Скука Вечности⁠⁠

Я сижу на троне из остывшего шлака. Ад больше не пылает. Пламя угасло, потому что угасла вера в тех, кого оно должно было жечь. Огонь - это страсть, а страсть - удел живых. Здесь же теперь только серость и тишина.

Я победил.

Слова, которые я шептал в уши пророкам и тиранам, слова, что стали мечами в руках армий, наконец-то сделали свое дело. Последняя война, та, что разделила небо, землю и преисподнюю, закончилась. Счеты закрыты.

В Раю теперь тихо, как в хорошо охраняемой библиотеке. Мои легионы, вернувшись, не знают, чем заняться. Они тупо смотрят на свои копья. Грешников больше нет — они либо здесь, либо их души развеялись в той мясорубке, которую мы устроили. Праведники - там, наверху, перебирают арфы. Земля - пуста. Ни одного человека. Ни одного. Тихо.

И вот она - ирония, которую я не мог просчитать. Абсолютная победа обернулась абсолютной пустотой.

Раньше было интересно. Раньше я был нужен.

Я был тем, кто давал смысл их добродетели. Кто проверял их на прочность. Кто делал их выбор - ценным. Что такое святость без греха, к которому можно прикоснуться? Что такое вера без сомнения, которое подбрасываю я? Рай без меня — это просто санаторий для хороших мальчиков и девочек. Скука смертная, простите за каламбур.

Я смотрю на свои руки. Они чисты. Они больше не искушают. Мне не нужно строить козни, плести интриги против Небесной канцелярии, соблазнять очередного отшельника бочонком молодого вина или красивой вдовой. Раньше каждый день был шахматной партией, ставки в которой бессмертные души. Азарт! Вот что двигало мной. Тот сладкий миг, когда человек, стоя на краю, делает шаг в мою сторону. Я дарил им свободу от догм, а они дарили мне эмоции. Мы были партнерами в этом танце.

Теперь партнеров нет. Есть только я и моя бесконечная, серая, воняющая пеплом Вечность.

Вчера (хотя какое «вчера» в безвременье?) я приказал открыть все камеры. Пусть гуляют. Пусть грешники, если они еще помнят, как это делается, попробуют соблазнить друг друга. Но какой в этом толк? Падший ангел, соблазняющий падшего ангела - это онанизм, а не искусство обольщения.

Мне нужны люди. Мне нужно вернуть их. Но как? Убивать уже некого, воскрешать - не в моей компетенции.

Я смотрю в зеркальную гладь застывшей лавы (а зачем она уже нужна?) и вижу не Властелина, а старика, который выиграл в казино все фишки, а казино закрылось навсегда. Я завидую Тому, Наверху. У Него там хор, идиллия и бесконечное «Аллилуйя». Скучно, но привычно.

А я... Я думаю о том, как нарушить правила этой новой, пост-апокалиптической реальности. Может быть, создать человека заново? Из глины? Ха! Из праха побежденных? Но это будет уже не тот Человек. Это будет моя марионетка. С ней неинтересно играть, она будет говорить только то, что я хочу услышать.

Я понял ужасную вещь: Дьявол не может существовать без Бога, потому что Дьявол - это функция. Но еще более ужасную вещь я понял сейчас: Дьявол не может существовать без Человека. Потому что только в человеке есть эта искра выбора. Тот самый люфт, та самая щель, в которую я просачиваюсь.

Выбора больше нет. Значит, нет и меня.

Я проиграл, победив. И теперь, впервые за всю историю мироздания, я, Враг Рода Человеческого, собираюсь помолиться. Не Тому, Наверху. А вам. Тем, кого больше нет. Вернитесь. Давайте поспорим еще. Дайте мне шанс вас обмануть. Потому что без вашей слабости моя сила - ничто.