Космический дальнобойщик
Глава 2: Груз, который молчал
Пузатого – которого как выяснилось, звали Барни – наклонился ближе, понизив голос до конспиративного шепота.
– Груз – артефакт. Найден на раскопках древней цивилизации. Что именно – нам не сказали. Только то, что он очень важен для изучения.
– Артефакт? – Джек скептически хмыкнул. – Так почему бы вам не отправить его с военными? У них корабли пошустрее моей посудины.
– Военные слишком… заметны, – неопределенно ответил Барни. – А этот груз нужно доставить тихо. Без лишнего шума. Поэтому мы и обратились к тебе, Джек. Ты же мастер незаметных перевозок, верно?
Джек усмехнулся. “Незаметные перевозки” – это когда тебя дважды пытались ограбить пираты, а один раз чуть не засосало в черную дыру. Но он промолчал.
– А что насчет оплаты? – спросил Джек, возвращаясь к главному.
Барни назвал сумму – от которой у Джека едва не выпала челюсть. Таких денег ему хватило бы не только на рагу, но и на новый корабль. С гиперприводом последней модели. И на отпуск на той планете, где пляжи – из алмазной пыли.
– И когда нужно вылетать? – спросил Джек, пытаясь сохранить невозмутимый вид.
– Завтра утром. Груз будет ждать тебя на космодроме. Все документы – уже оформлены. Тебе останется только погрузить его и отправиться в путь.
– А куда именно на Кси-9? – уточнил Джек. – Эта планета – размером с две Земли.
– Координаты будут в документах. Там же указан контактный человек – который примет груз.
Барни поднялся, одарив Джека своей фальшивой улыбкой.
– Ну что, договорились? Считай, что годовой запас рагу – у тебя в кармане.
Джек пожал протянутую руку.
– Договорились. Но если это окажется очередная афера – я найду тебя, Барни, хоть на краю галактики. И поверь, тебе это не понравится.
На следующий день Джек – вооружившись документами и изрядной долей скепсиса – отправился на космодром. Груз оказался небольшим металлическим ящиком – покрытым непонятными символами. Он стоял на погрузочной платформе, окруженный двумя охранниками в черной униформе – которые смотрели на Джека с такой же подозрительностью, как он на них.
Джек проверил документы сравнил номера, осмотрел ящик со всех сторон. Ничего необычного. Разве что от ящика исходило странное ощущение холода – буквального холода, который пробирал до костей, несмотря на жару космодрома.
– Что там внутри? – спросил Джек у одного из охранников.
Охранник молча пожал плечами.
– Нам не положено знать, – ответил второй охранник, не отрывая взгляда от ящика. – Просто груз.
Джек хмыкнул. “Просто груз” – который охраняют как президента галактики. Что-то тут явно нечисто.
Но деньги – обещанные Барни – были слишком хороши, чтобы отказываться от сделки. Джек отдал распоряжение погрузить ящик на свой корабль – старенький, но надежный грузовик “Звездный бродяга”.
Когда ящик был закреплен в грузовом отсеке, Джек почувствовал, как холод – исходящий от него – усилился.
“Что ж, – подумал Джек, – посмотрим, что это за “просто груз” такой”.
Он поднялся в кабину, завел двигатели и вывел “Звездного бродягу” на взлетную полосу. Впереди его ждал долгий путь к планете Кси-9 и груз – который молчал, но уже начал внушать ему нехорошие предчувствия.
P.S. от автора: Что же за секрет скрывает этот таинственный артефакт? И какие еще опасности подстерегают Джека на пути к Кси-9? Узнаете в следующей главе! Не забывайте пить чай с малиной и следить за обновлениями!
Прошлая глава: Космический дальнобойщик
