Тессеракт Лазаря». Глава 4, Владыки Песков. Часть 4⁠⁠

Предыдущая часть: «Тессеракт Лазаря». Глава 4, Владыки Песков. Часть 3

Что-то глухо скреблось по камню с другой стороны. Шеремет прильнув ухом к гранитной плите вслушивался затаив дыхание. Выстрелы и душераздирающие крики продолжались еще несколько минут после того, как створки сомкнулись. Сейчас из-за них доносился только настойчивый скребущий звук.

Щелкнув замками одного из контейнеров, Кравец откинул крышку. Внутри ровными рядами лежали картонные коробки с боеприпасами без маркировки. Вскрыв одну из них, наемник ухмыльнулся при виде черных наконечников пуль.

-  Не ошибся, боялся перепутать в суматохе. Проверим этих тварей на прочность, если они последуют за нами.

Шеремет бросил усталый взгляд на Кравеца, в его глазах читалась затаенная боль.

- Раздай всем. Это даст нам преимущество. И да, - Шеремет указал на второй ящик, - по маркировке это пайки и прочее. Раскидайте что можете по карманам и рюкзакам. Нет смысла тащить груз, мобильность для нас сейчас важнее.

Кравец, почесав шею оглянулся на остальных выживших – их число сократилось почти вдвое, как и наемников. Все выглядели испуганными и подавленными, но молчали.

- И лучше бы нам найти место получше, - добавил Михаил. – В случае новой атаки, в узком пространстве мы окажемся между молотом и наковальней.

Следуя по меткам, чернеющим на развилках и перекрестках - Шеремет с уцелевшими участниками экспедиции, все глубже уходили в недра структуры.

Впереди и позади колонны двигались наемники, прикрывая потенциальные направления атаки. В центре находились выжившие гражданские.

Кравец непроизвольно вздрогнул, когда что-то зазвенело под его ногами и покатилось в свете фонарей по камню. Шеремет с любопытством пригляделся к предмету.

Гильза, старая. Потускневшая от времени. Через метров двадцать еще россыпь. Далее проход вывел на перекресток. Слева на стене виднелась отметка с направлением куда ранее ушли проводник с Рифтом. Шеремет задержавшись оглянулся, подсвечивая пространство фонарем – коридоры из крупных блоков были абсолютно идентичными, странная шахта в потолке уводила куда-то вверх.

- Что же ты ищешь тут, сукин ты сын… - процедил Михаил сквозь зубы, обращаясь то ли к себе, то ли к пропавшему Рифту и ускорив шаг последовал за группой.

Проход вскоре вывел их в просторный зал - возвышающиеся колонны уходили вверх, теряясь во мраке. Останки снаряжения немецкой экспедиции были разбросаны по помещению.

- Похоже здесь был их лагерь, - пробормотал Кравец прищурившись.

- Не думаю, - отозвался вдруг один из археологов Рифта. – Скорее техническое помещение. Вероятно, это было самой удобной локацией для размещения генераторов.

Взгляд Шеремета упал на следы, отпечатавшиеся в песке. Метрах в пяти от них, в склоне среди бугристых камней виднелось углубление, от которого вела цепочка следов в сторону прохода, через который только что вошел Шеремет с группой.

- Что думаешь? – спросил Михаил у подошедшего Кравеца, указывая на отметины.

Тот нахмурился.

- Мы видели такие прошедшей ночью. Думаешь эти твари?

Шеремет медленно качнул головой. Взгляд его стал еще мрачнее.

- Думаю да. Больше некому. Ладно, расположимся здесь, - выдохнул Шеремет, осматриваясь по сторонам. Затем он повернулся к Кравецу, - Я пойду по следам за археологом и проводником. Организуйте оборону. Если я не вернусь – не ищите меня, выбирайтесь сами.

- А стоит ли рисковать? – возразил Кравец. – Они скорее всего уже мертвы… Как и те, кого мы бросили, - на последних словах его голос заметно дрогнул.

Шеремет буравил Кравеца взглядом, его левый глаз начал подергиваться в нервном тике.

- Мы ничего не могли сделать, - наконец прохрипел он в ответ, сдерживая нахлынувшую ярость. – Ты все видел. Останься мы там, полегли бы все.

- Мы могли бы…

- Нет, - сухо отрезал Шеремет. – Мы ничего не могли. Мы пока еще живы, только потому что смогли выбраться оттуда. И это еще не конец.

- Как скажешь, - бросил Кравец, отворачиваясь и делая вид что проверяет оружие.

Михаил, поправив разгрузку направился к противоположному краю зала - куда уводили следы археолога и электрические кабели закованные в растрескавшихся от времени кожухи.

***

Тем временем Рифт с Салехом спускались все глубже. Проходы становились все уже и ниже, приходилось идти пригнувшись. Тут и там по пути начал встречаться странный черный налет - размытыми наплывами тянущийся по стенам.

Рифт попытался соскоблить образец лезвием ножа.

-  Какая-то ерунда, - поморщился он. – Словно вплавилось в структуру камня, или же сам камень изменился… Встречал такое? – обратился он к проводнику, застывшему у него за спиной.

Салех отрицательно качнул головой.

- Нет, месье.

В молчании они продолжили свой путь.

В голове Рифта начала крутиться навязчивая мысль – а что, если они не выберутся? Что если он ошибся? Не хотелось себе признаваться, но периодически на него начала накатывать волнами паника, которую приходилось безжалостно давить. Чтобы выбраться живым - нужно стараться сохранять разум ясным, иначе быть беде. Никлас надеялся, что Салех еще не заметил, как у него порой спазматически начали дрожать руки.

За очередным поворотом пространство залил угасающий всполох красного света, проникший в проход через проем впереди. Ни единый посторонний звук не нарушал мертвую тишину, в которой неестественный свет впереди, то разгорался, то вновь угасал.

Собрав оставшуюся волю в кулак Никлас, шагнул вперед вырвавшись из давящих стен тоннелей. Салех выставив факел перед собой, вышел следом.

Перед ними раскрылась камера с уносящимся ввысь сводчатым потолком от которого тянулись и струились по стенам черные волны налета, встреченного ранее. Искривленные, будто оплавившиеся гранитные постаменты, окружающие центральный пьедестал - выполненный в форме пирамиды с усеченным верхом – вызывали неопределенное чувство неправильности.

Но все это Рифт отметил подсознательно – его взгляд оказался прикован к фигуре человека стоящего перед ним в луче фонаря.

Одежда на нем была местами изорвана и покрыта темными потеками, но в ней все еще угадывалась та же военная форма, что и на телах, которые они нашли раньше. Неизвестный стоял у центрального пьедестала, словно созерцая находящийся перед ним пульсирующий красным светом кристалл.

- Что за чертовщина… - тихо произнес Никлас, фонарь в его руке заметно дрогнул.

Салех навел оружие на неподвижную фигуру, никак не отреагировавшую на их присутствие. Кристалл ярко вспыхнул во мраке выхватив на короткое мгновение окружающее пространство и снова потускнел.

Рифт бросил короткий взгляд на старика, который медленными осторожными шагами начал, сохраняя дистанцию, обходить неизвестного.

В изменчивом свете кристалла Рифт видел, как Салех добрался до противоположной стороны. Теперь он мог видеть лицо старика.

Оно выражало неописуемый ужас.

- Отец? - раздался его дрожащий, неуверенный голос.

На негнущихся ногах, опустив пистолет, Салех приблизился к неподвижной фигуре.

Взгляд Рифта беспокойно заметался по камере. Что-то не давало ему покоя. Вокруг лежало с десяток тел. Их ссохшиеся лица скалились: кто вверх, кто, привалившись к стене - перед собой. В кроваво-красном сиянии кристалла это производило жуткое впечатление.

Салех тем временем приблизился к застывшему человеку и остановился. Никлас видел потрясение, читающееся на лице старика.

Несмело Рифт направился к нему, не переставая оглядываться по сторонам. То и дело взгляд цеплялся за незначительные детали: погоны на истлевшей форме разбросанных тел, оружие так и оставшееся в кобуре, кабели электрогенераторов, уходящие под пьедестал с кристаллом. Чтобы здесь ни произошло, Рифт мог предположить - это случилось внезапно. Только сейчас он обратил внимание, что к запаху тлена в мертвом, неподвижном воздухе, который сопровождал их все это время - невидимым спутником, примешался аромат сухой гнили.

В голове Никласа паззл начал непроизвольно складываться, хотя теплящееся здравомыслие с трудом принимало то, чему он стал свидетелем.

Немцы прибыли сюда с определенной целью и каким-то образом обнаружили этот комплекс. Вполне вероятно еще до начала войны. Генераторы и тянущиеся кабели к пьедесталу подтверждали - они обнаружили нечто и решили привести в действие некое устройство, частью которого был странный кристалл. Но назначение, как и принцип работы – беспощадно ускользали от Рифта. А затем… затем что-то случилось. Судя по всему, те кто находился в эпицентре – погибли мгновенно. А остальные были атакованы чем-то… этими песчаными демонами, как их назвал старик. Но как вписывается сюда, то кого или что он видит сейчас перед собой…

Тут же у него возник еще один вопрос – наниматели, откуда они знали, что в этом районе что-то есть? Знали ли они об этой экспедиции и ее судьбе?

Лицо человека, или того, что когда-то было человеком – иссохло, сморщилось как гнилой фрукт. Что-то тонкое, похожее на полупрозрачные нити, извиваясь скользило сквозь прорехи в одежде. Несмотря на изменения и долгие годы, подтачивавшие память - Салех узнал его. Рука старика потянулась вперед, чтобы коснуться отца, но замерла в считанных сантиметрах, а затем безвольно упала, повиснув плетью.

Но глаза… Самым кошмарным, были его глаза - живые, наполненные невыразимой мукой. То, что уже не являлось в полном смысле человеком - смотрело на Салеха немигающим, но осмысленным взглядом.

Слезы хлынули из глаз старика. Он отвернулся, чтобы не видеть этого и выстрелил в голову отца.

Голова живого трупа откинулась. Крови не было. Тело, не подчиняясь законам физики так и осталось стоять, застыв в вечном бдении.

- Как его звали? – тихо спросил Рифт подходя ближе.

- Финехас… - Салех прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

Повисло минутное молчание. Затем Рифт уверенно подошел к мерцающему кристаллу и обхватив его двумя руками выдернул из постамента. Красное свечение угасло.

В свете фонаря, там, где стоял кристалл, Рифт разглядел блеск металла.

- Только подумать… - начал он, но закончить реплику не успел.

За его спиной послышалось тихое постукивание по камню. Вздрогнув Рифт развернулся – камера была пуста, только он и Салех. А затем он поднял луч света вверх.

***

Кравец не успел понять, что произошло – в один момент он разговаривал с сослуживцем и все было спокойно, а затем воздух прорезали крики, шорох песка и тошнотворно знакомое щелканье.

Обернувшись на источники звука, он успел заметить, как один из археологов катится по склону песчаного холма, увлекаемый подобием оползня. А выше, там откуда по всей видимости тот сорвался - пришли в движение камни.

- Контакт! Центр! – закричал Кравец, вскидывая оружие. – Собраться на моей позиции!

Он видел, как минимум около десятка тварей, вынырнувших из-под песка. “Видимо тот идиот их потревожил” – мелькнула в его сознании мысль и унеслась прочь, вытесненная насущными проблемами.

С противоположной стороны, скрытой от его глаз, донеслись беспорядочные выстрелы и отчаянные вопли. Несколько человек собрались вокруг Кравеца открыв огонь по существам. Одно из них бросившееся к ним рухнуло как подкошенное, когда бронебойные пули пробили его панцирь.

***

Салех все еще стоявший опустив голову, не успел среагировать. Как только свет фонаря Рифта упал на существо, оно отцепилось от потолка и рухнуло на старика невообразимым образом разворачиваясь в полете. Передние конечности вонзились в спину проводника, сбив его с ног. Вопль полный боли вырвался из легких Салеха.

Археолог в ужасе отшатнулся, он видел, как старик пытается поднять руку с оружием, как коготь твари все глубже пронзает плоть. Пальцы Салеха разжались, выпуская оружие.

Взгляд Никласа упал на пистолет.

- Помоги… - прохрипел старик и пересиливая боль подтолкнул оружие в сторону археолога.

Всплеск адреналина помог побороть накатившее оцепенение и Рифт подскочил, схватив оружие, тут же отпрянув назад. В глаза бросился ржавый обломок лезвия ножа, застрявший в трещине панциря песчаного демона, чуть выше глаз.

Прицел размытой точкой гулял в затуманенных страхом глазах археолога. Никлас, сжав рукоять судорожно надавил на спусковой крючок, но выстрела не последовало.

Большой палец нащупал предохранитель – снят. Он уже начал было уводить ствол, решив, что осечка, - и в этот миг пистолет дернулся в его руках: спустя долю секунды прогремел запоздалый выстрел. Пуля прошла мимо, оставив скол на одной из плит позади песчаного демона.

Вспышка выстрела отразилась в маслянисто поблескивающих глазках песчаного демона, и они тут же изогнулись в сторону новой угрозы.

Рифт успел сделать еще два выстрела, прежде чем тварь выпустив Салеха всем весом налетела на него, сбив с ног. От неожиданности Никлас выронил пистолет. Фонарь отлетел в другую сторону уставившись ярким пятном в сторону разворачивающейся схватки за жизнь.

В панике археолог попытался откатиться подальше от опасности и встать на ноги, но песчаный демон не дал ему этого сделать. Удар скользнул по ноге, колено обожгло болью.

Тем временем, каким-то чудом поднявшийся на ноги Салех налетел всем своим весом на тварь, заставив ту отшатнуться, тем самым выиграв немного времени для Никласа.

Рифт, найдя взглядом пистолет успел подтянуть его к себе поближе и ухватившись за рукоятку повернулся в сторону противника, чтобы увидеть, как тварь не разворачиваясь нанесла секущий удар задней лапой в горло проводника и тот рухнул как подкошенный издавая булькающие звуки.

В одно движение песчаный демон оказался над Никласом, его глазки, прикованные к жертве словно вытянулись в предвкушении. Жвалы раскрылись и из отверстия между ними к лицу Рифта потянулись извивающиеся, полупрозрачные нитевидные отростки.

Вдавив ладонью предохранитель и пересиливая отвращение, Никлас с силой воткнул пистолет в мягкое подбрюшье навалившейся твари и открыл огонь.

- Сдохни сука, сдохни! – кричал он, разряжая остаток магазина.

Даже когда затвор застыл в отведенном назад положении Рифт продолжал судорожно жать на спусковой крючок.

Тварь умирала, жвалы в последний раз дернувшись застыли в нескольких сантиметрах от лица Рифта окропив его вязкой слюной. Из развороченного выстрелами подбрюшья существа вытекал белесый ихор смешиваясь с собственной кровью Никласа. Отростки, тянущиеся из пасти песчаного демона, слепо скользили по лицу археолога, словно бы ощупывая его.

Судорожными движениями Рифт скинул с себя навалившуюся тушу. Схватив упавший фонарь и лихорадочно вытирая лицо, он огляделся - Салех был мертв, под его головой из рассеченного горла растекалось кровавое пятно. Стекленеющие глаза старика невидящим взором уперлись в потолок.

Прислонившись к стене, археолог медленно сполз на пол, его трясло крупной дрожью, левая нога ниже колена была вся в крови.

- Прости, прости… Я подвел тебя, - прошептал Рифт в пустоту, словно Салех еще мог его слышать.

В свете фонаря он осмотрел “Кольт” старика – потемневший от времени металл затвора покрывали загадочные символы. Память. Рифт поклялся себе - жертва Салеха не станет напрасной, он найдет ответы на свои вопросы, чего бы это ни стоило.

Заставив себя подняться, Никлас ощутил головокружение, адреналин отступал. Вокруг была тишина. Глубоко вздохнув, он, вытирая рукавом лицо, подошел к Салеху и снял с тела наплечную сумку.

Внутри оказались сменные магазины и патроны россыпью в одном из отделений, в другом – полевая аптечка, фляга и какие-то документы.

- Сойдет… - произнес Рифт вслух. Звук голоса прибавил ему уверенности.

Разрезав штанину, он осмотрел рану, коготь песчаного демона по касательной рассек мягкие ткани колена. Выглядело это не слишком презентабельно, но нога двигалась. С трудом вспоминая основы оказания первой помощи, Никлас промыл рану водой из фляги и зубами надорвав упаковку стерильного бинта наложил повязку. Неумелым движением напоследок вколол обезболивающее.

Выдохнув с облегчением и перезарядив оружие, Рифт подобрал кристалл и спрятал в сумку. Теперь необходимо было определиться куда двигаться дальше.

Бросив последний взгляд на неестественно застывшее тело Финехаса - Рифт содрогнулся от ужаса. Столько лет. Вечный страж. Что же с ним произошло? У него не было ответа на этот вопрос и это пугало гораздо сильнее, чем археолог готов был себе признаться.

***

Автоматы в руках выживших наемников плевались свинцом разрывая тела песчаных демонов, которые заполнили проход неотвратимо надвигаясь. Перед бронебойными пулями их панцири оказались бессильны.

Кравец, оскалившись вел огонь с отсечкой по три патрона. Твари выдавили значительно сократившийся отряд в тоннели, но этим только облегчили задачу обороняющихся.

Один из демонов попытался проскочить по стене, но в стесненном пространстве у него не было возможности для маневра. Первая же очередь оторвала ему одну из конечностей, ихор брызнул в стороны.

- Держи угол! – крикнул один из наемников, обращаясь к Кравецу.

Тот мгновенно перевел ствол на уже раненную тварь и разрядил остаток магазина целясь под панцирь.

Пули попали точно в цель, разворотив то, что можно было бы отдаленно назвать мордой существа. Не удержавшись на стене, оно сорвалось вниз и застыло грудой плоти.

- Магазин! – механически отчеканил наемник справа.

- Прикрываю! – отозвался его сосед, открывая огонь, пока тот скупыми движениями перезаряжал свое оружие.

Их осталось всего пятеро, никто из археологов не выбрался из зала с колоннами, когда из смежных проходов хлынула волна тварей вынудив выживших укрыться в проходе, который вел обратно к самодельному входу.

Отступая, наемники перестраивались на ходу - двое прикрывали огнем, пока остальные занимали позиции позади и так по кругу. Но несмотря на ожесточенное сопротивление и ежесекундные потери - песчаные демоны постепенно сокращали дистанцию.

Первым погиб один из наемников, прикрывавших отход. Его оружие заклинило и короткой заминки оказалось достаточно, чтобы до него под ослабшим огнем добралось одно из существ. Его напарник попытался ему помочь, но был оттеснен и поспешно отступил к тройке, занявшей позиции позади.

Кравец выругался, боеприпасы походили к концу.

- Мы их не сдержим! – он оглянулся, позади уже маячил знакомый перекресток. – Гранаты! – приказал он.

Два взрыва расцвели среди наступающей массы, разрывая плоть и калеча существ. В их наступлении возникла заминка и Кравец решил воспользоваться моментом.

- Бегом! Бегом! – выкрикнул он оставшимся трем наемникам выпуская последнюю очередь и бросаясь к перекрестку.

Они почти успели, когда стремительным рывком одна из тварей перемещаясь то по стенам, то по потолку настигла их.

Все смешалось, Кравец видел, как пали еще два бойца, но уже не мог ничего сделать. Выпустив последние патроны в наседавшее на него существо он отбросил опустевший карабин и выхватил пистолет. Шансов не было, но наемник не намеревался сдаваться.

Оглянувшись на сдавленный крик, он успел заметить, как что-то падает из шахты в потолке на последнего выжившего соратника.

Воздух полнился хаотичным щелканьем тварей. Их было уже не так много, но более чем достаточно для одного.

Коготь вошел в бок Кравеца, боль вспыхнула яркой вспышкой. Что-то влажное скользнуло по шее, защекотав ухо. Палец непроизвольно зажал спусковой крючок Глока, разряжая магазин.

“Это конец” – появилась и тут же угасла мысль в его голове, прежде чем его сознание упало в объятья тьмы.

***

Рифт не знал сколько времени он уже пробирается по темным переходам, замирая при каждом шорохе. Застывшие стрелки часов вызывали тягостное ощущение безвременья.

Карта, которую Никлас набрасывал всю дорогу давала ему примерное представление в каком направлении двигаться, чтобы выйти обратно. Но эта часть строения лежала в стороне от их маршрута и была Рифту незнакома.

Впереди, за углом послышался шорох, словно что-то скользнуло по камню. Археолог замер, а затем выставив перед собой пистолет осторожно выглянул из-за угла затаив дыхание.

Тут же он опустил оружие. Перед ним был Шеремет застывший с карабином у плеча.

- Рад тебя видеть… - с облегчением выпалил Рифт.

Наемник заметно расслабился.

- Взаимно. Мы были атакованы какими-то монстрами. Ты в курсе, что за чертовщина тут творится? – напрямик спросил он.

Археолог нервно оглянулся назад, затем растерянно ответил:

- Понятия не имею… Мы наткнулись на останки немецкой экспедиции, затем появилась какая-то тварь, но ее отвлекли выстрелы… Мы попытались избежать встречи с ней и направились вглубь…

- Что с проводником? – поинтересовался хмуро Шеремет, заметив сумку Салеха на плече Рифта.

- Погиб. Одна из тварей напала на нас… - Никлас бросил взгляд на пистолет, который он все еще сжимал в руке. - Я не успел спасти его. Мы зашли в самое сердце, - он растерянно покачал головой. - Там что-то было, устройство, но я никогда не встречал ничего подобного.

- Понятно, - сухо ответил наемник

Повисла тяжелая пауза, затем сглотнув ком в горле Рифт спросил:

- Что с остальными? Моя команда жива?

Михаил покачал головой

– Я не знаю. Кто-то был жив, когда я отправился за тобой. Я слышал ожесточенную перестрелку, но затем все стихло, - его губы непроизвольно сжались. – Скажу честно, я сомневаюсь, что кто-то уцелел.

- Где ты их видел последний раз? – упрямо спросил Рифт.

Шеремет сплюнул на пол.

- Зал с колоннами, куча песка по центру.

Никлас развернул самодельную карту и ткнул в одну точку, ему было знакомом это описание.

- Здесь?

Наемник, склонился над схемой, его губы беззвучно зашевелились. Наконец он кивнул.

- Да, похоже на то. Мы шли по вашим меткам.

Рифт неожиданно твердым взглядом уставился в глаза Шеремета.

- Нельзя их бросать, если они могут быть живы. Надо выяснить что с ними. Мы не оставим их как тех снаружи.

Наемник лишь криво усмехнулся в ответ.

***

Пол был залит кровью и белесым ихором. Среди останков песчаных демонов виднелись два тела в форме наемников. В стороне, словно немой свидетель сидел знакомый труп немца с обломком ножа в скрюченных пальцах.

Проход в сторону зала с колоннами был царством смерти, Рифт поморщился, отведя луч фонаря. На скулах Шеремета заходили желваки при виде побоища.

- Они дали им бой. До последнего.

Никлас нерешительно приблизился к нему. В его глазах читалось потрясение.

- Выход там, - он посветил фонарем в противоположную сторону указывая направление. - Ты был прав, - добавил археолог после секундного молчания.

Шеремет не обращая на него внимания молча подошел к привалившейся фигуре немца.

- Ну что, фриц… - Михаил присел перед мумией. – Хреновый денек выдался, да? – сквозь зубы он сплюнул на пол вглядываясь в пустые щели глаз. – Твоя история окончена. Моя - нет.

Удар обрушился на безразличное лицо мертвеца. Последующие с сухим треском снесли голову с плеч. Шеремет тяжело дыша смотрел, как она с глухим стуком катится по камням. Рифт апатично наблюдал за внезапной вспышкой холодной ярости, обезболивающее начинало отпускать.

- Закончил? – устало спросил он.

- Да, - буркнул Шеремет, перехватывая карабин.

Рифт, помедлив спросил:

- Сигареты еще остались?

Улыбка внезапно тронула лицо наемника.

- А ты что, снова решил начать смолить? Зарекался ведь, в Ливане тогда еще, несколько лет назад.

Археолог еле сдержал нервный смешок.

- Будет чудом если выживем. Какая уже разница.

- Ладно. Выберемся – поделюсь, - хмыкнул Шеремет. - Здесь не стоит. Еще прибегут на запах эти штуки - кто их знает. Что у тебя с ногой? - спросил он, наконец обратив внимание на окровавленную штанину и хромоту Рифта. – Пока все тихо дай осмотрю.

Рифт, сев на пол прислонился к стене согнув ногу. Шеремет достав нож разрезал повязку и оценивающе взглянул на рану, наискосок пересекавшую колено. Края разошлись в разные стороны.

- Не обработана, - недовольно заметил наемник, доставая антисептик. – Тебе повезло, рана ровная и более-менее чистая.

Рифт сморщился от боли закусив губу, когда Шеремет начал обрабатывать ткани. Тот поднял на Никласа глаза.

- Нужно наложить шов, хотя бы временный. Я вколю тебе еще дозу, но все равно будет больно, просто не так сильно.

Археолог молча кивнул, стискивая зубы.

Убрав использованный шприц и выждав несколько минут, чтобы подействовало обезболивающее, Шеремет достал иглу и закрепив привычным движением нить начал стягивать рану.

- Ну как? – спросил он, делая стежок за стежком.

- Терпимо… - сквозь зубы отозвался Никлас. – Знаешь, - вдруг продолжил он. – Я так и не сказал спасибо за то, что ты вытащил меня тогда. Когда налетела буря.

Шеремет пожал плечами, продолжая свою работу.

- Ты потерял свою сумку.

Рифт нахмурился, он не понял был ли это сарказм или просто констатация факта.

- Да, но…

- Расслабься. Я просто сделал что должен был, - Шеремет ухмыльнулся, подняв глаза на археолога. – Чего ты так трясся за свою поклажу, просветишь?

- Там были важные бумаги, которые я собирал долгие годы. Мои исследования касаемо протоцивилизации, карты и таблицы письменности на основе практических исследований.

Помолчав Рифт добавил упавшим голосом:

- Вряд ли мне удастся восстановить все полностью.

Шеремет отрезал нить и наложил свежую повязку. Затем помог археологу встать.

- Ты себя недооцениваешь. Твои работодатели не просто так тобой заинтересовались и отправили меня приглядывать.

Рифт уже не слушал его, целясь за спину спутника. Михаил стремительно развернулся в сторону угрозы, уходя с линии огня.

В пятне света к ним навстречу пошатываясь приближалась окровавленная человеческая фигура ее лицо было покрыто кровью и песком. Шеремет только приглядевшись с трудом смог узнать Кравеца.

- П-Помогите… - прохрипел тот и безвольно осел вниз.

Археолог опустил оружие. Шеремет уже был рядом с выжившим пытаясь нащупать пульс на шее.

- Жив… произнес Михаил.

На мгновение Рифту почудилось, как что-то то белесое, тонкое показалось из носа Кравеца и тут же скрылось обратно.

Продолжение следует

Ссылка на остальной текст: «Тессеракт Лазаря»