Боевой самолет в обмен на Пепси
В 1996 году Pepsi запустила очередную рекламную кампанию. Любителям газированного напитка предлагалось собирать очки и обменивать их на призы. Очки зачислялись за взятые бутылки с Pepsi. Кроме того, очки можно было докупать врозь по символической цене в 10 центов. За 75 собранных очков можно было завести фирменную майку Пепси, за 1450 очков - куртку и т.д.
В поддержку кампании было выпущено несколько рекламных роликов. На заключительных кадрах одного из таких роликов некий юноша садил на полянку перед школой реактивный штурмовик Харриер. Согласно тексту ролика, Харриер встал ему в 7 миллионов очков. Вот, собственно, сам ролик:
Конечно, всем было ясно, что Харриер в обмен на очки - это итого лишь шутка рекламистов Пепси. Но один человек воспринял ролик всерьез. Им стал 21-летний обитатель Сиэтла Джон Леонард. Джон высчитал, что 7 миллионов очков встанут ему в 700 000 долларов. При этом стоимость Харриера составляла более 23 миллионов. У Джона было всё в порядке с математикой - он занимался на бизнес-администратора.
В марте 1996 года Леонард отослал в корпорацию PepsiCo чек на 700 000 долларов и потребовал предоставить ему штурмовик. В мае Пепсико вернула чек отправителю, ссылаясь на то, что по условиям акции заказу подлежат только товары из каталога, а рекламный ролик носил исключительно юмористический характер.
В ответ Джон обвинил производителей газировки в жульничестве и выдвинул судебный иск, какой впоследствии стал знаменит под названием «Леонард против ПепсиКо».
Разбирательства по делу продолжались три года. В 1999 году Окружной суд Южного округа Нью-Йорка вынес решение, по которому Леонарду было отказано в удовлетворении его требований. В решении указывалось, что поскольку бланк заказа не был утверждён, а деньги по чеку не были зачислены на банковский счёт компании, ответчик не имеет обязательств перед истцом. Кроме того, суд посчитал, что шуточный характер обещания должен быть очевиден любому разумному человеку
Последнюю надежду Джона засудить Пепси убил присутствовавший на заседании представитель Пентагона. Он заявил, что боевые штурмовики запрещено передавать в частные руки.
Выходя из суда, раздосадованный Джон пробормотал, что важнее бы на месте судьи заседала коллегия из тупоголовых представителей «поколения Пепси», не разумеющих разницы между рекламой и товарным предложением.