Красный шарик⁠⁠

Прабабушка Евдокия много всяких невероятных историй внучке рассказывала, но эта запомнилась лучше остальных. Может, потому что была самой необычной.

Детство Евдокии прошло в глухой деревне в Сибири. Однажды, в разгар зимы, случился страшный буран, заваливший всё вокруг снегом и сильным ветром крутивший так, что и внутри деревни заблудиться можно было. В довесок деревенские охотники не вернулись вовремя, и местные их пошли искать, в том числе и родители Евдокии. А их с сестрой оставили дома.

В избе было жарко натоплено, на столе стыл ужин, а девочкам с каждым часом становилось всё беспокойнее. Поэтому сёстры часто выходили на крыльцо подышать да посмотреть, не возвращаются ли родители. За пять минут до полуночи тоже вышли на крыльцо. Вдруг, откуда ни возьмись, в воздухе появился красный шарик, размером с  крупное яблоко, и завис прямо перед лицами сестёр. Евдокия хотела закричать, да не получилось. Изо рта вырвался тихий хрип, а её сестра пискнула и за руку схватила. Евдокия первой к избе бросилась, чтобы с сестрой там укрыться. А дверь, к ужасу девочек, сколько ни толкали, ни дёргали за ручку, не открывалась, словно заколдовали. Закричали истошно от страха, ведь вдобавок у обеих ноги онемели – не сдвинуться.

А шарик неожиданно загудел и раскалился до алого цвета, и изнутри раздался скрипучий механический голос, монотонно бубнящий раз за разом: «Исполню одно желание». И Евдокия тогда неожиданно для себя не выдержала, обернулась и, нервно рассмеявшись, пожелала:

- Хочу, чтобы родители с охотниками вернулись.

Шарик в воздухе сильнее загудел, затем издал невыносимый воющий скрежет и исчез, словно и не было. А дальше что произошло? То Евдокия не помнила, разве что с сестрой в избе оказались уже вместе с родителями, а те сказали: как вернулись с поисков, обнаружили дочек спящими. Охотников, к слову, нашли в лесу целыми и невредимыми: заблудились они в буране, вот и не могли дороги в деревню найти.