Девочка с подбитым глазом. Синяк настоящий, но есть нюанс⁠⁠

Вермонт, начало 1950-х. Обычная 10-летняя девчонка, Мэри Уэлен – настоящий "сорванец в юбке". Она гоняет в любые игры с мячом, в поведении больше похожа на бойкого парнишку, чем на "пай-девочку". Именно такой – с озорным взглядом, растрепанными волосами и... свежим фингалом под глазом – ее и увековечил великий Норман Роквелл на обложке Saturday Evening Post в 1953 году. Картина "Девочка с синяком под глазом" стала знаменитой на всю Америку. Но сегодня мы будем говорить не про героиню, а про настоящую девочку.

История знакомства маленькой "хулиганки" и художника началась на школьной игре в баскетбол, в декабре 1951-го. Мэри захотела пить, а напитки уже не продавали. Незнакомец сзади протянул ей свою кока-колу. Этим добряком оказался Норман Роквелл, на тот момент уже Великий иллюстратор, – его сын играл в матче. Позже, уже после разговора с отцом девочки, художник спросил саму Мэри: "Не хочешь помочь мне?". "Конечно!" – ответила она, даже не подозревая, что станет его любимой моделью.

Картину, которая перед вами, делали с определённым трудом. Норману Роквеллу потребовалось три или четыре фотосессии, чтобы добиться идеальных снимков для картины . Как вспоминала сама Мэри: "самым сложным в той картине был синяк, он должен был быть идеальным". Но, естественно, создавать синяк на девочке было негуманно, даже для тех лет.. Для достижения правдоподобия Роквелл решил срисовать настоящий синяк, но найти подходящий экземпляр в его окружении не удалось. Тогда художник обратился за помощью в местную газету "The Berkshire Eagle", которая опубликовала заметку о его необычном поиске, причём, за хороший синяк он платил пять долларов (!). Когда эту историю подхватили национальные информагентства, Роквелл неожиданно получил такое огромное количество предложений от людей с настоящими синяками, что просто не мог использовать их все. Картина вышла прекрасной.

Мэри позировала Роквеллу с 10 до 12 лет. Она была идеальной моделью для его тёплых, чуть ироничных, сцен из жизни обычных американцев своего времени. Она появилась на нескольких культовых картинах, про которые я расскажу вам в отдельных текстах.

Роквелл прямо называл Мэри лучшей своей моделью в автобиографии. Даже когда она выросла, их искренняя дружба не прервалась. Он подписывал ей книги, присылал подарки на свадьбу, отвечал на рождественские открытки с рисунками ее детей. "Я никогда не чувствовала себя забытой им" – вспоминала Мэри.

В 2013-м году произошёл весьма неприятный инцидент. Дебора Соломон, автор новой книги про Нормана Роквелла, увидела в этой картине акцент на гендерную двусмысленность, мол, девочка была изображена так, чтобы её можно было принять за мальчика, и автор намеренно делал акценты на проблему гендерной самоидентификации своей героини. Мэри была возмущена. Роквелл никогда не поднимал эту тему, не считал её проблемной, а главное - было совершенно очевидно, что он рисовал именно девочку, сходство которой с с самой Мэри совершенно очевидно - вы можете убедится в этом сами, посмотрев на картину и "технические" фото.

Сама Мэри прожила жизнь никак не связанную с искусством, не смотря на то, что в детстве успела стать однозначно успешной моделью. Она вышла замуж за профессора математики, вырастила троих детей в Аризоне, работала в больнице, занималась психологической поддержкой людей в тяжёлой ситуации.

Мэри Уэлен-Леонард до сих пор жива, после выхода на пенсию (ей сейчас в районе 85 лет) она продолжала вести активную жизнь, часто встречалась с почитателем таланта Нормана Роквелла, с другими его моделями и рассказывает, каким "на самом деле" был великий художник, вокруг имени которого, уже после его смерти, стало разворачиваться множество не слишком приятных историй.

Этим постоям я начинаю большую серию публикаций истории жизни и творчества "летописца американской мечты", блестящего художника, Нормана Роквелла, творчество и жизнь которого полны совершенно удивительных приключений, вызовов и серьёзных ударов судьбы.

Небольшой дайджест тем, которые будут подниматься в следующих публикациях: детский труд; создание пропагандистского персонажа, в реальность которого поверили миллионы; конфликт "академической школы" и коммерческого художества; расовая сегрегация в США; советские пионеры в СССР (с которыми Роквелл встретился лично, посетив страну); знакомства президентов и лидеров разных стран с обычным иллюстратором. Да и был ли обычным человек, который смог создать визуальный образ знаменитых четырёх американских свобод?

Подписывайтесь, если вам интересна тема. Тексты будут выходить стабильно - во вторник, четверг и субботу. Как минимум, несколько недель будут посвящены истории Нормана Роквелла.

P.S. Ниже в видео вы можете посмотреть короткое интервью Мэри Уэлен. Оно, правда, на английском.