Палеонтологи описали новый вид плезиозавра⁠⁠

Палеонтологи описали необычный новый род и вид раннедивергентного плезиозавра по почти полному скелету, найденному в нижнеюрских сланцах Позидония в Хольцмадене, Германия.

Новый вид, плезионект (Plesionectes longicollum), обитал в раннеюрских морях около 183 миллионов лет назад. Длина морской рептилии составляла около 3,2 м, длина шеи — 1,25 м, а длина хвоста — 81 см.

Скелет этого животного с остатками окаменелых мягких тканей был первоначально найден в 1978 году в карьере в сланцах Позидония в Хольцмадене, Германия, но его уникальные анатомические особенности были полностью изучены только сейчас благодаря комплексному научному анализу.

«Этот экземпляр хранится в коллекциях уже несколько десятилетий, но предыдущие исследования так и не смогли в полной мере изучить его отличительные анатомические особенности», — говорит доктор Свен Сакс, палеонтолог из Музея естествознания Билефельда.

«Наше детальное исследование выявило необычное сочетание особенностей скелета, которые явно отличают его от всех ранее известных плезиозавров».

Находка Plesionectes longicollum особенно важна, поскольку представляет собой древнейшего из известных плезиозавров из района Хольцмадена.

«Это открытие добавляет ещё один фрагмент к головоломке эволюции морских экосистем в критический период истории Земли», — говорит доктор Даниэль Мадзя, палеонтолог Польской академии наук.

«Ранний тоарский век, когда жило это животное, был отмечен значительными изменениями окружающей среды, включая крупное океаническое аноксическое событие (снижение уровня кислорода), которое повлияло на морскую жизнь по всему миру».

Находка демонстрирует, что сланцы Позидония, уже известные своими исключительно хорошо сохранившимися окаменелостями, содержали даже большее разнообразие морских рептилий, чем считалось ранее.

«В сланце Позидония в Хольцмадене ранее были обнаружены остатки ещё пяти видов плезиозавров, включая представителей всех трёх основных групп плезиозавров», — заявили авторы.

«Это новое дополнение ещё больше укрепляет статус этой формации как одного из важнейших в мире окон в мир юрской морской жизни».

Источник.