Snowball. Часть 2.⁠⁠

Назад к части 1

...Стоя в шлюзе, Ким надела сферический шлем и герметично закрепила его с помощью ожерелья на шее. Затем она нажала жёлтую кнопку на панели, взялась за поручень на стене, дожидаясь, пока из шлюза выйдет воздух, а затем ступила вперёд - на палубу большого стыковочного отсека корабля. Массивные внешние двери были распахнуты, за ними была видна лишь чернота безвоздушного пространства, уходящий вдаль толстый канат и огоньки, отмечавшие остатки ледяного покрова, которые корабль буксировал за собой.

У себя под ногами на палубе Ким с удивлением обнаружила пистолет без боеприпасов и с широким раструбом вместо дула и подобрала его. Она задумчиво посмотрела в сторону далёких огней. Сейчас стало понятно, что в темноте ей понадобится фонарь. Он у неё был, но там не было батареек.

Вернувшись в библиотеку, Ким схватила видео-проигрыватель и попыталась извлечь оттуда батарейку. Но не тут-то было! Батарейка сидела в глубине устройства, и подцепить её пальцами никак не удавалось. Стыдно сказать, какая мелочь может остановить спецагента на пути спасения миллионов жизней! Чёртова батарейка! Ну давай же!!! Нет. Никак. Её бы отвёрткой подцепить...

...Вся перепачканная и с расцарапанными руками, Ким грязно ругалась вслух. На огромном футуристическом звездолёте с кучей хлама на складе она не могла найти обыкновенную отвёртку. Вконец отчаявшись, она открыла Cluebook. Там говорилось, что отвёртку следует искать в ящике с инструментами, а ящик с инструментами знаете, где? На дне шахты лифта, ближайшей к тому месту, где начиналась игра! Как вам это?

Грязно выругавшись по-английски, Ким полезла обратно в криозону. По пути она то и дело смотрела на браслет, силясь понять, что означают цвета его лампочек. Пока она находилась внутри вращающегося цилиндра, менялись цвета первых двух лампочек:

"Ерунда какая-то", - подумала Ким. В трубе, соединяющей диски, браслет повёл себя более осознанно - по крайней мере, его последний цвет соответствовал цвету диска, рядом с которым он находился:

Ким нужен был её "родной" красный диск. Добравшись до него, она спустилась в шахту лифта через люк в полу. В грязной яме внизу действительно стоял ящик с инструментами! Внутри оказались отвёртка с символом "инь-ян" и разводной ключ. На всякий случай, Ким пролезла и в люк наверху кабины лифта, полезла вверх по тросам и, добравшись до лебёдочной комнаты, развинтила прикрученный гайками люк в потолке и вылезла через него обратно в трубу, соединяющую диски. Ну теперь-то всё?

Выковырнув чёртову батарейку с помощью отвёртки, Ким внимательно её рассмотрела: она была сделана на основе маленького кристалла дилития (отсылочка к Star Trek!).

Теперь, когда фонарик работал, можно было покорять космос. Надев шлем и выйдя в стыковочный отсек, Ким полезла по сети пластальных тросов и мономольных верёвок, благодаря которым пассажирская часть корабля была подвешена внутри ледяной скорлупы, будто желток внутри куриного яйца. Периодически она освещала себе путь фонариком.

Лезть в невесомости, цепляясь за трос одной рукой и держа фонарик в другой, пришлось долго. Но вот наконец под ногами у Ким оказалась земля. Точнее, аммиачный снег. Рядом с тем местом, где трос уходил под лёд, возвышался пилон "Снегорельса", едва освещённый габаритными огнями. Ким отыскала лестницу и полезла наверх.

Пассажирский блок подвешен посреди гигантской ледяной скорлупы (отсюда название "Снежок"), которую снаружи тащит двигательный блок. Целостна ли ледяная оболочка, частично цела или уже почти полностью разобрана на топливо, Ким пока не знает. Темно-с!

Взобравшись на вершину пилона, Ким нажала на кнопку вызова. Вскоре челнок снегорельса прибыл на станцию и его двери открылись. Внутри челнока было грязно. На полу валялся мусор, сиденья были неудобными, а сквозь заиндевевшие окна ничего не было видно. Кнопка управления была только одна - "вперёд!"

Ким вышла на следующей станции и спустилась вниз. Здесь в снегу была протоптана дорожка между пилоном и полукуполом, на котором красовалась надпись "Снежок Хилтон". Войдя внутрь, Ким оказалась в хорошо освещённом и чистом приёмном отсеке жилого купола экипажа. К её большой радости, здесь стоял спидроид "прыгун". Ким захотелось сейчас же проверить, работает ли он. Она влезла в его эластичный пузырь и почувствовала резкое ускорение. Через несколько мгновений она уже была в приёмном отсеке пассажирского корабля. Больше никаких лазаний по тросам!

Вернувшись в жилой купол, Ким прошла через шлюз в его обитаемую зону. Там на складе она обнаружила аэрозольный баллончик с краской и запечатанную флягу с надписью "Минеральный воздух. Закачан весной, чтобы вы могли почувствовать природную свежесть." Ким взяла флягу с собой. Попасть во внутренние помещения жилого купола ей помешал кодовый замок на двери.

Спустившись по пилону следующей станции снегорельса, Ким ступила в снежное месиво. Напротив, возле груды топливных блоков, стоял массивный снегодозер с разорванной гусеницей. Осмотрев топливные блоки, Ким заметила, что снег возле них был перекопан. Надо будет раздобыть лопату и проверить, не зарыто ли здесь что-нибудь.

Титановая лопата нашлась на следующей станции снегорельса. Там в ледяной скале была пещерка, из которой сквозь толщу льда шёл тоннель. Другой его конец выходил наружу прямо у подножия "Лестницы Иакова" - длинной сверхпрочной, опутанной переплетёнными пластальными нитями, матовой трубки, соединявшей ледяной астероид с двигательным блоком. Там наверху была Альфа, направлявшая корабль на солнце. До конечной цели было рукой подать, но посреди лестницы, ведущей с поверхности и доходящей до середины "Лестницы Иакова", стоял валдроид - робот, дистанционно управлявшийся человеком. Увидев его, Ким бросилась обратно в ледяную пещеру. Робот был серьёзной помехой. Нужно было придумать, как с ним справиться.

Непонятно, как обстоят дела с искусственной гравитацией на поверхности ледяной сферы. Очередной прокол британцев.

...Ким внимательно рассматривала найденный в приёмном отсеке корабля пистолет. Прицелившись в снег метрах в пятидесяти перед собой, она нажала на спуск - из сопла на пару секунд вырвалась реактивная струя, а Ким улетела назад. К счастью, она умудрилась развернуться в полёте и использовать пистолет ещё раз, чтобы скомпенсировать импульс, прежде, чем ударилась об лёд.

Итак, пистолет был не оружием, а приспособлением для перемещения в невесомости. Можно было бы попытаться прыгнуть и сманеврировать, миновав валдроида, но это выглядело слишком рискованным по двум причинам: во-первых, если не рассчитать траекторию полёта, или если откажет пистолет, можно было навсегда улететь в открытый космос. Во-вторых, валдроид мог перемещаться так же быстро, как человек, и мог бы догнать и перехватить незваную гостью на Лестнице Иакова или внутри двигательного блока. Нет, его нужно было нейтрализовать.

Вспомнив про члена экипажа, который находился в анабиозе, Ким подумала, что он (точнее, она) может знать код от жилого купола. Ким решила разбудить её и допросить по возвращении на корабль. С этими мыслями она вернулась к пилону снегорельса и отправилась на следующую станцию. Что бы там ни находилось раньше, сейчас лёд там был разобран и сквозь пролом можно было наблюдать звёзды. "Значит, фаза торможения уже началась", - поняла Ким, и полезла вверх по пилону.

Следующая станция находилась рядом с большим снегодезическим куполом. Снег вокруг был утоптан. Яркий свет, исходящий от входа, освещал и пилон снегорельса. Ким вошла внутрь. Это был так называемый "Робокупол". Шлюзов там не было, а рифленая рампа от входа вела вниз к пещере, выдолбленной прямо во льду. В южном углу пещеры лежала пара связанных цилиндров, маркированных "O2" и "C2H2". Ким тащила на себе уже слишком много разных вещей, поэтому она оставила здесь разводной ключ, отвёртку и видео-проигрыватель без батареек и взяла газовые ёмкости с собой.

Возле седьмой станции снегорельса Ким не обнаружила ничего, кроме ровного снежного покрова. От пилона восьмой станции дорожка из тёмного пластика вела к большому ангару со стратоглайдерами. Там Ким нашла забрызганный каплями металла керамический доспех, использовавшийся во время сварки.

Возвращаясь к пилону снегорельса, Ким поняла, что у неё заканчивается воздух. У неё была запасная фляга со сжатым воздухом, но она решила пока не трогать её. Благо снегорельс уже совершил полный круг, и через одну остановку Ким добралась до жилого купола. Там она оставила сварочное снаряжение и с помощью прыгуна вернулась на корабль. Борясь с головокружением, она прошла через шлюз и, как только дверь за ней закрылась, сняла шлем и глубоко вдохнула воздух. Итак, теперь ёмкость с воздухом, что она использовала до этого, была пуста, и в распоряжении Ким была одна только фляга, найденная в жилом куполе. Нужно будет рассчитать все свои действия так, чтобы не остаться без воздуха...

Спустившись в каюту возле комнаты управления, Ким набрала в кружку свежего чечевичного крема и отправилась на поиски спящего члена экипажа. Отыскав коричневый диск, она спустилась на фиолетовый уровень и пошла по коридору в фиолетовый сектор. Она как раз успела добраться до нужной двери и спрятаться за ней, когда в коридоре послышались звуки "соловья", патрулировавшего уровень. Подождав, пока робот проедет мимо, Ким быстро набрала нужную комбинацию на панели управления. Подойдя к саркофагу, она стащила его с гладкой плиты - саркофаги снабжались складными ножками на роликах, что позволяло легко перемещать их по коридору.

На обратном пути Ким пришлось вновь прятаться от робота вместе с саркофагом. Затем она добралась до комнаты комплексного восстановления, которая находилась напротив лифта. Машина автоматически вскрыла саркофаг. Когда лежавшая там бледная женщина открыла глаза и поднялась, приходя в себя, Ким протянула ей кружку с чечевичным кремом, который она умудрилась почти не расплескать в процессе всех своих перемещений. Женщина с благодарностью приняла и жадно выпила питательную жидкость. Ким рассказала ей о перепрограммированных роботах. В ответ на предложение спасаться вместе, женщина ответила, что ей нужно какое-то время побыть в комнате восстановления, чтобы прийти в себя, но охотно поделилась кодом доступа в жилой купол внизу. Ким пришлось оставить её здесь - дверь комнаты теперь была закрыта, и робот не должен был туда заглядывать.

Кстати, вы заметили, что в этом мире нет мужчин?

Вспомнив про сварочный аппарат, Ким решила забрать его со склада и сложить вместе с остальным сварочным оборудованием. Мало ли... Чтоб два раза не ходить. Она могла бесплатно получить со склада любую вещь, но при условии предоставления всех необходимых документов, так что ей пришлось пройти через девять кругов бюрократического ада, прежде чем робот-администратор разрешил роботу-кладовщику выдать ей аппарат.

Надев шлем уже в шлюзе, Ким успела добраться до обитаемой зоны жилого купола, использовав лишь тот воздух, что был внутри шлема. Набрав нужный код, Ким открыла дверь, ведущую вниз, и спустилась сперва в небольшую круглую комнатку, а затем... на лесную поляну. Сквозь ветви над головой пробивался ласковый солнечный свет, из травы под ногами выглядывали милые мохнатые зверьки. Узкие тропинки, покрытые опавшими листьями, сквозь ароматную растительность вели отсюда во всех направлениях. Прямо посреди поляны напротив лестницы была дверь. "Голографический отсек", - догадалась Ким. Спустившись дальше вниз по лестнице, она прошла через шлюз и попала в обсерваторию, купол которой находился снаружи ледяного панциря. Всё оборудование обсерватории было педантично разбито. Единственной уцелевшей вещью, которую Ким смогла здесь найти, были солнечные очки.

Вернувшись на лесную полянку, Ким первым делом решила проверить, что ждёт её за дверью. Зайдя внутрь, она оказалась в роскошной комнате отдыха. Здесь были сноигры, тренажёры, учебдроматы, игродроиды и многое другое. Всё было безнадёжно разбито. Мимо пронёсся обезумевший робот-лакей. Внимание Ким привлёк лежавший на полу серебряный поднос, на котором лежала электрофлейта. Повинуясь очередному импульсу сороки, Ким взяла оба предмета с собой.

Вернувшись на поляну, Ким пошла по ближайшей к двери тропинке, которая привела её в серую комнату, освещённую свечами. Оттуда она прошла в комнату с чёрными стенами, освещённую ослепительно ярким белым светом, настолько ярким, что ей пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. На ощупь она нашла в полу какой-то лаз, согнувшись, влезла туда и открыла глаза. Перед ней была большая нора, кишащая змеями. Некоторые из них уже обратили внимание на Ким и поползли в её сторону. Внутри змеиного клубка она заметила кредитную карту и голо-палочку. "Это всего лишь голограмма!" - Ким набрала в грудь воздуха и решительно схватила голо-палочку.

Выбравшись из ямы, Ким взмахнула палочкой. Воздух вокруг засвистел и завибрировал, и голограмма исчезла. Она стояла в простой спальне, в полу которой была грубо выдолблена яма. Возвращаясь назад, Ким продолжала рассеивать голограммы. Комната со свечами оказалась самой обычной комнатой без ничего, а лесная полянка с тропинками - круглым залом со множеством выходов.

Пройдя в соседний проход, Ким обнаружила себя посреди огромной библиотеки. Кроме неё там были тысячи людей, которые разговаривали приглушёнными голосами. Взмах палочки - и библиотека превратилась в обычную розовую комнату. Пройдя дальше, Ким попала в мягкую розовую комнату, где играла музыка. В такт музыке на стенах плясали нежные тени. В комнате была милая кошечка. Взмах палочкой - и комната превратилась в обыкновенную розовую спальню, но кошечка осталась. Взяв её в руки, Ким ощутила, что на ощупь кошечка твёрдая и костлявая, с большим круглым ртом. Ким почувствовала, что сходит с ума. Кошечка завибрировала, мурча.

Взяв чудовище под мышку, Ким отправилась исследовать следующую тропинку. Она привела в уютную пещеру со стенами из тёплого песчаника, освещённую мягким солнечным светом. В бежевой нише в конце пещеры горел огонь, а каменное ложе напротив было покрыто срезанными листьями таволги. После взмаха палочкой пещера и ниша оказались обычными комнатами.

Остальные дорожки вели в солнечную рощу, к старой раскидистой яблоне, в роскошную ванную с джакузи и прочим, на широкий солнечный пляж с золотистым песком и необитаемый остров посреди кораллового атолла, но после взмахов палочкой-разочаровалочкой всё это оказывалось обычными хозяйственно-жилыми помещениями.

Выбравшись из нижних помещений жилого купола, Ким зашла на склад и стала сортировать свои вещи, чтобы взять всё нужное и выложить всё ненужное. Когда она положила кота рядом с голо-палочкой, он ЗАСОСАЛ её. Оказалось, что кот вообще засасывает всё, что находится рядом с ним. Это - котосос.

Ну вообще было бы странно найти настоящего живого кота на 100-летнем корабле.

Ким присоединила фляжку с воздухом к гермошлему. Всего одна фляга с воздухом... Понимая, что у неё не будет времени на пробы и ошибки, Ким заглянула в Cluebook, пробормотала "ну и ну...", положила аэрозольный баллончик в ящик для инструментов и плотно закрыла его. Визор, робу и пистолет пришлось оставить на складе, чтобы не таскать лишний вес. Надев шлем и захватив лопату, она покинула жилой купол, проехала одну станцию на челноке снегорельса, спустилась к снегодозеру и раскопала снег рядом с топливными блоками. Оказалось, что там всего-навсего были прикопаны ключи зажигания от этой машины. Решив вернуть ключи на место, Ким влезла в кабину снегодозера и, заинтересовавшись, спустилась в его моторный отсек. Там на стене она увидела небольшой огнетушитель и решила захватить его с собой - так, на всякий случай.

Бросив лопату здесь, Ким отправилась на следующую станцию снегорельса - туда, где ледяная пещера вела к "Лестнице Иакова". Там она подбежала к валдроиду, подняла ящик для инструментов и открыла его. В вакууме аэрозольный баллончик взорвался, и краска забрызгала визоры робота. Лишённый зрения, он был теперь не опасней слепого слонёнка. Ким стала подниматься вверх. У неё все ещё было с собой довольно много вещей, и поднималась она медленно, но какая-то сила будто ускоряла её подъём, и то, что, казалось, должно занять несколько часов, заняло всего два десятка минут.

Добравшись до двигательного блока, Ким перевела дух и осмотрелась. К обитаемой зоне вверх вела узкая спиральная рампа без поручней. Внизу зияла огромная пропасть. "И всё-таки, откуда здесь гравитация?" - подумала Ким, но потом устало махнула рукой и принялась за новый подъём. Но не тут-то было! Рампа была густо смазана унислизью - жирной студенистой смазкой, очень скользкой. Поскользнувшись на ней, можно было запросто улететь вниз. Что же делать? Ким подумала, внимательно рассмотрела кусочек унислизи, задумчиво посмотрела в пропасть, потом наверх, а затем достала из-под мышки котосос и поставила его на рампу. Через пару минут котосос засосал всю слизь и хорошенько протёр рампу своей шёрсткой. Путь наверх был свободен.

Добравшись до вершины спирали, Ким открыла дверь, ведущую в обитаемую зону, и вошла в тёмный коридор. Она прошла по нему вперёд и добралась до Т-образного перекрёстка. Поперечный коридор впереди был ярко освещен. Каким-то шестым чувством Ким почуяла опасность. Она достала *совершенно случайно* взятый с собой серебряный поднос и выставила его в освещённый коридор... В конце коридора стоял портативный лазер. Зеркальная поверхность подноса отразила световой луч, и лазер с громким хлопком уничтожил сам себя.

Миновав лазер, Ким открыла дверь, ведущую в командную рубку. В дальнем её конце, возле кокона управления дроидом, стояла обезумевшая Альфа. В руках у неё была стеклянная бомба с горючим внутри. Увидев Ким, она закричала: "Не приближайся!" - и подняла бомбу над головой. Не зная, что делать, Ким достала Cluebook и стала лихорадочно листать страницы. В это время растерянная Альфа выкрикивала вещи вроде: "Тебе не добраться до управления!" и "Я сейчас здесь всё сожгу!" Найдя наконец нужный параграф, Ким отбросила Cluebook и, выхватив электронную флейту, вывернула на максимум усиление частот и начала играть простую мелодию. Стекло в руках Альфы пошло трещинами и рассыпалось, горючее вспыхнуло, объятая пламенем Альфа, визжа и трепыхаясь, вывалилась назад через какой-то аварийный шлюз (мы её больше не увидим), а Ким, сама ошалевшая от абсурдности происходящего, не сразу додумалась достать огнетушитель и погасить начавшийся пожар.

Огонь успел пожрать часть консолей, но это всё равно было устаревшее запасное оборудование. Ким всё равно бы не смогла разобраться во всех этих пультах и датчиках (без усилителей разума или РНК-модификации). Единственной действительно понятной ей вещью был большой красный рычаг с надписью "Ручн. упр./Автопилот". Ким шагнула вперёд и торжественно потянула рычаг... но ничего не произошло. Она растерянно подняла глаза вверх - туда, где мигала оранжевым надпись: "НЕТ ГОРЮЧЕГО".

Как же так? Топлива внизу было полно, манипуляторы исправны (Ким рассмотрела их, поднимаясь по рампе)... Ну конечно! Снегодозер остановился и перестал производить готовые блоки! Спускаясь вниз, она проклинала себя за то, что не додумалась сделать это раньше, и нервно поглядывала на уровень воздуха в ёмкости. Добравшись до снегорельса, она влезла в челнок, уселась напротив кнопки и принялась считать остановки.

В приёмном отсеке жилого купола она побросала весь ненужный хлам и взяла сварочное оборудование (аппарат, топливо, доспех и тёмные очки). Добравшись до снегодозера, она за дюжину минут починила его разорванную гусеницу, влезла в кабину и повернула ключ зажигания. Прозвучал вежливый, но настойчивый женский голос: "Пожалуйста, покиньте снегодозер!" Ким послушалась, и сейчас же огромная машина ожила и заработала. Бросив лишнее снаряжение, Ким уже взбиралась по пилону снегорельса.

Со второй попытки эпический поворот рубильника удался. Двигатели взревели, корабль вернулся на прежний курс. Всё. Победа.

Что мне понравилось в этой игре: фантастический сеттинг с продуманным сюжетом и вниманием к мелочам. По сути, Level 9 придумали целую фантастическую вселенную.

Что не понравилось: традиционная для 80-х хардкорность. Скупая и непонятная подача информации. А игра-то текстовая! Недодумки с конструкцией корабля и гравитацией. Дурацкие котососы и "сыграть на флейте" - это вообще отстой.

В 1986-м году игра была переиздана с простейшими иллюстрациями, встроенной помощью и расширенным текстовым описанием всего и вся, что сделало её раз в десять более удобоваримой. Вот и молодцы.