Эксперимент Эратосфена Киренского⁠⁠

В III веке до нашей эры библиотекарем знаменитой Александрийской библиотеки Эрастофеном Киренским был проведен один из самых древних известных физических экспериментов, в результате которого был измерен радиус Земли. Схема эксперимента проста. В полдень, в день летнего солнцестояния, в городе Сиене (ныне Асуан) Солнце находилось в зените и предметы не отбрасывали тени. В тот же день и в то же время в городе Александрии, находившемся в 800 километрах (5000 стадиях) от Сиена, Солнце отклонялось от зенита примерно на 7°. Это составляет около 1/50 полного круга (360°), откуда получается, что окружность Земли равна 40 000 километров, а радиус 6300 километров. Измеренный столь простым методом радиус Земли оказался всего на 5% меньше значения, полученного самыми точными современными методами.