Альпы зарастают деревьями⁠⁠

За сорок лет склоны Альпийских гор стали зеленее на 77%, и это только начало, считают экологи. Почему это тревожит учёных?

Швейцарские экологи обнаружили, что снежные вершины Альп стремительно сменяют зелёные покровы. Это происходит даже там, где снег лежал круглогодично.

Известно, что горы и полюса нагреваются быстрее. В Арктике озеленение зафиксировано уже давно, поэтому логично было прогнозировать подобные явления и в горах. Но, по словам исследователей, они не ожидали увидеть такую значительную тенденцию к озеленению в Альпах.

Авторы изучили изображения гор с космических спутников, начиная с 1984 года и по 2021-й. Из них были исключены лесные массивы, ледники, а также районы ниже 1700 метров над уровнем моря, чтобы не захватывать сельскохозяйственные угодья в горах.

Как показал анализ данных, летом снежный покров полностью сходит уже на 10% рассмотренной территории. Снимки не позволяли рассчитать изменение глубины покрова, поэтому посмотреть, где он ещё не исчез, но стал меньше, было невозможно. Но учёные смогли проанализировать длину волны и рассчитать количество хлорофилла. Это помогло установить, что рост растений и их количество увеличились за выбранный период на 77%.

Специалисты объясняют: процесс озеленения, начавшись, становится замкнутым кругом. Изменение климата и глобальное потепление приводят к тому, что снега тают, а на их место — на благодатную увлажнённую почву — приходят растения. Леса становятся гуще и выше из-за тепла и частых осадков. А виды растений начинают подниматься выше в горы.

Что касается самых ранних последствий, Альпам грозит исчезновение запасов питьевой воды — если она перестает накапливаться в виде снега, то быстро уходит через реки. У животных, адаптированных к холодному климату, исчезает привычная среда обитания. С экономической точки зрения тоже есть опасения: регион может лишиться своей ключевой индустрии — спортивного туризма. Возможно, через 50-100 лет легендарные горнолыжные курорты в Альпах просто исчезнут.

В будущем процесс озеленения может перейти в ещё менее приятную фазу — потемнение. Его уже наблюдают в Арктике и Средней Азии: сильные дожди чередуются с засухами, земля больше не покрыта ни снегом, ни зеленью. Это явление уже видно на 1% изученной территории.

Источник