но в то же время они неплохо прикрывали меня от возможных засад мутантов. А вот на Преображенском мосту аномалий почти не было.

Сам мост оказался совсем не таким, как в игре. Похож, конечно, но только в общих чертах. Начать с того, что он был гораздо ниже и дорога на другой его стороне уходила в туннель. Пара машин на нем имелась, но не было ни БТР, ни "уазиков", а сами машины были армейскими "шишигами". Я даже прикинул, что в кунге одной из них можно будет устроить привал.

Ну а поскольку мост был отличным обзорным пунктом, я забрался наверх и снова достал бинокль. Вот он, "Шевченко"... В просветленной оптике бинокля он был, как на ладони, но ни дымка от костра, ни движения я на нем не заметил. Надстройка была разворочена взрывами и на стальных лохмотьях болтались какие-то тряпки. Ладно, посмотрим ещё…

Я перевёл бинокль на близкое здание с тремя трубами над ним. В игре это место называлось станцией переработки отходов, но могу уверенно сказать, что это не переработка отходов, а скорее водоподготовка. "До", а не "после". Разработчики игры попросту не разбирались в химической технологии, вот и назвали так, как назвали. Отстойники бетонные, трубы… Характерный набор оборудования. К тому же она маловата для очистных сооружений. Отстойники, кстати, были полны воды. И никакого хлама на переходе от проходной к цеху, что характерно. Не удивительно. Кто бы позволил его там свалить, пока всё нормально работало? А вот и местный обитатель!

Из-за угла вышла химера и пошла, не торопясь, вдоль стены. Здоровенная, раза в два больше тех, на которых в игре давались квесты. По коже аж мороз прошел, когда увидел её. Может быть, это и есть причина пропажи научной группы? Если это так, то жаль ребят… Стоило бы убедиться, но лезть туда сейчас было полным безумием.

Потом меня заинтересовало поведение мутанта. Химера почему-то остановилась у дверного проема и долго нюхала воздух. Потом проскочила его одним прыжком, а дальше снова пошла спокойно. Боится чего-то, что-ли? Хммм… Кого такая тварь может всерьёз опасаться? Только человека с очень серьёзным оружием. Или нескольких людей… Она их туда загнала, но нападать опасается. Кто бы это мог быть? Вопрос риторический…

Прикинув, как можно обойти здание, я спустился с моста и потопал по дороге налево. Тварь сейчас идёт прочь от меня, значит есть возможность пробраться через те цеха, что стоят за главным зданием. В игре в них войти нельзя, но я-то не в игре! Лишь бы насчёт пробитой трубы, через которую можно пробраться внутрь, разработчики не наврали.

Не наврали… Только это был не вырванный кусок стали, а нормальный люк, предназначенный по-видимому для внутреннего осмотра. Люк был вскрыт и его крышка валялась на площадке, рядом с лестницей. Сняв рюкзак, я оставил его на площадке, потом забрался в трубу и на четвереньках пополз в темноту. Хорошо, что клаустрофобией не страдаю и хорошо, что костюм можно будет потом легко вымыть!

- Алё, гараж! Вы здесь? - крикнул я вниз, добравшись до второго люка, который тоже был вскрыт.

Внизу было тихо. Потом оттуда ударил луч фонарика и спросили:

- А ты кто!?

- Лось, это ты? - спросил я. - Не стреляйте, я спускаюсь.

- Это я! - крикнул снизу другой голос. - Давай, порази нас своим появлением. Хотя ты уже поразил.

* * *

- Эта тварь нас пасла от подстанции. Мы её вовремя заметили и забежали сюда. Большие ворота заперты, с первого этажа на второй не подняться - там лестница упала. Добраться до нас она не может, но и не уходит. Иногда заглядывает, на стрельбу провоцирует. Из наших стволов её взять сложно, так что идёт игра в "кто кого пересидит". Но ты зря сюда залез. Теперь она и тебя не выпустит.

Лось выглядел чересчур спокойным для создавшейся ситуации. Оно и понятно: ребята неделю тут сидят, можно успеть привыкнуть. Они заняли комнату, которая когда-то была кабинетом мастера смены. Здесь сохранилась кое-какая мебель и стекла в окнах, так что было довольно тепло.

- Этот лаз в трубе мы сразу нашли, когда стало ясно, что внизу она нас просто порвет. Обоняние у неё исключительное, слух тоже. Пробовали вылезти - она уже там. Спряталась за углом и выглядывает - хорошо: Лис её вовремя увидел. В общем, мы ждём, когда у неё другая добыча появится, а она - когда у нас жратва кончится.

- Вариант: летать научиться, - сказал Лис.

- Можно её встретить, - заметил я. - Из автоматов - по лапами и по глазам. Потом в башку из СВД.

- А то мы без тебя не додумались? Как совсем скучно станет - так и сделаем. Из двух машинок шансов больше будет. Но тебя-то зачем чёрт сюда потащил!?

- Гаваец за вас беспокоился.

- Ему что, больше не о чем волноваться? Но залез - значит залез.

- Погоди огорчаться. Может, и не придется прорываться.

Лось удивленно поглядел на меня.

- Что, на подходе группа с противотанковым ружьем?

- За мной такие не шли. Но вообще-то это взрослая химера. Говорят, они умные. И мне не показалось, что она на вас разозлилась. Вы по ней не стреляли?

- Нет. Она не подходила под уверенный выстрел.

- Тогда есть версия, что она не сожрать вас хочет.

- А что она тогда хочет!? - все трое рассмеялись.

- Стыдно даже подумать, о чем я сейчас подумал, - высказал общее мнение Лис.

- Может быть, вы её чем-то заинтересовали.

Смех превратился в хохот.

- Да! Вкусовыми качествами!

- Я не о том. Что она думает про вас? “Вот идут двуногие. В меня не стреляют, хотя заметили - это необычно. Надо посмотреть, что они делать станут. Двуногие забрались в конуру. Интересно, зачем?” - вот она и гуляет вокруг. Ей интересно. Медведь в лесу так же себя ведет. Он, если человека опасным не считает, просто топает за ним и смотрит, что тот делает.

- Ну и что нам делать? - спросил меня Лось. - Просто выйти наружу и топать на Янов?

- Как вариант. Но я предлагаю сделать по-другому. Надо ей игрушку подсунуть, чтобы она отвлеклась.

- Игрушку!?

Глядя на их вытянувшиеся физиономии, я улыбнулся и спросил:

- Знаете, как можно заинтриговать сталкеров?

Они переглянулись.

- И как же? - спросил Лис.

- Я вам завтра расскажу.

* * *

Утром мы приготовились к выходу. Собрали рюкзаки, проверили оружие, три раза осмотрелись, не забыли ли чего. Все трое свободовцев уставились на меня: “Давай, демонстрируй, чего задумал”. Я достал из кармана пакетик с презервативом и метровой длины веревочку.

- Видите?

- Ну…

К веревочке я привязал консервную банку из под тушенки, а презерватив надул и завязал его другим концом той же самой веревочки. Получилась большая полупрозрачная “колбаса”.

- Я понял, что ты задумал, - сказал Щуплый. - Студент при мне однажды так тушканов отвлек. Ты уверен, что химера тоже поведется?

- Не уверен. Но выходить так и так когда-то надо.

- Давай, - сказал Лось. - Пробуем. Если нет, то придется валить её.

Лис поднял руку.

- Есть идея! Оно дальше улетит, если его с крыши скинуть. Только надо будет кому-то это сделать и спуститься он может уже не успеть.

Мы все посмотрели на люк высоко вверху, сквозь который пробивался солнечный свет.

- У меня тоже есть идея, - сказал я.

Полчаса спустя всё было готово. Надутый презерватив был скинут за край крыши и болтался там, удерживаемый за банку положенной на неё доской. Другой конец доски лежал на краю люка, выставляясь над ним. Попасть из “грома” с глушителем в мишень размером 15х15 сантиметров с тридцати метров? Нет ничего легче.

Подняв автомат, я прицелился и нажал на спусковой крючок. Глушитель фыркнул, лязгнул затвор, от доски полетела пыль. Ее отбросило.

- Лишь бы сейчас этой хреновиной нашего зверя по башке не приложило, - задумчиво сказал Лось. - Как там оно? Летит?

- Ага! - отозвался Лис от окна. - Прямо на водосток потащило ветром.

- А химера?

- Не вижу пока… О! Вижу. Повелась! Чешет за шариком.

- Тогда валим.

Давно я так не бегал! Не тот возраст, да и бегун из меня всегда был никакой. Но со страху - чего не сделаешь? И не можешь, да бежишь! Остановились мы только через полкилометра посреди густого аномального поля.. У сталкеров были хорошие детекторы, определявшие аномалии, а то бы обязательно вляпались.

- Сюда она не полезет, - выдохнул Лось, тяжело дыша. - Мощность хорошая у “трамплинов”, ей не понравится.

Я рухнул там же, где стоял. Все остальные последовали моему примеру и только Лось удосужился бросить на холодный асфальт коврик. Сердце медленно успокаивалось. Подкладка комбинезона была насквозь сырой от пота и теперь неприятно липла к телу.

- А куда мы, собственно, бежим? - спросил Щуплый. - Что-то я утерял нить рассуждений. Вроде в сторону Агропрома?

- Мы рядом с Лиманском, - ответил Лис.

- Значит, через него идти? Вот же…

- Да, неприятно.

- А что там такое? - спросил я. - Мутанты?

- Нет. - сидевший на своем коврике Лось вытер пот со лба. - Просто… Нехорошо там. Антенна местная от выброса то ли заряжается, то ли ещё чего, но неприятно там находиться. Только возвращаться - ещё хуже.

Найдя наконец силы подняться, я встал, вытащил бутылку с водой и сделал пару глотков. Сказал:

- Староват я для всего этого. Но разве Лиманск не в другой стороне?

- Там старый город. А здесь новый, Лиманск-13.

“Тринадцать”? Что-то я читал на эту тему, но сейчас не помнил, что именно. Институт там какой-то был, антенна… Ну да, антенна. Или это в “старом” Лиманске? Или эти города просто слились в игре, а антенна - это Выжигатель? Нужно быть готовым к чему угодно.

- Понятно. Не бывал там никогда. Может быть, на Янов вернемся?

Он покачал головой.

- Не хочу я снова ту тварь встретить. У них пути осенней миграции как раз там проходят. Как раз вдоль того болота, которое раньше рекой было. Ну, там еще бункер учёных рядом. Мы вдоль этого болота пройдем и выйдем к городу. Склад контейнеров там знаешь? Вот мимо него как раз и пройдем. Понял теперь?

- Череп меня потеряет.

- Ничего, снова найдет. Ха-ха! А удачно мы выбрались. Отличная задумка была с презиком.

- Лиманск далеко отсюда?

- Не очень. Вон там здание видно за деревьями - оно как раз на складе и стоит. А вон те домики чуть правее и подальше - это и есть Лиманск.

- Прикольно. Сначала я вас искал, теперь меня искать в пору.

- Это точно. Да ты не парься. Сделаем крюк и вернешься на Янов с другой стороны. Отсюда это болото переходить - гиблое дело. Можно через Копачи попытаться, но там фон высокий. Не стоит лезть. Анекдот слышали?

Приходит сталкер к Сидоровичу, а тот ему задание дает:
- Слушай, надо костюм новый испытать. Ученые говорят, что он от радиации стопроцентную защиту дает. Возьмешься в нём неделю по Зоне походить?
Согласился сталкер. Возвращается через неделю, злой, как химера. Костюм снимает и кидает им в Сидоровича. Тот спрашивает:
- Что не так? От радиации не защищает?
- Защищает!
- Тогда в чем дело?
- Все от радиации водкой лечатся, только я один, как дурак, трезвым всю неделю хожу!

- Как так? Водка же не лечит от радиации, - удивился Лис.

- Раньше считали многие, что лечит.

- А-а-а! Ну, так-то да. Выпьешь литр - и забыл, что облучался.

Я снова отпил глоток воды. Сердце уже перестало колотиться, как бешеное и мне тоже стало смешно. Забавно же! Сидим в аномалиях, рассказываем анекдоты. Только что сбежали от химеры. Обычный день - разве нет? И вот так подумать: мне-то нахрена было к ним лезть? Вот зачем я вчера сделал то, что сделал!? Кончилось всё конечно хорошо (ещё не кончилось, кстати!) но только сейчас начал понимать, какую глупость сотворил. Ведь сам же думал, что лезть туда - безумие. Са-а-ам! Одно дело придумывать истории про сталкеров, другое - самому в них участвовать.

Жалел ли я об это? Ни грамма! Мне было весело.

- Правду говорили, что химеры ведут себя, как кошки, - сказал я. - За лазером гоняются, шарики ловят… Веселые твари!

- У такой кошки хозяин сам за кресло срать ходит! - поддержал меня Лис. - И весь подъезд так же.

Все снова расхохотались.

- Ну, поржали и хватит! - сказал Лось, поднимаясь. - Пошли дальше. Я в Лиманске ночевать не хочу.