История Виолы Франко
Франко Виола была старшей дочерью фермера и домохозяйки в городе Алькамо, Сицилия. Она не могла посещать старшую школу из-за нехватки денег в семье.
В 1963 году Франко, которой тогда было 15 лет, была помолвлена с 23-летним Филиппо Мелодия, богатым, но своенравным молодым человеком. Однако вскоре Мелодио был арестован за кражу, причем выяснилось, что он имел связи с местной мафией.
Франко Виола, при поддержке родителей, разорвала помолвку и заявила, что не желает иметь с ним отношений.
После выхода из тюрьмы Мелодия продолжая безуспешно ухаживать за Виолой, причем он однажды пригрозил ее отцу пистолетом, крикнув: «Именно этим оружием я буду стрелять тебе в голову!»
Утром 26 декабря 1965 Мелодия в сопровождении около десяти молодых ворвался в дом Виолы, избил ее мать и похитил Франко, а также её младшего брата Мариано, 8 лет, которого за несколько часов отпустили, потому что он начал паниковать.
Франко неоднократно изнасиловали и удерживали в течение 8 дней в доме замужней сестры Мелодии в центре города Алькамо. Мелодия угрожал Виоле, что она потеряет честь, если откажется выйти за него замуж, но Виола отвечала, что не намерен жениться с ним, и более того, будет преследовать его через суд за похищение и изнасилование.
Отец Виолы сделал вид, будто согласен на брак дочери с Мелодией, но в то же время сотрудничал с карабинерами в подготовке операции по освобождению.
В результате Виолу отпустили, а ее похитителей арестовали 2 января 1966, через 5 дней после ее 19-летия. Девушка заявила, что отец спрашивал ее, действительно ли она согласна на брак с Мелодией, но когда она сказала, что нет, то отец ответил, что она все делает правильно.
Мелодия предложил Виоле «брак для защиты чести», но она отказалась, вопреки местным обычаям, согласно которым, она была «опороченной», потому что она потеряла девственность до брака.
Такие обычаи существовали не только на Сицилии или в сельской местности, но имелись в даже в итальянском Уголовном кодексе того времени, где изнасилования рассматривалось как преступление против «общественной морали» скорее чем против личности, а статья 544 предусматривала автоматическое освобождение от ответственности за изнасилование в случае брака насильника с «опороченной».
После того, как Виола отказалась выйти замуж за насильника, его семье неоднократно угрожали и преследовали, а также устроили поджог их виноградников и дома.
Эти события и последующий судебный процесс получили широкий резонанс в итальянских средствах массовой информации, до обсуждения в итальянском парламенте, поскольку речь шла о столкновении общественного мнения консервативного Юга законодательству страны.
Адвокаты Мелодии утверждали, что Виола согласилась на побег ради тайного брака (итал. Fuitina) вместо похищения, но суд признал Мелодию виновным. Его осудили на 11 лет лишения свободы, а позже снизили срок до 10 лет.
Только в 1981 году было отменено положение закона, согласно которому изнасилования не считалось преступлением, если насильник женился жертвой.