Lost in Anomaly⁠⁠

В музее современного искусства часы перевалили за полночь. Охранник лениво развалился в кресле с комиксом в руках, время от времени бросая взгляд на десятки мониторов. Экраны транслировали пустые залы и нагромождения странных, артхаусных экспонатов. На пульте, рядом с клавиатурой и мышью, остывал недопитый кофе, а в пепельнице сизым дымком исходил плохо потушенный бычок.

Легкое поскрипывание кресла и шелест страниц прервал мерный зуммер вибрации. Охранник сверился с часами и, отключив будильник, поднялся. Коротко потянувшись, он прикрыл пластиковое окно, стоявшее на "проветривании", взял со шкафчика фонарь и пару раз щелкнул кнопкой, проверяя заряд. Затем - последний беглый взгляд на мониторы, и он буднично вышел за дверь операторской.

Миновав короткий служебный коридор, мужчина толкнул пожарную дверь с горящим табло "Аварийный выход" и очутился в зале №5, где расположилась "новая выставка" современного взгляда. Он скучающе повел лучом из стороны в сторону, выхватывая из темноты части инсталляций, и на секунду задержался на статуе - человеческой фигуре, собранной из зеркальных осколков. Свет фонаря, дробясь о грани, рассыпался по залу яркими искрами, создавая мимолетное ощущение чего-то нереального.

Хмыкнув, охранник продолжил обход. Луч уперся в стену, где висела картина под названием "Взгляд": абсолютно белое полотно с небольшим черным кругом по центру. "Пять лет учился на юриста, чтобы в итоге работать дешевым вохровцем. А эта молодежь гребет миллионы, просто гримасничая на публику и рисуя всякую херню. Где мир свернул не туда…" - подумал он и поправил рамку, которая висела слегка криво.

Вдруг справа, со стороны дверей в соседний зал, донесся шорох, а следом - звук чего-то упавшего. Охранник насторожился, вслушиваясь в мертвую тишину. Медленно обогнув тумбу с экспонатом-книгой, чьи страницы были сложены в форме объемного лица, он почти на цыпочках направился на звук, стараясь не спугнуть нарушителя.

У самого входа он выключил фонарь и, осторожно толкнув створку, шагнул в темноту. Вокруг было тихо. Лишь дверь за спиной мягко щелкнула магнитным замком. Он снова зажег свет, на миг зажмурившись от яркого луча, повел рукой из стороны в сторону и… опешил. Перед ним был все тот же пятый зал. Не веря своим глазам, он направил фонарь в центр помещения: луч снова заиграл бликами на сотнях зеркальных осколков антропоморфной статуи.

- Хм… Надо завязывать с кофе, голова уже не варит. Или я сплю? - тихо пробормотал он и с силой ущипнул себя за руку. Боль была вполне отчетливой. Нет, это не сон.

Он еще раз пробежался глазами по залу, восстанавливая в памяти маршрут и медленно двинулся вперед. Дойдя до картины, он замер: край рамы снова был перекошен. Охранник потянулся к полотну, чтобы выровнять его и окончательно убедиться в реальности происходящего, как вдруг круг в центре холста плавно сместился к краю - будто зрачок гиганта решил рассмотреть того, кто подошел слишком близко.

У мужчины перехватило дыхание. Пятясь, он наткнулся на тумбу с книгой. Та внезапно завибрировала. Страницы, образующие лицо, задрожали и начали стремительно складываться, ломая бумажную скульптуру, пока книга с сухим шелестом не рухнула на пол. Это вывело охранника из ступора. Под грохот собственного сердца он бросился к выходу, вбивая в голову одну и ту же мысль: "Это нереально! Мне просто привиделось! ПРОСТО ПРИВИДЕЛОСЬ!"

Не добежав до двери пару метров, он услышал резкий скрежет и в ужасе обернулся. Зеркальная статуя в центре зала сошла с пьедестала. Ее рука была вытянута в сторону охранника. Мужчина толкнул ручку двери от себя и буквально ввалился в следующий зал. Фонарь выпал из рук и покатился по паркету; луч замерцал, медленно затухая. Охранник всем телом навалился на дверь, пытаясь отгородиться от кошмара. Отдышавшись, он поднял взгляд, и его зрачки расширились.

Он снова стоял в пятом зале. Лежащий на полу фонарик тускло подсвечивал центр помещения - постамент был пуст. В панике охранник метнулся к свету, споткнулся о собственные ноги и тяжело рухнул. Звук падения разрезал тишину и еще несколько секунд метался по залу гулким эхом. Схватив фонарь, мужчина вскочил, озираясь в поисках статуи, но ее нигде не было. Свет в трясущихся руках плясал по стенам, вытягивая из углов причудливые тени.

Луч скользнул по полу, выхватив валяющуюся книгу. Со стороны стены раздался тихий скрип рамы. Фонарь молниеносно замер на картине. Но теперь вместо белого пространства в рамке зияла абсолютная чернота. Охранник сглотнул; сердце в груди колотилось оглушительно громко. Темнота холста словно манила, гипнотизировала. Нехотя, мелкими шажками, он начал приближаться к полотну.

Когда до картины осталось всего несколько метров, он остановился, переводя дух. В этот миг по черной поверхности холста пошла едва заметная рябь. Из глубины полотна показались кончики пальцев, а затем - вся ладонь. Рука зазывающе потянулась к нему, будто требуя дани. Паника взяла верх: охранник инстинктивно отпрянул и уперся спиной во что-то твердое и холодное. Медленно поворачивая голову, он уже знал, что увидит. Сзади стояла зеркальная статуя, в осколках которой дробилось отражение зала и человека с гаснущим фонарем.

Завопив во все горло, парень рванул к спасительной двери, но лишь со всего размаху врезался в стену. Вместо выхода его ждала нарисованная на стене дверь - иллюзия свободы. Охранник обессиленно опустился на колени, обреченно слушая, как сзади, скрипя зеркальным крошевом, к нему приближается изваяние…

…Наступило утро. Двери музея автоматически открылись, впуская первых посетителей. Через некоторое время в темном углу зала собралась группа людей, оживленно обсуждающих новую инсталляцию и видение художника. Если бы Вы пробились сквозь толпу, то смогли бы оценить необычный экспонат, подсвеченный валяющимся на полу мерцающим фонариком. Работа под названием "Страх" изображала человека, который, обхватив колени руками, смотрел в пустоту широко раскрытыми от ужаса глазами.