Приключение⁠⁠

Женщина ехала в старом желтом автобусе и проклинала про себя бомжа, который вонял на весь салон. Сложно было этого не делать, ведь запах гнили и пота был невыносим. Бездомный явно давно не мылся и довольствовался своим нынешним состоянием.

Максим никого про себя не проклинал. Будучи очень занятым, он не думал о душе. Бесполезная вещь, на которую приходится тратить свое время. Сейчас для парня куда важнее было доехать до окраины города и уйти в бескрайнее поле. Да, это будет последняя остановка его долгого путешествия.

На его спине висело чучело, напоминавшее крепкого мужчину. Оно было обмотано обносками, старая солома играла роль волос. Пуговицы вместо глаз и саморез вместо носа создавали подобие черт лица.

Автобус почти добрался до конечной. Запах усиливался и доставлял неудобство всем пассажирам. Какой-то кавказец сидел на заднем сиденье и готовился выгнать этого бомжа. Опустившийся человек не имел право мешать остальным своей вонью, с этим, пожалуй, внутренне были согласны все пассажиры. Но что-то было не так. Обычно, когда джигит готовился идти на конфликт, подкатывала злоба. А сейчас мысль о драке с бомжом внушала страх.

Но горца учили не бояться трудностей, поэтому он, превозмогая себя, встал и направился к Максиму. На секунду мир будто остановился. Посреди салона появилась высокая и уродливая тень. Худая, с изуродованным лицом и без глаза, она зыркнула на парня так, будто собиралась его убить. Это сработало, кавказец вернулся на свое место и начал читать про себя мусульманскую молитву.

Автобус подъезжал к конечной. Пассажиры выходили один за другим, и испытывали облегчение от того, что больше не придется нюхать запах пота и гнили. Бомж спустился по ступенькам и огляделся по сторонам. Двери транспорта закрылись, водитель остался сидеть в салоне: через зеркало он тоже видел эту неведомую тварь, которая смотрела и на него.

«Теперь нужно пройти через дома и выйти к полю», - подумал человек с пугалом. Оно стало немного теплее, чувствовало, что сможет послужить правому делу. Хранить в брюхе золото и ритуальные ингредиенты – самая ответственная задача, которую можно доверить пугалу. Максиму же предстояло идти долго, не меньше часа. В такое время человек часто погружается в себя. Начинает вспоминать прошлое и думать о будущем.

А повспоминать было о чем. Все началось несколько назад. Ныне бомжеватый мужик занимал престижную должность в сети одной компании, продающей электронику. Максим был позитивным человеком, который смог пробиться на должность управляющего целым регионом.

Спорт, друзья и деньги были неотъемлемой частью жизни таких людей. Но жемчужиной и смыслом жизни была его жена Алиса. Они встретились на общей тусовке друзей, и с тех пор стали неразлучны. За первым свидание последовало второе, за ним третье, потом переезд, свадьба и долгосрочные планы. Девушка работала в сети салонов красоты и тоже представляла собой серьезного человека в мире моды. Вместе пара строила идеальное и счастливое будущее.

А потом случилась пятница. Алиса шла домой по ночной улице, немного моросил дождь. Работа закончилась, выходные обещали приятное времяпрепровождение с супругом. Девушка слушала музыку в наушниках и мечтала о будущем. На автомате она подошла к пешеходному переходу, красный свет светофора сменила зеленым, значит можно было двигаться.

Все произошло быстро. Громкий скрип шин сотряс улицу и вот уже большой черный внедорожник въехал в толпу людей. Кто-то отлетел, другие попали по колеса. В их числе была и Алиса. Максим в это время готовил ужин дома. Сперва он волновался, что девушка не брала трубку и молчала в мессенджере. Но их город был безопасным и преступность в центре города была чем-то из ряда фантастики.

Спустя три часа после парень не находил себе места. Он чувствовал, будто приключилось что-то ужасное, чего нельзя было предотвратить. Рациональная часть, говорила, что переживать рано, что Алиса просто задерживается. А интуиция кричала, что случилось страшное. От этого внутреннего спора становилось еще. Конечно, всегда можно пойти в центр и убедиться в целостности салона красоты. Но он же не дурак?

Ночью Алиса не вернулась. Максим решил, что после смены обратиться в полицию, если ее все еще не будет дома. На работе все валилось из рук. Сложно было сосредоточиться, когда не спал всю ночь. Даже подчиненные заметили, что их обычно энергичный начальник чем-то обеспокоен. А потом зазвонил телефон, на дисплее высветился незнакомый номер. Это был сотрудник полиции. Парень долго что-то слушал, в кабинете повисло напряжение.

Следом за тишиной раздался вопль. Максим упал на колени и начал кричать. Слезы струились по его щекам, глаза стали бешеными и казалось, скоро выйдут из орбит. Коллеги привстали, когда начальник стал кататься по полу, а когда он бил себя лбом об стену, они попытались остановить его. Целый офис с трудом удерживал одного сумасшедшего.

Потом была скорая, доктора и психиатрическая клиника имени Вернадского. Там пациент пришел в норму, если это можно выразить именно таким словом. Его привязали к кровати и обкололи чем-то успокоительным. От этого в голове поселился туман и хотелось спать. Так Максим впервые познакомился со своим спутником.

Во сне они сидели на лавочке возле психушки. Сущность говорила с ним, она была притягательной, хоть и имела отталкивающую внешность. Они с Максимом обсуждали прошедшее событие. Во сне было хорошо, все плохие эмоции пропали и можно было немного пораскинуть мозгами. Сущность представилась Тенью и предложила небольшое сотрудничество. Она поможет Максиму воссоединиться со своей возлюбленной на том свете, а он за это отдаст ей свое. Дух или душа его перейдут на новый, потусторонний уровень.

О таком сказочном предложении нечего было и думать, тем более, что это был сон. Максим согласился, тень улыбнулась, а потом дворик начал исчезать. Наступила темнота, первые нескладные мысли начали пролетать в потоке сознания. Организм пробуждался. Нельзя сказать, что это было больно, но лоб ужасно ныл после прошедших событий, а еще очень хотелось в туалет.

Отпустили парня не сразу. Лишь ознакомившись с личным делом и проверив самочувствие, главный врач дал добро на то, чтоб развязать молодого человека. Пришлось куковать целую неделю в дурдоме, борясь с дурными мыслями и выжидая выписки.

Все это время тень находилась рядом. Она дала три совета: не говорить с ней при посторонних, слушать ее и морально готовится к не самым приятным приказам. Взамен сущность помогала Максиму справляться с невзгодами: рассказывала о том, что скрыто за дверьми кабинета врача, поведала о дате выписки и т.д.

Когда настало время возвращаться в мир нормальных людей, Максим уже знал, к чему нужно двигаться. Воссоединение с Алисой не могло пройти гладко и для этого требовалось наказать обидчика. Поскольку делать это сразу после выписки равнялось навлечь на себя все подозрения, пункт убийства стал последним в списке дел.

Первым, в свою очередь, оказалась поездка на Север страны. Летом там цвели растения, нужные для ритуала. Они были редкими, но вполне находимыми. Парень купил билет на Колыму и отправился туда на несколько лет.

Все это время тень находилась рядом. По приезду на Колыму она провела Максима в старую, заброшенную деревню, где их никто бы не увидел. Там они заняли домик, который постепенно обустраивали. Но времени на это с каждым днем оставалось все меньше, кроме благоустройства требовалось сделать прорву других дел: собирать травы, отмывать золото, записывать заклинания, готовиться к ритуалу. Летними днями Максим бродил по полям и курганам в поисках трав, а осенью и зимой собирал золото. Трудный, но необходимый и длительный процесс. Покупное золото, по словам тени, брать было нельзя, ведь оно: «обмацано людьми и полнится негативом».

Так прошли годы. Со стороны наблюдателя было заметна одержимость Максима. Но наблюдать было некому. Парень становился все более и более отчужденным от внешнего мира, целыми днями он искал, чистил, сушил и готовился. Полки и схроны день ото дня наполнялись всем необходимым. Так прошел год, а потом, по приказу тени, пришлось убить человека.

Это был тот самый приказ, к которому парень морально готовился еще после выписки. Он подозревал, что не бывает все до такой степени гладко и оказался прав. Но отступать было поздно, Максим пошел в полузаброшенный городок и подловил там ребенка. Это было не сложно, куда тяжелее было дотянуть жертву до глухой тайги, где их никто не побеспокоит.

Но старания были вознаграждены и мясо оказалось «вкусным», а тень насытилась еще на один год. Полиция так и не смогла найти следы преступника: большая тайга и маленькое финансирование были главными союзниками медленно сходящего с ума человека.

Спустя три года все было готово. Куча золотого и травы были собраны, наступило время возвращаться. Делать это самолетом было опасно: никто не должен был знать об их возвращении в город. Тень помогла найти правильные билеты на автобусы, рассказала о нюансах поездки и где лучше прятать гору золота так, чтобы тебя не ограбили. Небольшой набор советов, и вот уже через несколько недель парень добрался до родных краев целым и невредимым. За время отъезда город никак не изменился: люди куда-то шли, машины ездили туда-сюда, где-то строились многоэтажки.

Максим решил проверить родной район и салон его мертвой пассии. Последний неплохо расширился, владельцы выкупили еще один этаж. В своем дворе все было тихо, его вряд ли узнали: никто бы не подумал, что за несколько лет можно превратиться из спортсмена в вонючего бомжа.

Преступление произошло быстро, тень подсказала, где подкараулить жертву и Максим всадил в нее нож, после чего забрал с собой. Виновник был наказан, и его тело искупит свою вину. Взяв немного крови Максим закончил подготовку. Сделать ритуальное чучело не составило труда тем более, что такая благородная цель стоит недели-другой усердного труда.

Вещей было много, пугало было тяжелым, осталось идти вперед. Он прошел свой долгий путь с гордостью, скоро он доберется до своей цели, скоро они с Алисой будут вместе. Осталось совсем чуть-чуть…

***

Погребальный курган был уже близко. Тень вела человека вперед, указывая дорогу. Звезды в небе освещали путь, ветер охлаждал вспотевшее тело, стонущее от сильных нагрузок. До холма добрались быстро. На его верхушке была насыпана горка земли, поросшая травой. Старое захоронение, в котором покоится мертвый человек. Максим снял пугало со спины и просил его на верхушку холма. Стало легче. «Так, теперь нужно все сделать красиво и прочитать заклинание. «Блин, опять, наверное, накосячу. Нужно быть осторожнее», - парень достал небольшой нож Атам, который был кровью связан с ныне мертвым человеком.

Он вскрыл пугалу брюхо и достал оттуда золотой порошок, травы, пергамент, флакон с красноватой жидкостью и соль. Сперва требовалось начертить круг, который защитит того, кто исполняет ритуал. Соль посыпалась на землю. Далее по рецепту требовалось залить немного крови убийцы.

- Лей аккуратнее, если прольешь мимо казанка – все может накрыться медным тазом. – Уродливая стояла возле Максима и внимательно следила за процессом. Ее длинный язык вылез из рта и развевался по ветру от возбуждения.

- Ага, извините. – Максим стал более сосредоточенным.

Следом за кровью последовала золотая стружка и травы, все перемешалось, жидкость была алой. Максим взял птичье перо, мокнул его в кровь, а затем стал выводить на куске пергамента непонятный символ. Тень, тем временем, явно радовалась. Волосы ее поднимались вверх, как будто от электризации. Неужели она способна контролировать и их? Ну да это было неважно. Сейчас оставалось только приклеить странный символ на лоб пугалу и начать медитировать.

Парень опустил бумажку на голову. «Молодец, осталось немного и вы снова встретитесь.», - существо улыбалось. Язык, тело, одежда, все они тянулись к небу. Казалось, из-под земли дует ветер, который сейчас сдует сущность. Максим сел по-турецки и стал ждать.

Прошло не больше часа, когда начал раздаваться странный гул. Это явно было оно. «Пора», - сказал дух. Максим не раздумывая взял нож и вонзил его в могилу. Гул прекратился, все закончилось. Тень стояла рядом, она была более реальной, чем обычно.

«Спаси-и-ибо, Максим. Ты сослужил достойную службу. Прощай и удачи» - сказала сущность, а затем обхватила парня обоими руками. Максим начал задыхаться, изо рта потекли слезы, конвульсивные движения пытались высвободить тело, но ничего не получалось.

Все закончилось быстро, с остановкой сердца. Монстр начал пролазить внутрь, сначала лицо, потом голова, шея, руки, тело и после ноги. Гибкость – это хорошо.

Тело Максима все это время стояло. Но теперь он уже был другим, он не был собой. Настоящий Максим ушел, теперь он был на шаг ближе к тому, чтоб воссоединиться со своей женой на том свете. Спустя время он найдет ее, и они станут жить долго и счастливо.

А тень получила очередное тело. И ведь подумать только, несколько лет назад она просто удачно встала на дороге перед одним идиотом, едущим по центру города на внедорожнике...

***

Не знаю, как ты смог_ла дочитать этот булщит, но если все получилось, опиши свои ощущения после прочитанного. Это абсолютно добровольно, я тебя не заставляю.