Змея, способная задушить слона⁠⁠

Титанобоа (Titanoboa cerrejonensis) - крупнейшая из известных науке в настоящее время змей. Эта колоссальных размеров змея обитала в Южной Америке в эпоху среднего палеоцена, около 60-58 миллионов лет назад.

В 2009 году интернациональной командой учёных, возглавляемых палеонтологом Джонатаном Блохом (Jonathan Bloch) из Флоридского университета (University of Florida) и палеоботаником из Смитсонского Университета Тропических Исследований (Smithsonian Tropical Research Institute) в Панаме Карлосом Джарамилло (Carlos Jaramillo) в угольных шахтах формации Керрехон (Cerrejón Formation) в Гуахире (Колумбия) были найдены ископаемые останки 28 особей данного вида.

Согласно ряду учёных, в числе которых первооткрыватели вида, длина этой огромной змеи составляла примерно 13 метров, а вес - около 1135 кг (Head, Jason J.; Jonathan I. Bloch, Alexander K. Hastings, Jason R. Bourque, Edwin A. Cadena, Fabiany A. Herrera, P. David Polly, and Carlos A. Jaramillo, 2009). В самом толстом месте толщина туловища Titanoboa cerrejonensis была около метра (McIlroy, Anne, 2009; Dunham, Will, 2009). Вполне возможно, что наиболее крупные экземпляры достигали и 15-метровой длины. Вес таких особей мог переваливать за 1,5 тонны.

Судя по размерам змеи добычей титанобоа служили крупные кондиляртры (Condylarthra), крокодилы, аллигаторы и другие животные соотвествующего размера.

Обладая массивным туловищем, титанобоа должна была напоминать зелёную анаконду (Eunectes murinus), однако ближайшими родственниками титанобоа среди современных змей являются удавы рода Boa и другие представители подсемейства Boinae, куда входит и Titanoboa cerrejonensis.

Систематика

Класс: Reptilia (рептилии, или пресмыкающиеся)

Подкласс: Diapsida (диапсиды)

Инфракласс: Lepidosauromorpha (лепидозавроморфы, или лепидозаврообразные)

Надотряд: Lepidosauria (лепидозавры)

Отряд: Squamata (чешуйчатые)

Подотряд: Serpentes (змеи)

Инфраотряд: Alethinophidia

Семейство: Boidae (удавовые)

Подсемейство: Boinae (настоящие удавы)

Род: Titanoboa (титанобоа)

Подрод: Titanoboa (титанобоа)

Вид: Titanoboa cerrejonensis (титанобоа керрехонский)