Как Лермонтов с Бармалеем подружился⁠⁠

Мы с мужем немного раскидали вещи в новой квартире, сели пить чай и тут же подскочили от неожиданно громкого стука с дверь.

Мы одновременно глубоко и недовольно вздохнули, закатили глаза и пошли открывать.

- Добрый вечер!

У порога стояла седовласая дама в коричневом платье с высоким горлом. На груди у неё висела янтарная брошь и оттягивала своим весом тонкий трикотаж, сухие, изящные руки были усыпаны браслетами из разноцветных полудрагоценных камней. Она презрительно сощурила глаза, осмотрев нас с ног до головы.

- Значит, вы новые жильцы. У нас совсем недавно был ремонт, покрасили стены, а вы исполосовали все своими вещами, - она сделала шаг вперёд, заглянула за наши плечи и, не дав нам возможности оправдаться, продолжила: - Вам нужно все тут застелить коврами, а то у меня от вашего слоновьего топота голова болит.

Дама отвернулась и закричала куда-то в сторону:
- Кыс-кыс, Лермонтов, пора домой!

По лестнице спускался чёрный толстый кот.

- И нам было приятно познакомиться! - выпалила я и захлопнула дверь. - Слышал, как кота зовут? Лермонтов! Ну все сходится: сытый, самодовольный и живёт с одинокой старухой.

- Ладно тебе, не злись, зато теперь понятно, почему предыдущие жильцы съехали.

С этого момента мы стали героями игры "Как достать соседа": дама стучала нам в потолок, когда мы включали музыку или садились смотреть сериал вечером, похоже, какой-то длинной палкой, выходила на общий балкон и вытряхивала свои половики так, чтобы весь мусор летел к нам в окна и на карниз, а по пятницам она собирала у себя таких же напыщенных подруг, и они читали стихи, очень громко и с выражением.

Весной в подъезд подбросили молодого рыжего котика, худого и блохастого. Мы не стали дожидаться, когда соседка вышвырнет его обратно на улицу, и забрали себе. К лету Бармалей стал шустрым и ласковым хулиганом, который сбегал от нас на улицу с окна второго этажа. Соседка при встрече никогда не здороваюсь и брезгливо отворачивалась, но в тот раз буквально набросились:

- Это вы виноваты! Как приехали - одни проблемы от вас.

Мы с мужем встали как вкопанные и судорожно вспоминали, не забыли ли выключить плиту или кран на кухне.

- Это ваш рыжий моего Лермонтова обрюхатил!

- Эмм... получается, Лермонтов - кошка?

- Получается! - передразнила меня дама. - Куда я теперь этих котят?

Дома мы посмеялись над таким поворотом судьбы, потом сходили в зоомагазин, купили витамины, корм, другой мелочи и пошли к соседке.

- Добрый вечер, - бодро сказал муж и протянул даме пакет, - это алименты от Бармалея. А из-за котят не переживайте, мы их пристроим.

С тех пор Лилия Юрьевна, учительница русского языка и литературы на пенсии, больше не стучала нам в потолок тростью ее покойного мужа.