Альтернативный игровой сюжет: Hearts of Iron 4⁠⁠

1 Января 1936 года, где-то в лесу в окрестностях Мюнхена. Николай Петрович Дроздов сидел напротив небольшого костерка, пытаясь согреться и собраться с мыслями. Он в сотый раз перелистывал небольшую красную тетрадку, время от времени делая пометки и отвлекаясь на проверку заряда батареи небольшого прибора с гравировкой «Хроно-Олозионный Излучатель 4.0»; заряд держался на уровне 5,3%. Николай не мог находиться в городе, не мог пойти к людям. Не только потому, что все бы приняли гениально учёного, имеющего три научные степени в направлениях науки, которые ещё даже не открыты, за обычного бездомного, но и потому, что тогда он рискует оставить слишком глубокий след в истории, отмыть который у него не хватит не сил, не заряда батареи устройства.

Николай в очередной за пробежал глазами первые страницы своей записной книжки, глубоко вздохнул, начал вырывать их, последовательно и внимательно перечитывая, а после швырять в огонь. Записи явно его не радовали:

«Попытка №1: Точка: Январь 1936; Цель: поднять германский народ на восстание, предоставить сопротивлению списки имён и другую информацию; Результат: восстановление монархии, приход к власти Вильгельма 2-го, дестабилизация центральной Европы, активное начало экспансии СССР через 5 лет; Статус: провал», страница улетела в огонь.

«Попытка №2: Точка: Январь 1936; Цель: укрепить оппозицию в СССР, дать информацию и разработать план покушения на И.В.Сталина; Результат: вторая русская революция, победа левой оппозиции во главе с Львом Троцким, начало массированной поддержки коммунистических сил в Европе, Европа тонет в революционном пожаре; Статус: провал», текст исчез в пламени костра.

«Попытка №5: Точка: Ноябрь 1919 года; Цель: Устранить И.В.Сталина до укрепления его позиций в партии; Результат: приход к власти правого крыла ком. Партии во главе с Николаем Бухариным, провалы экономических реформ СССР, поражение в ВМВ, эпоха российской анархии и господства стран Оси, установлен Новый Порядок; Статус: провал».

На секунду Николай отвлёкся на свои мысли: что же он сделал не так. Нет, он не был идеалистом, стремящимся предотвратить ВМВ. Он готов принять то, что ему не удастся стереть такое жирное пятно из истории, он просто хотел уменьшить совокупные последствия; превратить огромный мировой пожар в группу костров, которые не оставили бы такой огромны шрам на теле человеческой истории, или размазать напряжённость по линии времени, как масло, так, чтобы только самые внимательные могли понять общий масштаб всех случившихся событий. Николай снова проверил заряд прибора: 5,26%, на холоде он разряжался ещё быстрее.

Николай открыл свою записную книжку на последней странице: «Попытка №36: Точка: Январь 1934; Цель: втереться в доверие политической элиты Германии, убедить их уйти от милитаризма и сконцентрироваться на экономическом и политическом доминировании, разработать и предложить план создания «экономического европейского союза», начать мисс…… ДА К ЧЁРТУ!! Разве они мне поверят? Они чёртовы милитаристы с не контролированными амбициями. Как мне их переубедить? Рассказать, что я из будущего! Так они просто отберут аппарат, а меня заставят создать для них новые. Отличный расклад чтобы окончательно сломать время!!». Через секунду дневник полетел на угли, начав исчезать в пламени догорающего костра. Николай снова опустился на четвереньки, из его глаз потекли слёзы.

Последний взгляд на экран аппарата: 5,22% заряда. Николай уже давно решил это сделать, ещё до того, как бросил дневник в огонь, ещё до того, как разжёг этот костёр, и ещё до того, как попал в этот лес, убегая от во временной разлом от личного боевого отряда Императора Муссо Первого и целой гвардии Новой Римской Империй. Он не хотел просто так сдаваться. В любом случае всё свелось к этому. К тому, что время он на самом деле не меняет, а просто путешествует по другим временным линиям, своими поступками прокладывая себе маршрут, как в навигаторе. И у него была только одна идея того, как вырваться из этого бесконечного клубка и найти другие, где всё это можно предотвратить, увидеть по-настоящему другую историю и, вернувшись в тамошнее настоящее, узреть поистине Дивный Новый Мир. И только эта мысль толкала его на этот поступок: он взял в руки прибор, отсоединил заднюю крышу, выкрутил два потоковых предохранителя и выбросил их в огонь. После чего направил дугу прибора на своё темя и, последний раз вдохнув воздух этого клубка, нажал на спуск.

Очнулся Николай в каком-то лесу, ему было ужасно жарко, голова кружилась и гудела, из носа сочилась струйка крови, на правой ладони виднелся большой ожог. Он быстро снял свою шубу и принялся осматривать окрестности. На первый взгляд природа соответствовала климату Европейского континента, однако некоторые деревья и растения были явно из тропических широт, и просто не должны были выживать в период зимних холодов. Неся шубу подмышкой, Николай в конце концов дошёл до просёлочной дороги и, выбрав направление наугад, продолжил свой путь по ней. Через пол часа пешей ходьбы Николай заметил сквозь листву силуэты, идущие явно стройным маршем. Решив не рисковать наткнуться на пока не идентифицированные военные образования, он быстро сошёл с тропы и спрятался в кустах. Строй был совсем близко, когда их шубы с грохотом вывалилась часть прибора, раньше являвшаяся механическим индикатором даты прибытия. Николай с испуга опустил взгляд на упавшую часть и ужаснулся; табло показывало 1 января 1007 года. Подняв взгляд обратно и увидев проходящий мимо отряд, он ужаснулся в двойне; «Это.... Пони?!» - последнее что он успел выкрикнуть перед тем, как от испуга потерять сознание.