Антроподермическая библиопегия: когда обложка книги была частью человека
В фондах крупнейших библиотек мира, включая Гарвард и Британский музей, хранятся экспонаты, которые снаружи выглядят как обычные старые книги в пожелтевшем кожаном переплете. Однако экспертный анализ подтверждает: эти книги обтянуты человеческой кожей. Это не городская легенда, а вполне легальная медицинская и юридическая практика XVIII–XIX веков.
Завещание науке в буквальном смысле
В эпоху Просвещения врачи-анатомы фанатично относились к своему делу. Высшим проявлением преданности профессии считалось завещание собственного тела для вскрытия коллегам. Иногда кожа покойного доктора шла на переплет его же научных трудов.
Самый известный пример — медицинский справочник из библиотеки Гарварда «Des destinées de l'ame» (Судьбы души). На форзаце книги была оставлена записка от автора, врача Арсена Уссе: «Книга о человеческой душе заслуживает иметь человеческую оболочку». Анализ, проведенный в 2014 году методом масс-спектрометрии, подтвердил: обложка сделана из кожи женщины, умершей от инсульта.
Посмертное наказание: кожа убийц
В Великобритании XIX века существовал обычай: после казни особо опасного преступника его тело передавали врачам на вскрытие. Это было частью приговора — лишение права на достойное погребение. Иногда кожу казненного использовали для переплета протоколов судебного заседания по его же делу.
В 1827 году Уильям Кордэ убил свою возлюбленную в «Красном амбаре». После его казни кожу выдубили и обтянули ею книгу с описанием его преступления. Считалось, что таким образом преступник будет «служить закону» вечно. Эта книга до сих пор хранится в музее города Бери-Сент-Эдмундс.
Анатомические сувениры
В викторианскую эпоху отношение к смерти было более утилитарным. Существовали случаи, когда из кожи «знаменитых» покойников или преступников изготавливали кошельки, чехлы для ножей или визитницы. Это был жуткий антиквариат для эксцентричных аристократов.
В некоторых анатомических атласах того времени кожа пациента, чья патология описывалась в главе, могла стать элементом оформления этой самой главы. Логика была проста: «материал» под рукой, он долговечен и наглядно иллюстрирует предмет изучения.
Как это определяют сегодня?
Долгое время многие подобные книги считались подделками из свиной или овечьей кожи. Однако современные технологии позволяют выявлять специфические белки (коллагены), характерные только для человека.
В последние годы этический комитет многих библиотек принял решение «разбирать» такие книги. Человеческие останки (обложки) снимают, проводят процедуру захоронения, а саму книгу переплетают заново в обычную кожу. Специалисты считают, что хранить человеческую плоть в качестве музейного экспоната в таком виде в XXI веке недопустимо.