Рыбинск: Эпоха Мёртвых⁠⁠

Глава 4: Сюрприз со склада

Рычание становилось все громче, превращаясь в утробный, угрожающий гул. Из-за стеллажей медленно выплыла огромная, искореженная фигура. Лучи фонарей выхватили из темноты омерзительное зрелище: когда-то человеческое тело, раздутое и покрытое гноящимися язвами. Вместо лица – пульсирующая масса плоти, из которой торчали обломки костей и рваные лоскуты кожи. Глаз не было, но тварь явно ориентировалась на звук, медленно поворачивая безобразную голову в сторону людей.
— Твою мать… — прошептал Илья, не в силах оторвать взгляд от чудовища.
— Назад! Медленно! — скомандовал Александр, пятясь и увлекая за собой Лидию.
Тварь издала протяжный вой, от которого заложило уши, и рванулась вперед с неожиданной для такой массы скоростью. Илья выстрелил, но пуля лишь всколыхнула гниющую плоть, не причинив видимого вреда. Монстр прыгнул, и Илья едва успел увернуться от удара. Тяжелое тело пронеслось мимо, обдав его волной невыносимой вони.
Лидия закричала, когда тварь развернулась и снова атаковала. Александр выстрелил в упор, целясь в голову, но пули, казалось, лишь злили чудовище. Оно отмахнулось лапой, и Александр отлетел к стеллажу, ударившись головой о металлическую полку.
— Саша! — Лидия бросилась к нему, но Илья схватил ее за руку.
— Нельзя! Она тебя убьет!
Тварь снова повернулась к Илье, готовясь к прыжку. Он выстрелил еще несколько раз, но безрезультатно. В отчаянии он метнул в чудовище пустой магазин, понимая, что это бесполезно. Пистолет Макарова был бессилен против этой твари.
В этот момент в чудовище врезалась тележка, которую Лидия что есть силы толкнула в его сторону. Удар сбил тварь с ног, дав им несколько секунд передышки.
— Бежим! — крикнул Илья, подхватывая Лидию за руку.
Они бросились к выходу, петляя между стеллажами. Позади раздавался рев разъяренного монстра и грохот падающих ящиков. Илья оглянулся и увидел, что тварь преследует их, круша все на своем пути.
Добежав до выхода, Илья толкнул дверь, но она не поддалась.
— Заперто! — воскликнул он в отчаянии.
— Ключ у Александра! — крикнула Лидия, указывая на бесчувственное тело, лежащее у стеллажа.
Илья, понимая, что другого выхода нет, бросился назад к Александру. Тварь была уже близко. Он наклонился над Александром, обыскивая карманы. Руки дрожали, сердце бешено колотилось в груди. Наконец, пальцы нащупали связку ключей.
В этот момент тварь прыгнула. Илья едва успел увернуться, как тяжелая лапа проломила пол рядом с ним. Он вскочил на ноги и, не оглядываясь, бросился к двери.
— Илья! — Лидия протянула ему руку, помогая выбраться из склада.
Он выхватил ключ, вставил его в замок и повернул. Дверь поддалась. Они выскочили из склада и захлопнули дверь за собой, прямо перед мордой преследующей их твари.
Они прислонились к стене, тяжело дыша. Лидия плакала, прижимаясь к Илье.
— Он… он жив? — спросила она, кивая на дверь, за которой раздавался яростный рев.
— Не знаю, — честно ответил Илья. — Надо найти помощь. И придумать, как убить эту тварь.
Они медленно побрели по коридору, подальше от страшного места. Илья поддерживал Лидию, которая едва держалась на ногах.
— Что это было? — прошептала она, когда они немного отошли от склада.
— Не знаю, — повторил Илья. — Но явно не обычная мутация. И явно не дружелюбное. Нам нужно предупредить Сергея. И, возможно, пересмотреть план действий. Теперь мы знаем, что противник намного серьезнее, чем мы думали. И что ПМ против него – как горох об стену.
Внезапно они услышали звук шагов. Из-за угла коридора показался Сергей. Вид у него был взволнованный.
— Ребята! Что случилось? Я слышал шум, крики…
— Там… на складе… — начал Илья, но Лидия перебила его.
— Там монстр! Он напал на нас, Александр ранен!
Сергей побледнел.
— Монстр? Какой монстр?
— Потом объясним, — сказал Илья. — Надо вернуться в лабораторию. И придумать, как с ним бороться. И черт возьми где мы возьмем нормальное оружие? А ещё, нужно спасти Александра, если он ещё жив...
Они направились в лабораторию, на ходу обсуждая план действий. Ситуация в корне менялась. Теперь им предстояло не только создать вакцину, но и выжить в схватке с неизвестным, но явно смертельно опасным врагом. И спасти друга, который остался один на один с этим порождением тьмы.

P.S. от автора: Ну как вам сюрприз? :) В следующей главе: мозговой штурм, неожиданные решения, отчаянная вылазка и... пожалуй, хватит спойлеров. Скажу лишь, что "соблюдение техники безопасности" окажется не пустым звуком, а монстр, возможно, не так уж и неуязвим. И да, Александр... он все-таки заслуживает того, чтобы вернуться в повествование. Не переключайтесь!