Кеза⁠⁠

В одну из теплых июльских ночей четверо молодых друзей расположились около костра на берегу речке Кезы. Постелив полотенце на высокую траву, Игорь и Маша сидели в обнимку и смотрели на костер. Алена насаживала сосиски на тонкую острую ветку. Вода хорошо прогрелась за день. Ночью она была даже теплее, чем днем. Александр разбежался и прыгнул с крутого берега вниз в реку. В этом месте Кеза была шириной не более трех метров, зато глубокая. Один из берегов был пологий, а другой почти отвесный. На нем, цепляясь корнями за берег, стояла толстая береза. Ее ветки прикрывали звездное небо и колыхались от поднимающихся клубов дыма.

Вынырнув из реки и, забравшись назад по отвесному склону, Александр подобрался ближе к костру.

- Надо подкинуть дров еще, – стряхивая капли с рук, сказал Саша.

Алена накинула на него полотенце.

- Оботрись лучше, а то простынешь.

На чистом черном небе хорошо были видны созвездия. Белой дымкой протянулся млечный путь. В костре потрескивало широкое полено.

- Помните тот заброшенный дом на краю садоводства "тюльпан"?, – поинтересовался у ребят Игорь.

Все кивнули. Никто точно не знал, что в нем произошло. Уже лет десять на участке стоял полусгоревший двухэтажный дом. Молодежь не застала те времена, когда он был целый.

- Я слышал историю от своей старшей сестры. Она рассказала мне, что там произошло, – продолжил Гоша.

Компания сгруппировалась ближе к костру и приготовилась слушать.

- Хозяином того дома был охотник. Он часто брал ружье, собаку и уходил надолго в лес. У него было двое детей. Двенадцатилетний сын и девятилетняя дочка. Поскольку они были маленькими, охотник оставлял их дома. Строго наказывал никому не открывать, пока дети одни дома. Вот однажды в дождливую осеннюю ночь их отец долго не возвращался. В ожидании его дети сели за стол и зажгли три свечи.

- Зачем свечи?, – спросила Маша.

- Экономия на электроэнергии, - объяснил Игорь.

Удовлетворившись ответом, Маша кивнула головой, в ожидании продолжения.

- Брат с сестрой начали играть в карты, как вдруг, в дверь постучали. Старший открыл дверь, но на пороге никого не оказалось. Они снова сели играть. Через минуту снова раздался стук в дверь, и опять на пороге никого не было. Только брат хотел сесть за стол и продолжить игру, как постучали в третий раз.

Александр обнял Алену, а та от неожиданности дернулась.

- Что ты дергаешься?, – удивился Саша.

- Отстань, я слушаю.

- И когда дверь открыли в третий раз, то увидели на пороге человека. С виду непонятно, какого пола был гость. Завернутый в какие-то тряпки он попросился зайти в дом. По голосу дети поняли, что это мужчина. Дождь на улице лил струями с неба, и им стало его жалко. Незнакомец заметил на столе карты и предложил сыграть вместе.

- На деньги?, – спросил Саша.

- Нет. На кое-что более ценное.

- На их недвижимость?, - ехидно вставила Алена.

- Почему на недвижимость?

- Ну, судя по описанию, он бомж. Ему нужна, какая-то крыша над головой.

Ребята засмеялись, только Игорь продолжал сидеть с "каменным" лицом.

- Тихо! Они договорились сыграть три партии. Гость раздал карты и начал первый.

- Играли в дурака?, – спросил Саша.

- Нет, в Блэкджек. Первый раз дети проиграли.

- Дилером был тот, кто пришел?, – поинтересовалась Маша.

- Да. Второй раз опять выиграл гость. Младшая дочка стала подозревать, что - то неладное. В слабоосвещенной комнате лица незнакомца почти не было видно. При третьей раздаче у девочки упала на пол карта. Она спустилась вниз за ней и ужаснулась! Упал пиковый туз, но не это ее испугало. Она увидела, что вместо ботинок у мужика копыта! Девчонка сказала, что ей срочно нужно в туалет и убежала. Она спустилась в погреб и там заперлась. Всю ночь она просидела там и вышла только на утро. Когда девочка вернулась к карточному столу, то увидела брата, лежавшего мертвым на полу. Гость исчез. Она в ужасе выбежала и побежала к соседям. Провела там еще один день, пока отец не вернулся. Оказалось, что он заблудился. А через неделю, в доме случился пожар, и отец, забрав дочку, уехал из деревни навсегда.

На минуту в воздухе повисла тишина, у Алены первой возникли вопросы.

- Значит дилер был козел?

- Я думаю, это был дьявол, – ответственно заявил Игорь.

- Откуда твоя сестра это услышала?, – спросил Саша.

- Ей рассказал дядя Сережа, - ответил Гоша.

- А, ну, тогда все понятно.

- Что понятно?

- Дядя Сережа много видел. Вы знали, что он мухоморы ест?, - проинформировал друзей Александр.

- А почему он еще жив?, - вмешалась в разговор Маша.

- Видимо грибы не убили его, а перенесли в другую вселенную, где есть черти - дилеры.

Александр притащил большую ветку ближе к костру и, ломая сучки, начал потихоньку кидать их в костер. Алена закончила приготовление сосисок и раздала каждому по одной. Игорь достал из своей сумки кружку и пол-литровую бутылку молока. Закончив ночной перекус, разговор продолжил Саша.

- У меня интересней история. Помните алкоголика, который жил на краю деревни?

- Помним, конечно. У него еще ружье было, – доложила Алена.

- Дядя Вася, кажется, звали. У него как-то раз началась "белая горячка". Выбежал лес, недалеко совсем от домов. Начал в небо стрелять. Кричал, что видит тарелку, которая зависла над лесом. Потом участковый приезжал, спрашивал, где ружье. Говорят, Василий закопал его недалеко от кладбища.

- Думаешь, на могиле своей жены?, – спросил Игорь.

- И я вот думаю, где же еще, - кивнул Саша.

- Ходят слухи, что он сам свою жену убил.

- Ну, брехня, – вставила свои пять копеек Маша.

- Или живой похоронил, – добавил Гоша.

- А по ночам она откапывается и ищет дядю Васю?

Игорь пожал плечами. Стало прохладней. Александр натянул джинсы и рубашку.

- И так, дамы и господа, кто хочет сходить на кладбище?, - призвал всех Саша.

Девушки прижались к земле.

- Сейчас?, – недоумевая уточнила Алена.

- А когда? Самое время. Все же любят страшные истории.

Игорь идею поддержал, но Маша отрицательно помотала головой.

- Да ладно вам! Идти недалеко.

- Тут у костра уютней и спокойней, – констатировала Маша.

- Хорошо.

Александр ехидно улыбнулся. Ему осталось только устранить источник тепла и уюта. Костер на берегу реки разжигался много раз. Ребята даже обложили его мелкими камушками и предусмотрели средства для тушения, – пятилитровая пластиковая бутыль с отрезанным горлом. Она лежала рядом с березой. Александр взял её, спустился вниз к реке и, набрав воды, вернулся к костру. Девчонки только успели закричать – "нет!", как Саша вылил содержимое тары и затушил костер.

- А еще я включу песенку "Тили-тили-бом" из "Путевой обходчика", чтобы и тут вам стало страшно.

- Не надо, пошли, – среагировала Алена.

Компания быстро собралась и направилась в сторону деревенского кладбища. Тропинка проходила через высокую траву, которая местами была выше человеческого роста. Из-за леса показалась луна. Отражая от своей поверхности солнечный свет, она освещала ребятам путь. Слабый ветерок качал стебли травы и на минуту, могло показаться, что в ней кто-то есть. Девушки взяли своих парней за руки.

- Мне кажется там что-то есть!, – Алена испуганно озиралась вокруг.

- Успокойся, чудовища бывают только в фильмах ужасов, – сказал Саша.

- Ага, а дядя Вася тоже только в ужасах бывает?

- Нет, но ружья у него уже нет.

- Думаешь, он не мог приобрести новое или откопать старое?, - вмешался в разговор Игорь.

- Тут уже недалеко, может, сами сейчас найдем его.

- Кого, дядю Васю?, – переспросила Маша.

- Нет, ружьё.

Тропинка начала извиваться, высокая трава закончилась, и вдалеке показалась зеленая ограда. Кладбищу было порядка семидесяти лет, и оно считалось относительно новым, для деревни. Краска на воротах не облупилась, их иногда подкрашивали.

- Помнишь где могила его жены?, – спросил у Игоря Саша.

- Кажется, возле того дерева, – указал рукой Гоша.

Компания зашла на территорию кладбища и проследовала вглубь. Маша шла последней.

- Как ее звали?

- Евдокия, кажется.

Внезапно сзади раздался пронзительный крик.

- Аааааа, меня что-то схватило!, – кричала Маша.

Ребята обернулись и увидели, что Маша лежит на земле и пытается встать, но ее как будто что-то держит. Гоша включил фонарик на телефоне и посветил на нее. Нога девушки запуталась в проволоке, которая была примотана к ограде, а её конец незаметно стелился по земле. Алёна хихикнула, Саша засмеялся. Подбежав к своей девушке, Игорь быстро освободил её ногу. Маша оттолкнула его.

- Ну вас к черту!, – бросила Маша и, развернувшись, пошла в сторону своего дома.

Игорь побежал за ней. Вдалеке раздался гулкий раскат грома, не предвещавший ничего хорошего. Алёна и Саша, постояв секунду, тоже решили расходиться по домам.

Наутро Александр проснулся в своей постели и обнаружил, что крестик на его шее пропал. Гайтан и серебряный крест он не снимал, когда прыгал в реку. "Может, слетел через голову, когда нырял?" – подумал Саша. Вернувшись к вчерашнему костру, он обнаружил, что береза, стоявшая на обрывистом берегу, упала в реку. Ровно в то место, в которое он вчера прыгал. Видимо, ночью была буря с грозой.

- Вчерашний день и правда был с какой-то чертовщиной, – сказал вслух Александр.

Он спустился ближе к воде. Она в Кезе была чистая, прозрачная, но очень холодная. Осмотрев дно, он понял, что гайтан с крестиком могло уже унести далеко. "Плюнув" на это дело, Саша вернулся домой.

Спустя год умер дядя Вася. Когда его хоронили рядом с женой, внезапно, откопали ружье. Повернись все иначе, ребята могли бы и в правду его найти.

Шло время, ребята выросли. Многие перестали приезжать в свои домики. В городе они почти не пересекались, и общение со временем прекратилось. Участок, где стоял дом Александра, зарос деревьями и стал заброшенным. Однако, в памяти все с теплотой вспоминали эти деньки проведенные на Кезе.