Погружаемся в комиксы: The Flash #177-188
А список остальных моих постов всё длиннее и длиннее… https://docs.google.com/document/d/1y0IwwXFR1S6HWLSJT1dsyO5y...
Сверхскоростной привет всем, кто это читает. Вы соскучились по супергероям? Не отвечайте, знаю, что соскучились. А особенно вы соскучились по Флэшу. Но почему-то не идёте читать комиксы! Что ж – в таком случае комиксы сами идут к вам, в моём сокращённом пересказе. Зацените прошлую подборку, чтобы догнать, откуда сюжет идёт (не волнуйтесь, он пока что не то чтобы прям сквозной) – и приступим.
Сегодняшнюю кавалькаду комиксов начнём с выпуска The Flash #177 за март 1968 года. Пока в комиксах Марвел разворачивается всякий эпик (ну там, гонения на мутантов, прибытие Галактуса и т.д.), в комиксах про Флэша буйствует Трикстер. Сиречь – трюкач. На этот раз Трюкач решил извести Флэша по-новому – он фотографирует Алого Скорохода на специальный фотоаппарат, радиация от которого заставляет башку Флэша расти. А с ней растёт и его эго – по-английски Swell-headed (букв. пухлоголовый) означает в том числе «Надменный». Но голова не может расти бесконечно – со временем она лопнет! К тому же, рост головы сопровождается очень сильной головной болью.
Пытаясь вернуть голову в нормальное состояние, Барри Аллен (ведь так зовут Флэша) приходит к выводу, что противоядие, радиация с обратным эффектом должна быть в запасе у Трикстера. Сражение даже оказывается более-менее честным – Трикстеру не совладать со скоростью Барри в обычном состоянии, но с огромной, тяжёлой и раскалывающейся головой Флэш много не набегает. Впрочем, даже в таком состоянии Барри умудрился одолеть трюкача (потому что сюжетная броня) и добыть противоядие, экспериментируя на птицах (во имя науки). Трюкачу остаётся в бессильной ярости биться головой об решётку в тюрьме, куда Султан Скорости его отправляет
Выпуск The Flash #178 пропустим – там одни репринты, сиречь – перепечатки, поэтому сразу предлагаю перейти к комиксу The Flash #179, который задаёт читателям неожиданный вопрос: Флэш – это реальность или выдумка? В этом выпуске Флэш сталкивается с инопланетным существом по имени Нок. Нок – опасная тварь, которая питается аурой Флэша. В попытках её ушатать Флэш случайно проваливается в параллельную вселенную – на Землю-Прайм, на которой нет супергероев, зато есть комиксы про них (это, кстати, первое появление этой вселенной в комиксах). Значительно позже эта вселенная станет родиной Супербоя-Прайм, одного из опаснейших злодеев вселенной DC.
Что самое гадкое – Флэш не может своими силами эту Землю-Прайм покинуть – он ослаблен, а барьеры между вселенными слишком прочные. А значит, нужна помощь. Но это ведь «реальный» мир, где нет ни Зелёного Фонаря, ни Супермэна, ни лабораторий S.T.A.R. Зато есть редакция комиксов DC и главред, Джулиус Шварц. Флэш убеждает Шварца помочь, и тот находит необходимые детали – и собирает для Алого Скорохода Космическую Беговую Дорожку. С её помощью Барри возвращается на Землю-1 и ловит Нока с использованием химиката, имитирующего свойства его ауры. А потом сдаёт Нока инопланетному охотнику. Нет, не Лобо.
А вот кому расовых стереотипов? Потому что старые комиксы без них были бы значительно скучнее. И говорю я о комиксе The Flash #180. Барри Аллен отправляется в солнечную Японию для встречи со своим коллегой-криминологом, капитаном Хаши. Но в Японии назревают беспорядки, ведь где-то в горах оттачивают свои злодейские лезвия злой, желтокожий, уродливый, зубастый и усатый Барон Катана, и его верный, но такой же злой и зубастый помощник. На Барри, Айрис и капитана Хаши совершают покушение практически сразу после прилёта в Японию – вот оно, азиатское гостеприимство.
Барон Катана отправляет страшных летающих самураев, чтобы те вселили ужас в сердца людей. Одного из самураев сбивает полиция, и выясняется, что это и вовсе не люди – а роботы, Самуроиды! Флэш отправляется на базу Барона Катаны и там сталкивается с Мечником, верным слугой Барона. Барри месит «жёлтую угрозу» в лучших традициях патриотических комиксов 1940-х годов – но в итоге проигрывает, ведь Мечник тоже оказывается Самуроидом. Флэша берут в плен злые робо-японцы – и развязка этой истории наступит только в следующем номере.
А вот и следующий выпуск, The Flash #181 за август 1968 года. Броня Самуроидов оказывается слишком прочной для попыток Барри её разобрать – и Флэш попадает в плен. Его привязывают к пыточному устройству – если Барри быстро не выберется, бесхитростный механизм вырвет у него руки из плеч. Используя супер-вибрацию, Барри предотвращает расчленение – но от изнеможения теряет сознание. А тем временем капитан Хаши чувствует, что что-то не так. Вычислив, где может скрываться Барон Катана, Хаши собирает полицейских, берёт в компанию Айрис – и отправляется спасать Флэша, замаскировав спасательную операцию под съёмку кино.
Спасательная операция лишь добавляет Флэшу головной боли – Самуроиды невосприимчивы к пулям и огню, а один из них берёт в заложницы Айрис. Но тут у Султана Скорости включается сила превозмогания, и если раньше он эпически от самуроидов отхватил, то теперь он растряхивает их на кусочки супервибрацией, на суперскорости спасает попавших в передрягу полицейских, выручает Айрис, вырубает Мечника, рубит оставшихся Самуроидов на ломтики энергетическим мечом Мечника – но всё равно не успевает догнать и схватить спасающегося бегством Барона Катану. А вы говорите, «Сериальный Флэш нелогичный»…И вот, с успехом и торжеством, Барри-сан отправляется обратно в Америку.
И уже в следующем номере, в комиксе The Flash #182, по старинке, приведены две истории. Первая из них посвящена одному из фирменных врагов Флэша, Абре Кадабре. Абру, гостя из 64 века, который использует технологии будущего, маскируя их под магию, не пускают на конвенцию фокусников – и он в ярости начинает буянить. Кадабра берёт под контроль фокусников и заставляет их совершать преступления, а затем берёт под контроль весь Централ Сити и заставляет всех нести ему свои деньги. Абра даже берёт под контроль Флэша – но пережитое унижение заставляет Алого Скорохода превозмочь – и тот надирает Абре зад. Злодей повержен!
Но есть в комиксе и вторая история, в которой Флэша сражает не таинственный суперзлодей – а собственный разум. Врезавшись в стенку на полной скорости вместо того, чтобы провибрировать сквозь неё, Барри сильно ударяется головушкой – и в нём просыпается боязнь суперскорости. Но Барри превозмогает – особенно когда он напоминает себе, что является не только Быстрейшим Человеком на Земле, но и учёным. Проведя ряд исследований, Барри приходит к выводу, что его «фобии» есть нормальное объяснение – столкновение со стеной нарушило работу его вестибулярного аппарата, в результате чего на полной скорости начиналось головокружение и обильное потоотделение – что можно принять за признаки фобии. Просто пересидев пару дней, Барри пришёл в себя и вернулся к своей привычной суперскорости.
В комиксе The Flash #183 банда негодяев собирается убить Флэша. И ладно бы это были его фирменные негодяи типа Капитана Холода или Крысолова – но это зауряднейшие ноунеймы. Без суперсил, без супероружия, без стиля. Один из бандитов маскируется под официанта на балу, куда был приглашён Флэш, и пытается застрелить Султана Скорости вплотную – но промахивается (потому что Флэш, внезапно, быстрый). И-и-и его (официанта) убивает второй бандит, прикидывающийся полицейским под прикрытием. Чтобы тот не попал в руки полиции и не раскрыл пароли и явки всей компашки.
Поняв, что уловки не срабатывают и без супероружия не справиться, бандит добывают замораживающую пушку, хотя никто из них не является Капитаном Холодом. Ноунеймы замораживают Флэша, и казалось бы, вот оно – счастливое будущее для преступности Централ Сити. Но Алый Скороход после нескольких стычек с Капитаном Холодом уже пообвыкся в низких температурах. Он вырывается изо льда, находит логово бандитов – и побеждает их вообще без каких-либо напрягов. Потому что он Флэш, и способен справиться с любой передрягой даже без помощи Вайба, Убийцы Мороз, приёмного отца и Гаррисона/Гарри/Эйчара/Шерлёка Уэллса.
Далее на очереди – The Flash #184 за декабрь 1968 года. Обложка нагнетает – мол, это самый трагичный день в жизни Флэша! Но всё ли так плохо? Да в общем-то да, всё. К Земле приближается ужасающий залп энергии – четыре расположенных поблизости пульсара синхронизировались и шарахнули в сторону Земли. Если ничего не предпринять, этот залп попадёт прямиком в Землю и может её уничтожить. Место его удара – Централ Сити. Флэш намерен спасти родной город, а решение любой проблемы в его представлении быстрый бег. И вот, нарезая круги вокруг Централ Сити, Барри отражает космический залп. Смертоносная энергия улетает в космос – но когда пыль оседает, Барри видит, что от города-миллионника камня на камне не осталось в результате его беготни. Упс…
Погоревав, что только что угробил миллион людей, Барри встречает инопланетянку – и после недолгой стычки и выяснения того, ху из ху, выясняется, что она вовсе не инопланетянка. Зорал – гостья из 41 века. Видать, когда мегапульсар шваркнул по Централ Сити и Флэш его отбил, случился временной сдвиг. Зорал оказалась в 20 веке, а Централ Сити переместился в будущее. Разобравшись, Зорал и Флэш отправляются в будущее, где им противостоит злой начальник Зорал, недобросовестный учёный. Он пытается ухайдокать Флэша, ведь тот может помешать его планам. Но Алый Скороход, разумеется, побеждает – и возвращает Централ Сити в 20 век, как положено.
В комиксе The Flash #185 Султану Скорости придётся отправиться уже во Францию. Да не столько ради отдыха (хотя изначально – именно ради отдыха с женой, Айрис), сколько по делу. Певое же утро в Париже начинается не с кофе – а с офигевания от того, что Эйфелева мать её башня плавно снимается с места и возносится на небеса. Впрочем, в других странах не легче. Токийская радиовещательная вышка, Эмпайр Стейт Билдинг и несколько других зданий просто взмыли в небо и исчезли. И эту проблему должна решать не Лига Справедливости, не Супермэн и не Зелёный Фонарь, а парень, умеющий быстро бегать.
Выясняется, что за исчезновениями домов стоят инопланетяне – радиотехника в крупных зданиях и вышках создавала на их планете мощнейшие электромагнитные бури. Поняв, что люди это так не оставят, инопланетяне отправляют на Землю мирную делегацию…которую толпа землян в Париже встречает агрессией и оружием. Хорошо хоть, Флэш догадывается поговорить с инопланетянами словами через рот. Выяснив, в чём проблема, Барри помогает инопланетянам защититься от электромагнитных бурь – и они возвращают на Землю все украденные здания.
История в комиксе The Flash #186 печальна, ведь в качестве злодея в ней замешан бывший герой. Чародей Саргон, бывший герой-заклинатель, обратился к злу. И позарез ему понадобился секрет путешествий во времени. А для этого ему понадобилось угробить Флэша. С этой целью Саргон выдёргивает из тюрьмы в 25 веке Эобарда Тоуна, также известного, как Обратный Флэш или Профессор Зум. Но Тоун не намерен помогать Саргону, он собирается ухайдокать Барри просто так, ради своей выгоды, а не ради Саргона. Тогда чародей поступает хитро – он находит скелет Флэша – его мёртвый труп из будущего, переносит в настоящее, наряжает в костюм Флэша и делает вид, будто нечто только что убило Флэша. Это должно привлечь внимание Обратного Флэша!
А настоящий Барри Аллен тем временем попадает в больничку – его корёжит какой-то неизвестный науке вирус. И как раз в это время Профессор Зум рассказывает Саргону секрет путешествий во времени (убедил, паскуда!) и начинает совершать преступления по всей Земле. Ненадолго придя в себя, Барри спасает затерявшегося в таймлайне Саргона (сила-то у него есть, ему опыта не хватает), отжимает у него волшебный камень, ловит Тоуна (с помощью волшебного камня и такой-то матери) – и отправляется с ним в 25 век, чтобы сдать Тоуна в тюрьму и вылечиться от вируса. Саргон же спасается бегством – но обещает ещё вернуться, добыть свой волшебный камень и показать Флэшу, где раки зимуют.
На сегодня кавалькаду комиксов завершит выпуск The Flash #188 за май 1969 года (потому что 187 выпуск вновь состоит из одних репринтов и не заслуживает отдельного рассмотрения). В Централ Сити опять буйствует Зеркальщик, и когда Флэш уже намерен его остановить, его кольцо (в котором Алый Скороход хранит свой костюм) взрывается. В результате яркой вспышки у Флэша нарушается восприятие цвета и он видит всё в оттенках зелёного. Но как ни странно, Зеркальщик к этому отношения не имеет – это выясняется уже после того, как Флэш его ловит. Кто же виноват?
Ответственным за инцидент был отчасти сам Барри Аллен – а отчасти профессор Мэйбрук, специалист по цветам. Не по растениям в смысле, а по оттенкам. Многозадачный русский язык…в общем, он испытывал новую «колораму», и разноцветная радиация смешалась с химикатами, с помощью которых Барри уменьшает свою одежду, чтобы спрятать в кольцо – и привела к взрыву и вынужденному дальтонизму. А помощник профессора оказался мошенником, он гипнотизировал людей с помощью трёхмерных очков и грабил, пока те были в трансе. Но Флэш расправился с его бандой, несмотря на дальтонизм. А профессор ему потом зрение исправил.
