Solar Auxilia - часть 1⁠⁠

Среди множества полков и батальонов Империалис Ауксилии, в обиходе именуемой «Имперской Армией», когорты Солярной Ауксилии принадлежали к числу самых элитных, дисциплинированных и хорошо экипированных частей, и широко распространено мнение, что по своей боевой эффективности сражавшиеся в них солдаты уступали одним лишь постчеловеческим Легионес Астартес. Хотя многие обозреватели могут не согласиться с этим, указав на уникальные подразделения и отдельные полки, возможно, превосходившие отряды Солярной Ауксилии в навыках и огневой мощи, а также обладавшие более громкой репутацией – такие, как легендарные Чёрные Люциферы или генносотворенные Марнейские Ополченцы, – но когорты выделялись на их фоне тем, что не являлись единственным в своем роде воинским формированием, собранным из представителей определенной культуры или призванным на службу Империуму с приведенной к Согласию воинственной планеты. Нет, Солярная Ауксилия представляла собой стандарт, принцип ведения боевых действий и отношения к войне в целом, успешно воспроизведенный на сотнях миров. Именно поэтому её когорты и полки являлись главной опорой вооруженных сил Империума с первых дней Великого Крестового похода. Если космические десантники из Легионес Астартес одновременно служили «знаменосцами» Похода и, несомненно, образовывали его основной, неудержимый ударный кулак, воины Солярной Ауксилии зачастую оказывались незаменимыми разведчиками и самыми надежными пехотинцами армий человечества, готовыми исполнить всю черновую работу. А после того, как расширившийся Империум вобрал в себя тысячи планет, они стали и первой линией обороны против врагов, способных угрожать этим мирам извне или нарушать их покой изнутри.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ СОЛЯРНОЙ АУКСИЛИИ

Как можно предположить по самому названию, история Солярной Ауксилии началась в Солнечной Системе и на самой Терре, в первые дни Великого Крестового похода. Несомненно, Император с самого начала осознавал, что, пусть его Легионес Астартес и станут главнейшим орудием ведения завоевательной войны, грандиозность задачи Похода – а именно, освобождение целой Галактики – потребует гигантских ресурсов живой силы, распределенных по огромной территории, и даже сотен тысяч космических десантников для этого окажется недостаточно. Во-первых, они просто не смогут оказываться во всех местах одновременно; во-вторых, не лучшей идеей станет использование Легионес Астартес там, где вполне смогут справиться обычные люди.

Так родилась Экзертус Империалис – миллиарды солдат «второго эшелона» и подразделений поддержки, гражданских служащих, рабочих, членов экипажей, специалистов по материально-техническому обеспечению, социальных работников, адептов и штабных офицеров; бесчисленные запасы оружия, снаряжения и боевых машин; пустотные транспортники и боевые корабли, необходимые для их нужд – всё, что требовалось для воплощения в жизнь идеи Великого Крестового похода. Внутри этого гигантского организма, состоящего из бессчетного числа «поставленных под ружье» мужчин и женщин, задуманного и организованного сверхчеловеческим разумом Императора, существовало множество высокоспециализированных подразделений, каждое из которых создавалось ради выполнения своей уникальной задачи и являлось жизненно важной шестеренкой в военной машине Империума. Одним из таких подразделений и была Солярная Ауксилия.

Цели, поставленные при её создании, определялись четко: Империуму требовалось значительное количество солдат, способных сражаться на передовой, причем театрами боевых действий для них должны были стать глубокий космос и любые враждебные среды. Им надлежало как поддерживать подразделения Легионес Астартес в бою, так и освобождать их от рутинных задач ради выполнения важнейших фронтовых операций.

Космодесантникам предстояло стать, прежде всего, молотом Великого Крестового похода, Солярной Ауксилии же – его разведчиками и часовыми: нести гарнизонную службу на могучих боевых кораблях и далеких пограничных заставах, служить вместе с вольными торговцами и экспедиционными флотами, являясь одновременно захватчиками и исследователями. Разумеется, таких бойцов необходимо было натренировать, обучить дисциплине, а также снабдить вооружением и боевой техникой значительно лучше, чем среднего солдата-ополченца.

Как только та или иная область Галактики приводилась к Согласию и линия фронта Великого Крестового Похода продвигалась дальше, в дело вновь вступала Солярная Ауксилия. Обладавшая собственными флотами и дополнительно приданными боевыми кораблями, она вставала на стражу миров и звездных систем, ныне ставших частью растущего Империума, и защищала их от набегов извне и восстаний изнутри. Хотя оперативные группы Солярной Ауксилии, разумеется, не могли сравниться в огневой силе и боевой мощи с легионами космодесанта, подобные компактные армии корабельного базирования, предназначенные для поддержания порядка в колониях, более чем достойно справлялись с большинством спонтанно возникающих «мелких войн» и местных конфликтов. Если же угроза оказывалась «не по зубам» оперативной группе, то бойцы, соответственно обученные и экипированные, переходили к обороне и держались любой ценой до тех пор, пока на захватчиков не обрушивались Ангелы Смерти Императора, ответившие на призыв о помощи.

САТУРНИАНСКИЙ ОРДО

Разрабатывая стратегию создания и принципы организации Солярной Ауксилии, Император в мудрости своей, вероятнее всего, по большей части опирался на опыт грандиозных армий, сражавшихся в Объединительных войнах, а также Сатурнианского Ордо. На протяжении тысячелетий Терра и вся Солнечная Система практически постоянно находились в состоянии войны; на родине человечества возникали и рушились великие империи, а с ними создавались и встречали свою гибель могучие вооруженные силы и целые воинские культуры. В этом горниле сражений Император увидел многое из того, что впоследствии воплотилось в структуре и тактике всех его армий, в том числе и Солярной Ауксилии. Однако же, более всего она основывалась на боевом опыте высоко милитаризованных техноанклавов Сатурна, обладавших поистине несравненными навыками ведения войны в пустоте.

Державы Сатурна, возникшие в Эру Раздора, представляли собой разрозненное содружество независимых владений и королевств, включавших в себя десятки астероидов-анклавов, орбитальных аркологий и колоний на спутниках газового гиганта, которому государства и были обязаны своим названием. Со временем в этой области космоса развилась единая, технологически продвинутая культура, и, хотя межгосударственные конфликты, соперничества и вендетты, подстегиваемые борьбой за выживание, оставались обычным делом, Державы быстро образовывали единый фронт в случае возникновения внешней угрозы – будь то враждебное влияние Марса или ужасные вторжения ксеносов и мутантов-налетчиков, пытавшихся похитить богатства и ресурсы, за которые так долго воевали между собой сатурнианцы.

Их военные силы, состоящие из, несомненно, самого мощного боевого флота во всей Солнечной Системе (до Объединения Терры) и элитных армий, известных как Сатурнианский Ордо, на протяжении столетий совершенствовали виды вооружения и тактические приемы, используемые в пустотной войне, и, до появления на сцене Легионес Астартес, оставались непревзойденными в данном вопросе.

Многие исследователи утверждали, что Великий Крестовый поход по-настоящему начался лишь после того, как Державы Сатурна по доброй воле присоединились к Империуму, а их флоты, верфи и экспертные знания во всем, что связано с действиями в пустоте, оказались фундаментом столь быстрого и грандиозного расширения имперских владений в первые годы войны.

Тогда же возникла и Солярная Ауксилия; больше того, её первые десять полков, известных под общим названием «Сатурнианские тараны» состояли именно из отрядов пустотных гоплитов Сатурнианского Ордо, переформированных и увеличенных в численности. Их вооружение и экипировка при этом практически не изменились. Собранные полки были отправлены на покорение звёзд вместе с первыми боевыми группами легионов космодесанта, лишь недавно получивших свои номера.

Вскоре последовало создание новых полков Солярной Ауксилии – на этот раз Терра и Луна, выполняя стратегические требования Похода, сформировали множество таких подразделений по сатурнианскому образцу. Бойцы получали точно такие же, проверенные временем, типы оружия, экипировки и боевой техники, основанные на прототипах Ордо и представленные механикумам для одобрения, внесения модификаций и ввода в массовое производство. Сюда входила, в том числе, высокоэффективная и надежная сатурнианская пустотная броня, впоследствии ставшая главной отличительной чертой внешнего вида солдат Солярной Ауксилии во время Великого Крестового похода.

Кроме того, бойцы получали дополнительные варианты вооружений и экипировки, специально разработанные для использования неулучшенными людьми в условиях враждебной внешней среды и космической пустоты. Со временем такие комплекты обмундирования стали известны как «Солярные», и за возникновение этого обозначения ответственны механикумы, создававшие их для нужд именно «Солярной» Ауксилии.

НЕИСЧИСЛИМЫЕ СИЛЫ ЭКЗЕРТУС ИМПЕРИАЛИС

В эпоху Великого Крестового похода Экзертус Империалис представляла собой гигантскую, обладавшую почти безгранично сложной и комплексной структурой организацию, точную численность персонала которой в буквальном смысле невозможно было определить по ряду причин – громадной разветвленности, рассредоточенности среди звёзд, постоянной текучки, связанной с роспуском или гибелью отдельных подразделений, а также формированием новых; и, кроме того, притоком в её ряды свежих рекрутов и связанных крепостным договором работников.

Служа немыслимо грандиозным каркасом Похода, Экзертус Империалис включала в себя фронтовые вспомогательные отряды, приданные экспедиционным флотам, резервные войска «второго эшелона» (известные также под именем Империалис Ауксилии, или, неформально, Имперской Армии), а также миллиарды бойцов местных сил планетарной обороны, сформированных по принципу ополчения.

Также в её состав входило множество вспомогательных организаций, колоссальные трудовые отряды, штрафные легионы, боевые корабли и их экипажи, составляющие Армаду Империалис, а также многочисленные корпуса мытарей, законников и сборщиков десятины. Кроме того, формально предписаниям Экзертус Империалис подчинялись летописцы, итераторы и силовики, ответственные за насаждение Имперской Истины.

В теории, все неисчислимые служители Экзертус Империалис подчинялись Оффицио Милитарис на Терре, а через него – Имперскому Двору. На деле же всегда происходило так, что они выполняли распоряжения ключевых персон и независимых сил Великого Крестового похода, осуществлявших руководство «на месте»: Легионес Астартес и их Примархов; механикумов с их легионами титанов; Рыцарских домов; вольных торговцев-милитантов; имперских командующих, управляющих приведенными к Согласию мирами; Навис Нобилите и Коллегии Псайкана. Их приказы быстрее доходили до Экзертус Империалис и звучали более внушительно, чем голос Терры.

И поэтому, когда Империум расколола надвое Ересь Гора, подразделения Экзертус Империалис оставались верными или переходили на сторону предателей, просто следуя за своими старыми, привычными повелителями; в то же время, её более независимые ветви внезапно оказывались втянутыми в чуждую для них войну.

Так, с гибелью Великого Крестового похода, умерла и организация, служившая ему, снабжавшая и кормившая его, а ныне разодранная на кровоточащие куски.

ОСВОБОЖДЕНИЕ И ЗАВОЕВАНИЕ

Великий Крестовый поход продолжался, и Солярная Ауксилия раз за разом доказывала эффективность заложенной в неё концепции – ведя боевые действия как в одиночку, так и в составе разнородных сил, – а стратегические запросы постоянно разраставшихся экспедиционных флотов и, соответственно, размеров покоряемых ими территорий, требовали создания всё новых и новых полков. Терранская Система не могла в одиночку обеспечить Поход достаточным количеством солдат, поэтому образец Солярной Ауксилии начал внедряться повсеместно, и вскоре полки и более крупные формирования – когорты, – созданные по такой же методике, уже возникали по всему Империуму, зачастую образованные вокруг ядра из опытных младших офицеров и сержантов уже существующих подразделений.

Наиболее часто новые отряды формировались в звёздных системах, обладавших традиционно мощными пустотными вооруженными силами и каперскими флотилиями, что, во многих случаях, позволяло с большей легкостью добиться вхождения такой цивилизации в состав Империума – особенно если для принуждения к Согласию потребовались бы значительные военные усилия.

Подобные когорты Солярной Ауксилии затем, как правило, отправлялись как можно дальше от родных звезд, что разрывало связь бойцов с домашними планетами и снижало вероятность будущего восстания на них. Впрочем, такими «специализированными» системами дело не ограничивалось, и, после введения психологических и физических тестов, позволяющих увеличить приток рекрутов, подразделения Солярной Ауксилии – зачастую, вместе с более обычными полками, – успешно основывались даже в диких и феодальных мирах, в целом не обладавших высокотехнологичными знаниями или традициями ведения войн в пустоте.

Наиболее успешные из этих когорт сочетали в себе дикую ярость и жаркий пыл, привычные для обитателей столь воинственных миров, с несравненной дисциплиной и огневой мощью, которыми по праву славилась Солярная Ауксилия, образуя поистине смертоносную комбинацию. Среди знаменитейших из них – хтонийские «Охотники за головами», сражавшиеся вместе с 63-м экспедиционным флотом Магистра войны Гора, и карак’тальские «Шраморожденные», обретшие место в легендах как единственное подразделение, уцелевшее во время атаки хравов на Врата Погибели – не считая Легионес Астартес.

ТРАДИЦИИ СЛУЖБЫ

Ко второму столетию Великого Крестового похода силы, созданные по «Солярному» образцу, составляли примерно 20-25% от общей численности передвигающихся по Галактике армий «первого эшелона» Имперской Ауксилии, включая в себя десятки миллионов солдат. К моменту начала Ереси Гора эти подразделения оказались рассредоточенными – около двух третей когорт Солярной Ауксилии располагались на постоянной основе в пределах Империума, исполняя функции гарнизонных отрядов и оперативных групп, а оставшаяся часть была поделена между различными экспедиционными флотами, флотилиями вольных торговцев и кораблями глубокой разведки, исследующими постоянно расширяющиеся и всё более далекие рубежи Империума.

Специально организованные и превосходно подходящие для того, чтобы действовать вдали от родины в качестве отдельной боевой группировки, силы Солярной Ауксилии, как правило, становились «ядром» небольших экспедиционных флотов, не имевших в своем составе значительного количества Легионес Астартес, и, по сути, возглавляли их. В таком случае общее командование возлагалось на плечи лордов-маршалов, назначаемых имперским Военным советом, при этом главнейшие из них именовались лордами-милитантами Империалис.

Власть и могущество, оказывавшиеся в руках каждого из них, сами по себе были весьма значительны, а впоследствии из числа самих лордов-маршалов, их заместителей и капитанов их боевых кораблей выбирались имперские командующие новых колоний и назначались вольные торговцы. Таким образом, неудивительно, что, видя возможность заполучить в качестве награды власть над целым миром (оставаясь «под крылом аквилы», разумеется), амбициозные офицеры, мелкие дворянчики и отпрыски великих домов Терры с равной жадностью искали себе места в рядах когорт Солярной Ауксилии, направлявшихся на линию фронта. Кто-то честно заслуживал право на подобное назначение, кто-то получал его окольными, но более быстрыми путями, но сама судьба и безграничные опасности бессчетных сражений и чужацких миров вскоре, как правило, отсеивали тех, чьи аппетиты перевешивали личные способности. Но, несмотря на это, нельзя спорить с тем, что жажда наживы, личные стремления людей к власти, богатству и могуществу часто служили делу Великого Крестового похода так же хорошо, как и чувство долга, мечты о воинской славе и вера в объединение человечества. Что касается нижних чинов, то их привлекали на службу в Солярную Аксилию более прозаичные, но не менее ценные преимущества: лучшая жизнь, высокое жалованье и благодарность от Империума за пролитую кровь, выражавшуюся в различных формах. Например, те, кто решал уйти в отставку, отслужив минимальный тридцатилетний срок, получали в награду полноценное гражданство, крупную денежную сумму, участок земли и должность на недавно приведенном к Согласию мире. Многие, впрочем, предпочитали остаться на службе и, по прошествии десятилетий, уже не видели для себя жизни вне Солярной Ауксилии; для них Империум предлагал нечто большее – базовые омолаживающие операции и медикае-процедуры, имевшие целью продлить срок жизни воина и, соответственно, его полезность для вооруженных сил.

По сути, Солярная Ауксилия превратилась в огромную армию закаленных в битвах профессиональных солдат, экипированных и обученных по высочайшим стандартам для подразделений Великого Крестового похода, составленных из неулучшенных людей, и оставалась впоследствии ключевым элементом грандиозной экспансии человечества.

Перевод выполнен товарищем Str0chan с Варфорджа. Ссылка на тему будет в комментариях.