Стужа. Акт 2 Крещение. Жатва.⁠⁠

Предыдущая часть
ХХ58-ой год, 21 марта, вечер среды
Звон кирки гулким эхом отдавался в сводах шахты. Пот катился по лбу. Острый металл высекал искры из камня, добавляя крохи света к скудному освещению фонаря, что болтался в железных цепях под потолком. Ныли усталые мышцы. Затхлый воздух наполнял легкие при каждом вдохе.Краем уха Стивен слышал шаги и напряженное дыхание шахтеров, что собирались у него за спиной. Не обращая внимания на колющие спину и затылок взгляды он продолжал работать, нанося по твердой породе удар за ударом. Почувствовав приближение одного из толпившихся, он, не оборачиваясь, бросил через плечо:– Чего тебе Джим?Вместо ответа он ощутил взмах киркой. И едва успел увернуться, когда она обрушилась туда, где еще мгновение назад была его голова. – Какого черта?! – Стивен развернулся, ошарашенно смотря на Джима и стоящую за его спиной толпу.Несколько десятков человек сжимали в руках кирки, копья и топоры. Они шагнули вперед, сужая круг. И Стивен сделал единственное, что пришло ему в голову. Метнул кирку в висящий под потолком фонарь. Во все стороны брызнули тьма и осколки.Стоя посреди непроглядного мрака, Стивен слышал, как бьются сердца окруживших его людей. Слышал их дыхание. Слышал скрип, когда они судорожно сжимали свое оружие. Чувствовал запахи пота и кожи, исходящие от каждого из них. Дерева и металла – от их оружия. Ощущал движение воздуха, когда они растерянно крутили головами. Чувствовал тепло их тел и дрожь осторожных шагов. Стивен мог точно сказать кто где стоит и что делает. Вот один из них шагнул к нему и вслепую махнул топором. Увернувшись от неуклюжей атаки, Стивен ударил в ответ. Под кулаком хрустнули кости. Щелкнули шейные позвонки. И противник рухнул замертво. Подхватив выпавший из ослабевших рук топор, Стивен махнул им на звук дыхания. Его обдало жаром от брызнувшей из артерии крови. Кто-то вскрикнул, когда на его кожу попали горячие капли. И тут же топор обрушился на него, раскалывая череп. Кто-то вслепую ударил киркой. Промахнулся и попал по камню. Брызнули искры. А для Стивена словно на мгновение зажглось солнце, осветив разом весь туннель. Когда оно погасло – он бросился по памяти рубить врагов.Испуганные крики отражались от стен и рисовали Стивену карту. Во тьме туннеля каждый человек был для него слово маяк. Перед ним представал новый мир. Лишенный света, но сотканный из звуков и запахов, тепла и вибраций. Куда более полный и четкий, чем привычный ему. Легкий ветерок коснулся шеи, принеся холод приближающегося металла. Увернуться от удара. Слега подтолкнуть кирку. И, отскочив от стены, она вонзается в шею другого врага. Быстрым ударом топора раскроить череп первому.Люди в панике стараются держаться подальше друг от друга, слепо махая оружием, пытаясь попасть по невидимому противнику. Стивен скользит между ними. Топор порхает в его руках. Удары сливаются в единый кровавый узор губительного танца. Все закончилось очень быстро. Враги иссякли и лишь запах свежих смертей наполнял туннель, посреди которого стоял Стивен. Залитый чужой кровью, с топором, сжатым до белых костяшек. Умиротворенный взгляд, ровное дыхание, спокойный океан в груди. Он словно вновь вырезал фигурки из дерева, сидя рядом с матерью…Скинув окровавленную верхнюю одежду, Стивен вышел из шахты. Ледяной ветер набросился на него и ласково укутал его нежным плащом. Больше не было смысла скрываться. Притворятся, что он чувствует холод, как нормальные люди. Делать вил, что он тоже нормальный. Вместо этого он шел в город сквозь снег. Полураздетый и с окровавленным топором.Первой ему встретилась молодая девушка. Ее крик ужаса быстро сменился бульканьем крови…


На рассвете из мертвого города ушел только один человек.

Группа автора вк - тут все выходит раньше.Страничка на самиздате  - тут выходит позже, но зато цельным куском.