Ромашка⁠⁠

Любка шла, шла, шла и нашла пятикопеечную монету, положила денежку на ладонь и широко расставила пальцы. Получилась ромашка. Так! На что же потратить? Конечно, можно сходить в кино и ещё раз посмотреть фильм про Чапаева. Главное – успеть занять место в первом ряду. Любка зажмурилась и представила зрительный зал. Медленно гаснет свет, и гул голосов стихает. Хорошо! А может, купить газировку с сиропом? Нужно только встать на цыпочки и тянуться изо всех сил, чтобы опустить монетку в автомат, а когда запотевший стакан наполнится шипучей водой, пить осторожно, небольшими глотками. Любка опять зажмурилась. Вкусненько! Нет. Лучше всего купить леденец на палочке и сразу же защёчить кислинку, а из фантика сделать секретик. Секретик мастерить просто. Где-нибудь в цветочной клумбе вырыть ямку, туда положить фантик, сверху – цветное стёклышко и присыпать землёй. Главное, чтобы никто не видел, а то какой же это секрет? А ещё можно купить большую красную пуговицу. Или зелёную? Или отдать денежку Лесе? А она за это даст покататься на велосипеде. Любка лучше всех умеет кататься, только педали крутить приходится стоя, главное, когда разгоняешься, руль держать прямо. Малышня бежит следом, а ещё Коська – Лесин брат. Он самый рыжий из всех рыжих, самый старший из всей дворовой ребятни и в этом году пойдёт в первый класс. Родители купили ему портфель с блестящими застёжками, настоящую азбуку с цветными картинками и новенькую школьную форму. Теперь Коська всех называет малявками и безо всякого дела раздает щелбаны. А вчера, когда играли в догонялки, толкнул Любку. Она упала, испачкала платье, ободрала коленки и, размазывая по щекам слёзы, явилась на порог. Дома ей ни за что ни про что попало ещё и от мамы.
– Ты на девочку-то не похожа, носишься сломя голову, хуже всякого мальчишки! Хотя с некоторых впору пример брать. Вон Костя Никитин –очень приличный мальчик, всегда аккуратный, вежливый.
Конечно, мама же не знает, что хуже Коськи и зловреднее никого нет! Перед Новым Годом дядя Коля, Коськин и Лесин папа, где-то раздобыл ёлку. Пружинистой походкой он, раскрасневшийся, большой и сильный, шёл по улице к дому. Шапка на его голове сбилась на бок. Из-под шапки торчали пряди рыжих, слегка заиндевевших волос. Ёлку, спелёнатую и стянутую верёвками, дядя Коля нёс на плече, придерживая одной рукой за ствол. Макушка дерева свободно и весело раскачивалась в такт его шагам. Любка кинулась открывать дверь подъезда. Проходя мимо, Дядя Коля нажал пальцем на Любкин нос, как на кнопку звонка.
– Ну, Любаха, приходи вечером наряжать ёлку.
Любка едва дождалась назначенного времени и громко, не жалея ладоней, постучала в квартиру Никитиных. Дверь открыл Коська.
– Ну, чего барабанишь, если звонок есть?
– А мне не достать.
– Эх ты, малявка!
Любка на всякий случай отступила. Коська ухмыльнулся.
– Заходи, не бойся! Я сегодня добрый.

Ель, воткнутая в ведро с песком, упиралась макушкой в потолок. В комнате пахло смолой, лесом, праздником и ещё чем-то волнующим, неизведанным. Коська, стоя на табуретке, украшал верх ёлки, а Любка и Леся доставали игрушки из большой коробки и подавали ему. Какие игрушки! Шары, звёздочки, домики, фигурки зверюшек, а ещё стоящий на большой прищепке дед с длиннющей белой бородой и в смешных башмаках с загнутыми вверх носками. Всё время, пока развешивали игрушки, Коська вёл себя прилично, впору пример брать. Потом он достал из кармана красивый флакончик из цветного стекла и, протянув Любке, сказал:
– На, бери. Можешь даже понюхать, только, чур, сильно дыши!
Любка взяла в руки флакончик, посмотрела сквозь него на свет люстры. Красиво! Отвинтила пробку и честно вдохнула. Тотчас из глаз брызнули слёзы, в горле запершило. Коська, корчась от смеха, катался по полу, и Леська – Леська тоже смеялась. Да ну их! Нечего с ними водиться.

Любка тряхнула головой, посмотрела на ладонь и широко расставила пальцы. Может, купить открытку и подарить маме?
– Ну-ка, малявка, что это у тебя? Покажи!
Не успела Любка ахнуть, монетка высоко подлетела и, описав дугу, шлёпнулась на газон в заросли золотых шаров. Коська, весь освещённый солнцем, радостно подпрыгивая и кривляясь, убегал прочь. Любка смотрела ему вслед, и тяжёлая слеза, оторвавшись от ресниц, полетела вниз.