Книга 1 "Земля 01" Глава 8, Ч.2
АХТУНГ, АЛАРМ, ВНИМАНИЕ :
ТЕ, КТО ВПЕРВЫЕ НАТКНУЛСЯ НА МОЮ КНИГУ И РЕШАЕТ ПРОЧИТАТЬ ЕЁ, НЕ СТОИТ ЭТО ДЕЛО НАЧИНАТЬ СРАЗУ С ЭТОЙ ГЛАВЫ. НАЧНИТЕ СНАЧАЛА, ПОЖАЛУЙСТА. ТОГДА НЕ БУДЕТ СТРАННЫХ ВОПРОСОВ КО МНЕ (случаи были) И НЕПОНЯТОК ПО СЮЖЕТУ. КОМУ БУДЕТ ИНТЕРЕСНО - ПИШИТЕ, СКИНУ ССЫЛКУ НА ГУГЛДОК.
- Да я не про денежное благополучие и достаток сейчас говорю, ага,- продолжила Хэйс- я про то, что творится у него внутри. Наши предки боролись с Тремя Императорами* не для того, что-бы после победы кто-то продолжал быть Существом без своей воли. Мы, кельга, по причине свободы в выборе и отделились от кентавров данным давно. В общем, к чему я, мне просто непривычно, когда за мой так ухаживают и всё такое.
- Никак не могу понять ваше недовольство, н‘ко Хэйс О'Ши, – вклинилась в разговор Эвелина фон Цойге, устраиваясь поудобней на своем кресле и неторопливо накладывая себе в тарелку некоторые из принесенных блюд, – меня лично всё устраивает. Им всем платят хорошие деньги, многие из них, кто состоят в гильдии, находятся на довольствии у Содружества. Им есть где жить, во что быть одетыми и трёхразовое питание, между прочим. Уж поверьте мне, как главе гильдии Счетоводов, все, кого вы сейчас видели, живут не хуже многих других жителей города. Они выполняют свои обязанности и получают за это достойную оплату, вот например, повар сегодня явно превзошел сам себя. – договорила Эвелина и принялась с нескрываемым удовольствием лакомится нежнейшим рагу из ягненка в соусе из кабачков, морковки и капусты.
- Разве не это лежит в основе существования нашего Сообщества? Как там было? «От каждого по способностям, каждому по потребностям», верно?
- Вы, как всегда, поразительно циничны и честны, что бы мне в Лесу потеряться! – эмоционально высказалась Хэйс.
- Так, девочки, давайте опять не будем начинать наше заседание с перепалки, хоть и бесспорно дружеской,- Яков решил изменить предмет обсуждения,- давайте вернёмся к повестке дня. Как вам такая идея?
- Давайте сначала кушать? Уж очень кушать хочется. Не все такие маленькие и хрупкие как н'ко Иделиса, некоторым надо много кушать. – как всегда простодушный Гопал Дэв разрядил обстановку своей «гигантской» философией.
- Полностью тебя поддерживаю, мой дорогой Гопал. Давайте же начнём трапезу в честь прибывших гостей. Думаю, никто не откажется от горячительных напитков, я права? – сказала Иделиса и прошлась взглядом по всем присутствующим,- если не ошибаюсь, Ивелина и я будем пить вино, думаю к этому случаю подойдёт Ксим'Лиаб, красное полусладкое. Гопалу откроем бочку грибной настойки, так как другой вид алкоголя его все равно не возьмёт. Хэйс предпочитает грюйт, а многоуважаемый Яков – классический эль. Всё верно?
На этого вопрос вся честная компания дружно кивнула, и устроившись поудобней, принялись за яства замысловато расставленные на столе. Через несколько минут, когда был утолён первый голод, рабочие принесли выпивку и был поднят первый тост: за встречу и очередной, хоть и очень редкий сбор Совета Содружества. Всё это время Хэйс О'Ши следила за спящим эльфом, сидящим во главе стола. С каждой выпитой кружкой её взгляд становился всё более угрожающе. Это изменение во взгляде заметила хозяйка замка Иделиса Райан. Встав со своего места, как всегда, нежным и чарующим голосом произнесла.
- Я так думаю, первый голод все присутствующие утолили? Может, тогда приступим к обсуждению важных вопросов? Дорогая моя Ивелина, вы готовы? Пишущие принадлежности при вас?
- Да, я в полной готовности. Можно начинать. Так и запишем: Совет собрался в десятый день, в период Рассвета звезды, во второй, полной Лаб'Хли†, двадцатый год второй эпохи после Повторного заселения. – отодвинув в сторону тарелку и бокал, Ивелина с усердием принялась выводить красивым, каллиграфическим почерком дату и имена участников заседания Совета.
- Ну коль уж наша многоуважаемая Ивелина готова, я предлагаю начать с информации, которую для нас приготовил Гопал Дэв, что-то там насчёт не пришедшего сегодня представителя от чучунов.
- Есть такое дело, точно. – начал говорить сразу же погрустневший Гопал,- Арчемку прийти ко мне, два дня тому, он быть очень серьезный и говорить очень мало. Арчемку рассказывать, что их каменны́е шаманы увидели в россыпи священных камней очень плохие знаки. Что-то, как он сказал, грядёт! «В граните мироздания появилась трещина, которая может стать разломом» - вот его слова, как запомнить. А ещё шаманы сказать, чтобы чучуны вернулись в свои дома и горы, дабы жить, как было велено предками. Он больше ничего не сказать и ушёл, только передал мне мед..медал…медальон члена совета, что бы я говорить от имении его. Вот так вот. – закончил свой монолог Гопал, и ссутулившись, сел на своё место, по его простому лицу и выражению глаз было видно, как он обеспокоен всем происходящим.
- Вот это, конечно, интересные новости. Давно не было ничего слышно от шаманов этих. Я уже начала думать, что они немного того, закончились, ага! -первой прервала молчание Хэйс,- а тут вдруг раз и вернулись, с чего это они? А главное, почему их так слушаются чучуны-то?
- Ну ты же знаешь, Хэйс, что у них шаман стоит выше, чем вождь, по иерархии. Да и вообще, они последние из членов нашего Содружества, которые ещё чтят верования предков. Тут ничего не поделать. – как всегда рассудительно ответил Яков Заппа.
- Вот именно, всё ещё верят во всякий бред о «едином мире из камня», «мы все вышли из земли и в землю вернёмся», «предки-камни», ну вот это вот всё. Ну что за ке'ва'си*? – не успокаивалась Хэйс.
- Пожалуйста, не ругайся, Огневолосая, чучуны- хороший народ, я Арчемку знать давно, он очень умный и, как это будет на вашем, эммм…прагмат…прагматичный, да, если он поверить шаман, значит что-то случиться или случилось.
- Вот что ты всегда такой добрый, а? Аж бесишь! – но по улыбке было понятно, что Хэйс, как и всегда, была не то что бы полностью серьезной.
- Я добрый, потому что большой, мне злиться не на кого, это вы все мелкие и злые, почему-то, видно мама вас в детстве плохо кормить. – после десятков лет знакомства с Хэйс, Гопал тоже научился парировать её остроты и подколы.
- Значит, и я злая, мой дорогой Гопал? – вступила в разговор Иделиса,- я вас правильно поняла?
- Ой, нет конечно, вы самая добрая, конечно же, чего это я, извините, пожалуйста. – сконфузился Гопал и забегал глазами по всем присутствующим в поиске поддержки.
- Думаю, что наша радушная хозяйка взяла пример со своей подруги и тоже немного тебя подколола, – пришёл на выручку Яков, – так что думаю никто не в обиде, и мы просто занимаемся словоблудием.
- Вот в этом деле мы тут все давно поднаторели, ага! Вот только чего-то не слышно моей любимой соперницы по словесным баталиям. Чего молчим, Златоглазка? – обратилась Хэйс к своей соседке по столу во время заседания Совета. Резким движением головы Эвелина повернулась в сторону представительницы Кельга, и её глаза цвета тусклого золота с мелкими черными крапинками смотрели Хэйс О'Ши прямо в глаза.
- А что такое случилось, шестиножку давно никто не унижал, и она соскучилась? – ехидным голосом проговорила Эвелина,- или тебе забыли сообщить, что ты растолстела почти до уровня минотавра и пришла в город купить зеркало, чтобы наконец-то проверить правда ли это?
- Ууууууу, это было жестоко и ты только что перешла все границы! – прокричала Хэйс О'Ши и двинулась в сторону сидящей на своем кресле Эвелине Фон Цойге.
Нависнув над ней, Хэйс смотрела на карлицу свысока, даже несмотря на то, что она сидела на специальном кресле. Их взгляды встретились и, казалось, что между ними пробегают разряды молний, а воздух вокруг них потяжелел и стал практически осязаемым. Через долгих пару секунд два члена совета расхохотались во всё горло, и их смех эхом отразился от стен Зала Совета.
- Ну ты загнула, особенно про минотавра,- сказала Хэйс, после того, как окончательно поборола попытки снова рассмеяться в полной голос, - признайся, долго сочиняла этот заход?
- Придумала его я быстро, так-то. Но давно, несколько месяцев назад. Ты даже не представляешь, как сильно я хотела это высказать. Даже подумывала приехать к тебе в гости, в Лес. Еле сдержалась. А вот ты чего-то слабовата в этот раз, что за «Златоглазка»? Это же даже не обидно! Теряешь хватку. – произнесла Эвелина, после того, как вытерла маленьким платочком потёкшие от смеха слёзы.
- Да, работы много, постоянные обходы территории, охрана обозов, разведка. Некогда сесть да придумывать шутейки для нашей следующий встречи. Орки с гоблинами вместе со Стаей последнее время зачастили в наши края, есть донесения, что их видели далеко на юге и севере, такое ощущение, что это разведка боем. Они что-то задумали, ага! Вот даже сейчас Таалай Аджигирей уехал с отрядом на юг, пришло сообщение что был набег на поселение Н'таг, больше ничего не известно, вот он и помчался туда со всех ног.
- А вот и ещё один важный вопрос, который я хотела задать,- вклинилась в разговор Иделиса- но уже услышала на него ответ. Значит заседание пройдёт без двух членов совета, коль ещё и представителя от кентавров мы сегодня не увидим. Эвелина, дорогая моя, занесёте в протокол?
- Уже сделала.
- Ну вот и прекрасно, думаю, можно начинать. Братство билтлов, как и всегда, возложила свой «голос» на мои плечи, так как, дословно: «Нам некогда, это вы все любите лясы точить, а у нас сбор урожая на носу и работы выше крыши», конец цитаты. – с нисходящей с губ улыбкой проговорила Иделиса, – так что, можно считать, Совет Содружества в сборе и заседание номер…а какое, кстати, моя дорогая Ивелина, у нас по счету заседание?
- Минуту, это легко проверить, сейчас посмотрю. – достав из специального кожаного портфеля, который всё это время был где-то у неё за спиной, висел на чересплечном ремешке и его было не видно из за любви Эвелины к бесформенным нарядам- ага, нашла. Так, так, так, это заседание совета будет за номером две тысячи двадцать…
Эвелинан так и успела договорить, так как в эту же секунду с чудовищным грохотом падающих камней и мощным хлопком воздуха часть стены, в которой был встроен камин, исчезла в всполохе огненного шара, переливающегося тёмно-бордовым. Шар большей частью уходил в массив горы, полностью уничтожив древнюю кладку Зала Совета в том месте, где он находился. От мощного удара из камина, который начинался буквально в нескольких сантиметрах от границы пылающего шара, выпало несколько крупных горящих чурок, добавляя ещё больше света в происходящую феерию. В следующую секунду шар огня лопнул и исчез в сопровождении звука, заполняющего пустоту воздуха, оставив после себя только опалённые стенки массива горы и тело, лежащее среди остывающей породы. На все описываемые события ушло не больше пяти секунд реального времени. Но и за эти секунды произошло много интересного.
Практически никто из присутствующих на заседании Существ не сумел хоть как-нибудь отреагировать на происшествие, настолько оно было неожиданным и резким. Только Гопал успел протянуть правую руку немного вперёд, в попытке закрыть от источника опасности большую часть стола, за которым восседал Совет Содружества. Но за долю секунды перед этим юный эльф, до этого спящий в кресле во главе стола, необычайно быстрым и грациозным прыжком перемахнул через стол, исполнив своеобразное сальто, используя одну руку для опоры. Вовремя самого кульбита эльф умудрился отстегнуть плащ и перед самым приземлением выхватить короткий, изогнутый меч из ножен на бедре. В момент приземления он уже находился в оборонительной стойке с мечом в руках. Взору всех присутствующих предстал «во всей красе» брат Иделисы Райан, глава Свободного Содружества, главный полководец и последний представитель рода эльфийских Императоров Алвиан Райан Пуд. Без плаща и капюшона, закрывающего лицо, были видно, что «молодой эльф» не так уж и молод. Его уставшее, обветренное лицо было «украшено» шрамами, тянущимися от левой щеки до уха и уходящими куда то в сторону пучка белых, как горный снег, волос – отличительной особенностью своего предка. Но природа сыграла с Алвианом злую шутку: половина его короткостриженых волос была белого цвета, а вторая половина практически идеально чёрного. Как раз на «белой» половине головы и была сетка разнообразных шрамов. Одеждой ему служил военный кожаный дуплет и штаны черного цвета с нанесенными в определенном порядке зелёными пятнами. Это была униформа спец отряда эльфов-воинов, специализирующихся по скрытному передвижению в лесистой местности. После того, как эльф скинул с себя плащ, стало заметно, что весь его наряд испачкан грязью и жухлой травой.
Пока Алвиан медленным шагом подходил к лежащему телу, в зал забежал отряд караульной службы в полной боевой готовности. Крики и шум заполнили Зал совета и в течение нескольких минут между застывшими за столом членами совета и местом появления незваного гостя образовалась стена щитов. Алвиан жестом приказал своим солдатам оставаться на месте и замолчать, всё это время не отрывая взгляда от тела, всё так же лежащего в эпицентре исчезнувшего огненного шара.
Когда до существа, лежащего на полу, Алвиану оставалось всего пару шагов, Иделиса неожиданно вскрикнула от напряжения и беспокойства за брата и в следующую секунду в испуге прикрыла ладонью рот. Глава Содружества медленно повернул голову в сторону своей сестры, улыбнулся и подмигнул ей. Именно в этот момент тело на полу вздрогнуло и застонало. Все присутствующие в зале хором издали возглас в диапазоне от ругательств до крайней степени удивления. Спустя ещё пару секунд, медленно и со стоном Существо на полу приняло сидячее положение. На всех собравшихся в зале Совета смотрел очень старый, как будто высушенный на солнце, морщинистый и полностью седой эльф. Его одежда была немного обожжена и испачкана в крови. Она висела на тщедушном теле старика, как тряпка на швабре. Из образа старика выбивался только взгляд: его глаза «горели» энергией, но при этом вызывали оторопь и грусть.
Обведя всех присутствующих взглядом, старый эльф произнёс:
- Какой сейчас день и год?
Его голос тоже не соответствовал внешнему виду, он не был дребезжащим или слабым и хриплым. Спокойный и даже звонкий голос резко контрастировал с образом говорящего.
Видимо, в следствие шока или общей странности ситуации, но никто не накинулся с расспросами на неожиданного визитёра, а наоборот, некоторые из присутствующих посмотрели вопросительно в сторону Ивелины фон Цойге.
- Я? Эмм, да, минутку, минутку, как я могла забыть? А! Точно! Вторая эпоха, двадцатый год, второе полугодие…, если вам интересно, конечно.-смущённо закончила Ивелина.
- Это хорошо, очень хорошо, значит, я успел. – произнёс неожиданный визитёр.
- Кто ты такой и что это было за светопреставление и как ты сюда попал? – задал ожидаемый вопрос впервые подавший голос Алвиан Райан. Голос у главы Содружества был под стать его внешнему виду, вроде бы по-эльфийски мелодичный, но неожиданно низкий и с едва уловимой хрипотцой.
- А попал «сюда», это куда? – спросил престарелый эльф игнорируя вопрос.
- Ты сейчас в Зале Совета, в самой верхней точке замка Клык Дракона. А ещё ты так и не ответил на мои вопросы. - продолжил настаивать на своём Алвиан.
- Так, теперь понятно, почему все на меня так смотрят и почему тут много вооруженных эльфов, смотрящих на меня как-то недружелюбно. Клык дракона – это хорошо, значит, я попал туда, куда нужно, – произнёс старик и осмотрелся по сторонам, - ну а точнее, почти куда нужно.
Седовласый эльф медленно встал, сопровождая весь процесс стонами и кряхтеньем. В этот момент Алвиан инстинктивно сделал полшага назад, при этом всё так же не спуская взгляд с странного старого эльфа перед собой.
- Ты всё так же не отвечаешь на мои вопросы, что немного невежливо, не считаешь? – по голосу Алвиана нельзя было понять испытываемых им эмоций, но нотка предостережения и агрессии всё же проскочила в его словах.
- Да, точно, прошу меня извинить. Просто за последнее некоторое время со мной произошло так много всего…странного, что я немного выбился из колеи. Очень сложно собрать мысли в кучу. Я услышал ваш вопрос. На первый я отвечу, а вот с остальными будет намного сложнее, так как я сам не всё ещё понимаю. Меня зовут Белек Дархан, сын Салима-плотника и я пришёл к вам чтобы помочь.