Хатыни Смоленщины
Являясь одним из форпостов России, древняя Смоленская земля на протяжении столетий первой принимала на себя удары агрессоров с Запада.
Так, немецко-фашистские оккупанты и в годы Второй мировой войны рассматривали Смоленщину в силу ее географического положения как удобный и важнейший плацдарм для осуществления дерзкого плана «Барбаросса» и молниеносного захвата Москвы.
На территории области были сконцентрированы основные силы гитлеровской группы армий «Центр».
Она была буквально нашпигована фашистскими войсками, насчитывающими свыше 50-60 различных военных дивизий и штабов, множество десятков складов с запасами горючего, оружия, военного имущества и продовольствия.
В течение 1941-43 годов Смоленская область являлась местом ожесточенных боев с гитлеровскими захватчиками, в ходе которых родилась Советская гвардия.
За черные годы оккупации, проводя политику геноцида по отношению к мирному населению и военнопленным, фашисты осуществляли варварскую тактику «выжженной земли», совершали массу тягчайших злодеяний на ее территории, уничтожая города, сжигая и полностью стирая с лица земли села и деревни, воздвигая костры из живых людей, подвергая полному истреблению мирное население.
Нацистские агитки призывали немецких солдат: «Убивай, этим ты спасешь себя от гибели, обеспечишь будущее своей семьи и прославишься навеки».
И они убивали, казнили, кололи штыками, жгли, грабили, вешали не щадя никого, ни детей, ни стариков и женщин.
Вероломно топтали и уничтожали чужую, порабощенную и поруганную ими землю.
За время оккупации жертвой фашистских извергов стал каждый третий житель Смоленщины.
Это единственная область в России, которая так и не смогла восстановить довоенную численность населения.
Города и деревни Смоленщины после освобождения Красной Армией лежали в руинах.
Сам областной центр Смоленск был разрушен почти полностью.
Из 170 000 довоенных жителей в нем в живых осталось лишь 20 000. Он стал общей могилой для 100000 военнопленных.
Около 90 000 горожан угнали в немецкое рабство в Германию.
Государственная чрезвычайная комиссия в 1945 году установила, что за период оккупации районов Смоленской области немецкие изверги расстреляли, повесили, сожгли, закопали живыми, отравили ядом и в душегубках, замучили в застенках гестапо свыше 151 тыс. мирных советских граждан от грудных детей до глубоких стариков.
К тому же на ее территории более 230 тыс. погибло военнопленных, 164 тыс. было угнано в рабство.
А общее количество жертв составило 546 тысяч человек.
