Конкурент Neuralink привлек $230 млн на имплант, возвращающий зрение слепым⁠⁠

Стартап Science Corporation, основанный бывшим президентом Neuralink Максом Ходаком, 5 марта 2026 года закрыл раунд финансирования на $230 млн. Инвестиции пойдут на вывод на рынок ретинального импланта PRIMA — устройства, которое возвращает функциональное центральное зрение пациентам с географической атрофией при возрастной макулярной дегенерации.

Клинические испытания импланта показали: более 80% участников смогли читать буквы, цифры, слова, а некоторые — даже разгадывать кроссворды и страницы книг. Это один из самых убедительных результатов в истории ретинальных имплантов.

Ставка на восстановление зрения через ретинальный имплант

Science Corporation возникла в 2021 году после того, как Макс Ходак покинул Neuralink — компанию Илона Маска. В отличие от Neuralink, где импланты вживляют в моторную кору мозга для управления курсором или протезами силой мысли, Science сосредоточилась на зрении. В апреле 2024 года стартап приобрел технологию PRIMA у французской Pixium Vision — вместе с патентами, активами и всей интеллектуальной собственностью. Основа разработки — работа профессора Даниэля Паланкера из Стэнфордского университета.

PRIMA — это фотогальванический чип размером 2×2 мм и толщиной всего 30 мкм. Его имплантируют под сетчатку хирургическим путем. Система работает так: специальные очки с мини-камерой захватывают изображение окружающего мира, процессор преобразует его в паттерны инфракрасных импульсов, проектор направляет свет на чип. Чип, подобно массиву микроскопических солнечных батарей, превращает инфракрасный свет в электрические импульсы и стимулирует сохранившиеся биполярные и ганглиозные клетки сетчатки. Погибшие фоторецепторы (палочки и колбочки) обходятся. Пока зрение монохромное, но уже с цифровым зумом для чтения. Технология предназначена именно для географической атрофии — поздней стадии возрастной макулярной дегенерации (ВМД), когда центральное зрение разрушается необратимо, а периферия сохраняется.

Инвестиции и прорыв в клинических испытаниях

Раунд на $230 млн оценил компанию в $1,25 млрд по версии Bloomberg; по данным TechCrunch и пресс-релиза Science — пост-денежная оценка достигла $1,5 млрд. Общий объем инвестиций с основания — примерно $490 млн. Участвовали прежние фонды: Khosla Ventures, Lightspeed Venture Partners, Y Combinator, IQT и Quiet Capital. Средства направят на коммерческий запуск PRIMA, расширение испытаний (в том числе на болезнь Штаргардта и пигментный ретинит) и разработку следующих поколений устройств.

Ключевой фактор доверия инвесторов — результаты исследования PRIMAVERA, опубликованные 20 октября 2025 года в The New England Journal of Medicine. В многоцентровом европейском испытании участвовали 38 пациентов из 17 центров пяти стран. Из завершивших 12-месячное наблюдение более 80% продемонстрировали клинически значимое улучшение остроты зрения: средний прирост составил 25,5 букв по таблице ETDRS (это больше пяти строк). 84% смогли читать буквы, цифры и слова; отдельные пациенты вернулись к чтению книг и распознаванию игральных карт.

«Это исследование подтверждает, что впервые мы можем восстановить функциональное центральное зрение у пациентов, ослепших из-за географической атрофии», — заявил ведущий автор доктор Франк Хольц, заведующий кафедрой офтальмологии Университетской клиники Бонна.

Профессор Жозе-Ален Саэль добавил: «Более 80% пациентов смогли читать буквы и слова, а некоторые — целые страницы в книге. Это то, о чем мы не могли мечтать, начиная путь с профессором Паланкером более десяти лет назад».

Макс Ходак резюмировал: «Пациенты переходят от почти полной слепоты к способности читать каждую букву на таблице для проверки зрения и разгадывать кроссворды».

Безопасность подтверждена: из 26 серьезных нежелательных явлений 21 возникло в первые два месяца после имплантации, 95% разрешились в течение двух месяцев. Периферийное зрение осталось неизменным.

PRIMA как один из первых коммерческих интерфейсов мозг–компьютер для зрения

Возрастная макулярная дегенерация остается ведущей причиной необратимой слепоты в развитых странах — ею страдают более 5 млн человек. До PRIMA медицина могла лишь замедлить прогрессию географической атрофии инъекциями или генной терапией, но не вернуть утраченное центральное зрение. PRIMA меняет правила: это один из первых коммерчески ориентированных интерфейсов мозг–компьютер, направленных именно на восстановление зрения.

По сравнению с предшественниками — например, Argus II от Second Sight — преимущество очевидно. Argus II использует внешнюю камеру, провода и эпиретинальный массив электродов, давая крайне низкое разрешение (60 пикселей). PRIMA полностью беспроводная, подсетчаточная, с гораздо более высокой плотностью стимуляции и лучшей интеграцией с оставшимися клетками сетчатки.

Для пациентов это реальный шанс вернуться к чтению, узнаванию лиц и самостоятельности. На рынке нейроинтерфейсов, где Neuralink решает задачи парализованных, Science занимает нишу офтальмологии. Ходак прогнозирует: в одном-двух поколениях устройств острота зрения приблизится к 20/20, а цвет (сначала красный и зеленый) появится уже скоро. К началу 2030-х технология может приблизиться к естественному зрению — при условии сохраненного оптического нерва.

Завоевание рынков и следующая версия устройства

В июне 2025 года Science подала заявку на маркировку CE в Евросоюзе — решение ожидается в 2026 году, что откроет продажи в более чем 30 странах Европы. В США устройство получило статус прорывного медицинского изделия от FDA еще в 2023 году; регуляторные переговоры продолжаются. Компания параллельно разрабатывает следующее поколение PRIMA — с повышенным разрешением, цветным зрением и улучшенной эргономикой очков.

Источники

• Subretinal Photovoltaic Implant to Restore Vision in Geographic Atrophy Due to AMD — The New England Journal of Medicine, авторы: Frank G. Holz и др.

• Science Corp.’s PRIMA BCI Implant Restores Functional Central Vision to Patients with Geographic Atrophy Caused By Age-Related Macular Degeneration, a Leading Cause of Blindness, The New England Journal of Medicine Reports — Business Wire, авторы: Dena Cook; Signal Communications

• Science Closes $230 Million Series C to Fund Commercialization of PRIMA BCI Retinal Implant and Expansion of Clinical Trials — Science Corporation

• Science Corp. raises $230M as it races to bring its brain implant to market — TechCrunch

• Max Hodak: ‘Patients go from being almost blind to being able to read every letter on an eye chart and do crossword puzzles’ — EL PAÍS English, автор: Pablo G. Bejerano