"Тени Монолита", продолжение⁠⁠

Весь цикл на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/teni-monolita-b373576
Повесть на ЛитНет: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=5386510

Глава одиннадцатая

Приходит сталкер к окулисту. Тот проверяет ему зрение - всё нормально. Говорит:
- Не пойму… Вроде, всё хорошо. А почему вы считаете, что у вас проблемы со здоровьем?
- Ну как же, доктор! Мне мои отражения в зеркале это сказали. Все три!

Этот анекдот я вспомнил, когда шел через Большой Фантом. Захотелось попробовать, дураку. По книжке-то он слабенький - так и оказалось! Но даже этого мне хватило за глаза и за уши. Хорошо, что стаж литроболиста у меня хороший и ходить на автопилоте умею.

В центре отпустило. Я с облегчением грохнулся на траву и долго приходил в себя, закрыв глаза и вспоминая, что же сейчас наблюдал в роскошных галлюцинациях. Так и не вспомнил. Отлежавшись, быстро проскочил аномалию, сбежав вниз по склону и оказался у ворот базы "Свободы". Часового не было. То-ли народу мало, то-ли просто расслабились. На всякий случай убрал за спину автомат и вошёл. По пути к бару тоже никого не встретил, только на вышке заметил скучающего пулемётчика и махнул ему рукой. Тот равнодушно отмахнулся в ответ.

Ганжа был на месте и занят готовкой. В баре пахло дымом конопли.

- Здоров! - сказал я, присев на скамейку перед стойкой.

- Здоровей видели, - буркнул он, не оборачиваюсь.

- Чего сердитый?

- С детства такой.

Не хочет рассказывать? Ну и ладно!

- Студент сейчас здесь, на базе?

Ганжа наконец обернулся и показал глазами куда-то за мою спину. Я тоже повернулся и увидел сидящего за одним из столов человека. А ведь там только что никого не было!

- Студент?

Сидевший поднял одну бровь.

- Дело есть.

- Я вижу.

- Что?

- Что дело есть. Не знаю только, совет тебе нужен, или консультация.

- А в чем разница?

- Советы бесплатные, а консультации нет.

- Тогда с советов начнём.

- Легко. Советую заказать консультацию.

Ганжа сзади ехидно хмыкнул.

- Я серьёзно.

- Выкладывай.

- Так вышло, что я про тебя книжку написал.

Ни говоря ни слова, Студент поднялся, взял лежавший на столе "хеклер" и качнул головой: "Пошли".

- Что только со мной жизнь не делала, - сказал он в своей комнате с висящей на дверях табличкой “Не влезай. Убьет!” - Но ты сумел удивить. Продолжай.

Я рассказал, что со мной случилось. Он выслушал, кивнул и спросил:

- Горючее сухое есть?

- Есть немного, - удивлённо ответил я.

- Вон там плитка, ставь воду греться. Что тебе сказать за всю эту историю? Я вижу, что ты не врёшь, но не знаю, чем тебе помочь. Не знаю даже, нужно ли тебе вообще помогать.

- А мешать?

- Тоже не знаю. Со стороны ты воспринимаешься, как один из "братьев", но общаться мы не можем. Такое бывает, если человек жив и без сознания. Его присутствие ощущается - и на этом всё. Я сначала подумал даже, что это кто-то из наших новичков, когда ты к бару подходил.

- Понятно. Значит в Припяти по мне стрелять не станут?

- Не станут. Хочешь туда дойти?

- Узнать хочу, зачем я здесь.

Он пожал плечами.

- Не буду отговаривать. Иди.

- А ты сам что что думаешь по этому поводу?

- Ничего. Ты принадлежишь Зоне, но ты не её часть. Вообще не часть этого мира. Чего-то большего. Другой уровень, если можно так выразиться. Может быть, даже часть "Мёртвой зоны", но в этом я очень сильно сомневаюсь. В любом случае помогать, или мешать тебе - это всё равно, что котенку бегать перед асфальтовым катком. Можно легко прилипнуть, а потом стать немножко тоньше.

- Доктор то же самое Стрелку сказал.

- Так ты и их видел? Мельник правильно сказал. Никто не знает, как тогда дело повернется. Иди своим путём и сам решай, что тебе делать. Расплющит - никто не виноват, кроме тебя.

- А если…

Я замолчал, так и не задав вопроса.

- Ты хочешь спросить, что будет, если Зона исчезнет? Не будет Зоны - только и всего. Если Вселенная решит нас уничтожить, то она нас уничтожит. Причин мы не поймем, а наши возражения слушать никто не станет, так к чему и волноваться?

Ну, раз он так к этому относится… Вот же чёрт! Совсем забыл!

- Взгляни…

Я включил телефон и показал ему скачанный с флешки отчёт. Студент пролистал файл, кивнул и вернул телефон мне.

- Понятно. Вот это как раз очень важно. Значит, снова они за своё? Снова эмулятор выброса, но теперь они испытывают его на микроорганизмах и вирусах, да ещё и на болезнетворных… Одну такую лабораторию мы уже взорвали. Откуда у тебя информация?

Я отдал ему флешку.

- Нашли на мертвом наемнике, который был в исследовательской группе яновского бункера. Пароль - цифры, написанные сбоку.

- Изучим. Раз уж наемник таскал накопитель с собой, то кому-то интересно, что происходит в бункере. Или возможно, что кто-то из ученых намеренно слил информацию. Отдам его Сестре.

- Череп опасается, что группу, у которой нашли накопитель, будут искать. Те наемники изображали из себя сталкеров, работающих на учёных. Их убил контролер, а нашёл я, так что попробуют на меня и выйти.

- Ты ещё и поэтому хочешь до Припяти добраться?

- В том числе.

- Где "Прометей" ты знаешь. Приходи туда и живи, сколько хочешь.

- Сестра тоже там сейчас?

- Не знаю. Может быть. Если ты хотел совета… Не верь никому. Моя оценка, оценка Сестры - они не важны. Вообще ничья не важна, кроме твоей собственной, которую ты ставишь самому себе. Главное: помни, что ты бегаешь перед движущимся катком по свежему асфальту, как тот котенок. Прилип - и всё.

- А варианты? - спросил я, насыпая заварку в большую стеклянную колбу, в которой только что закипела вода.

- Ты можешь уйти за периметр, или можешь остаться в Зоне, стать сталкером.

- Исчерпывающе.

- Так а я о чем!? - он рассмеялся. - От тебя зависит. Можешь даже присоединиться к нам, как один из братьев. Да, я тебя не слышу, но ты не можешь не слышать Зону. Иначе не написал бы ничего. Это главное.

- Подумаю.

- Подумай.

Он сказал, что по мне в Припяти стрелять не будут, но ничего не сказал о тех, кто будет меня сопровождать. Значит, опять одному… Завод Росток, потом Склады, Выжигатель, а по дороге к антеннам - поворот на Припять. Туда, где кончалась первая часть игры.

Не близко, так что спешить мы не будем. Нужно вернуться на Янов и…

- Студент, а какой сейчас месяц?

Вместо ответа он протянул мне газету, лежавшую до того на подоконнике.

Октябрь… А год? Да-а-а! Закинуло меня…

Но важен именно октябрь. Не нужно кидаться в Припять. Идти придется одному, без сопровождения, а опыта у меня маловато - это опасно. Заодно и время подумать будет. Никто меня не торопит.

- Ты пока отдыхай, - сказал Студент. - Завтра я иду на Янов. По пути присоединятся братья. Нужно навести порядок в исследованиях этих идиотов. Наметить им новые цели. Если хочешь, можешь присоединиться.

- Имитатор выброса?

- Да. Это штука крайне опасная и я покажу им, почему. Так ты идёшь с нами?

- Конечно.