Проклятый старый дом. Часть II
- Ну, и чего тут смотреть? - усмехнулась Настя.
- Доски, - ответил Женя и медленным шагом пошёл вперёд.
Настя остановилась у первого же ящика и откинула крышку. Ящик оказался забит книгами. Девушка взяла верхнюю. Это был первый том романа Льва Толстого "Война и мир".
- Ну, как я и думал, - протянул Женя. - Никакой древесиной здесь и не пахнет.
- А, это что? - спросила Настя. Женя обернулся на неё. Девушка стояла у большого сундука. Молодой человек подошёл к ней и направил луч света своего фонарика на сундук. На его крышке блеснуло холодным, металлическим отблеском лицо большого черепа. Искусно сделанная, гравировка показывала череп, заключённый в солнечный, лучистый круг. Лучи были изогнуты и змейкой расходились в разные стороны. Верхний и нижний лучи достигали краёв сундука, которые также покрывали узоры из металла. По бокам сундука были две большие металлические ручки, изображавшие руки человеческого скелета, хватавшие друг друга в центре ручки.
- Уау... - выдохнула Настя с восхищением.
- Ага, - ответил Женя, - Теперь я знаю, в чём буду хранить свои журнальчики.
- Обойдёшься. Я первой его увидела.
Женя провёл рукой по черепу, убрав с него слой пыли. И тут где-то в глубине чердака один из ящиков с громким скрипом сдвинулся с места. Женя с Настей резко обернулись на звук. Повисла тишина.
- Что это было? - спросил Женя.
- Не знаю, - ответила Настя.
Женя прошёл в центр чердака, откуда, предположительно, раздался звук. Он замер на месте и осмотрелся, водя лучом света фонарика в разные стороны. Но ничего подозрительного не увидел.
- Ничё не понял, - пожал он плечами, и собрался уже было идти обратно, как вдруг свет фонаря скользнул по телу летучей мыши, висящей на бельевой верёвке вниз головой. Животное тут же взмахнуло крыльями и поднялось в воздух. Она начала выделывать виражи над Женей. Тот с паническими криками замахал руками над головой. Вслед за первой, появилась вторая, третья, четвёртая мышь. Настя, глядя на это, завелась в злобном смехе. Наконец, мышам надоело терроризировать молодого человека и они дружно, одна за другой, вылетели в небольшое окошко, находившееся прямо в кровле дома.
Женя, тяжело дыша, ещё раз быстро осмотрелся, и, не найдя более никаких летучих мышей, облегчённо выдохнул.
- И чё ты ржёшь?! - недовольно покосился он на Настю, которая всё ещё заводилась в злобном смехе, - Позади тебя ещё пятеро сидят.
- Где?! - Настя резко обернулась и отшатнулась назад. Её ноги во что-то упёрлись, и она упала на пол.
- А, вот не фиг смеяться надо мной. Куда эти твари подевались? - Женя ещё раз осмотрелся и увидел открытое маленькое окошко в кровле, - Слуховое окно, что ли? Вот тебе и отгадка. Это, вообще, что-то во дворе звякнуло. А, мы тут перепугались, - он подошёл к окну и закрыл его. Давно не мытые, покрытые толстенным слоем пыли, стёкла окошка, сгустили темноту на чердаке, сделав помещение ещё менее дружелюбным.
Настя, всё ещё смеясь, поднялась на ноги и отряхнулась. Женя подошёл к ней и начал отряхивать спину, спускаясь всё ниже. Дойдя до самого низа спины, он силой ударил Настю по попе. Девушка вскрикнула и в ответ ударила молодого человека в живот.
- Ладно, - отмахнулся Женя от неё, - Досок здесь, явно нет. Давай, лучше ящик вниз спустим и там его посмотрим. А, то здесь клопами дышать, чё-то никакого настроения нет, - он отдал фонарик девушке, а сам обхватил сундук руками, схватившись за ручки по бокам. Настя пошла перед ним. Но Женя успел сделать только пару шагов. В глубине чердака снова что-то ударило. Настя молниеносно развернулась.
В круглом свете луча фонарика можно было видеть, как вверх подлетают самые разные предметы. Они сами по себе подпрыгивали в воздух и падали на пол. Первой взлетела в воздух книга и упала. Затем правее, на метр ближе к ребятам подпрыгнул пустой деревянный ящик. Левее от него и на метр ближе подлетел сломанный стул. Правее и ещё ближе подпрыгнула пустая трёхлитровая банка и, упав, разбилась...
Рука Насти затряслась, а вместе с ней и луч фонарика. Женя быстро поставил сундук на пол и обернулся. Рядом с ним стоял стул. Он схватил его за спинку. Поняв закономерность в движении предметов, Женя размахнулся стулом и метнул его в место, откуда должен был подлететь очередной предмет. Стул ударился о большой деревянный комод и улетел в темноту, что-то разбив по пути. И всё прекратилось. Друзья стояли на месте, тяжело дыша от испуга. С минуту они молча смотрели туда, где прыгали предметы. Настя мёртвой хваткой сжимала фонарик, боясь отвернуть его дрожащий луч в сторону.
- Кажись, попал, - произнёс Женя, наконец.
- В кого? - срывающимся голосом спросила девушка.
- Если бы я знал. Так, давай-ка валить отсюда, - он только нагнулся к сундуку, как в него полетела очередная книга из глубин чердака. Женя успел прикрыться сундуком. Вслед за ней полетела массивная люстра. Женя пригнулся, и люстра пролетела над его головой, упав в углу чердака со звоном бьющегося фальшивого хрусталя.
Настя быстро подскочила к выходу и начала спускаться вниз. Женя бросил сундук у самого начала лестницы, схватил керосиновую лампу и метнул её в темноту. Затем повернулся к сундуку, поставил ногу у его края и пинком отправил его вниз. С диким грохотом сундук покатился по ступеням и упал на пол. Женя вновь обернулся в темноту. Очередной ящик опрокинулся. Из него посыпались столовые приборы. Женя вскочил на первую ступень и увидел, как ножи и вилки устремились к нему, лезвиями и острыми концами вперёд. Женя молниеносно перепрыгнул пару ступеней и пригнулся. Вилки с ножами воткнулись в деревянную крышку люка над ним. Женя быстро выпрямился и схватился за ручку крышки, быстро захлопнув её. Что-то ещё пролетело над крышкой и с гулким ударом добило остатки люстры.
Женя спустился на ступень ниже и сел на лестнице. Над его головой ещё вибрировали ножи и вилки, воткнутые в крышку.
- И чё вы там устроили? - послышался недовольный голос Лики совсем рядом. И Настя, и Женя вздрогнули от неожиданности и повернулись к подруге. Настя направила на неё луч света своего фонарика. Лика тут же замахала руками, ослеплённая светом.
- Прости, - сказала Настя, выключив фонарик. Лика заморгала глазами, наводя фокус.
- И что это было? - повернулась Настя к Жене.
- Понятия не имею, - ответил тот.
- Вы о чём? - спросила Лика и увидела сундук, - А, это что?
- Это то, что он не хотел отдавать, - ответил Женя и спустился с лестницы.
- Кто? - посмотрела Лика на него.
- Домовой, наверное, - развела Настя руками.
- Сима, ты опять?
- Ты бы это только видела, – ответила та. Женя взял сундук за ручки и пошёл к лестнице, ведущей на первый этаж.
- Сам сундук мой, не забывай, - сказала Настя ему вслед. - Не для того я всё это перенесла, чтобы остаться с пустыми руками.
- Да, твой-твой, - произнёс Женя, - Лучше иди, тряпку намочи, а то он весь в пыли. И я теперь тоже.
Через минуту сундук стоял уже у потухшего камина. Друзья пересказали Лике своё кратковременное приключение на чердаке. Девушка выслушала их с настороженным видом. Она в такое не верила, но рассказ казался ей уж больно правдоподобным.
Сундук протёрли от пыли, и Женя покосился на небольшой навесной замок, висевший на петле. Замок был выполнен в форме человеческого черепа, а замочной скважиной служил рот.
- И что делать будем? - спросил Женя, - С одной стороны это прекрасная работа, тонкая чеканка или как там... Но с другой - призрак не хотел отдавать этот сундук, значит, внутри точно что-то есть. И при том уж больно интересное.
- Замок уродовать я вам не дам, – твёрдо сказала Настя, - Он мне жутко нравится.
- Да, тонкая работа, - согласилась Лика и провела рукой по черепу на крышке сундука, - Жалко ломать.
- Вот именно, - кивнула Настя, - А, без ключа вскрыть сможешь?
Лика встала на колени перед сундуком и достала свой смартфон, активировав на нём фонарик, и посветила внутрь замочной скважины. Прищурив один глаз, она заглянула внутрь.
- Да, чёрт его знает. Могу попробовать, - она отпустила замок, - Так. Мне нужна скрепка или что-то в этом роде, - она похлопала себя по карманам, одновременно осматриваясь.
- Ну, вы тут разбирайтесь, - сказал Женя, - А, я в сад.
- Да, что тебе этот сад так полюбился? - спросила Лика, уже копаясь в своей сумочке, - Мёдом тебе там намазано, что ли?
- Мёдом-мёдом, - отмахнулся Женя и вышел из дома.
В саду он остановился у недавно вырытой им ямы и окинул её взглядом.
- Так, - рассуждал он сам с собой, - Если этот хмырь и зарыл свои бабосы, то явно не здесь. Бли-ин... Надо в другом месте искать, - он сделал пару шагов в сторону, и воткнул полотно лопаты в землю. Но на этот раз браслет на его руке начал сильно бить по черенку лопаты. Женя сначала терпел, но затем не выдержал. Глубоко вздохнув, он снял браслет с руки и положил его на землю, на краю ямы.
Работа вновь закипела. Женя вгрызался в землю всё глубже, расширяя и углубляя яму. Земля летела в сторону, образуя уже второй по счёту холмик.
В какой-то момент он увидел белку. Зверёк сидел совсем рядом, почти у края ямы. Женя вздрогнул от неожиданности.
- Чего тебе? - сказал он. Белка в ответ чуть наклонила голову на бок.
- Видишь, я занят. Иди в лес. Там шишек, грибов хренова туча. А, в этой яме только я. В общем, иди-иди...
И тут белка схватила браслет и вместе с ним опрометью бросилась бежать от ямы.
- Э! - крикнул Женя, - Алё, Гараж!.. - он выскочил из ямы и проследил взглядом за белкой. Та скрылась в траве у какого-то дерева, затем быстрыми и ловкими движениями вскарабкалась на него, исчезнув в ветвях. Через секунду её мохнатый силуэт, перемахнул на соседнее дерево, затем на другое... и так до самого дома. Во дворе росло большое дерево. Большая часть веток была сухой, что говорило о том, что дерево уже погибает, но пара ветвей с зелёными листьями ещё сохранилась на нём. Белка с лёгкостью перемахнула на это дерево и скрылась в дупле его ствола. Само дупло не было видно, но Женя смог заметить, как пушистый хвост исчез в стволе.
- Ах, ты сволочь мохнатая! - крикнул он, походя к дереву. Подняв с земли осколок красного кирпича, он швырнул его в дерево, но промахнулся. Осколок снёс несколько зелёных листьев и влетел в открытое окно второго этажа.
- Твою мать!!! - послышалось из дома, - Какого хрена?!
И из окна выглянула Лика.
- Женя! Идиота кусок! Совсем разум потерял! - она бросила осколок в Женю.
- Не твоё дело! - огрызнулся тот, увернулся от осколка и остановился у ствола дерева, прикидывая, как бы на него залезть, - Чё ты, вообще, там делаешь? Ты же замок должна крутить.
- Я не могу его открыть. Ищи ключ! А, здесь, я ваши вилки из потолка выковыриваю. На фига вы с Симой их только повтыкали?!
- Я тебе говорил, что это не мы, - ответил Женя и полез на дерево, - Это призрак в нас швырнул!
- Ничего более вразумительного придумать не могли?
- Нет, блин! Делать нам больше нечего, как вилками в дартц играть, - Женя поднимался всё выше. Наконец, он достиг дупла дерева и заглянул внутрь. Тут же из темноты ствола высунулась обезумевшая морда белки и зашипела на него.
- Не шипи! - резко ответил Женя.
- Ты с кем там? - удивилась Лика.
- Да, с белкой воюю.
Тут из главного входа высунулась Настя.
- И чё вы тут опять орёте? - спросила она.
- Ничего страшного, Сим, - ехидно ответила Лика, - Просто, наш Женя "белочку" поймал.
- В каком смысле? - удивилась Настя и подошла к дереву, где молодой человек пытался вытащил пушистое животное из своего домика, запустив руку в дупло.
- Да, не поймал ещё, - натужно ответил он, пытаясь справиться с белкой.
- А, ну, значит, скоро поймает, - развела Лика руками и крикнула во всё горло, - Оставь зверька в покое, животное!!!
Ветка, на которой стоял Женя, обломилась, и он повис на ветвях, держась руками. Сама белка тоже испугалась такого крика и сама выпрыгнула из дупла, посмотрев на Лику удивлённым взглядом. Девушка в ответ весело ей подмигнула. Белка склонила голову на бок и посмотрела уже глуповатым видом.
Женя подтянулся и упёрся ногами в ствол дерева. Немного помахав одной ногой, он нашёл прочную ветвь.
- Кстати, Лика, - сказала Настя, - Я косметичку свою найти не могу.
- В спальне смотрела? - спросила Лика.
- Да, нет там её.
- Ну, не знаю. Сама вспоминай, куда дела.
- Да, никуда я её не носила. Вот кто мог взять?
- Поклонники свистнули, - усмехнулся Женя, пытаясь заглянуть в дупло. Но белке это не нравилось. Как только он подтянулся головой к дуплу, как тут же получил чем-то по голове. Он резко обернулся. Белка сидела на ветке, сжимая сосновую шишку в передних лапах, - Ты где их взяла?
- Ты там животное мучаешь? Вот, мучай, а к нам не лезь, - крикнула Лика на него.
- Ну, где косметичка-то? - простонала Настя, - У меня там телефон остался.
- На кой тебе телефон в этой глуши? - спросил Женя, запустив руку в дупло, - Здесь же связи толковой нет, - тут вторая шишка прилетела ему по макушке.
- А, музыка? - резко ответила Настя.
Ноги Жени подкосились, одна соскользнула с ветви. В последний момент он успел схватить рукой что-то твёрдое и холодное в дупле белки и снова повис на ветке, держась одной рукой. Сама белка подпрыгнула к нему и вцепилась зубами в его пальцы.
- Лика, ты точно не брала её? - продолжала Настя, - Ну, ни этот же её спёр? - она указала на Женю. И в этот момент с треском ломающихся ветвей и диким криком Женя полетел вниз. Он перекатился с одной ветви на другую, снёс своим телом третью и рухнул в заросли крапивы у самого ствола дерева.
- Есть! - радостно крикнула Лика, - Мы это увидели!
- Вот же гадская белка, - простонал Женя, убирая с себя упавшие ветки. И тут же в него полетела очередная шишка, больно ударив в лоб, - Да, всё-всё. Ушёл я от твоего гнезда... то есть, этого... дупла.
Женя поднялся на ноги и стал выбираться из крапивы, высота, которой достигала человеческого роста. Выйдя на тропинку, он почувствовал, как его что-то тянет обратно. Обернувшись, он увидел куст лопуха, всеми своими колючками, вцепившегося в его, порвавшуюся футболку и запачканные брюки. Женя резко рванул в сторону, из-за чего большинство колючек так и осталось на нём.
- Вот блин, - проговорил он недовольно, - А, косметичку твою я ещё утром на диване видел.
- Что?! И ты молчал?! - Настя побежала в сторону крыльца дома. Женя продолжал вертеться на месте, сдирая с себя репейники. Тут его взгляд упал на лопату.
- Ёлки-палки, - произнёс он, - Я когда-нибудь начну уже, наконец, своим делом заниматься, чтоб никто под руку не лез? Ещё и ключ этот дурацкий искать им надо. А, браслет-то, я успел схватить? - он посмотрел на руку и увидел, как из кулака свешивается цепь браслета, и в стороны торчат концы ключа, - Кстати, о бабочках... - удивился Женя, - А, это как? - он взял ключ в другую руку и внимательно посмотрел на него. Ручка изображала из себя фигуру смерти в плаще с балахоном, ствол предстал в виде черенка косы, а лезвие этой самой косы, было рабочим полотном ключа.
- Так это чё получается? - Женя обернулся на дерево, - Его белка спёрла?
Продолжая отряхиваться и отдирать колючки на ходу, он направился в дом. Настя сидела на диване, сжимая в руках телефон. Лика гремела на втором этаже.
Женя подошёл к сундуку, который так и находился у камина и вставил ключ в замочную скважину. Но более ничего не происходило. Как Женя не пытался, провернуть ключ, ему это не удавалось сделать.
- Не понял, - произнёс он, вытащил ключ и посмотрел на него, - Настя, вы когда замок ковыряли, у вас ничего не обломилось внутри там?
- Чего? - посмотрела Настя на него, - Ты ключ нашёл?
- Да.
Девушка тут же отбросила в сторону телефон и подскочила к Жене, встав на колени рядом.
- Да, вроде, нет, - сказала она.
- Так "вроде" или, всё-таки, "нет"?
- Нет, - ответила Настя, глядя ему прямо в глаза.
- Тогда поздравляю. Ключ не тот, - он поднялся на ноги и сам подошёл к дивану, рухнув на него, - Блин, спина теперь болит...
Настя вытащила ключ и осмотрела его.
- Прикольная отмычка, - сказала она.
- То, что прикольная, никто не спорит. Толку-то, что она прикольная. Жрать у нас есть чего?
- Неа, - ответила Настя, продолжая вертеть ключ в руках.
- Как, нет?! - чуть не крикнул Женя. - Я голодный, как скотина. А, у них жрать нечего.
- Ну, этот, - Настя указала большим пальцем себе за спину, - Холодильник разнёс прошлой ночью. А, там почти всё наше было. Нам только и хватило на завтрак.
- Здорово, - Женя откинулся на спинку дивана, запрокинув голову назад.
Тут с лестницы спустилась Лика. В руках у неё была вилка, одна из тех, которые она достала из крышки люка чердака.
- Нет, вот это как так возможно? - она показала вилку Жене.
Сама вилка выглядела нормальной, как обычный столовый прибор. Но, зубья её изогнулись змейкой, а их концы смотрели в совершенно разные стороны.
- И они все такие, - сказала Лика.
- Серебро? - насторожился Женя.
- Ага, как же. Нержавейка.
Женя махнул рукой и снова откинулся на спинку.
- Меня тут твоя Сима прям без ножа зарезала, - сказал он.
- Как понять?
- Кушать, говорит, нет ничего. Прям, хоть тут с голоду помирай.
- А, вот нечего было холодильник ломать, - ответила Лика.
- А, это я, что ли?!
Тут Лика заметила, что Настя возится с сундуком.
- Чего она там ковыряет?
Настя развернулась и показала ключ.
- Ты ключ нашла? - обрадовалась Лика.
- Не я, он, - Настя указала на Женю.
- Ну, хоть какая-то польза от этого душителя диванов.
- Чего? - Женя посмотрел на неё гневным взглядом.
- Того. Ты сейчас чем занят? Правильно. Диван душишь. Вот души и не мешай нам общаться. А, ты почему этот ящик не открываешь?
- Ключ не тот, - Настя поднялась на ноги и показала ей ключ.
- Как не тот? - удивилась Лика и снова покосилась на Женю, - Ты какой ключ девочке подсунул, скотина?!
- Какой у белки отбил, тот и подсунул. И, вообще, я жрать хочу. Вы бабы, и ваше место на кухне, мужиков кормить. Вот и давайте.
- Жена тебе давать будет!
- Короче так, - Женя поднялся с дивана, - Раз весь наш провиант накрылся медным тазом, кому-то надо идти в местный магазин, - он достал из кармана небольшую пачку денег и вытащил из неё купюру в пятьсот рублей, вложив в руку Лике, - Я ключ нашёл, а вы дуйте в магазин. Посмотрите, чем богаты местные... - он хмыкнул, - Супермаркеты. Не думаю, что в этой глуши их будет больше одного. И принесите, наконец, хоть, что-нибудь пожрать! А, я в сад. У меня работы невпроворот, - он обошёл Лику и направился в прихожую, на ходу убирая пачку денег в карман брюк. И тут он чуть не наступил на расщелину в полу.
- Мать вашу! - отпрыгнул он в сторону от неожиданности.
- Дырку, лучше заделай, - сказала ему вслед Лика, - Садовод недоделанный.
Когда девушки покидали дом, чтобы навести визит в деревенский продуктовый магазин, Женя уже по пояс углубился в третью, по счёту, яму в центре сада.
- Во, даёт, - усмехнулась Настя, указав на него. Лика в ответ повертела указательным пальцем у виска.
Они погрузились в машину и уехали в сторону деревни. Женя проводил их взглядом, злобно плюнув в их сторону.
Два километра на машине, по относительно ровной, согласно деревенским понятиям, дороге промчались незаметно. Машина миновала околицу и остановилась на широкой проезжей части, которую раскатывали только телеги с повозками и пара, ещё держащихся на ходу, тракторов.
- Ну, и куда теперь? - спросила Лика, - Как назло ни одного человека нет. Даже спросить не у кого, есть ли у них, вообще, хоть какой-нибудь гастроном.
Тут на дорогу, перед ними, вышел мальчик. Лет тринадцати он был полностью седым.
- Смотри, - тут же указала Настя на него, - Седой мальчик.
- Да, ну, - засомневалась Лика, - По-моему, он просто покрашен.
Солнце уже шло по западной части небосклона и немного слепило яркими лучами. Подруги прищурились и внимательней стали рассматривать мальчика. А, тот шёл вперёд, всё время испуганно озираясь по сторонам. Складывалось впечатление, что он, вообще, не замечает машину. Когда он подошёл совсем близко, Настя опустила стекло и попыталась подозвать его. Но тот резко отпрыгнул в сторону и посмотрел на машину испуганным взглядом.
- Ты чего? - удивилась Настя, - Ну, подойди. Не обидим.
Однако, мальчик попятился назад, затем резко развернулся и побежал прочь со всех ног.
- Странный какой-то, - пожала Настя плечами.
- И, кстати, да, он седой, - посмотрела Лика вслед убегающему мальчику.
За мальчиком, из-за этого же переулка появилась бабушка.
- Так, - сказала Лика, - С бабулькой я поговорю сама. А, то и она дёру даст, - она вышла из машины и подошла к старушке.
- Я вас раньше тут не видела, - насторожилась бабушка.
- Мы отдыхать сюда приехали, - пояснила Лика, - Поселились во-он в том доме, - она махнула рукой в сторону, где вдалеке, между деревьев выглядывал угол их дома.
- Ох. Уезжали ли бы вы поздорову, - заохала старушка.
- С чего это? - удивилась Лика.
- С того, что место гиблое. Дом-то проклят.
Заинтересовавшись их разговором, Настя тоже вышла из машины. Бабушка пересказала девушкам историю, которую Женя слышал от мужчин на трассе. Лика слушала бабушку без особого доверия. В отличие от Насти, у которой в голове, наоборот, начинал складываться пазл.
- Так этот, - Лика указала в сторону, куда убежал седой мальчик, - Этот малыш выдел хозяина дома?
Старушка утвердительно кивнула.
- Да, не может, быть, - усмехнулась Лика, - Так, погодите-ка. Если дом проклят, а его хозяин разгуливает в шкуре медведя, так почему тогда в этот дом все лезут?
- А, там ещё одна тайна есть... - ответила бабушка.
Лика с размаха припёрла Женю к стене, да так, что стена сарайчика зашаталась. Она мёртвой хваткой сжимала ворот его футболки, смотря прямо в глаза. Её дыхание напоминало дыхание самой Преисподней.
- Так, значит, ты, сучонок, с самого начала знал про сокровища, - прошипела она сквозь зубы, - Вот каким мёдом тебе в саду намазано.
Женя нервно сглотнул слюну.
- Ничего я не знал. Я сам эту легенду услышал только у шашлычной.
Лика отпустила Женю, ещё с минуту продолжая смотреть ему прямо в глаза.
- Съездили как? - с фальшивым интересом спросил Женя.
- Нормально, - сухо ответила Лика.
Она развернулась и пошла в сторону крыльца. Женя поправил воротник, облегчённо выдохнув.
На кухне Настя разбирала пакеты с провизией. Увидев Женю, она невольно улыбнулась.
- Ну, как тебе? - спросила она. Женя же всё время косился на Лику.
- Что "как"? - не понял он.
- Кофточка, с кроссовками, - обиженно сказала Настя.
Женя смерил её взглядом.
- А, причём тут это? - опять не понял он.
- Он даже не заметил, - усмехнулась Лика.
- А! - дошло до Жени, - Новое, что ль, купили?
- Ну, неужели, сообразил, недотёпа, - всплеснула Лика руками.
- А, сам и не мог заметить, - опять обиженно сказала Настя.
- Так, я не понял, - сказал Женя, - Вы за продуктами ездили или за шмотками?
- За продуктами, за продуктами, - отмахнулась Лика, - Но магазин оказался приличней, чем мы думали. Но, главное, не это.
- А, что? - Женя схватил яблоко и начал его грызть.
- А, то, что друг нас чуть не кинул! - крикнула Лика так, что Женя с Настей вздрогнули от неожиданности. Женя ещё и яблоком подавился. Настя тут же начала хлопать ладонью ему по спине.
- Так, - откашлявшись, проговорил Женя, - Лады, - он собрал пустые пакеты со стола и отбросил их в сторону. Затем взял стул, стоявший в углу, и поставил его у стола.
- Значит так, - начал он, - Мозговой штурм.
Лика поднялась со стула, на котором сидела у окна, взяла его за спинку и подставила к кухонному столу. Настя тоже подсела к друзьям.
- А, ты не расслабляйся, - сказал ей Женя, - Штурмовать мозг можно и одновременно с приготовлением вкусного и питательного обеда.
- Не цепляйся к ребёнку, - строго сказала Лика.
- Раз она начала разбирать пакеты, значит, пусть продолжает дежурить по кухне, - пояснил Женя.
- Отстань от ребёнка, говорю, - повысила голос Лика.
- Что это значит, "отстань", - чуть не крикнул Женя, - Я голодный! Я вас два часа из магазина ждал, пока вы там кофты с лаптями мерили. Я жрать хочу!
Лика посмотрела на Настю.
- Ты воду поставила? - спросила она. Настя утвердительно кивнула и указала на электрическую плиту, на одной конфорке которой стояла кастрюля.
- Ну, успокойся ты, - сказала Настя, встала со стула и села Жене на колени. Молодой человек обнял её придерживая и прижал к себе.
- Ну, хоть, что-то приятное за всё время этого дебильного отпуска, - сказал Женя и положил голову на грудь Насте.
- Вот видишь, - сказала Лика, - Она тебя, козла, любит, не смотря ни на что.
- Ладно, признаю это, - Женя закрыл глаза от удовольствия, сжимая девушку в своих объятиях, - Классная у тебя, и кофточка, и кроссовки, и ты сама клёвая. Признаю.
С минуту Лика наблюдала, как довольная физиономия Жени расплывается в блаженной улыбке.
- Не могу на это смотреть, - не выдержала Лика, - Так, что ты там говорил, про мозговой штурм?
- Что? - очнулся Женя, - А! Да! - он поднял голову. - Короче так, раз вам уже известна легенда...
- Известна-известна, - кивнула Лика.
- Да, я тебе говорю, - оправдался Женя, - Я этот бред услышал совершенно случайно, в шашлычной, у трассы.
- Ну-ну, - произнесла Лика. Женя махнул на неё рукой.
- Короче, - продолжил он, - В этом доме обитает призрак, либо дух колдуна. И, вместе с тем, где-то здесь заныканы его денежки. Что нас интересует в первую очередь?
- Конечно, деньги, - резко ответила Настя.
- Умничка, - сказал Женя и чмокнул девушку в щёчку.
- Хочешь сказать, что все эти дела творит некий дух, - на слове "дух" Лика сделала кавычки пальцами.
- Да, - спокойно ответил Женя, - Он самый. А, вот теперь самое интересное. Дом оплачен до конца недели. Так?
Лика с Настей кивнули.
- Деньги нам никто не вернёт, если съедем раньше, - продолжил Женя, - А, по ночам этот, - молодой человек указал пальцем вниз, - Выходит на охоту. Сначала он пытался прогнать нас, как и остальных отдыхающих, первой же ночью. На радостях даже кухню нам разнёс. Но ничего не вышло. Потому как мы все вымотались и спали, как убитые. Но сегодня ночью, он явно продолжит своё тёмное дело. И может, даже придумает, что поинтересней разбитого холодильника.
- Например? - со скучающим видом спросила Лика.
- Пацана седого видели? - спросил Женя.
- Кстати, да, - насторожилась Настя, - Был такой. Бабушка ещё сказала, что это при нём колдун в медведя обратился.
- Вот, - сказал Женя и легонько ударил Настю пальцем по кончику носа, - Может, что особенное и для нас придумает. Тоже потом белёсыми гонять будем.
- Ну, и что ты предлагаешь? - спросила Лика, откинулась на спинку стула и заплела руки под грудью в замок.
- Поза недоверчивая, - усмехнулся Женя, глядя на девушку, - Руки крестом, значит, пытается закрыться от собеседника. Ну, да, ладно. В общем, я предлагаю, спать днём, а ночью бегать от этого чуда.
- Совсем с ума сошёл, - сказала Лика, - Я сюда приехала отдыхать. А раз подвернулся случай, так неплохо бы ещё и денег подзаработать. Кто знает, вдруг, и правда, этот дворянин потомственный здесь свои ценности фамильные зарыл. Ты, кстати, ничего не нашёл, пока мы ездили? - Лика с подозрением посмотрела на Женю.