Теневой патруль⁠⁠

Глава 18: Пепел и возрождение

Рассвет окрасил небо в оттенки алого и золотого, когда Джек, Алекс и Грин покинули дымящиеся руины подземной базы. Усталость и напряжение последних часов отразились на их лицах, но в глазах горела решимость.
— Куда теперь? — спросил Грин, оглядывая пустынный ландшафт вокруг.
Джек на мгновение задумался, вспоминая обрывки информации, которые он успел увидеть на экранах базы перед её уничтожением.
— Есть еще как минимум три объекта, связанных с проектом "Феникс", — сказал он. — Ближайший находится в 200 километрах к северу, в горах.
Алекс кивнула, доставая из рюкзака карту.
— Если двигаться быстро и без остановок, мы можем добраться туда за пару дней.
— Но сначала нам нужно найти транспорт и припасы, — добавил Грин, проверяя оставшиеся патроны в своём пистолете.
Джек согласно кивнул, его взгляд был устремлен к горизонту.
— И нам нужно быть осторожными. Ковач наверняка выжил и уже поднял тревогу. За нами будут охотиться.
Они двинулись в путь, стараясь держаться подальше от основных дорог. Каждый шорох заставлял их напрягаться, ожидая появления преследователей. Но пока удача была на их стороне.
К полудню они вышли к небольшому заброшенному городку. Пустые дома с выбитыми окнами смотрели на них, как призраки прошлого.
— Здесь должно быть что-то полезное, — сказала Алекс, направляясь к ближайшему зданию.
Они методично обыскивали дом за домом, собирая все, что могло пригодиться: консервы, бутылки с водой, медикаменты. В гараже одного из домов они нашли старый, но все еще рабочий джип.
— Это изменит наши планы, — улыбнулся Грин, проверяя уровень топлива. — Теперь мы сможем добраться до базы гораздо быстрее.
Внезапно тишину разорвал звук приближающегося вертолета. Джек выглянул в окно и увидел черную точку на горизонте, быстро приближающуюся к городку.
— Черт, они нас нашли, — процедил он сквозь зубы. — Быстро в машину!
Алекс запрыгнула за руль, Джек сел рядом, а Грин устроился сзади, держа наготове оружие. Двигатель взревел, и джип вылетел на пыльную дорогу как раз в тот момент, когда вертолет показался над крышами домов.
— Держитесь! — крикнула Алекс, выжимая педаль газа до упора.
Джип мчался по извилистой дороге, а вертолет преследовал их, поливая землю вокруг градом пуль. Грин высунулся из окна и открыл ответный огонь, пытаясь попасть в винты машины.
— Нам нужно оторваться от них! — крикнул Джек, лихорадочно осматривая местность в поисках укрытия.
Впереди показался вход в узкое ущелье. Алекс, не колеблясь, направила машину туда. Вертолет не мог пролететь между узкими скалами и был вынужден подняться выше, временно потеряв их из виду.
Воспользовавшись этим, Алекс свернула в небольшую пещеру, едва заметную среди камней. Они выключили двигатель и затаили дыхание, слушая, как вертолет кружит над ущельем, пытаясь их обнаружить.
Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем звук винтов начал отдаляться. Только тогда они позволили себе вздохнуть с облегчением.
— Это было близко, — выдохнул Грин, вытирая пот со лба.
Джек кивнул, его лицо было серьезным.
— Слишком близко. Они не остановятся, пока не найдут нас.
Алекс повернулась к нему, в её глазах читалась тревога.
— Джек, что если на следующей базе мы найдем... других таких как мы? Что мы будем делать?
Джек на мгновение задумался, вспоминая ряды капсул с клонами.
— Мы должны дать им шанс, — наконец сказал он. — Шанс выбрать свой путь, как выбрали мы. Но если они встанут на сторону Ковача...
Он не закончил фразу, но все поняли, что он имел в виду.
Грин положил руку на плечо Джека.
— Мы справимся. Вместе.
Джек благодарно кивнул. Несмотря на все потрясения и открывшуюся правду о своем происхождении, он чувствовал, что наконец-то нашел настоящую семью.
— Нам пора двигаться, — сказал он, глядя на темнеющее небо. — Ночь даст нам преимущество.
Они выехали из пещеры, держа курс на север. Впереди их ждали новые испытания и ответы на вопросы, которые они боялись задать. Но теперь они знали, что вместе смогут преодолеть любые препятствия.
Команда Феникс была готова встретить новый рассвет и написать свою собственную судьбу, вопреки планам тех, кто считал их лишь оружием. Их путь только начинался, и он вел к свободе и истине.