Смерть - Помощник Человечества⁠⁠

Пролог.
СМЕРТЬ СКУЧАЛ.
Да именно СКУЧАЛ. Не поймите неправильно, работа у него была - ого-го. Ни минуты покоя, сплошной цейтнот. Но за все эти тысячелетия что он методично выкашивал урожай душ, Смерть начал испытывать некоторое… пресыщение. Каждый день одно и то же: пришел, увидел, забрал. Никакого креатива, никакой импровизации.
Он восседал на астероиде, болтая костлявыми ногами в пустоте. Его чёрный балахон выцветший от звёздной пыли, развевался на космическом ветру, а коса остро отточенная и начищенная до блеска лежала у его ног. Смерть задумчиво почесал череп костяшками пальцев.
“Может, сменить гардероб?” - пронеслось в его пустой голове. - “Прикупить что-нибудь поярче? Или скажем отрастить бороду?”
Но даже мысль о пышной, как у гнома бороде не развеселила его.
“Устал,” - проскрежетал его голос, похожий на скрежет тектонических плит. - “Устал быть вечным жнецом. Хочу пожить, как люди! Хочу пива с чипсами!”
В этот момент его череп пронзила идея, настолько дерзкая, что даже крысы в его балахоне забеспокоились.
“А что если… взять отгул?”
Смерть усмехнулся, представив реакцию начальства. Ангелы попадают с облаков, демоны пляшут чечётку, а в мире воцаряется хаос и бессмертие. С другой стороны, разве он не заслужил небольшой перерыв за все эти тысячелетия усердной работы?
Решение было принято. Смерть встал с астероида отряхнул балахон, и насвистывая похоронный марш направился к Земле.
“Пора посмотреть, что это за штука - жизнь,” - проскрипел он, и в его пустых глазницах зажглось озорное пламя.
Выбор места приземления был делом случая. Смерть просто ткнул костлявым пальцем в глобус (который он, кстати, позаимствовал у одного географа во время недавнего визита) и попал в… Россию.
“Хм интересно” - подумал Смерть разглядывая карту. - “Говорят, здесь любят поговорить о жизни. И о смерти конечно. Пожалуй самое подходящее место.”
Он материализовался на окраине небольшого городка где-то между ржавыми гаражами и покосившимися сараями. Смерть огляделся.
“Так для начала нужно замаскироваться,” - решил он.
В этот момент мимо проходил мужчина в засаленном спортивном костюме и резиновых шлёпанцах. Смерть щелкнул пальцами, и одежда мужчины перекочевала на его костлявую фигуру. Правда, спортивный костюм несколько обвис, а шлёпанцы болтались на его ступнях, как на вешалке.
“Ну, сойдёт,” - пожал плечами Смерть. - “Теперь имя. Нужно что-то простое, неприметное… Пусть будет… Василий.”
Василий, он же Смерть бодро зашагал по улице пытаясь подражать походке живых. Получалось мягко говоря не очень. Он напоминал марионетку, которой управлял неумелый кукловод.
“Надо расслабиться,” - подумал Василий. - “Вдох-выдох… Как там люди делают? Ага, вот так…”
Он остановился у ларька с мороженым и, стараясь не греметь костями, произнес:
“Мне пожалуйста, пломбир в стаканчике.”
Продавщица, пухлая женщина с ярко-розовыми волосами, удивлённо уставилась на него.
“Мужчина вы чего голый?”
Василий опустил взгляд на свой скелет и смущенно кашлянул.
“Эээ… это новый тренд,” - пробормотал он. - “ Скелетный фитнес.”
Продавщица хмыкнула и протянула ему стаканчик с мороженым.
“Ну, смотрите мне фитнесмен. Не простудитесь.”
Василий взял мороженое и сделал первый в своей жизни лиз. Холодная сладость растеклась по его нёбу, и Смерть почувствовал… удовольствие.
“Хм а жить оказывается, не так уж и плохо,” - подумал он с удовольствием уплетая пломбир.
В этот момент его взгляд упал на газету, лежащую на прилавке. На первой полосе красовался заголовок: “Загадочная волна бессмертия охватывает планету!”
Василий усмехнулся.
“Ну что ж, отпуск начинается.”