Официальная справка: 26 сентября 1940 года в заводском санатории «Занки» под Харьковом скончался Михаил Ильич Кошкин - начальник КБ танкостроения Харьковского завода № 183, создатель легендарного танка Т-34. Диагноз: двусторонняя пневмония, повлекшая удаление правого легкого. Ему был всего 41 год.
Но если взглянуть на обстоятельства этой смерти сквозь призму детективного расследования, становится ясно: это было не простое стечение медицинских обстоятельств, это было преднамеренное, осознанное самоликвидирование ради спасения своего детища. Убийца в этом деле известен - это время, ледяной мартовский ветер и запредельное нервное переутомление.
Улика № 1: Пропавший километраж
Февраль 1940 года. На Харьковском заводе собраны два первых опытных образца танка, известного тогда под шифром А-32 (будущие Т-34). Машина революционная: противоснарядная наклонная броня, мощнейший дизель В-2, широкие гусеницы. Но Военный совет колеблется, Главное управление бронетанковых войск требует колесно-гусеничные танки, считая чистый гусеничный ход ненадежным.
Чтобы танк допустили к главному показу в Кремле перед Сталиным, машины должны были накатать обязательный испытательный километраж - 3000 км. А на спидометрах опытных образцов не было и половины. Время поджимало. Высшие чины в Москве готовы были завернуть проект.
Конструктор Кошкин понимает: его танк пытаются «задушить» бюрократией. И тогда он принимает отчаянное, авантюрное и смертельно опасное решение - идти в Москву своим ходом, секретным мартовским маршем.
Расстояние от Харькова до Москвы по прямой - около 750 километров, туда и обратно - как раз заветный километраж, который докажет надежность траков.
Смягчающие обстоятельства, которые Кошкин проигнорировал: март 1940-го выдался лютым - снег по пояс, метели, жуткая распутица. Сам конструктор еще до старта сильно простужен, у него держится температура. Но он отказывается остаться в теплом кабинете и лично садится за рычаги одной из стальных машин.
Ход событий: рейд по заснеженному тылу
5 марта 1940 года, ночь. Из ворот харьковского завода тайно выходит странная колонна: два замаскированных танка без пушек и два тяжелых артиллерийских тягача «Ворошиловец» с запчастями. Маршрут проложен в обход крупных городов и шоссе.
Следователи времени зафиксировали бы хронологию этого ада:
• В танках первой модификации не было элементарного комфорта, обогрев шел только от работающего дизеля; из всех щелей сквозило ледяным воздухом.
• Под Орлом один из танков сваливается в замерзший пруд. Кошкин, превозмогая лихорадку, несколько часов в ледяной воде руководит спасением машины.
• Они шли ночами, спали урывками в кузовах тягачей. Кашель Кошкина становится удушающим, но он запрещает вызывать врачей: «Узнают в Москве - снимут пробег».
17 марта 1940 года. Грязные, пропахшие соляркой и гарью танки въезжают на Ивановскую площадь Кремля. Сталин лично осматривает технику и произносит историческое: «Это первая ласточка наших бронетанковых сил».
Победа? Да. На следующий день подписан приказ о серийном производстве Т-34. Но цена за эту визу уже была выставлена.
Вместо того чтобы лечь в московский госпиталь, Кошкин командует: «Идем своим ходом обратно в Харьков». Машинам нужно было добить остаток ресурса. Этот обратный путь и стал для него роковым.
В Харьков конструктора привезли уже в полубессознательном состоянии. Организм, сожженный нервным напряжением последних лет и круглосуточной работой, не сопротивлялся пневмонии. Столичные хирурги, экстренно прилетевшие на завод, удаляют ему пораженное легкое, но метастазы болезни уже захватили все органы...
В биографии Михаила Кошкина нет таинственных ядов, иностранных шпионов или выстрелов из-за угла. Но его гибель - это самый настоящий детектив о времени, не оставившего ему выбора.
Он знал, что смертельно болен, но сознательно загнал себя в ледяную кабину танка. Почему? Потому что до начала Великой Отечественной войны оставалось ровно 9 месяцев. Опоздай Кошкин с пробегом, откажись от марша - и Т-34 не пошел бы в серию весной 1940 года, Красная армия встретила бы вермахт на устаревших легких БТ.
Михаил Кошкин совершил идеальное преступление против собственного здоровья, чтобы подарить своей стране оружие Победы. Немецкая авиация разбомбит городское кладбище и навсегда сотрет с лица земли могилу инженера, - они смогли уничтожить его прах, но не смогли уничтожить его стальных «детей», которые в 1945 году въехали в Берлин...
ВЗЯЛ У: "На Тихорецкую состав отправится"
