Как отметить Старый (русский) Новый год по-русски⁠⁠

Старый Новый год – это тот удивительный оксюморон, который только широкая русская душа способна принять без головной боли и с искренним восторгом. И с аппетитом, что немаловажно.

Когда официальные куранты отгремели, а пресловутый оливье в холодильнике уже стал историей Древнего мира, наступает время затаённого, камерного праздника, окутанного мистикой святок и ароматом топлёного масла.

От Рождества до Крещения: время, когда небо открыто

Святки – период с 7 по 19 января – в народном сознании всегда были временем «безвластия» в лучшем смысле этого слова. Старый год ушёл, новый ещё не вполне вступил в свои права, и в эту щель между временами просачивается настоящая магия.

Для нас, людей искушённых, это прежде всего легальный повод продолжить гастрономический марафон, но уже с другим акцентом: более традиционным, «деревенским» и глубоко символичным.

Если в ночь на первое января мы стремимся к изыскам и заморским деликатесам, то Старый Новый год (он же Васильев вечер) – это торжество основательности. Раньше люди говорили: «Свинка да боров для Васильева вечера».

И это не просто присказка.

Кесаретский поросёнок: главный герой стола

Святой Василий Великий (Кесарийский или по-народному Кесаретский), день памяти которого приходится на 14 января (1 января по старому стилю), считался покровителем свиноводства. Поэтому центральным блюдом стола в этот вечер традиционно был запечённый поросёнок. Обязательно целиком! Его подавали как символ плодородия и достатка в наступающем году.

Маленькая, но важная деталь: Хозяин дома должен был собственноручно разламывать мясо (кесаретского ломать), причём кости не выбрасывали, а закапывали в саду или относили в хлев – «чтобы скотинка водилась».

Для нас сегодня целый поросёнок на городской кухне – задача со звёздочкой, но запечённая буженина, шпигованная чесноком и розмарином, или сочные свиные рёбра в медовой глазури станут отличным поклоном этой традиции. Главное – чтобы мясо было «богатым» и сочным, олицетворяющим сытую жизнь.

Богатая кутья и «Щедрый вечер»

13 января называют «Щедрым вечером». В отличие от сочельника перед Рождеством, когда кутья должна быть постной, на Васильев вечер готовится богатая кутья.

В богатую кутью не жалели ничего: сливки, сливочное масло, щедрая горсть орехов, мак, изюм и, конечно, мёд. Зерно в этом блюде символизирует вечную жизнь и возрождение, а сладость – радость земного бытия.

Это не просто каша, это концентрат благополучия. Если решитесь приготовить, попробуйте добавить в пшеницу немного цукатов и каплю ликёра – народная традиция заиграет новыми, вполне светскими и изысканными красками.

Вареники с сюрпризом: берегите зубы и ждите счастья

Пожалуй, самая живая и любимая традиция, сохранившаяся на юге России и в Центральном Черноземье – вареники с сюрпризами. Это своего рода гастрономическое гадание, превращающее семейный обед или ужин в азартную игру.

Суть проста: в начинку (обычно творог или картофель) закладываются предметы-символы. Поверьте, взрослые люди радуются найденной монетке больше, чем годовой премии.

Краткий путеводитель по смыслам:

• Монетка – к богатству (главное, предупредите гостей, чтобы жевали осторожнее!).

• Лавровый лист – к славе или карьерному росту.

• Нитка – к долгой дороге или путешествию.

• Сахар – к «сладкой» жизни в новом году.

• Перец – к острым ощущениям (на любителя, конечно).

• Укроп – к крепкому здоровью.

Чем запивать?

Конечно, можно откупорить чудом сохранившееся шампанское, но дух святок лучше поддерживает сбитень. Этот горячий напиток на основе мёда, пряностей и трав – идеальное сопровождение для морозного вечера. Гвоздика, корица, кардамон и немного имбиря согревают душу так, как не под силу ни одному вину. А если добавить туда немного тёмного рома, то беседа потечёт совсем уж ладно, складно и увлекательно.

Старый Новый год – возможность замедлиться. Оставить суету больших праздников за порогом, зажечь свечи, поставить на стол домашние разносолы и просто поговорить. В этом и есть душевность – один из самых главных «признаков жизни», о которых я не устаю напоминать.