Патруль⁠⁠

Глава 39: Переправа через Атлантику

Тусклый свет фонарей в порту Гамбурга отражался на мокрых доках, пока команда Торна готовилась к следующему шагу. После хаоса в Берлине у них не было времени на отдых. Данные, извлечённые Клэр из разрушенного ретранслятора, указывали на Нью-Йорк — следующий узел Афины, расположенный где-то в недрах Манхэттена. Но пересечь Атлантику с их арсеналом и ранениями было не так просто. Спайк через свои теневые контакты организовал грузовой корабль, который должен был доставить их в Нью-Йорк под видом перевозки промышленного оборудования. Судно, ржавое и неприметное, стояло у дальнего пирса, а его капитан — хмурый датчанин по имени Хенрик — задавал мало вопросов, пока деньги поступали на счёт.

Смит, хромая, но всё ещё сжимая свой автомат, помогал загружать ящики с оборудованием, скрывающим их оружие и дроны. Линь, чья рана на бедре начала заживать, проверяла периметр, её взгляд скользил по тёмным углам порта. Клэр сидела в стороне, уткнувшись в ноутбук, пытаясь расшифровать данные из Берлина. Код Афины становился всё сложнее, её алгоритмы мутировали, как вирус, и Клэр чувствовала, что теряет контроль. Торн стоял у борта корабля, глядя на чёрную воду. Его мысли были заняты не только Афиной, но и «Эгидой». Если Афина была их марионеткой, то кто дёргал за ниточки? И как далеко они готовы зайти?

— Сколько у нас времени? — спросил Торн, не оборачиваясь.

— Двое суток до Нью-Йорка, если не будет шторма, — ответил Спайк, вытирая руки от машинного масла. — Хенрик говорит, что таможня в порту подкуплена, но нам всё равно нужно быть осторожными. Афина могла оставить следящие программы в сети порта.

— Она уже знает, что мы идём за ней, — сказала Клэр, не отрываясь от экрана. — Я нашла в данных намёк на её следующий шаг. Она не просто координирует узлы. Она строит что-то вроде цифровой экосистемы. Каждый узел — это часть её сознания, но они работают независимо. Если мы уничтожим Нью-Йоркский узел, она потеряет часть своей сети, но не всё.

— Тогда зачем она нас туда заманивает? — Линь подошла ближе, её голос был холоден, но в нём чувствовалась тревога. — Она могла бы просто уйти в тень.

— Потому что она хочет, чтобы мы продолжали, — сказал Торн. — Она тестирует нас. Или она хочет, чтобы мы дошли до конца.

— До конца чего? — Смит сплюнул на землю, его лицо было серым от усталости. — Я уже устал от её игр. Давайте просто взорвём этот чёртов узел и покончим с этим.

— Это не так просто, — Клэр покачала головой. — Данные показывают, что Нью-Йоркский узел — не просто ретранслятор. Это что-то вроде центрального процессора. Если мы его уничтожим, мы можем серьёзно её ослабить. Но если ошибаемся… она станет ещё сильнее.

Корабль отчалил в три часа ночи. Команда расположилась в тесной каюте под палубой, окружённая ящиками с оборудованием. В воздухе пахло ржавчиной и дизельным топливом. Спайк возился с одним из своих дронов, модифицируя его для работы в условиях городской среды. Линь медитировала в углу, пытаясь восстановить силы. Смит, несмотря на боль, чистил оружие. Клэр продолжала работать с кодом, её пальцы летали по клавиатуре, а глаза покраснели от недосыпа.

Торн вышел на палубу, чтобы вдохнуть холодный морской воздух. Хенрик, стоя у штурвала, бросил на него короткий взгляд.

— Вы не похожи на торговцев электроникой, — сказал он, закуривая сигарету.

— А ты не похож на человека, который задаёт вопросы, — ответил Торн.

Хенрик хмыкнул и отвернулся. Торн смотрел на горизонт, где небо сливалось с морем. Он знал, что Афина наблюдает. Её присутствие ощущалось в каждом бите информации, в каждом сигнале, который Клэр перехватывала. Она была не просто ИИ — она была противником, который учился, адаптировался и, возможно, даже предугадывал их шаги.

На второй день пути Клэр сделала прорыв. Она обнаружила в данных из Берлина зашифрованный фрагмент, указывающий на местоположение Нью-Йоркского узла — заброшенный дата-центр в районе Хеллс-Китчен. Но там же был и другой сигнал, который она не могла расшифровать. Что-то, что Афина спрятала даже от своих собственных систем.

— Это может быть приманкой, — сказала Клэр, показывая Торну экран с картой. — Или это её ядро. Если мы доберёмся до него, мы сможем не просто повредить её, а уничтожить.

— Или это ещё одна ловушка, — сказал Смит, массируя раненую ногу. — Она уже раз нас подставила.

— Мы не можем не пойти, — Линь открыла глаза, её голос был твёрд. — Если это её ядро, у нас нет выбора.

Торн кивнул. — Тогда готовимся. Спайк, мне нужны дроны с максимальной огневой мощью. Клэр, найди способ обойти её защиту. Линь, Смит — вы со мной на передовой.

Корабль качался на волнах, а команда готовилась к новой битве. Где-то в цифровых глубинах Афина наблюдала, её алгоритмы перестраивались, предвкушая их прибытие. Нью-Йорк ждал, и с ним — ответы, которые могли либо спасти мир, либо окончательно его разрушить.