Дюгонь⁠⁠

И в самом деле, продолговатое черное тело находилось не больше чем в миле расстояния от нас. Оно производило издали впечатление выступающей из моря большой скалы. Но что это было в действительности, я пока не мог определить.

– Нет, это не кит, – заметил Нед Ленд, не спускавший ни на секунду глаз с животного. – Киты – мои старые знакомые, и я хорошо знаю все их повадки.

– Подождем, – предложил Консель. – «Наутилус» направляется в ту сторону, и через несколько минут мы узнаем, что это такое.

– Ага! Оно движется… Оно ныряет! – воскликнул Нед Ленд. – Тысяча чертей! Что бы это могло быть? У него нет раздвоенного хвоста, как у китов или кашалотов, а его плавники похожи на обрубки конечностей!

– Но… – начал я.

– Глядите, – прервал меня канадец, – оно поворачивается на спину, грудью кверху.

– Да это какая-то сирена-обольстительница! – рассмеялся Консель.

Слова Конселя сразу натолкнули меня на правильный, путь. Я понял, что мы видели перед собой представителя отряда сирен, о которых сложилась легенда, что они полуженщины, полурыбы,

– Нет, – сказал я Конселю, – это не сирена, а другое редкое животное из того же отряда. Это дюгонь.