Соревнование по морозоустойчивости⁠⁠

Перед вами, друзья, пятнистоголубая амбистома, мирно сидящая на сухом листочке. А ещё перед вами пятнистоголубая амбистома, преспокойно топающая по снегу. Э-э-э… это вообще нормально? Она же земноводная! Разве она не должна была немедленно переохладиться?

Должна была. Но не немедленно. Тут такое дело… оказалось, что учёные до прошлого года далеко не всё знали о пятнистоголубых амбистомах. Возможно, и дольше бы не знали, да вот только своими глазами увидели, как в провинциальном парке Алгонкин, что на территории канадской провинции Онтарио, преспокойно бродят по ещё не растаявшему снегу «не вовремя» проснувшиеся амбистомы.

Нет, учёные, конечно, знали, что на свете существуют земноводные, способные на такие подвиги: возьмите хотя бы аляскинскую лесную лягушку, способную превратиться в ледяной комочек на 7 месяцев, а затем оттаять и жить как ни в чём не бывало. Но вот от амбистомы они таких подвигов не ожидали!

Дело в том, что, когда внутренние жидкости животного замерзают, кристаллики льда просто-напросто разрушают клетки изнутри, однако некоторые животные, вроде той лесной лягушки, «научились» с этим справляться, заранее насыщая свои клетки естественным антифризами, состоящими преимущественно из глюкозы и мочевины, которые запасаются ещё до наступления холодов.

Но исследования, проведённые ещё в 1986 году, выявили, что пятнистоголубая амбистома не способна запасти нужное количество антифризов, чтобы вот так пережить морозы среди льдов и не погибнуть. Но а как тогда? Вот же они – бегают по снегу как ни в чём не бывало! И тогда группа канадских учёных взялась за повторные эксперименты и нашла объяснение феномену.

И вот к каким выводам они пришли. Пятнистоголубые амбистомы действительно зимуют в укрытиях, где всю зиму держится плюсовая температура, однако весной, когда таяние снега уже началось, но лёд ещё не сошёл полностью, покидают свои укрытия и приступают к бурной деятельности. Так как же им удаётся контактировать своими беззащитными голенькими тушками со льдом и не погибнуть?

Да, запасти необходимое количество веществ для создания полноценного «зимнего» антифриза они не способны, но могут «изготовить» достаточно глюкозо-мочевинного коктейля, чтобы продержаться при минусовых температурах сутки или даже чуть больше, что позволяет им покинуть убежища на день-другой раньше, чем остальные холоднокровные животные, и даже раньше, чем некоторые впадающие в спячку млекопитающие.

А это значит, что они смогут избежать многих опасностей со стороны хищников по пути и первыми добраться до пруда, где им вскоре предстоит размножаться, и занять выгодную нишу. Причём это не только гонка с конкурентами других видов, но и соперничество между собой: кто рискнёт выйти раньше всех и сможет протянуть живым до тепла, тот и отхватит самых лучших партнёров. Вот такое вот соревнование по морозоустойчивости!

Приглашаю вас также на свой телеграм-канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.