За грибным царем- 2 ч 42⁠⁠

Действовать пришлось быстро, пока неведомый стрелок почему-то затих, носилки с Максом перекинули за плетень и он, выпав из них, безмолвный, увлекаемый гравитацией, покатился по некрутому склону вниз. Док и Юрка, перепрыгнув следом, залегли, вглядываясь сквозь щели ненадежного укрытия в распахнутые настежь окна дома.. Стреляли-то явно оттуда..

Тишина стояла мёртвая. Обе стороны выжидали, не торопясь открыться, сделав первый ход.. Знаком показав Семенову сползти пониже, доктор сам осторожно пополз в сторону, прячась за плетень.. Безмолвие настораживало- нет, кричали где-то лягушки, птички щебетали.. природа дышала, пела и жила.. Но это был просто несущественный фон, Док старался услышать иные звуки- лязг и звон металла, скрип выделанной кожи, шуршание одежды, наконец, учуять запах пота, портянок- в общем, все то, что сопровождает человека.. Наконец, отползя подальше от Юрки (броска гранаты доктор не исключал), он решился на контакт:

- Эй… хозяева!! Переговоры!!

- Слова, на вас, козлов, тратить…. – и, видно, стрелок неправильно оценил источник криков- заряд дроби размолотил кусок плетня, в метре от Дока..

- Похоже, тут какая-то ошибка!!,- вновь заорал доктор, лягая ногой, совсем некстати, подползшую к нему Фросю..

- Ваша ошибка одна, ублюдки, то что вы думали, что все оружие у меня отняли!! Сам пусть сдохну, а вам, добровольно ничего не отдам!!- проорали в ответ..

Вновь грянул выстрел, заставив Дока уткнутся лицом в землю… Острая щепка воткнулась ему в бровь- в этот раз прицел был взят вернее. Доктор засемафорил Юрке, показывая жестами обойти дом- похоже, стрелок был один, а значит, его можно и нужно было отвлечь- а там, по ситуации..

Кивнув головой на дом, Семенов чиркнул себя по горлу, вопросительно смотря на шефа.. На это Док только округлив глаза, покрутил пальцем у виска. Юрка вздохнул и оставив вещи, пополз вниз и вправо, уходя из сектора обстрела.. А доктор перевернувшись на спину, достал пистолет и выстрелил в небеса, заорав что-то пафосно- боевое, отвлекая на себя все внимание.. После- он иногда перекатывался, то туда, то сюда, лениво стреляя в воздух, кричал ерунду, выслушивая вялую ругань в ответ.. В небе, распластавшись крестом, парил коршун, где-то внизу носилась Фрося, мудро решившая не соваться под горячую руку.. Пекло солнышко, весенняя земля парила, волнуя своими запахами кровь, а вот очередной заряд ответной ругани оборвался на средине, сменившись клекотом и бульканьем. Встав с травы, Док отряхнулся, похлопав себя руками и насвистывая, пошел к дому..

Юрка на карачках шустро проскользнул мимо внимания стрелка, обходя холм, и надеясь, что убрался из видимости, пригнувшись побежал, обходя дом с тыла.. Удачно было то, что с этой стороны окна закрывали постройки- сараи, баня. Прокравшись сквозь грядки, он присел на секунду за колодцем, прислушиваясь к крикам.. Бухнул выстрел, снова поорали, обмениваясь ругательствами..

Сайгу Семёнов оставил у окна, снаружи, положив на низенькую скамеечку. Окна, по случаю жары, были нараспашку, беспечно закрытые только сеткой.. Он, легонько надавив, опрокинул ее, схватив за край и повернув, вытащил аккуратно на улицу. А затем- беспрепятственно просочился внутрь. Тут была кухня- стол, полки- шкафчики, русская печка с плитой.. Осторожно ступая, чтоб не выдать себя возможным скрипом половиц, Юрка прокрался к проему и присев, выглянул в полутемный коридор. Судя по шуму, ему нужна была дверь в самом его конце.. За ней как раз бахнул выстрел, вновь заматерились, перелаиваясь с доктором..

Семенов примерился и разогнавшись, вдарил по преграде плечом.. Хрустнул запор, выдернутый с мясом, а Юрка путаясь ногами в домотканом половике, бросился к простенку меж окон, где борясь с застрявшей гильзой в ружье, кричал на улицу обидные слова старик- хозяин.. Сильные пальцы полковника цапнули его за горло, задавив в зародыше очередной заряд брани. Семенов крутнулся вокруг себя через правое плечо, мотнув старика по воздуху, как котенка и запустил его в угол- на старый диван. Вялую попытку достать нож, у практически деморализованной жертвы, он подавил с легкостью, вывернув хозяину кисть и крепко сдавив ладонь. Окончательно обезоружив деда, Юрка сел в кресло напротив растирающего попеременно шею и руку старика, положив трофейную одностволку поперёк коленей..

- Дикие нравы, кондовая провинциальность- зайдя в дом, весело крикнул Док, - Доверия к людЯм нет.. Все стреляете.. А ведь в центре уже давно не стреляют.. Сейчас дела по другому делают.

Дед на эту сентенцию только злобно зыркнул из-под густых бровей, да дернул редкой бороденкой..

- А вот раньше говорили – гость в дом, бог в дом,- зашёл доктор с другой стороны.

На, что дед, только метко плюнул в него..

- Папаша, меньше экспрессии, я добрый, но всему есть предел. Мы с тобой пока друзья.. но..

- Таких друзей… на блюдо и в музей,- просипел старик,- Ржавый, что сам не пришёл? Хотел я его завалить.. А оно вон как.. Да и не думал, что так рано вы заявитесь.. Знал бы- в лесу встретил..

- Папаша.. тут как-то ошибка.. никаких «ржавых» и иных подобных.. мы не знаем.. Зашли мы сюда – от нужды.. Раненый товарищ у нас.. Про вас мы узнали совсем недавно- от ваших соседей.. от деда Матвея..

- Да?- с сомнением протянул хозяин,- Жив еще этот козлина?

- Жив- жив.. Поклон вам от него..

Дед пожевал бледными губами, подёргал бородой, почесал лысину и сварливо забормотал:

- Все патроны расстрелял.. А теперь понимаешь, снова надо караулить. Ить я думал, вы- они, забрать, хоть парочку с собой, да помереть.. А теперь.. сызнова все..

- Папаша.. Нет проблем, только изложите кратко суть.. А мы, возможно, поможем..- Док, казалось, только что заметивший Семенова, удивлённо поднял брови,- Полковник, вы еще тут? У вас там раненый товарищ, барахло, наконец.. А вы тут в кресле.. Ай- ай… Молодежь.. Вот в наше время о таком не забывали..

Дед отвернувшись, упрямо молчал, только тряся по-козлиному бородой..

Макса Юрка нашел безмятежно пялящегося на облака- тихий, благостный, он лежал на спине, не в силах пошевелить руками и ногами.. По лицу у него ползала божья коровка, муравьи и мухи, но дискомфорта Максиму это, похоже не доставляло..

- Ааа.. это ты.. – голос раненого был тих..- Я думал все.. отмучился.. в раю.. ничего не болит, спокойно все.. Ангелы.. музыка..

- Глюки это.. Док тебя чем только не обколол.. ты вторые сутки пластом лежишь..

– Семенов, погрузив печального Макса на носилки, потащил его в дом на импровизированной волокуше

Из окон послышался хохот Дока:

- А ты чего, папаша? Смог?

В ответ что-то пробурчали и доктор вновь захохотал.. Похоже, за время отсутствия Юрки, первичный контакт был налажен..

Хозяин Семенову не понравился- чувствовалось в нем что-то тёмное.. глазки бегали.. да и внешний вид старика подкачал- скрюченный, сутулый, слегка пахнувший чем-то неприятным.. он постоянно тер ладони, как муха лапки. Одежда вот тоже- не всякий бомж из прошлых времен надел бы такое рубище.. В общем- тип был насквозь неприятный и очень подозрительный.. Но доктор болтал с ним как со старым приятелем, заодно бесцеремонно бродя по дому, суя любопытный нос везде, не обращая на сердитые взгляды домовладельца..

Юрка опять сидел в своем кресле, не спуская глаз с деда- старик ему активно не нравился, за переборкой, в соседней комнатушке храпел Макс, обколотый лекарствами, Док убежал куда-то на улицу- как всегда ничего не объясняя… Вот и сидели Семёнов с хозяином на пару в горнице, зыркая друг на друга..

- Красиво у вас тут- закричал с улицы доктор,- Моя бы воля, жил бы тут и жил, забыв о службе и делах.. Кстати, папаша, у меня собака.. несколько необычная.. Попрошу не пугаться.. она никого зря не тронет..

А через какие-то секунды, его ноги затопали в доме и Док вновь очутился в комнате:

- Сидите как два сыча, глаза пучите друг на дружку.. Смешно смотреть.. Пожрем может?..

- Нет у меня ничего. Зима голодная, все подъел,- отвернувшись, бросил в стену дед.

- Папаша, мы люди опытные, все с собой носим- закрома ваши не пострадают..

Доктор болтал, шутил, сам ржал над своими шутками- постепенно до хозяина дошло, что названные гости, явились не по его душу и его отпустило, нет настороженность осталась, но явная враждебность пропала… Куда делся прежний гадкий старикашка- спина распрямилась, глаза бегать перестали, а одежду он поменял- надев потёртые, но чистые джинсы и клетчатую рубашку..

- Ведь я, сынок, думал, все, смерть моя пришла, явились обидчик.. Думаю, подстрелю одного или двух, а другие уж меня сразу и кончат, без мучений.. Ну или в бою- погибну,- тут, на этих словах, дребезжащий тенорок хозяина дрогнул..

История деда – была проста и незатейлива: на него наехали..

- И ведь кто, кто!! Щенок этот.. Я для них всегда.. Жили душа в душу.. А сейчас- хорёк этот рыжий все подгреб.. Туда же.. Был на посылках, а стал паханом..- найдя возможность выговориться, старик вливал в уши слушателей бессвязный, полный эмоций, монолог..

- Папаша, давайте все чётко, по пунктам,- доктор попытался продраться сквозь нагромождения бесполезных подробностей, отсылок к неизвестным событиям из местной жизни и перечни имен каких-то персонажей, но все было тщетно и сдавшись, он махнул рукой, стал безропотно слушать, черкая в блокнот основные тезисы услышанного.

Все было банально, привычно и буднично- сколь таких поселений встречалось Доку.. Сколь наслушался он таких историй- до зевоты.. Одно и тоже- с некоторыми нюансами. Вот и здесь- растерянное население, ждущее МЧС, сообщений и решений власти, ну и, естественно, ничего не дождавшееся.. Смерти, вырубленное электричество, исчезновение полиции, медиков, армии… и появление граждан, первых сообразивших, что вот он этот шанс- зажить и зажечь, в прямом и переносном смысле.. И граждане зажгли.. да так, что остатки населения нескольких деревень, объединившись, бежали в глушь, бросив все свое добро в покинутых селениях.

Голые и босые, они собрались тут- конечно же не случайно. Место от обжитых- далекое, с простой грунтовой дорогой.. Рядом- Волга, какой- никакой лес и полей хватает.. А главное- пасека, тут еще с колхозных времён стояла пасека.. Мед, воск- в смутные времена вещи стратегические.. Собравшиеся, совсем уж чужими друг другу не были.. Сват- брат, кум- кума ,через одного.. Кто работал вместе, кто учился.. За неделю- обжились, нарыв землянок, наставив шалашей.. Еще неделю- ждали ясности.. Но редкие радиоприемники только шипели на всех частотах, а небо голубело, без белых следов от самолетов.. Только ночью- звёздочки бессмысленных теперь спутников, пересекая небосклон, напоминали о рухнувшей цивилизации..

На всеобщем собрании долго решали- кто виноват, что делать, дрались, лаялись, ругались, мирились, пока не пришли к решению. На утро – лагерь опустел на половину.. Сборный табор рассосался по округе. Вымершая страна легко отдавала свое богатство. Машины пока заводились без проблем, мешки с мукой, крупами, сахаром, цементом – были еще мягкие.. Нашлось и оружие, патроны.. Огромная перевалочная база- склад, заваленная стройматериалом, позволила построить дома: по договорённости, их ставили по типовому проекту, одинаковыми, разыграют потом по жребию. Строить приходилось качественно- а ну, как твой же брак, попадёт тебе же.

Зажили потихоньку, распахав огороды, посадив сады, заведя крепкое хозяйство, уже хрюкали в хлевах свиньи, мычали коровы, даже и лошадей появился небольшой табун.. А местность- на радость деревне, постепенно дичала.. зарастала, дождей с каждым годом было все больше, вода в Волге прибывала, залив округу, заболотив низины. Пруды рыбхоза- незаметно превратились в болота, став еще одной преградой.. Теперь никто без особой надобности в большой мир не выходил- так, контачили с соседями по отшельничеству, да изредка- торговали с молодым государством по соседству.. Беда пришла внезапно, как в старой песне..

Трое великовозрастных шалопаев проверяли сети. Работа тяжёлая, нудная.. топором намаешься, вымокнешь весь- сверху от воды, изнутри – от пота. Вот и решили рыбаки обсушится у костра.. Вылезли на берег- а там бытовка- не бытовка, какая-то хлабуда, из тех, что в лесу для лесорубов делали. Избушка на полозьях. Откуда ее принесло- неведомо.

Как же- любопытство взыграло.. Проверили на свою голову.. А там мертвяк, замёрзший напрочь.. Мертвяк не простой, не местный. Серый, весь в наростах, как дерево больное.. Видно шел- шел, да силы его оставили, залез в укрытие и помер, оставив в наследство сидор. Парни даже подрались – за богатство. Одних золотых украшений- мятых и целых, было не меньше пяти кило.. А еще – непонятные металлические стержни. Тяжелые- тоже, наверно, с золотом. Один для проверки ударили топором, легко смяв- он внутри оказался пустой- так.. порошок, да стекла немного битого.. Остальные тут же выкинули, как ценности никакой не имеющие..

А вечером- у всех троих поднялась температура.. рожи пятнами пошли. К утру- температурили человек двадцать- из тех, кто на добычу прибегал смотреть. К обеду- первый из троицы отмучился, отдав богу душу..