Кентрозавр⁠⁠

Кентрозавр (др.-греч. κέντρον — «стрекало, жало, остриё» и σαῦρος — «ящерица») — род позднеюрских травоядных динозавров, живший на Земле 155,7—150,8 млн лет назад. Включает один вид сравнительно небольших представителей семейства стегозаврид.

Вытянутые листообразные пластины в передней части ближе к тазу плавно переходили в ряды острых шипов. Именно поэтому латинское название Kentrosaurus происходит от двух древнегреческих слов – колючий ящер. Длина шипов на конце хвоста доходила до семидесяти сантиметров, что вкупе с подвижностью представляло реальную угрозу для соразмерных хищников.Существовали кентрозавры в конце юрского периода, около 155,7 – 150,8 миллионов лет назад (киммериджский ярус). Были распространены на территории современной Танзании.Длина тела кентрозавра достигала 4,5 метров. Высота же до 2 метров с учётом шипов. Весил он до 670 килограммов.Он является одним из самых маленьких стегозавров и, как следствие, одним из самых подвижных. Перемещался кентрозавр на четырёх ногах. Задние были значительно длиннее и сильнее передних, что отражает свойства предков стегозавров. Немногим более половины длины тела отводится гибкому хвосту.

Кентрозавры передвигались на четырёх конечностях, но, вероятно, могли вставать на задние лапы, дотягиваясь за пищей до высоких веток. Голова маленькая, мозговая полость в черепе не более 6 см. Длина выставленного в берлинском Музее естественной истории им. Гумбольдта экземпляра 4,5 м, высота 1,5 м, но отдельные найденные кости, позволяют предполагать, что кентрозавры могли достигать 5,5 м. Хвост, состоящий из 40 позвонков, составляет чуть больше половины длины тела.

Вдоль всего тела от головы до кончика хвоста тянулись два ряда костных образований, которые служили защитой от хищников. На шее и передней части туловища шли плоские и широкие пластины, аналогичные пластинам стегозавра, далее до конца хвоста, все более длинные копьеобразные шипы. Гибкий хвост, в сочетании с расположенными на нём шипами, вероятно, представлял грозное оружие обороны. На плечах животного находилась дополнительная пара торчащих в стороны длинных шипов.

Строение челюстей кентрозавра плохо приспособлено для жевания, вероятно животные заглатывали пищу большими порциями, не пережевывая её. Вероятно, функцию измельчения пищи брали на себя гастролиты — камни, которые некоторые рептилии и динозавры заглатывают для этой цели. Однако, в случае с кентрозавром, гастролиты найдены не были.

Пластины кентрозавра были достаточно узкими, а его шипы представляли собой грозное оружие. Кентозавры были медлительными и тупыми созданиями. Длинное бедро, превосходящее по размерам остальную часть задней ноги, свидетельствует о том, что они не были приспособлены для бега. В черепе же оставалась не слишком много места для мозга. Несмотря на устрашающий вид, кентрозавр мирно пасся, поедая папоротники, хвойные растения, саговники и гинкго беззубым клювом, а затем перетирал корм мелкими коренными зубами. Как и другие представители стегозавров, кентрозавры, возможно, жили стадами.