Несколько лет назад я арендовал дом в Северной Калифорнии. Район находился недалеко от пригорода. Это место казалось идеальным для того, чтобы соблюсти баланс между отсутствием городской суеты, живя максимально близко к цивилизации.
Рядом с домом не было уличных фонарей, поэтому ночью царила тьма, лишь лунный свет немного освещал местность, хотя меня это совсем не беспокоило. Я считал свой дом идеальным местом для жизни.
Это произошло в середине зимы, когда я приехал с работы. Ночь была пасмурная, поэтому, подъезжая к дому, можно было различить только то, что освещали мои фары и светильник на крыльце. Выйдя из машины, я унюхал сильный запах сигаретного дыма.
Это было странно, ведь мне ни разу не доводилось чувствовать его до этого момента. Никого поблизости, абсолютно безлюдная улица. Именно поэтому я не придал этому большого значения и просто вошёл внутрь.
Моя сегодняшняя смена была на несколько часов дольше, чем обычно, потому мне показалось хорошей мыслью принять горячий душ и закончить свой день пораньше.
Через некоторое время я проснулся, уверенный на все сто, что слышал какой-то шум. Поначалу мне показалось это неудивительным, ведь один мой друг иногда останавливался здесь, чтобы побыстрее принять душ после работы.
У него также был запасной ключ, чтобы можно было зайти даже во время моего ОТСУТСТВИЯ. Но была одна проблемка... он каждый раз писал, чтобы сообщить о своём прибытии заранее, а на этот раз никакого звука уведомления не было.
Я потянулся к прикроватной тумбочке и взял мобильный телефон, чтобы узнать, не Стоит ли там беззвучный режим. Яркий свет, исходящий от экрана, ослепил меня. Это было то время, когда в телефонах не было датчика освещенности, который позволял автоматически изменять яркость в темноте.
Тем более, эта конкретная модель имела настолько яркую подсветку, что её можно было использовать в качестве фонарика. Прищурившись, я смог разобрать, что часы показывали 9 вечера, но заметить наличие непрочитанных сообщений было практически невозможно.
Я отложил телефон в сторону и громко позвал друга по имени. Пара секунд тишины, и я услышал звук падения кого-то на пол, после чего этот кто-то начал спешно ходить туда-сюда. Я вскочил с кровати и побежал к шкафу. К тому времени, как я открыл дверцу и залез внутрь, незваный гость уже поднимался по лестнице.
В моём доме находились лишь три комнаты на втором этаже: две спальни по обе стороны коридора и ванная в самом его конце. Причём открыта была только дверь в ванную. Было отчётливо слышны шаги за стеной. Сначала они приблизились, а затем начали постепенно отдаляться.
«Слава богу... - подумал я. - Слава богу, что он решил проверить уборную в первую очередь».
Это дало мне достаточно времени, чтобы отпереть люк на чердак и спустить лестницу.
Как только я начал подниматься, незнакомец закончил с проверкой ванной комнаты и устремился ко мне. мои ноги оказались на чердаке, а лестница - поднялась, раздался треск дерева. Этот человек выбил дверь.
Судя по шагам, он вошёл внутрь и остановился, осматриваясь. Поняв, что искать здесь нечего, гость последовал в оставшуюся комнату, но там ничего не было. Полагаю, незнакомец решил, что я смог где-то скрыться в спальне, поэтому он ещё раз зашёл сюда и тщательно проверил каждый угол: от кровати до шкафа. Благо, наверх мужчина посмотреть не додумался.
Моё положение позволяло избежать неожиданностей. Я мог в любой момент остановить его, если тот попытается спустить лестницу на чердак. А насчёт внешнего вида... мне удалось разглядеть лишь грязные синие джинсы с потрёпанными манжетами и изношенные сапоги.
В любом случае, после пары минут осмотра спальни незваный гость ушёл проверять второй этаж по второму кругу. Прошло ещё немного времени, и я услышал громкий грохот из второй спальной комнаты, за которым последовал крик разочарования и гнева. Это было для меня самой неприятной частью инцидента.
Крик напоминал мне об отчиме, который орал также, когда выходил из себя. В конечном итоге его поместили на лечение из-за нескольких психических расстройств, которые сопровождались садистскими наклонностями.
Мужчина второпях спустился вниз по лестнице, после чего послышался треск и грохот. Это уничтожались мои личные вещи и мебель, но я оставался на чердаке, боясь за свою жизнь.
Я не был уверен, получится ли спуститься, не вызвав лишнего шума. Главная моя задача - заполучить телефон, который сейчас лежал на прикроватном столике. А буйство незнакомца всё продолжалось, поэтому стоило просто выждать, когда наступит тишина.
Через некоторое время шум прекратился, и я начал медленно отсчитывать время. По прошествии десяти минут стало ясно, что злоумышленник точно покинул мой дом. Теперь было достаточно безопасно спускаться вниз.
Первое, что мне бросилось в глаза, когда я вошёл в свободную спальню - злоумышленник перевернул всё вверх дном. Судя по всему, в попытке найти меня. Именно из-за этого был тот громкий грохот.
Я не смог найти свой мобильник, поэтому решил воспользоваться стационарным телефоном, стоящим во второй спальне. Полиция вызвана, теперь остаётся только ждать.
Снизу послышались голоса и какая-то суета. Копы наконец прибыли. Я медленно спустился и обнаружил, что вполне ожидаемо, ужасный беспорядок. Раскиданные стулья, перевернутый диван. Все книги, картины и безделушки, которые стояли на моих полках, разбросаны по полу. Шкафы на кухне настежь распахнуты, а содержимое валяется на полу. Однако, насколько можно было судить, единственное, чего не хватало, так это ножа из деревянного держателя на моей кухне.
Полиция также перерыла мой дом сверху донизу. Они обнаружили, что боковую дверь взломали чем-то вроде лома. Ещё обнаружились пару окурков, валяющихся у забора, и клок фольги вместе с пустым корпусом от ручки. По словам полиции, люди часто используют подобное приспособление для употребления кое-чего запрещённого.
Были все основания полагать, что преступник некоторое время наблюдал за моим Домом, готовясь к нападению. Теперь стало ясно, откуда шёл этот запах табачного дыма. Копы собрали улики и сказали, чтобы я ночевал с семьей или друзьями в ближайшее время, но у меня был вариант получше - вообще не спать.
Я переставил книжный шкаф так, чтобы заблокировать сломанную дверь, и следующие пару часов провел за уборкой бардака. Окрестности проверялись мной каждые полчаса с использованием мощного фонарика, но этот человек так и не появлялся.
На следующий день я позвонил в ремонтную компанию, чтобы те починили мне дверь и установили сигнализацию у каждой двери дома. Я также проложил кабель на чердак и прикупил ещё один стационарный телефон.
Больше не хочу оставаться там без связи. Однако в доме больше ничего не происходило с тех пор. Уже прошло три года, но никаких вестей об этом преступнике не было слышно.
К слову, ещё одна мера предосторожности, которая показалась мне полезной - это специализированная тренировка. Если точнее, то я несколько десятков раз репетировал быстрое вставание с кровати и раскладывание лестницы чердака, чтобы как можно быстрее спрятаться в случае проникновения злоумышленника.
Меня не оставляло чувство страха даже после переезда в новое жилище. Даже там я тренировал своё «скоростное укрытие на чердаке».
