Глава 21. К точке сбора
Ночь прошла без особых происшествий, исключая разве то обстоятельство, что Анна так и не сумела хоть сколько-нибудь поспать. Каждый шорох в лесу отдавался в ее мозгу вспышкой тревоги. Время от времени она выбиралась из палатки, подкидывала ветки в костер и грызла батончик из аварийного набора. В какой-то момент начало светать. Стволы деревьев тонувшие в легком тумане, папоротники, капельки воды на камнях и траве - все в первых лучах звезды, так похожей на земное солнце, снова засверкали золотом.
Пора выдвигаться, - подумала Анна. Все остальные мысли сразу отошли на второй план. Она достала планшет, открыла карту и наметила ближайшие ориентиры. Ее путь лежал на юго-запад через почти непролазные джунгли. Находясь на небольшой возвышенности она отметила для себя, что рельеф местности постоянно понижается и почти на горизонте видна не слишком широкая река. Берег с ее стороны был довольно пологим, а вот другой возвышался над водой на несколько метров и представлял из себя сплошной скальный выступ. Она собрала спальник, палатку уложила все в рюкзак и быстро окинув взглядом свое временное пристанище неспешным шагом выдвинулась к реке.
Девушка обладала довольно-таки любопытной натурой, поэтому первое время сканировала все вокруг:
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
- Вид: [Вереск обыкновенный Callúna vulgáris]. Древесный вечнозелёный карликовый кустарник с сильно ветвящимися стеблями.
Опасность: отсутствует.
Скорость роста: медленно.
Время жизни: 40-50 лет.
Высота: от 20 до 100 см.
Пищевая ценность: корм для скота, пчеловодство, замена хмеля при приготовлении пива. Медицина: не используется.
Хозяйственное значение: кровельный материал, теплоизоляция, изготовление метел и веников, цветки - краситель для окраски кожи.
Основное значение: декоративный кустарник.
Особенности: высокие теплоизоляционные свойства и долговечность.
<<Подробнее>>
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Это конечно здорово, что карликовый кустарник, - отметила про себя Анна, стоявшая перед пятиметровыми кустами почти шарообразной формы, обрамлявшими каменистый склон, - метлу тут наверное можно и из одной веточки сделать. Жаль, что не оказалась тут в период их цветения - наверное было бы на что посмотреть... Секундой позже Анна с ужасом подумала о размере местных пчел и решила, что ей наверное все же повезло. С трудом протиснувшись между «карликовыми» кустиками она снова оказалась в джунглях. Ее снова окружили те же гигантские стволы деревьев и трехметровые зонты папоротников. Впереди замаячило что-то желтое. Подойдя чуть ближе, безо всяких сканеров Анна поняла - лисички, да такая огромная колония, которую мечтал бы увидеть любой заядлый грибник. Помимо мелочи, выделялись особенно выдающиеся экземпляры с размером шляпки сантиметров двадцать, если не больше, а вся их поверхность была усеянная мелкими жемчужными капельками. Единственное, что насторожило Анну их абсолютная идеальность. Грибы по природе своей существа не слишком долго живущие, но она практически не видела гнилых или сухих экземпляров. Эта странность навела ее на мысль сделать детальный анализ. Предусмотрительно выложив емкость с дезраствором, Анна взяла пробоприемник и приложила его к ближайшему грибу, после чего активировала сканер планшета. Через несколько секунд был готов результат:
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Вид: [Лисичка. Семейство Лисичковые]. Крайне опасно!!! Основные данные будут переданы после незамедлительного выполнения следующих рекомендаций:
- Немедленно, но крайне аккуратно покиньте периметр колонии.
- Обработайте перчатки и все поверхности одежды, которые могли непосредственно касаться поверхности грибов дезраствором.
- Сбросьте отработанную капсулу пробоприемника и обработайте его дезраствором.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Свободной рукой Анна медленно взяла капсулу и попятилась назад. Отойдя от грибов метров на двадцать, она провела все необходимые манипуляции. Переведя дух, незадачливая грибница посмотрела на экран планшета. Под тревожным текстом мигала кнопка «Продолжить». Нажав на нее, девушка впилась взглядом в текст:
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Опасность: красный уровень.
Вид опасности: крайне ядовит.
Опасные вещества: О-этил-S-β-диизопропиламиноэтилметилфосфонат.
Класс: отравляющее вещество нервно-паралитического действия.
Смертельная доза: LD50, перорально - 70 мкг/кг
Физико-химические свойства: прозрачная маслянистая жидкость янтарного цвета, без вкуса и запаха. Температура кипения: 95-98 градусов Цельсия.
Историческая справка: Боевое отравляющее вещество. Ранее известно, как VX.
Рекомендации: держаться от колоний на максимально возможном расстоянии.
<<Подробнее>>
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Анна почувствовала, как по спине поползли мурашки. То, что грибы оказались именно лисичками, она уже не удивилась. Мысль о том, что что-то не так, уже стала ее постоянным спутником - а вот то, что она только что столкнулась с самым сильным ядом, созданным человеком, а теперь просто и непринужденно вырабатываемым обычными лисичками выбило ее из колеи. Зачем он им и почему именно он? Тут она вспомнила, что согласно данным анализа почвы, последняя богата серой и фосфором, что говорит о недавней, но вероятно очень сильной вулканической активности. А все остальное в этом яде - обычная органика. Видимо грибам нужно было как-то защититься от любителей ими полакомиться, вот и нашлось весьма эффективное решение. Обойдя колонию по большому кругу, через некоторое время Анна набрела на довольно большую поляну. Как и раньше, на выходе ее встретили гигантские кусты вереска, а сама поляна представляла из себя каменистый холм, плотно поросший камнеломкой и молодилом вполне себе нормального размера. Анна расположилась на одном из камней и перевела дух. Ее уже не оставляла мысль, что эта планета - ее родная Земля из учебников, пережившая какую-то невообразимую катастрофу, а все что было раньше: странный и далекий сон. Немного отдохнув, она на всякий случай обработала дезраствором еще и планшет, после чего продолжила свой путь.
Двух часов не прошло, а уже чуть на тот свет не отправилась - подумала Анна: надо быть осторожнее, хотя казалось бы куда уже дальше. Все что кажется съедобным, она в ближайшее время решила обходить стороной - запаса пищи ей на несколько дней хватит, а связываться с такими химерами, как эти лисички желания у нее уже не было.
Постепенно Анна научилась идти довольно быстро, при этом как можно меньше касаясь стволов деревьев, высоких растений, грибов и лиан. Казавшиеся ранее непроходимыми джунгли, на самом деле внизу были не слишком населены - сказывался полумрак, вечно царивший под кронами вечнозеленых исполинов и довольно большое расстояние между их стволами. Сами стволы конечно представляли из себя довольно пестрое зрелище, местами даже светящееся самыми невообразимыми цветами, но ее это в прямом и переносном смысле уже не касалось. Как и не касались ее многочисленные и довольно крупные насекомые, первое время вводившие ее в абсолютную панику, но в целом не агрессивные и смешно трещавшие под ее подошвами. Главное не встретить какого-нибудь кабана переростка или саблезубую лису.
- Что-то мысли какие-то развеселые полезли. Наверное пережитое сказывается, - отметила про себя путешественница. В этот момент тревожно запищал планшет.
- Что еще стряслось, подумала Анна, бросая взгляд на экран, на котором снова было сообщение в красной рамке:
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Внимание. Опасность!
Зафиксирована большая концентрация закиси азота. Вероятно вы находитесь в локальной низине. Постарайтесь как можно быстрее сориентироваться на местности и покинуть неблагоприятный регион. Любое промедление может негативно сказаться на вашем здоровье вплоть до физической смерти.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Остановившись Анна почувствовала, что голова уже ощутимо кружится, а мозг то и дело атакуют приступы беспричинного веселья. С трудом отбившись от навязчивых мыслей, она окинула взглядом окружающее пространство и метрах в тридцати перед собой увидела подъем. Покидать это место ей почему-то не хотелось, но сделав над собой усилие она пошла наверх. Минут через двадцать ее сознание окончательно прояснилось.
- Веселенькое местечко, не отравлюсь, так снаркоманюсь. Минное поле какое-то. Почему Земля, а это явно Земля и ничто иное, стала такой? Что с ней стряслось? Глобальный катаклизм? Так... ладно: а мы где были все это время? На космической станции? Загадили планету и думали отсидеться на орбите, но что-то пошло не так? Это многое объясняет. Стоп! Состав грунта указывает на вулканическую активность. Может люди и ни при чем? Может предвидели все и постарались убраться с бушующей планеты и отсидеться, пока все не утихнет. А зачем тогда весь этот цирк с конями про Проксиму b? Ничего не понятно. Ладно, будет о чем поговорить со старшими, когда доберусь до точки сбора.
Мысли роем кружились у нее в голове, которая к тому же слегка болела. Анна открыла рюкзак и взяла бутылочку с водой. Посидев еще несколько минут и дождавшись, когда карусель в глазах окончательно остановится она сделала несколько глотков, почти залпом проглотила очередной батончик и стала собираться в путь. Судя по солнцу над головой - сейчас уже полдень. Хорошо бы успеть добраться до реки. Сверившись с планшетом и убедившись, что идет она правильно и не слишком обрадовавшись мысли, что до реки еще порядка трех километров Анна покинула гостеприимную поляну.
Едва вернувшись в лес, она увидела первое животное на своем пути. Им оказалась белка, сидевшая чуть выше человеческого роста на крупной одеревенелой шляпке древесного гриба обосновавшегося на очередном необъятном стволе метрах в пятнадцати перед путешественницей. Анна, вспомнив инструкцию, навела планшет на животное.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Вид: [Белка обыкновенная. Sciurus vulgaris]. Грызун из семейства беличьих.
Опасность: отсутствует.
Вирусная и бактериальная нагрузка: отсутствует.
Хозяйственное значение: изготовление меховой одежды, изготовление кистей, домашние питомцы.
Пищевая ценность: малая. Обязательный анализ перед употреблением и следование дальнейшим рекомендациям.
<<Подробнее>>
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Хоть кто-то не хочет меня убить, - подумала Анна и подошла поближе. Белка и не думала отступать. Девушка сделала еще несколько шагов. Животное осталось на месте и лишь любопытно смотрело на путешественницу. Анна подумала было достать кусочек батончика из рюкзака, но вовремя спохватилась - мало ли все же заразная. Да тут если и здоровая укусит случайно, то совсем не факт что в этих краях живой останусь. Подойдя еще ближе она сделала вывод - животное явно совершенно не боится человека, а значит никогда с ним дел не имело. Что ж еще один вопрос в копилку: что за такой разрушительный катаклизм прошел по планете, что людей на ней не осталось, но животные и растения присутствуют. Хотя животных прямо сказать маловато. Что в общем-то и хорошо, наверное. Анна пошла дальше, и тут произошло удивительное - белка никак не хотела отставать. Она следовала за девушкой на небольшом отдалении. Около часа они так и шли вместе. Анна - аккуратно ступавшая по лесной подстилке и белка, грациозно прыгавшая с ветки на ветку и периодически спускавшаяся на землю для того чтобы серией прыжков преодолеть расстояние до соседнего дерева.
Путь преградила очередная поляна, которая как и повелось, представляла из себя небольшой скальный выход посреди леса. Анна присела отдохнуть на одном из валунов. Белка сидела совсем низко на каком-то узловатом черном бугре, резко выступавшем из белого ствола рядом стоявшего исполина. Ненадолго зависнув в замешательстве Анна навела планшет на дерево. Да это же береза. А этот черный бугор - похоже ничто иное, как чага. Его раньше заваривали вместо кофе, вспомнилось ей вдруг из уроков биологии. Планшет полностью подтвердил ее догадки. К тому же, судя по всему - что береза, что гриб были вполне себе нормальными. Детальный анализ конечно развеял бы все сомнения, но девушка решила не тревожить животное. Тут Анна решилась на то, что делать бы не стоило, но очень хотелось - она достала батончик, отломила от него кусочек и положила на соседний камень. Не прошло и тридцати секунд, а белка не моргнув глазом короткими прыжками добралась до камня и уже с явным аппетитом уплетала калорийное лакомство. Справившись с едой, она так и осталась сидеть на камне, явно выпрашивая добавки. Анна отломила еще кусочек и бросила его на камень. Белка съела и его. Немного отдохнув под пронзительным взглядом уморительного животного, путешественница собрала рюкзак и пошла дальше, причем уже не одна, а до реки тем временем оставалось еще около километра.