Мишек⁠⁠

Прошлая глава:Мишек

Глава 21. Реальность подала заявление на отпуск

Мир дрожал, как экран старого телевизора, когда антенну крутят в поисках сигнала. Цвета сливались, звуки накладывались друг на друга: где-то одновременно ревел дракон, шуршали страницы бухгалтерских отчётов и звучала фанфара из ситкома.

Мишек моргнул — и понял, что стоит в коридоре, стены которого были исписаны надписями:

«СЮЖЕТ ВРЕМЕННО НЕДОСТУПЕН. ПОВТОРИТЕ ПОПЫТКУ ПОЗЖЕ.»

Манекен шёл рядом, теперь в костюме офисного клерка, с бейджиком «Сотрудник Реальности №47-Б». Он выглядел так, будто собирался на планёрку.

— Кажется, — сказал он, — сама Реальность решила взять отпуск.

Кофеварка пискнула и вывела:

«ЗАЯВЛЕНИЕ: ПРОШУ ПРЕДОСТАВИТЬ МНЕ ДВЕ НЕДЕЛИ ОТДЫХА. ПРИЧИНА: ПЕРЕГРУЗКА АБСУРДОМ.»

— Отлично, — простонал Мишек. — Даже реальность у нас выгорает. Что дальше, сюжет уйдёт в декрет?

В этот момент потолок коридора раздвинулся, и сверху спустился гигантский штамп. Он с грохотом ударил по полу, оставив печать:

«ОДОБРЕНО. РЕЖИМ: САМОУПРАВЛЯЕМЫЙ ХАОС.»

Из-за угла вышел Антагонист — но теперь он выглядел иначе. Его плащ был наполовину сшит из смеха из ситкомов, наполовину из страниц философских трактатов. Шлем превратился в театральную маску, на которой одновременно улыбка и слёзы.

— Я вернулся, — сказал он, — но теперь я не Антагонист. Я — Вакансия. Реальность оставила меня временно исполняющим обязанности.

Мишек уставился на него.

— То есть теперь ты… что, менеджер сюжета?

— Именно, — гордо кивнул Вакансия. — И первым делом я объявляю: все персонажи должны сами решать, в каком жанре они существуют.

Манекен поднял руку:

— Я выбираю жанр «корпоративный хоррор».

Кофеварка мигнула:

«Я — философская комедия абсурда.»

Мишек вздохнул:

— А я… я выбираю жанр «наблюдатель». Потому что кто-то должен фиксировать весь этот бардак.

Вакансия замер, его трость превратилась в ручку для подписи документов.

— Интересно, — сказал он. — Значит, сюжет теперь будет строиться сам, без правил.

В этот момент коридор снова задрожал. На стене появилась надпись, словно её кто-то торопливо нацарапал мелом:

«ВНИМАНИЕ: ЕСЛИ РЕАЛЬНОСТЬ УЙДЁТ НА СЛИШКОМ ДОЛГО, СЮЖЕТ МОЖЕТ СТАТЬ САМОСОЗНАЮЩИМСЯ.»

Мишек посмотрел на манекен, на кофеварку, на Вакансию.

— Ну что ж, — сказал он. — Похоже, теперь мы не просто персонажи. Мы — временные сотрудники самой Реальности.

Кофеварка радостно зашипела:

«ПОЗДРАВЛЯЕМ. ВЫ ПОВЫШЕНЫ ДО УРОВНЯ: СОАВТОРЫ.»

И в этот момент дверь в конец коридора снова распахнулась. Но на этот раз из неё вышло нечто, что выглядело как… сама Реальность, в халате и с чемоданом. Она устало махнула рукой:

— Я в отпуск. Вы тут сами как-нибудь.

Мир снова начал меняться.

Продолжение следует. (Если, конечно, мы не решим уволить сам сюжет.)