Золото дураков⁠⁠

Категорически приветствую подписчиков и остальную, не менее уважаемую, публику.

Сегодня повзольте вас развлечь очередной серией из похождений Назаретянина.

И, как обычно, беда с названием (((

Кстати, в прошлый с уверенным отрывом победила @AnsyAgeeva - "Нет и не будет" - просто идеальный вариант. Спасибо за помощь в моем непростом занятии ))

Варианты я сделаю, как в прошлый раз. Практика показала, что так считать гораздо проще.

А теперь, давайте немного улыбнемся...

На пыльной асфальтовой дороге, разделенной вдоль тусклой желтой полосой, появились двое. Буквально секунду назад там еще никого не было, но одному из них было чертовски скучно, а второй обещал ему показать кое-что необычное. Поэтому легкий хлопок распугал греющихся на солнышке гекконов и они очутились неподалеку от интересующего их места.

Первый, высокий жгучий брюнет с длинными локонами до плеч, потянулся, хрустнув суставами, и огляделся по сторонам. Вокруг них простиралась безбрежная песчаная гладь, изредка нарушаемая корявыми столбиками кактусов, да сухими пучками кустов, прятавшихся среди невысоких холмов.

- Какая красота!

Второй, тучный приземистый здоровяк, недовольно посмотрел на оранжевый шар закатного солнца, расстегнул три верхние пуговицы фланелевой рубашки и буркнул:

- Жарко, как в аду.

- Так тебе не привыкать. Еще один плюс!

- Не плюс, а крест.

- Балбер, дружище - высокий хлопнул его по плечу - Ты знаешь, что когда ты начинаешь брюзжать, где-то в мире умирает котенок?

Надо сказать, что демон очень любил котят, поэтому одарил своего приятеля неприязненным взглядом, хотел было что-то ответить, но лишь тяжело вздохнул, посмотрел на дорожный знак - "Шоссе 95" и махнул рукой в сторону виднеющегося города.

- Нам туда.

- Отлично! Веди меня, мой талисман!

- А поближе приземлится сложно было?

Брюнет стряхнул с лацканов темно-синего полосатого пиджака налетевшую песчаную пыль и бодро зашагал по шоссе.

Примерно час спустя, когда они уже вошли в городскую черту, здоровяк остановился, пытаясь отдышаться. Наклонился, уперевшись руками о колени, а потом и вовсе грузно осел на землю.

- Все, я больше не могу. Ты специально явил нас так далеко, чтобы я умотался! Даже не отпирайся! Лисий ты сын!

- Ну, во-первых не лисий, а божий. А во-вторых, мой неподвижный друг, куда ты пальцем ткнул на карте, туда я нас и явил.

- Я показал ближе!

- Ты недооцениваешь толщину своих ногтей, поверь мне. Впрочем, я знаю, что тебе поможет.

Брюнет достал из внутреннего кармана небольшую фляжку и протянул другу.

- Абсент! - воскликнул тот, кого звали Балбером, после первого осторожного глотка - А раньше не мог его достать?

- А раньше ты не сидел на земле. И вообще, ты же херувим. Херувимы должны порхать!

- Бывший, - ответил здоровяк, вытирая губы - Крылья у нас отбирают, сам не знаешь как-будто.

- Ох уж эти нюансы. Дьявол в деталях, да?

Назаретянин усмехнулся и убрал фляжку обратно.

- Ожил, Санчо Панса?

- Ожил, ожил - кряхтя, Балбер снова поднялся на ноги, отряхивая зад - Но надолго меня не хватит, предупреждаю.

Двое шли по вечерним улицам расцветающего неоном город,а и брюнет восхищенно крутил головой по сторонам.

- Нет, ну подумать только! Они построили целый город греха! Посреди пустыни! Невероятно! Содом с Гоморрой просто детский сад, по сравнению с этим! Как ты его нашел?

- Да попал к нам мафиози один местный, он и рассказал. Сам Лас-Вегас давно здесь стоит, но вот "казины" всякие, только-только начали строить. Лет десять, пятнадцать.

- Мой падший друг, я перед тобой в долгу! Очень необычное место, восхитительно!

- Вот мне своих проблем мало, тебя еще в должниках не хватало. Знаю, как ты их отдаешь. Живым бы уйти.

- А, что думаешь, может и Люци тут встретим?

- Если что - это не я тебя привел!

Вскоре приятели оказались на проспекте, который прямой яркой стрелой упирался в темнеющую даль пустыни.

Погоди!

Бывший херувим дернул Иешуа за рукав и бросил быстрый взгляд на часы.

- Если ты опять будешь ныть, что устал… - начал было Назаретянин, но осекся, когда большая часть освещения на улице померкла. Окружающие их люди тоже остановились и все смотрели в одну сторону. Туда же указывал пальцем и Балбер.

Где-то вдалеке гулко ухнуло и на горизонте взметнулся кроваво-красный столб огня и дыма, постепенно превращающийся в чудовищных размеров гриб. Через несколько секунд в лицо им ударил порыв горячего ветра.

- Божья благодать? Уже?

Иешуа удивленно нахмурился.

- Хотя… Отец бы так не промахнулся.

- Да нет, развлечение у них такое. Придумали себе оружие новое. Как его... ярде... ядрен... тьфу! Я д е р н о е - с трудом по слогам выговорил падший херувим - вот, теперь бахают его за городом, чтоб не зацепило. Смотрят, восторгаются. Билеты даже продают.

- И что, не зацепляет?

- Какой там. Пара лет, и все у нас. Облезлые, вонючие, еле котел потом отмывается. Фу.

- Значит люди платят за собственную долгую мучительную смерть?

- Ага.

- Потрясающий город! Просто потрясающий!

Они свернули за угол и вышли на Южный бульвар, бывший сосредоточением азарта всего города. Десятки неоновых вывесок переливались на все лады, стараясь привлечь к себе, как можно больше прохожих. Желтые коробочки такси деловито сновали по дороге, привозя новых, еще не побитых госпожой удачей игроков, и забирали уставших, с воспаленными глазами и пустыми карманами. Назаретянин остановился, завороженно разглядывая ночную суету этого замечательного города. Его внимание привлекли высокие пластиковые статуи розовых птиц, что стояли элегантно изогнув шеи, возле одного из зданий. Черные динамики на входе оглашали улицу очередным хитом будущего короля рок-н-рола.

- "Фламинго" - прочитал Иешуа, сверкающую разноцветными огнями вывеску - Хочу туда!

Обстановка внутри поражала сочетанием кричащей роскоши и уюта. Темно-бордовые ковры на полу элегантно оттеняли островки игорных столов под зеленым сукном, расставленных по всему залу. По центру возвышались блестящие башенки одноруких бандитов, которые первым делом и заинтересовали высокого брюнета. Из того-же внутреннего кармана, откуда не так давно он доставал фляжку, появилась горстка мелочи и перекочевала в три ближайших автомата. За толстыми стеклами замелькали символы, остановились вразнобой, чуть-чуть не дотянув до выигрышных комбинаций. Еще одна порция монет снова оживила железных грабителей, но с таким-же результатом.

- Ну что? Доволен?

Падший херувим потянул Назаретянина за полосатый рукав.

- Пойдем, тут этих "казин", на каждом углу, успеем еще.

- Но это самое большое из всех, что мы видели! И потом, у меня осталась моя счастливая монетка, последний серебряник!

Блестящий кругляш скользнул в темную прорезь, Иешуа подмигнул другу и дернул за рычаг.

- Еша, я тебя прошу, не надо...

Остаток фразы Балбера потонул в утробном реве игрового автомата. Светящимися дорожками по его краям вспыхнули лампочки, а через секунду, с мелодичным звоном, наружу хлынула настоящая серебряная река. На всех символах за стеклом была одна и та же надпись - "Джекпот".

В следующие несколько часов, таинственный брюнет в полосатом костюме-тройке стал настоящим событием для посетителей казино. Он играл во все, на что падал его взгляд. Начав с блэк-джека, продолжил покером, сорвал там банк и переключился на кости. К тому времени за ним уже следовала изрядная толпа менее удачливых игроков, тоже жаждущих попасть под крыло фортуны и вернуть хотя-бы часть своих кровно заработанных.

Ах, как он бросал! Каждая семерка сопровождалась восторженными воплями обступивших его людей. Они кидались друг другу в объятья, смеялись и ставили снова. Отыгрались почти все.

Когда Назаретянин подошел к столу с рулеткой, крупье слегка побледнел и бросил быстрый взгляд на менеджера, стоявшего неподалеку. Не дождавшись ответа, поприветствовал всех усевшихся за стол, и взял в руки шарик.

- Делайте ваши ставки, господа.

К трем часам ночи выигрыш только одного брюнета составлял около полумиллиона долларов. Он потянулся, чтобы собрать со стола очередную порцию фишек, как вдруг услышал над ухом вкрадчивый неприятный голос:

- Я думаю, что вы уж достаточно поиграли сегодня. Прошу проследовать за мной.

Назаретянин обернулся, наткнулся на ледяной взгляд маленьких глаз и поднял удивленно бровь.

- Простите, не имею честь быть с вами знаком. А почему, по вашему, я должен это сделать?

Ему на плечо легла пудовая ладонь одного из охранников.

- Потому что я вас очень вежливо об этом попросил - повторил “Крысиные глазки”, сделав упор на слове “вежливо”.

Несколько секунд Иешуа изучал узкое землистое лицо говорившего, затем кивнул, поднимаясь из-за стола.

- Друзья! Я вынужден вас покинуть, к сожалению. Появились неотложные дела, требующие моего немедленного присутствия!

По рядам окружающих людей пробежал разочарованный вздох.

- Я так и знал - Балбер встал следом за приятелем, попытался распихать гору фишек по карманам, но в итоге плюнул и свалил все обратно в кучу. Подозрительно обвел взглядом остальных игроков за столом.

- Имейте в виду, я все пересчитал.

Впятером они дошли до лифта, где тот самый, с неприятным лицом, нажал на кнопку верхнего этажа.

- А ты, значит, из тех самых? - спросил он, когда двери закрылись и кабина поехала наверх, под мелодичную музыку.

- Не совсем понял вас, из каких?

- Из везунчиков.

- Боюсь, мне не стало понятней...

- Из тех самых везунчиков, которых потом находят в пустыне голых и мертвых.

Трое охранников загоготали, а Балбер закатил глаза.

- Вот почему, скажи мне? Почему с тобой все всегда не слава богу?

- Карма - пожал плечами Назаретянин и двери открылись.

Их провели в огромный кабинет, занимавший почти половину этажа.

Провожатый ушел, а пара охранников встали у входа, распахнув полы пиджаков так, чтобы из них выглядывали рукоятки висевших подмышками пистолетов. Бывший херувим посмотрел на приятеля взглядом "А я тебе говорил!", плюхнувшись на белоснежный диван проворчал:

- Натворишь делов, с отцом будешь сам разбираться.

Иешуа не обратил внимания на реплику вечного брюзги, по хозяйски подошел к бару, налил в высокий бокал воды и макнул туда палец. На глазах изумленной охраны жидкость булькнула, окрасившись в темно-красный цвет. Он чуть пригубил и кивнул, довольный результатом.

- Тебе сделать?

- Давай - согласился херувим - только мне мадеру, ненавижу кислятину. Широкие двойные двери распахнулись, пропуская невысокого полноватого мужчину с бульдожьим одутловатым лицом. За ним семенил громила с маленькими крысиными глазками.

- Вот шеф, вон тот умник в костюме, опустил нас почти на пятьсот тысяч, как пить дать шуллер. А второй с ним был. Я думал сразу его в допросную отвести, но решил сначала вам показать, мало ли… может вы знаете, что это за фрукт.

Увидев вошедшего шефа, Иешуа поперхнулся от сдавленного смешка, расплескав немного вина на пол.

- Если у вас тут нет, хотя бы мало-мальской горы и креста - я категорически отказываюсь куда-либо идти. Если только вы не местный прокуратор, конечно.

Хозяин кабинета посмотрел тяжелым взглядом на гостей, тоже подошел к бару, плеснул себе виски в квадратный стакан и выпил залпом.

- Пошли вон.

Охранники не сразу поняли, что фраза была обращена именно к ним, поэтому несколько секунд недоуменно смотрели на босса.

- Пошли вон, я сказал!

- Но, босс, мы же...

- Вон!

Когда двери за ними закрылись, он налил себе еще, взял стакан и прошел за письменный стол красного дерева.

- Вот скажи мне, что я тебе сделал?

- Алчность, дружище! Ну как ты мог подумать! Ты же один из самых моих любимых грехов! - Иешуа расплылся в улыбке и отсалютовал ему бокалом.

- Да? Поэтому ты собрался меня разорить сегодня ночью?

- Я тебе клянусь, мы не знали чье это казино! Балбер, подтверди!

Но тот молчал, пристально всматриваясь в хозяина кабинета, словно пытаясь что-то вспомнить.

- Я тебя знаю, Иешуа. Ты просто так нигде не появляешься!

- Алчность, уверяю тебя...

- Просто Аль, если тебе не сложно.

- Точно! - бывший херувим вскочил с места - Аль! Капоне! А я все думаю, на кого ты похож? Но как? Ты у нас уже лет 15 в смоле кипиш! Сбежал, подлец?

Алчность вопросительно посмотрел на Иешуа и сокрушенно вздохнул.

- Не понимаю, как ты с ним.... а, впрочем, дело твое.

Он повернулся к Балберу:

- Я грех, мне оболочка - тьфу. Просто у этой есть определенное сходство с прошлой, да и имя мне понравилось. Еще вопросы?

Хуже падшего херувима, может быть только очень подозрительный падший херувим. Поэтому тот кивнул, но все-таки добавил:

- Вернусь, проверю, учти.

Назаретянин сделал второй бокал вина, отнес приятелю и уселся на спинку дивана.

- Как семья? Как Обжорство поживает?

- Спасибо, вашими молитвами, как говорится. Недавно сеть ресторанов открыл, решил всю страну дешевыми гамбургерами завалить.

- Ну, дело хорошее, богоугодное.

Теперь настала очередь Балбера поперхнуться от смеха и пролить на дорогой ковер немного красного напитка.

- Так! - опомнился Алчность - вы мне зубы тут не заговаривайте! Зачем пожаловали?

- Серьезно, Аль, просто гуляли. Балбер показывал мне ваш прекрасный город, а твое казино одно из самых больших. Грех было не зайти, согрешить немножко. Прости за каламбур.

- Так может и того... гуляйте дальше, а? У меня конкурент открылся на соседней улице, зайдите лучше к нему.

- Может быть и зайдем, но вот - Иешуа неожиданно о чем задумался - ты же в курсе, что отец велел мне разыскать Люци?

- Я? Пф! Все в курсе!

- Злорадствовать - не твоя стихия. Он же наверняка навещал тебя? Пройти мимо такого гнезда порока посреди пустыни? Вряд ли. М?

- Не понимаю о чем ты - Алчность слегка побледнел и допил виски - Что ему тут делать?

- Да брось, старик. Был и был, мне-то что. Не буду же я отцу докладывать, что ты хозяина не сдал, когда тот объявился!

Назаретянин вопросительно посмотрел на Балбера.

- Или буду. Как думаешь?

- Да я правда не знаю где он! Ну был, да! Каю... тьфу... признаюсь! Ну заехал и уехал! А куда? Да кто его ведает, ну сам пойми!

- Не ведаешь, значит…

- Вот те крест!

- Ладно, хорошо.

Иешуа встал и поставил пустой бокал на стол Алчности.

- Мы тогда доиграем и пойдем, если ты не против.

- А ты можешь не угрожать!?

- Передай сестре, что врать ты не умеешь, пусть научит.

Он кивнул херувиму и пошел в сторону выхода.

- Стой! - взмолился Аль - Подожди! Ты хуже черта!

- Лучше - улыбнулся Иешуа - Гораздо лучше… А хотя, как посмотреть.

- Твоя взяла, но я действительно не знаю где он. Ходят слухи, что осел где-то в Италии. Точнее не скажу.

- Италия, уже не плохо.

Алчность страдальчески закатил глаза.

Только я тебя умоляю, если Люцифер узнает, что я тебя навел…

- Не переживай, мой дорогой друг. Пусть то, что случилось в Вегасе, останется в Вегасе! А, кстати, неплохая фраза, что скажешь?

- Ага - буркнул Алчность - кроме герпеса. Его всегда с собой увозят. Уходи уже, а? Пожалуйста…

Высокий жгучий брюнет, в полосатом костюме-тройке, стоял у выхода казино "Фламинго", разглядывая игорный зал. Народу в нем заметно прибавилось. Тех, кто играл вместе с ним почти не осталось. Они благоразумно успели ретироваться с полученными выигрышами. Люди кидали кости, кто-то проигрывал в карты, но большая часть сидела за игровыми автоматами, без остановки дергая сверкающие хромом рычаги.

- Ну что, идем? - Падший херувим приоткрыл дверь, впуская внутрь первые лучи рассветного солнца.

- Конечно, друг мой, идем. Сейчас идем.

Назаретянин достал из внутреннего кармана монетку и подбросил щелчком вверх.

В следующую секунду на всех, без исключения, одноруких бандитах, светящимися дорожками вспыхнули лампочки, завопили в унисон крохотные динамики, и два десятка посетителей внезапно обрели возможность раздать накопившиеся долги или выкупить закладную на дом, или отправить детей в хорошую школу.

Конечно, если только они не станут больше играть…