Атака мертвецов. Глава 4 (часть 1)
Геаркил Венценосный был первым кто смог разработать эффективный эликсир, который предавал силы тем, кто был обделен магией и по эффективности не уступал магическому аналогу Шпильке, он дал название своему изобретению - «Крещение огнем». Особенностью данного эликсира являлась то, что он значительно повышал умственные и физические параметры выпившего его, действуя на определенные участки мозга. Солдат, который принимал «Крещенье огнем» мог спокойно провести три дня без сна, не есть больше суток и совершенно не чувствовал усталости, к сожалению, данное изобретение так и не ушло в массовое производство и не смогло получить патент для реализации другим странам, поскольку Архонты сочли это грубым нарушением естественных циклов живых организмов. В дальнейшем Геаркил Венценосный попробовал еще несколько раз протолкнуть свое изобретение, но в ходе повторной проверки выяснилось, что эликсир вызывает привыкание и после нескольких доз может вызывать обширные болезни сердца, вплоть до летальных исходов. Чувствуя себя непризнанным гением Геаркил все же смог продать формулу эликсира и выручить неплохие деньги, покупателем была небезызвестная рабовладельческая компания Бастерон, которая применяла эликсир в рядах своей армии на тех, кто был обделен магией. Так же эликсир распространился в кругах наркоторговцев, как альтернатива таким наркотикам, как Красная баба, Святая дева и Бусина. Таким образом желание заработать погубило карьеру Геаркила Венценосного, и он был казнен публично в Сиффе прямо на площади Альма-матер.
«Алхимики мира» автор Деамонд Россе.
Атака мертвецов
Элай резко проснулся от криков, что доносились снаружи! Вартаран быстро пришел в себя и, схватив оружие выбежал во внутренний двор крепости. Он видел, что половина солдат получает бинты, которые тут же наматывает на лицо. Другим же проводят инструктаж перед боем. Элай выругался, что проснулся позже всех и быстро подбежал к медикам, раздающим перевязи.
– Это от яда, эльфы будут травить нас? – судорожно пытался прояснить обстановку.
– Да, мотай быстрее и на инструктаж! – злобно рявкнул один из медиков.
Элай крепко обмотал лицо, прикрыв нос и рот. К сожалению, глаза было закрыть нечем. Внутри все буквально сжималось, а ноги совершенно не хотели слушаться его. Он тяжело дыша подбежал к толпе, слушавшей указания. Вдруг его выхватил Адарли:
– Тебе не сюда. Мы с тобой идем на передовую!
– Что происходит? – Элай ощущал себя тем, кто опоздал на спектакль и амфитеатр еще вроде был забит зрителями, но сути спектакля уже ему было не уловить.
– Эльфы начали наступление. Стратегия простая, идем вперед и пытаемся связать пехоту боем, подводим к крепости, и Архонт с арбалетчиками дает им огонька! – Было незаметно под тряпками, но Адерли улыбался. Он сам был напуган своим состоянием, но азарт подстегивал его быстрее ринуться в бой!
Элай на мгновение замер, но Адерли, что дернул его за руку снова привел парня в чувства. Тот бежал к построению возле ворот. Он слышал, что эльфы зажгли чаны. Слышал магические хлопки, звуки надвигающейся гибели непрерывно атаковали сознание Элая, заставляя бедного маленького ребенка, живущего внутри, плакать и трястись от страха!
Ворота раскрылись…
Сумбур и суматоха, Элай бежал спотыкаясь, но стараясь не упасть. Рядом несколько вартаранов пали ниц от магических залпов. Рядом с ним бежал Адерли, кто-то начал кричать, другой повалился прямо перед Элаем на землю со стрелой в шее! Он слышал звук конницы, где-то вдалеке, ржание, цокот копыт, тяжесть с которой содрогалась земля. Горло начинало жечь, глаза слезились! Элай с трудом цеплял воздух, все вокруг затягивала желтая пелена, он начал задыхаться и вскоре просто упал, под ноги другим. Мысли в его голове оборвались…
***
Эльфы запустили яд, маги создали ветер, направив его прямо на защитников крепости. Несколько сотен вартаранов бежало навстречу своей смерти. Кмандир Деаарлиат, приказал коннице обойти врага по левому флангу, но держаться в достаточном расстояние от яда. Приказ был исполнен. Некоторые эльфийские маги начали бить залпами в неукротимую толпу вартаранов. Они смеялись, никто из них не чувствовал силы или опасности в этих низших созданиях. Эльфы отпускали грязные шуточки, видя, как вартараны из последних сил пытаются дать отпор. Неровный, несбалансированный строй.
Командир отряда Сайраншеальской армии Феавандер Тесариил еще в прошлой битве отметил отсутствие должной подготовки у врага. Он не наблюдал щитов, твердого сбалансированного строя, которым пользовались эльфы. Помня древние события и читая книги по ним, он знал, что люди во время атак на эльфийский народ использовали во всю кавалерию и ряды пикинеров, увешанных тяжелыми доспехами, которые прекрасно защищали их от стрел. Эльфы впитали эти знания и сейчас, чтобы взять крепость, он подвел целый отряд тяжелой конницы, три полных фаланги пикинеров. Уже давно эльфийская пехота снаряжалась щитами. Феавандер знал, что среди варатранов нет врагов, только Архонты, чья численность низкая, и даже на этом их король Эльтуриил выстроил стратегию. Среди эльфийских рядов всегда были лекари и маги, которые в считанные минуты латали с помощь эликсиров и заклинаний несерьезные раны, которые могли не убить, но полностью остановить дальнейшее наступление солдата.
Наблюдая за тем, как в россыпную бегут противники, он смеялся. Из нескольких сотен за заставу из ядовитого облака прошли крохи, которые измождённые и удушаемые кашлем, тут же полегли, нанизанные на пики.
– Vaalistiro! – скомандовал Феавандр.
Маги, что перенаправляли газ, выделяемый ядом, в сторону крепости тут же разогнали его, показав страшную картину боя. Сотни варатаров лежали на земле с кровью на тряпках, которыми перематывали рты и лица. Они были покрыты желтым осадком, все до единого были бездыханны. Эльфы, увидев эту картину, невольно ежились в рядах, понимая насколько сильное оружие было у Перперадо. Где-то глубоко внутри они боялись, что оно могло пасть на их головы, но радость из-за того, что этого не случилось брала верх.
Король Сайраншеала всегда пропагандировал верховную элитарность эльфов по сравнению с другими народами. Он называл свиньями людей, гномов, вартаранов и всех остальных. Больше всего гнева доставалось людям из-за того, что много лет назад те выбили из дубрав Солиторена их народ, заняв землю, дарованную им по праву. Король Эльтуриил потратил очень много времени, чтобы поднять с колен умирающую нацию и укрепить. Из-за своего долголетия, сейчас в рядах армии были даже те, кто учувствовал в кровавых битвах на самом закате эпохи людей. Повезло, что раскол внутри их царства остановил войну, иначе эльфы были бы смяты окончательно, ассимилированы и превращены в скот. Из-за тех времен и сейчас на земле огромное количество полукровок называющих себя эльдариилами. Эльфы с примесью чей-либо крови. Король Сайраншеала причислял и их к порочным детям. Он считал, что эльфы идут первыми после богов.
–Faaartas ailia! – скомандовал Феавандер и вскочил на коня, облаченного в доспехи с золотой эмалью.
Эльфийская пехота начала свое шествие. Впереди шли маги, которые должны были добить укрывшихся в крепости, следом шли копейщики, а все замыкала пехота. Где-то с левого фланга ждала команды кавалерия, чтобы смести остатки воинов, осмелившихся покинуть стены. Эльфы аккуратно ступали вперед, они внимательно смотрели себе под ноги, где лежали сотни мертвых вартаранов, заляпаных кровью и желтым осадком.
Внезапно, те кто был мертв начали подниматься! Эльф всполошились, они не понимали, что происходит, вокруг них начали оживать мертвецы. Их глаза горели, а тряпки, пропитанные кровью, укрывали посиневшие лица ящеров! Они дико кашляли, стягивали обмотки, оголяя кровавые рты, с которых пеной и густой слизью стекали разложившиеся и перегоревшие сгустки крови. Их глаза были обожжены, кровоточили, но вдруг, эти покойники схватили свое оружие и с криком начали рубить нападавших!
***
Элай тяжело открыл глаза, он практически ничего не видел. Кашель пробирал изнутри, заставляя выплевывать кровь прямо в защитные тряпки. Отхаркивание сменялось кровавой рвотой, но он нашел в себе силы встать. Руки и ноги дрожали так, словно он переболел и испытывал жар. Голова трещала, а в глаза словно кто-то насыпал песка. Он медленно стянул тряпку и вытер лицо. Весь в желтом осадке, он чувствовал, как внутри него яд, словно раскаленный вулкан, пытается прожечь лёгкие и желудок. Как только он опомнился, в паре метров от себя парень увидел ошалевшего эльфа, который остолбенел, словно увидел призрака! Элай схватил меч, что лежал рядом с ним и, понимая, что сейчас или он нанесет удар, или сам навсегда закроет глаза, закричал и ринулся на эльфа!
Первые ряды врага шли в рассыпную, видимо для того, чтобы прочесать и добить еще живых, но то что они увидели не могло сравниться с другими ужасами войны.
Элай вместо сопротивления, увидел только как все враги, кто был рядом с ним убегают, что-то крича на эльфийском. С других концов была та же самая картина, эльфы бросали оружие и бежали прочь. Где-то вдалеке Элай услышал голос Адерли, кричавший об атаке!
Все, кто смог поняться на ноги, пошли в последний бой! Элай понимал, больше терять ему нечего, в его крови сейчас яд, который медленно уничтожает его изнутри. Это понимали и другие. Они с остервенением неслись на врага, а когда настигали, словно озлобленные волки. рвали эльфов на части. Поле боя наполнялось криками ужаса. который атака мертвецов вселила в эльфийский разум!
Прошло несколько мгновений, пока эльфийский командир дал команду о полном наступление, но и их хватило для того, чтобы вартараны уже вырывали из рук перепуганного врага оружие, били их, пронзая доспехи и плоть, отрезали и рубили конечности и головы. Их было не остановить, мертвых не убить дважды! Страх и волнение покинули Элая, заполняя душу только злобой и обидой за то, что его ожидал такой конец. Он врезался в ряд эльфийских копейщиков. Некоторые из них сами бросили оружие, пытаясь убежать прочь, но Элай начал рубить их в спины, опрокидывать на землю, рядом с ним были и другие отрешенные, которые ни на секунду не прекращали уничтожать врага!
Эльфийский командир отдавал приказы, но только горстка солдат оказывала сопротивление, несколько мгновений, ничтожных, таких маленьких, что в мирной жизни их и не заметить, изменили ход битвы! Те, кто готовился умереть сегодня, уже во всю истребляли пехоту, оставив за своим смертоносным ходом сотни эльфийских магов, навсегда оборвав их жизнь. Сейчас эльфы начали давать отпор, но было уже слишком поздно, копейщики бежали, сверкая пятками, а пехота боялась, но шла вперед!
Вартаранов то и дело сворачивало от рвоты, кровь струилась изо рта, глаз, носа. Они кашляли не могли ухватить воздух. Кто-то из них падал и больше не мог встать, яд брал свое, но они в предсмертной агонии продолжали кричать «Ура» выплевывая кровавые сгустки, которые еще несколько часов назад были их внутренностями, а после их глаза закрывались…
Эльфийские пехотинцы пытались развернуться, и поделиться на два фланга, чтобы оттеснить их боем и зажать спинами друг к другу, тем самым открыв для удара кавалерии, но увы. Конница не пришла. Увидев то, что происходит на поле боя, они не приняли приказ, а так и остались стоять вдалеке, стараясь успокоить лошадей. Элай заметил это и двинулся дальше. Впереди него шли другие отрешенные, которые не давали ему ворваться в бой, как вдруг, воздух содрогнулся от эльфийских труб!
***
Феавандер округлил глаза, когда к тылам прибежали израненные маги, они кричали о мертвецах, запрещенной магии, но тогда командир еще не понял, что произошло. Он быстро достиг передовой и увидел то, что заставило его судорожно сглотнуть. Мертвые поднимались, перемазанные кровью, они уже шли на копейщиков. Он видел, что лица вартаранов не были как у живых, посиневшая чешуя, кровавые обозлённые глаза, кровь, льющаяся изо рта, командир не понимал, что произошло. Он даже начал думать о том, что они неправильно воспользовались ядом и натворили ужасное! Но многолетняя закалка не дала ему ринуться прочь верхом на коне, он собрался силами и начал отдавать приказы, да только было поздно. Грязные кровавые мертвецы уже смяли копейщиков и начали добираться до пехоты. Они были беспощадны, вартараны разрубали врагов на части, отрубали ноги, руки, им было мало убить противника! Феавандер понимал откуда эта злоба. Он сразу знал, что карательные меры на территории врага выльются боком в случае тяжелых битв. Знал, что и не будет пленных, которых можно будет выторговать у Перперадо или освободить в случае победы. Знал, поскольку понимал, что когда кто-то вторгается в твои дом и режет семью, ему никогда не найдется пощады, даже в добром и мягком сердце!
Сейчас он прекрасно это видел, видел, как два вартарана поймали одного из убегавших копейщиков, и вместо ударов мечей выдавили ему глаза и отрубили ногу, оставив среди кровавой бани, так бережно укрытой желтой пеленой яда. Крики ужаса и боли переполняли это место, симфония битвы, такая привычная слуху эльфа превратилась в диссонанс ужаса! Феавандер пытался поднять солдат, заставить их идти в наступление, но все было тщетно. Из всей армии только самые смелые приняли бой, но это были крохи. Тогда он отдал приказ коннице и оставшейся позади пехоте.
Вскинув щиты и обнажив мечи, те пошли вперед, но как только они приблизились к вартаранам, часть из них, бросив на поле боя оружие, ринулась обратно в тыл. Туда, где не было этих страшных окровавленных чудовищ! Феавандер видел, что конница стоит. Он понял, что битва проиграна. Если элита армии – кавалерия в ужасе лицезреет восстание мертвых и боится сделать шаг им на встречу, то что говорить о пехотинцах, которые лицом к лицу видят все это.
– Отступаем. – тихо произнес Феавандер и его оруженосцы побежали выполнять приказ.
В воздухе раздался гул эльфийских труб, означающий конец битвы.
***
Вартараны не отпустили просто так противника. Они преследовали бегущих в ужасе эльфов, а догоняя рубили их еще сильнее, резали глотки! Многие из них озлобленно калечили эльфийских солдат, оставляя в живых со страшными ранами! Многим из них пробивали почки, чтобы они переполняли буквально звериным воем округу. Но переполненные ядом, они не могли бесконечно преследовать врага. Большая часть из них уже осталась позади с окровавленной пеной у рта, закатившимися глазами. Часть вартаранов еще дышала, но не двигалась, поскольку от ожогов у них полностью пропало зрение. Они просто сидели в размокшей от крови грязи, среди трупов и раненых, молились, периодически выплевывая кровь из-за кашля и рвоты, окутанные ревом раненых эльфов.
Это была победа…
***
Элай едва переставлял ноги, иногда спотыкался о тела убитых и падал на землю, но вновь поднимался. Его легкие горели изнутри хуже, чем при Чахоточном воспалении, которым он переболел в детстве. Кровь вроде бы остановилась, и кашель был просто пронизывающим. Рвать тоже перестало, но глаза по-прежнему были как в пелене. Он чувствовал сильную боль в левом бедре, правая рука медленно немела. Элай не понимал толи он сейчас испустить дух, толи его тело наоборот пытается спастись от этой напасти. Он медленно брел в сторону крепости, которая сейчас была просто огромным размытым пятном впереди. Глаза слезились, периодически с них еще шла кровь, но парню было на это плевать. Он видел тех, кто был еще жив, эльфов, которые подобно битым собакам, скулили о чем-то, умоляя на своем языке. Видимо они тоже хотели пощады, ждали, что их спасут. Внутри Элая бушевал гнев, он понимал, как его народ в родном городе тоже молил и просил пощадить, но этого не было. Раз захватчик так жесток с ними, так почему они должны проявлять милосердие. Элай бушевал, так, как никогда раньше, пускай изможденное тело этого не выдавало, но в душе, он ревел от ярости!
С трудом добравшись до крепости, он увидел, что медики и Архонт встречают раненых и проверяют их. Элай тяжело упал рядом с воротами и сквозь пелену только и наблюдал, как санитар подбежал к нему и кричал о ранениях. Глаза вартарана снова закрылись.