Аккупунктура⁠⁠

Мастер Линь сидел на циновке и задумчиво водил носом над чайной чашкой. На коленях у него вальяжно развалилась сиамская кошка.

- Аккупунктура, заговорил старик, это древнее китайское искусство. В умелых руках мастера игла может вылечить практически любую болезнь...

Мастер поднял глаза и осмотрел учеников, сидящих полукругом напротив него, шумно отхлебнул чай и блаженно закатил глаза. Кошка вытянула лапу и дёрнула хозяина за кончик длинной жидкой бородки.

Из открытого окна доносился шум. В деревне было неспокойно. Толпа разъяренных головорезов носилась по улицам и яростно пыталась найти виновного в смерти их хозяина.

Хуэй. Молодой, жестокий и беспринципный. Сын важного чиновника. Именно он на днях приехал в деревню со своей свитой. Что именно привело его в тихую горную деревню оставалось загадкой. Но принёс он с собой только несчастия и беспорядки.

Его люди унижали, грабили и насиловали селян, а сам он, подобно напыщенному петуху, прохаживался по улицам и собирал дань.

Мастер поморщился, и попросил ученика прикрыть окно. Мирские заботы сейчас его волновали в последнюю очередь.

- Так вот, аккупунктура... Знание правильных точек, тонкое чутьё и внимательность позволяют лишь несколькими точными уколами избавить человека от болей, улучшить слух, зрение, концентрацию, и даже мужскую силу! - кто-то из учеников прыснул, чем возмутил кошку на коленях учителя.

Та отвлеклась от бороды старца, потянулась и лениво побрела искать себе новое занятие.

Вдоволь насладившись своим превосходством, Хуэй выгнал всех из крупного дома в центре деревни и заселился в него сам, выставив охрану из лучших своих бойцов. Никто не смог бы прошмыгнуть мимо них.

Уверенный в своей безопасности, молодой разбойник улёгся спать.

- Вот наш инструмент, - продолжал лекцию мастер, и в его руках внезапно возникла длинная, тонкая игла. Введя её в нужную точку мы можем перенаправлять потоки энергии в теле пациента. Отсекать вредное, питать нужное.

Но всегда следует быть предельно осторожным! Ведь лишь один неправильный укол, и... - мастер взмахнул рукой, в тот же миг мальчишка у окна резко осел на циновку, подобно тряпичной кукле...

Никто бы не смог пройти мимо охраны Хуэя. Ни один человек. Да и у кого бы хватило смелости даже попытаться? Но... Лёгкая, едва заметная тень прошмыгнула по балкам, бесшумно скользнула в щель приоткрытой двери в спальню.

Кошка сиамской породы. Блеснув зелёным глазом она запрыгнула на постель.

В той же степени, как Хуэй презирал людей - он уважал кошек. Он считал их посланниками духов. И, потому, заметив гостью, счёл это добрым знаком и не стал прогонять животное.

Ученики в шоке смотрели, как их товарищ лежит недвижимый на циновке, не подавая признаков жизни. Лишь уважение к Мастеру удерживало их от паники.

Вдруг рядом с телом возникла кошка, выгнула спину и, ухватившись зубами, легко выдернула иголку из шеи упавшего. Мальчишка задышал и открыл глаза, недоумённо огляделся.

- Так, - провозгласил учитель, - юноши, вы должны всегда помнить. Наше искуство может приносить как пользу - так и вред. И только вам решать, какую сторону выбрать. И всегда быть готовыми к последствиям.

Хуэй умиротворённо похрапывал. На его лице было чистое блаженство. Так могут спать только невинные дети, которым не о чем беспокоиться. Или абсолютные злодеи, совершенно лишённые мук совести.

Кошка в его ногах внезапно встала, потянулась и, выпустив коготки, аккуратно поставила лапу ему на бедро. Дважды сжав колючий "кулачёк", сиамка изящно перепрыгнула к нему на живот и вонзила коготь под ребром слева.

Хуэй вздрогнул, но не проснулся. А кошка, довольно выгнув спину и заурчав, вытянула лапу и совершила ещё один укол, под ключицей. Дыхание человека затихло. Сердце остановилось. Душа, с последним вздохом, покинула тело.

А следом, невидимой тенью, и кошка покинула спальню.

- Все свободны! Хлопнул в ладони учитель. Жду вас завтра на практическом занятии. Будем лечить радикулит.

Ученики встали, свернули свои циновки, поклонились учителю и, не издавая ни единого звука, быстро покинули класс.

Линь вздохнул, налил себе ещё одну чашку ароматного чая и погладил оказавшуюся рядом кошку.

- Молодец, Ми-юнь, произнёс он, ты хорошо поработала этой ночью.

Кошка выгнулась, выпустила коготки, уронила иглу в специальный лоточек, и, довольная, заурчала под рукой хозяина.