История древнего Рима. Вторая Пуническая война. Сифак⁠⁠

Шестой год год войны (213 год до н.э.) в Испании прошел спокойно. Военных действий не происходило, но с помощью дипломатии Рим приобретал новых союзников. События сложились так, что и на Африканском континенте у республики неожиданно появился союзник.

Нумидия издавна поставляла для Карфагена кавалерию, которая по праву считалась лучшей в этой части ойкумены. В описываемой время Нумидией правил царь Сифак. И вот, до братьев Сципионов дошли вести. что Сифак рассорился с Карфагеном. Не долго думая, к нумидийскому царю было отправлено посольство, из трех заслуженный центурионов. Посольство принесло желание дружить и обещание безграничной благодарности Рима, если Сифак и дальше будет ратится с Карфагеном.

Все это было встречено благосклонно; Сифак согласился отправить свою делегацию к Сципионам, если один из римлян останется у него и поможет Сифаку в организации армии. Дело в том, что нумидийцы искони были кавалеристами и в пешем строю сражаться не могут. Одержать победу располагая лишь кавалерией нельзя, и надо иметь ввиду, что античная кавалерия была менее эффективна чем кавалерия более поздних времен: у нее отсутствовали стремена. На том и сошлись.

Царь послал с двумя римлянами своих представителей для заключения союза. Нумидийские послы также получили задание переманить на сторону римлян тех нумидийцев, что служили в карфагенской армии. И действительно, когда посольство прибыло в Испанию, многие нумидийцы перешли на сторону Рима, да и престиж римских властей сильно возрос в глазах местного населения.

При царском дворе остался центурион которого звали Квинт Статорий. Статорий тут же набрал отряд из молодежи, благо страна Сифака была густо населена и недостатка в рекрутах не было. Старый центурион учил своих подопечных римскому строю и тактике ведения боя. В недолгом времени Сифак стал располагать некотором количеством превосходной пехоты. С этой пехотой он даже разбил одну из армий Карфагена.

Вся эта деятельность не прошла незамеченной правящими Карфагена. Что бы смягчить угрозу от армии Сифака, пунийцы тоже предприняли дипломатические шаги. Ими было отправлено посольство к Гале, вождю мезулиев, другого берберского племени, которое располагалось западнее Нумидии. Учитывая, что в союзе с Римом, Сифак мог представлять серьезную угрозу для Гала и его царства, он решил присоединиться к карфагенянам. Он собрал войско, под командованием своего сына Масиниссы, которое соединившись с карфагенской армией нанесло поражение Сифаку. Тит Ливий пишет о 30 000 убитых в этом сражении. Сам Сифак смог спастись, и набрав новую армию, переправился в Испанию. В недолгом времени следом за ним последовал и Масинисса. Борьба продолжается. Но это уже другая история.